Bizon

Pentru alte sensuri, vedeți Buffalo.

Bizon
(Bison bonasus)
Clasificare științifică
Regn:	Animalia
Încrengătură:	Vertebrata
Clasă:	Mammalia
Ordin:	Artiodactyla
Familie:	Bovidae
Subfamilie:	Bovinae
Gen:	Bison Hamilton Smith, 1827
Specie:	Bison bonasus
Specii
†B. antiquus B. bison B. bonasus †B. latifrons †B. occidentalis †B. priscus

Bizonul este un animal erbivor masiv din categoria rumegătoarelor, aparținând familiei Bovidae, care a fost în trecut foarte răspândit ca animal sălbatic în regiunile emisferei nordice. Singurele reprezentante ale bizonului le reprezintă cele două varietăți ale sale, bizonul nord-american (Bison bison) și cel european, cunoscut și ca zimbru (Bison bonasus).

Bizonul american are masa cuprinsă între 450-1350 kg. Înălțimea la greabăn este de 1,60-1,80 m. Numărul de pui este 1. Durata vieții sale este în jur de 33 ani.

Bizonul american este o bovină sălbatică, fiind înrudit cu Bizonul european. Este cel mai puternic mamifer ce trăiește pe marele câmpii ale Americii de Nord. Bizonul este erbivor și mănâncă frunze. Caută cartofi în timpul verii; licheni, iarbă uscată și mușchi în timpul iernii.

În timpul sezonului de împerechere, masculii și femelele se strâng împreună în grupuri mari, unde masculii poartă lupte violente între ei. Bizonul american este un animal periculos. El atacă cu mare viteză, imediat cum își identifică rivalul, lucru care se întâmplă grație unui fin simț al mirosului și al unui auz foarte bun. În trecut, era foarte important pentru indienii nord-americani. Acești oameni urmăreau mișcările sezoniere ale cirezilor, pentru că întreaga lor existență depindea de bizoni dar nu ucideau decât un număr rezonabil, atât cât era nevoie.

Sosirea europenilor și progresul căilor ferate spre vest au adus pierderi majore în rândul bizonilor. Doar câteva sute au supraviețuit și aceștia au fost duși în rezervație pentru a se reproduce. Azi există aproximativ 10.000 de bizoni americani, toți trăind în zone protejate.