A seção(português brasileiro) ou secção(português europeu)transversal de dispersão, σscat (do inglêsscattering, espalhamento ou dispersão), é uma área hipotética que descreve a probabilidade de luz (ou outra radiação) sendo dispersa por uma partícula. Em geral, a secção transversal de dispersão é diferente da seção transversal geométrica de uma partícula, e depende com comprimento de onda da radiação e a permissividade, forma e tamanho da partícula. A quantidade total de dispersão em um meio esparso é determinada pelo produto da seção transversal de dispersão e do número de partículas presentes. Em termos de área, a seção transversal total (σ) é a soma das seções transversais devido à absorção, dispersão e luminescência