Pirokinezi, Yunan kökenli Yunanca: πυρ (pûr, "ateş, yıldırım" anlamında) ve Yunanca: κίνησις (kínesis, "hareket" anlamında) kelimelerinden türetilmiş olan isimdir. Stephen King tarafından Tepki romanında ana karakter Charlie McGee'nin zihin gücüyle ateş yakabilme ve ateşi denetleyebilme yetisini ifade etmek için türetilmiştir.[1] Kelime, telekinezi kelimesi ile yakın anlamdadır, ancak pirokinezi kelimesi türetilirken "-kinezi" yerine "tele-" ("uzaktan" anlamına gelir) ekinin kullanılması anlam bakımından daha uygundur. Eleştirmen S.T. Joshi bu durumu "olağanüstü talihsiz isimlendirme" olarak nitelendirmiştir.[2]
