真相しんそう

　皇すめらぎ都とレブナより遠とおく離はなれた宙ちゅう域いき。そこには辺境へんきょう惑星わくせいガリアがあった。

　リグルナム星ほし院いん家かは何なにとか領民りょうみんの一いち割わりを連つれ出だせており、そこで再興さいこうを図はかっている。

「ベゼラ殿下でんか、これが極秘ごくひ資料しりょうの一部いちぶです……」

　マルキスがベゼラに資料しりょうを手渡てわたす。それは連れん軍ぐんのログを隈くま無なく調しらべて手てに入いれたものである。

　資料しりょうに目めを通とおすベゼラだが、次つぎの瞬間しゅんかんには声こえを失うしなっていた。極秘ごくひ資料しりょうとは間違まちがいなく外部がいぶに漏もれるはずがないものであると分わかっていたというのに。

「これは……？」

「それこそが銀河ぎんが間あいだ戦争せんそうの敵てき軍ぐん【太陽たいよう人じん】であります。また彼かれらは交戦こうせんを望のぞんでいません。当初とうしょより脅おどすような態度たいどはなく、寧むしろ支援しえんを申もうし出でていたらしいです」

　資料しりょうには人類じんるいのデータがあった。和平わへいを申もうし出でた折おりに人類じんるいは太陽系たいようけいに住すむ者ものと伝つたえたのだが、カザインはそれが人種じんしゅであると判断はんだんしたようだ。

　ベゼラにはどう見みても同おなじ種族しゅぞくであるとしか思おもえなかった。連れん軍ぐんの発表はっぴょうでは醜みにくい野蛮やばんな文明ぶんめいであり、相容あいいれない星ほし外がい種しゅであると聞きかされていたというのに。

「連れん軍ぐんはどうして嘘うそを公表こうひょうした？」

「恐おそらくは食糧しょくりょう問題もんだいです。今いまも餓死がしする民みんが絶たえません。敵てきとなるものが同おなじような容姿ようしをしていたのでは罪悪ざいあく感かんが生うまれると思おもいませんか？」

　マルキスはベゼラの問といにそう答こたえた。敵てきとなるものたちが同おなじような容姿ようしをしていたのでは戦たたかえないのではないかと。

「カザイン光こう皇すめらぎはとんでもないことをしようとしている？」

「その通とおりです。侵略しんりゃくに対抗たいこうするための戦たたかいとして、過剰かじょうとなった民みんを切きり捨すてているのです。養やしないきれない分ぶんを兵へいとして出撃しゅつげきさせる。それはゼクスの臣民しんみんが死しに絶たえるまで続つづくことでしょう……」

　資料しりょうにはハニエム皇すめらぎ連れん軍ぐん総統そうとうからデリナ参謀さんぼうの会話かいわまで含ふくまれている。その全すべてが太陽たいよう人じんを敵てきとするための策略さくりゃくであり、臣民しんみんの敵意てきいを光ひかり皇すめらぎに向むけさせないための方策ほうさくであった。

「こんなのは駄目だめだ。一刻いっこくも早はやく戦争せんそうをやめさせないと……」

「へーゼン星ほし院いん家かと連絡れんらくが取とれ次第しだい、我々われわれは行動こうどうを起おこさねばなりません。カザイン皇すめらぎの横暴おうぼうを見逃みのがしてはならないのです」

　ベゼラは思おもった。どれだけの支援しえんを得えられるのか分わからないが、恐おそらく全員ぜんいんが餓死がしするような事態じたいは避さけられるはずと。カザイン光こう皇すめらぎ家かさえ打倒だとうできたのなら、再ふたたび光ひかり皇すめらぎ連れんはその足あしで歩あゆんでいけるはずだと。

「マルキス、早急そうきゅうにへーゼン星ほし院いん家かと連絡れんらくを取とれ。私わたしは光ひかり皇すめらぎ家かに探さぐりを入いれる。このような横暴おうぼうは許ゆるされない。カザイン光こう皇すめらぎは処罰しょばつされるべきだ」

「もっともでございます。我われらは元もとよりそのつもりです。光ひかり皇すめらぎを弾劾だんがいいたしましょう」

　皇すめらぎ都とレブナは厳戒げんかい態勢たいせいが敷しかれている。人質ひとじちも少すくなくない。けれど、ベゼラは自身じしんの役割やくわりを見失みうしなわない。皇子おうじとして成なすべきこと。民みんのために行動こうどうを起おこさねばならないのだと。

　たとえ家族かぞくが囚とらわれの身みであったとしても、自身じしんは動うごき出ださねばならない。無駄むだな戦争せんそうにより失うしなわれる数かずと比較ひかくしては躊躇ちゅうちょする理由りゆうにならないのだと……。