Hookah Haze

어콰이어에서 기획 및 개발, 애니플렉스에서 유통한 비주얼 노벨. 2023년 12월 2일 INDIE Live Expo Winter 2023에서 최초로 공개했다.

2024년 6월 11일 Steam Next 페스티벌 개막에 맞춰 데모판을 공개했다. 2024년 7월 10일 Steam과 Nintendo Switch판으로 출시되었다.

제목인 Hookah Haze는 '물담배 연기'라는 뜻이다.[2] 아키하바라 허름한 외곽의 시샤 바 "Hookah Haze"의 새 점장 스미키 토오루가 개성 넘치는 여성 3명에게 시샤를 대접하며 일어나는 일을 다루고 있다.

바를 운영하며 손님을 맞이하는 비주얼 노벨이라는 점에서 VA-11 HALL-A: Cyberpunk Bartender Action나 Coffee Talk 시리즈가 연상된다. 다만 Hookah Haze의 경우 사이버펑크/판타지가 아닌 현대 일본을 배경으로 하고 있으며, 연애 어드벤처 요소가 있다는 차별점이 있다.

14일간 시샤 바를 운영하게 된다. 매일 개점하기 전 레시피 하나를 「오늘의 추천」으로 SNS에 올린다. 개점 후 가게 앞에서 손님을 맞이하고, 주문을 받은 뒤 플레이버를 조합해 시샤를 제공하는 것이 기본 일과. 숯 교체 후 히로인과 본격적인 대화를 하게 된다.

플레이버 조합은 과일, 디저트, 드링크, 스파이스, 너트 5종류의 맛 중에서 조합하는 것이다. 순서 상관없이 3개를 선택하여 조합하면 레시피가 등록된다. 등록된 레시피는 다음 플레이버 조합 시에 퀵 믹스로 즉시 만들 수 있으며, 「오늘의 추천」으로 SNS에 올릴 수 있다. SNS에 어떤 레시피를 올리냐에 따라 그날 내점하는 히로인이 달라진다.[3] 하루에 최대 2명까지 내점이 가능하며 이 경우 히로인들끼리도 대화를 나눈다.

숯 교체는 시샤의 맛을 유지하기 위한 온도 조절을 위한 것으로, 히로인과의 스몰 토크와 본격적인 대화를 나누는 기준이 된다. 숯 추가는 마우스 클릭과 Z키, 숯 제거는 마우스 클릭과 C키로 할 수 있다. 숯 교체는 주인공의 판단에 따라 적절한 양이 달라지며, 교체 결과에 따라 히로인의 반응이 달라진다. 주인공의 대사에서 '이대로 상태를 유지' 또는 '평균'이 나오면 3개, '많이'는 4개, '적게'는 2개의 숯을 넣었을 때 베스트 반응을 볼 수 있다.

특이한 점은 이런 장르의 게임답지 않게 운영 파트인 플레이버 조합과 숯 교체가 스토리에 영향력이 없다는 것이다. 그저 평가 대사가 달라질 뿐, 어떻게 운영하는지는 게임의 스토리, 엔딩에 아무 영향을 주지 않는다. 오직 누구를 몇번 만나냐와 선택지가 이후의 스토리와 엔딩을 결정짓는다.

엔딩은 14일차에 발생한다. 그 전에 발생하는 배드엔딩도 있으며, 특정 히로인과 굿엔딩 조건을 달성하면 바로 마지막 날로 이동한다.

엔딩은 총 12개. 각 히로인별로 배드엔딩, 노말엔딩, 굿엔딩이 있으며 일반 배드엔딩 2개와 트루엔딩이 있다. 히로인별 엔딩은 일정 횟수 해당 히로인과 만났을 때 나오는 선택지에 따라 배드엔딩과 굿엔딩이 갈리며, 선택지가 나올 때까지 만나지 않고 다른 엔딩을 보게 되면 노말엔딩이 나온다. 엔딩 내용은 히로인별 문서 참조. 일반 배드엔딩은 다음과 같다.

트루엔딩은 모든 히로인의 굿엔딩을 보면 오프닝 화면에 나타나는 '트루 루트'를 선택해 볼 수 있다.

참고로 굿엔딩을 보려면 굿엔딩 선택지 선택 이후 한번 더 만나고 마지막 날을 맞이해야 하는데, 굿엔딩 루트에 들어가면 남은 날짜가 모자라도 14일에 가게 운영을 연장할지 결정하는 선택지가 나온다. 연장하면 5일 추가 운영을 하고 연장하지 않으면 Closed 엔딩이 나온다.