Leuven

Leuven

Leuven (Frans: Louvain) is de hoofdstad van de Vlaamse provincie Vlaams-Brabant, in België.

Info

Stadhuis en Grote Markt

In Leuven bevindt zich de meest befaamde universiteit van België, namelijk de KU Leuven, de oudste katholieke universiteit in Europa.

Arriveren

Per vliegtuig

• Brussels Airport (28 km van Leuven). Je kan van Brussels Airport vlot doorreizen naar Leuven. Dankzij een rechtstreekse treinverbinding bereik je Leuven al na 15 minuten.
• Brussels Airport South (90 km van Leuven). Leuven bevindt zich op ongeveer een uur van Brussels South Airport in Charleroi. Vanuit de luchthaven neem je de bus naar het treinstation Charleroi Sud vanwaar je Leuven vlot kan bereiken.

Per trein

Leuven heeft een groot station en is makkelijk te bereiken. Er is een non-stop verbinding met Brussel die er zo'n 20 minuten over doet. Er zijn ook rechtstreekse lijnen richting Tienen, Aarschot, Mechelen en Waver.

Per auto

De E40 passeert langs Leuven, met een afrit in Haasrode. Vlakbij Leuven ligt ook het knooppunt Heverlee, waar de E314 eindigt in de E40. Deze snelweg heeft een afrit Leuven. Steenwegen verbinden Leuven verder met steden in de omgeving, zoals Brussel, Mechelen, Aarschot, Diest, Tienen, Waver en Namen.

Rondreizen

Per openbaar vervoer

Door het centrum van Leuven rijden er heel veel en heel regelmatig bussen. Er zijn twee knooppunten vanwaar je een bus kan nemen naar de volledige streek: het station, waar alle bussen voorbij komen en het Rector De Somerplein. Zorg dat je vooraf een lijnkaart aankoopt in een krantenwinkel, een Lijnwinkel (aan het station) of bij een kruidenier.

Per auto

De auto is niet bepaald optimaal als vervoermiddel, aangezien delen van de stad autovrij of autoluw zijn. In heel wat straten mag er ook maar in één richting gereden worden. Een lussensysteem brengt je steeds terug naar de ring of naar een zogenaamde centrumparking. Parkeren doe je best in één van de meer voordelige randparkings vanwaar je (onder voorwaarden) gratis met de bus naar het centrum kan rijden op vertoon van je parkeerticket.

Te voet

Leuven is niet groot en dus kan je makkelijk te voet gaan. De smalle en kronkelende straatjes nodigen uit tot slenteren en verkennen. Een andere mogelijkheid is de fiets. Deze kan je makkelijk huren aan het station en in het centrum van de stad.

Bekijken

• Stadhuis van Leuven: dé trots van Leuven (met dagelijkse rondleiding om 15:00)
• Groot Begijnhof: een netwerk van straatjes, pleintjes en tuinen
• 1 Museum M, Vanderkelenstraat. Stadsmuseum met werken van oude meesters en moderne kunstenaars. 
• Kruidtuin (de oudste van België) met orangerie en tropische serre
• Sint-Pieterskerk: met 'Het Laatste Avondmaal' van Dirk Bouts (tot 20.09.2019 onder restauratie)
• Sint-Donatuspark (of Stadspark)
• Abdij van Park met plafondsculpturen in stucwerk
• Sint-Antoniuskapel & Crypte van Pater Damiaan
• Sint-Michielskerk
• Abdij Keizersberg
• Abdij Sint-Geertrui

Beeldhouwkunst

• De Fiere Margriet, een opvallend standbeeld op de Dijleterrassen dat een oude legende uitbeeldt;
• Fonske, het standbeeld dat de student uitbeeldt die wijsheid in zijn hoofd giet;
  

Straten & pleinen

• Oude Markt: bijgenaamd de langste toog van Europa, maar ook architectonisch interessant;
• De Grote Markt, met een mooi (neo-)gotisch ensemble gevormd door het Stadhuis, de Sint-Pieterskerk en het Tafelrond;
  

Universiteitsgebouwen

• Universiteitsbibliotheek & toren: prachtige leeszaal, tijdelijke tentoonstellingen & panoramisch zicht van op de toren
• Universiteitshal: vroeger: lakenhal & bibliotheek | nu: beleidscentrum van de universiteit
• Arenbergkasteel (Heverlee)

Doen

Cultuur

• Kunstencentrum STUK met bijbehorende filmzaal CinemaZed
  • Internationaal Kortfilmfestival
  • Docville
  • Afrika Filmfestival
  • Artefact
• Concertzaal Het Depot
• 30CC, het cultuurcentrum van Leuven
  

Festivals

• Het Groot Verlof (juli & augustus) met onder meer:
  • Beleuvenissen: gratis muzikale topacts op de Leuvense pleinen
  • M-idzomer: dans, muziek, comedy & performance
  • Hapje-Tapje: gastronomisch parcours & biermarkt
  • Half Oogst: dance, street art & gratis concerten
  • Zomerfilms: films in openlucht op verschillende mooie locaties
• Wintertijd Leuven (december & begin januari) met onder meer:
  • Kerstmarkt: één van de mooiste en zeker de gezelligste van het land
  • Groot Begijnhof bij kaarslicht: UNESCO-werelderfgoed in een gloed van duizenden kaarsen
  • Winterwandelingen & kerstconcerten
  • Leuven Countdown: dans met duizenden feestneuzen het nieuwe jaar in
  • Foodtruck Fiesta: winters streetfood festival
  • Eindejaarscorrida: muziek & veel ambiance tijdens de sfeervolste loopwedstrijd van het jaar
• Leuven Bierweekends (april)

Zuid-Dijleland

Voor wie graag wandelt in het bos is er ten zuidwesten van Leuven een wandelknooppuntennetwerk dat door Heverleebos met zijn arboretum en Meerdaalwoud voert. In deze bossen zijn ook her en der houtsculpturen opgesteld van de kunstenaar Ad Wouters en er is een aangename fietstocht, het Pad van Ad, van 25 km uitgestippeld die langs de meeste van zijn werken voert.

Hageland

Ook in het Hageland is er richting Aarschot en Diest een wandelknooppuntennetwerk. Vanuit Kessel-Lo is er een startpunt in het Provinciaal Domein. Eén van de trekpleisters in deze regio is het onlangs gerestaureerde Kasteel van Horst, eveneens met plafondsculpturen in stucwerk van dezelfde kunstenaar als in de Abdij van 't Park.

Kopen

De winkelstraten van Leuven zijn de Diestsestraat en de Bondgenotenlaan. Deze lopen naast elkaar met vele kleinere verbindingsstraatjes waar eveneens winkels gevestigd zijn. In de weekends of tijdens de uitverkoop kan het daar behoorlijk druk worden. Evenwijdig met de Oude Markt loopt de Parijsstraat, die verder uitkomt op de Brusselsestraat en verbinding geeft naar de Mechelsestraat en de Vismarkt, drie stukjes Leuven met nog meer winkeltjes en horeca-zaken.

Eten

Door het grote aantal studenten kan je overal broodjes, kebab of friet kopen, desnoods om vijf uur in de ochtend. Wens je iets uitgebreider te eten, wandel dan eens door de Muntstraat, die de Naamsestraat met de Tiensestraat verbindt, of door de Parijsstraat, achter de Oude Markt. Behalve de Belgische keuken heb je in Leuven ook ruime keuze uit wat de rest van de wereld biedt, zoals Mexicaans, Portugees, Marokkaans, Japans, enzovoort. Sommige restaurants, bijvoorbeeld in de Parijsstraat, onderscheiden zich met een vegetarisch of veganistisch menu, andere door speciale openingstijden, bijvoorbeeld in de Nachtuil bestel je een fatsoenlijk gerecht tot drie uur 's ochtends.

Uitgaan

Leuven is de thuishaven van de grootste brouwerij ter wereld, namelijk AB InBev (een fusie van het Leuvense Interbrew en het Braziliaanse AmBev met het Amerikaanse Anheuser-Busch), onder andere bekend van Jupiler, Leffe en Stella Artois. Dat laatste bier werd steeds al in Leuven gebrouwen. Er zijn ook kleinere Leuvense bieren. Zo heeft de taverne Domus in de Tiensestraat haar eigen huisbrouwerij. De Leuvense Oude Markt wordt wel eens de langste toog ter wereld genoemd.

Nachtclubs

• Seven Oaks, Hanengang, is een club in de kelders van een oud gebouw met zeer mooie gewelven.

Overnachten

Budget

• Vrienden op de Fiets, twee adressen voor toeristen die fietsend of wandelend door België reizen.
• Leuven City Hostel, nieuwe kleinschalige hostel in het centrum met mogelijkheid tot zelfkook. Op vijf minuten van het station.
• Achter het station op de Kop van Kessel-Lo is er een Jeugdherberg, vlot bereikbaar via de tunnel naar het Benedenplein.

Gemiddeld

Leuven heeft een aantal centraal gelegen hotels. Vlakbij het station is een Novotel. Op het Alfons Smetsplein bevindt zich een Holiday Inn Garden Court.

Rondom

Meteen aan de rand van Leuven begint het platteland. De Abdij van Vlierbeek en de Abdij van Park liggen vlak bij het stadscentrum, maar baden toch in de rust en het groen. Een fietstocht of wandeling door de streek is zeker aan te raden. Uitgestippelde routes zijn hiervoor te vinden.