William Heinesen

Heinesen vokste opp i et danskpreget borgerlig miljø i Tórshavn, og skrev på samme måte som sin fetter, Jørgen-Franz Jacobsen, sine bøker på dansk. Han debuterte i 1921 med den sterkt individualistiske diktsamlingen Arktiske elegier, og gav siden ut en rekke diktsamlinger som plasserer ham blant de fremste færøyske lyrikerne på 1900-tallet. Det er imidlertid som romanforfatter han har fått internasjonal oppmerksomhet. Romanen Blæsende Gry (1934) skildrer brytningen mellom gammelt og nytt i øysamfunnet. Kollektivromanen Noatun (1938), påvirket av den danske forfatteren Hans Kirks (1898–1962) teknikk og sosiale syn, skildrer en gruppe jordløse bønder som flytter ut i ødemarken og skaper et livskraftig samfunn i kamp med nedbrytende krefter i naturen og menneskesinnet.

Det store gjennombruddet kom med Den sorte Gryde (1949), en desillusjonert krigsroman der verden er gått av hengslene i pengebegjær, utskeielser, religiøst hysteri og helvetesangst. Den atskillig muntrere romanen De fortabte Spillemænd (1950) skildrer forkomne musikanter som står halvveis utenfor det sosiale fellesskapet – i et magisk Tórshavn av drøm og fabel. Moder Syvstjerne (1952) gir et inntrengende bilde av et fantasifullt barns virkelighet – i konflikten mellom det rike fantasilivet og en dyster kristendomsforståelse som blir forsøkt påtvunget barnet. For den store brevromanen Det gode Håb (1964) fikk han Nordisk Råds Litteraturpris. Romanen er en dyster skildring av 1600-tallets enevoldstid med monopolhandel og forakt for menneskeverdet.

William Heinesen skrev også flere betydelige novellesamlinger: Det fortryllede lys (1957), Gamaliels besættelse (1960), Don Juan fra Tranhuset (1970) og Her skal danses (1980). Han var dessuten en fantasifull billedkunstner. I 1980 kom kunstboken Fra billedmagerens værksted, som gjengir et utvalg av hans tegninger, malerier og klippebilder. Han mottok Svenska Akademiens nordiska pris i 1987. Heinesens bøker er oversatt til en rekke språk.

• Færøyenes litteratur
• Færøyenes historie

• Heinesens verker i Open Library
• Heinesen på norsk: bøker i Nasjonalbiblioteket
• Jan H. Landro: William Heinesen (Nasjonalbiblioteket)
• Heinesen i lex.dk

• Isaksen, Jógvan: Mellem middelalder og modernitet: omkring William Heinesens prosa, 2004
• Jákupsson, Bárður: William Heinesen, billedmageren, 2018, isbn
  978-8792286956
• Jones, W. Glyn: Færø og kosmos: en indføring i William Heinesens forfatterskab, 1974, isbn 87-00-89421-4,
• Skarðhamar, Anne-Kari: Fyrvokteren ved verdens ende og hans laterna magica, 2005, isbn 82-7477-172-9
• Søholm, Ejgil: Godheds ubændige vælde: en lille bog om William Heinesen, 2000, isbn 87-00-46016-8,
• Anne-Kari Skarðhamar. Christian Matras’ brevveksling med William Heinesen og Karsten Hoydal. Tórshavn, 2009.