kontinent – Store norske leksikon

Kontinent er store sammenhengende landområdene på Jorden. Ulike definisjoner gir ulikt antall kontinenter. Kontinent er ikke det samme som en verdensdel, som både er fysisk og kulturelt avgrenset og blant annet inkluderer øyer.

Faktaboks

Uttale: kontinˈent
Etymologi: fra latin terra continens, ‘sammenhengende land’

En streng definisjon av kontinent som sammenhengende landområder omgitt av hav gir fire kontinenter:

Dette er de fire største sammenhengende landområdene på Jorden.

I noen sammenhenger deles Afrika-Eurasia og Amerika i to slik at man regner med seks kontinenter:

Dette er de seks største landområdene som enten er helt adskilt fra de øvrige eller bare forbundet med et annet landområde med et smalt stykke land (landbro).

Forskjellen på øy og kontinent

Øyer og kontinenter er ikke det samme. Forskjellen på øyer og kontinenter er at kontinenter svarer til tektoniske plater, mens øyer er en del av en større tektonisk plate. De tektoniske platene er platene som danner jordklodens ytterste og stiveste skall, litosfæren.

Australia befinner seg på den australske tektoniske platen og regnes derfor som et kontinent. Grønland befinner seg den nordamerikanske tektoniske platen, og regnes derfor som en øy. Grønland regnes som verdens største øy siden denne er en del av den nordamerikanske tektoniske platen, mens Australia, som befinner seg på den australske tektoniske platen, regnes som et eget kontinent og derfor ikke en øy.

Les mer i Store norske leksikon

Kommentarer (2)

7. april 2021 skrev Henrik Sande

Til min kunskap er Oseania et kontinent og Australia er den største øyen i værden.

20. desember 2021 svarte Guro Djupvik

Hei, Henrik!
Det er to ulike fenomener som kalles Australia, det ene er et kontinent, det andre er landet. Her kan du lese mer om kontinentet: https://snl.no/Australia_-_kontinent
Vennlig hilsen Guro Djupvik, redaktør

Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.

Du må være logget inn for å kommentere.

Fagansvarlig for Naturgeografi

Karianne Lilleøren

Førstelektor i naturgeografi, Universitetet i Oslo