Leptictidium

Leptictidium
Thời điểm hóa thạch: Trung Eocene,
Hóa thạch bộ xương L. auderiense, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia Pháp
Phân loại khoa học
Giới (regnum)	Animalia
Ngành (phylum)	Chordata
Nhánh	Craniata
Phân ngành (subphylum)	Vertebrata
Phân thứ ngành (infraphylum)	Gnathostomata
Liên lớp (superclass)	Tetrapoda
Nhánh	Synapsida
Nhánh	Reptiliomorpha
Nhánh	Amniota
(không phân hạng)	Mammaliaformes
Lớp (class)	Mammalia
Phân lớp (subclass)	Theria
Bộ (ordo)	†Leptictida
Họ (familia)	†Pseudorhyncocyonidae
Chi (genus)	†Leptictidium Tobien, 1962
Loài điển hình
†Leptictidium auderiense Tobien, 1962
Các loài
Danh sách L. auderiense Tobien, 1962 L. nasutum Lister & Storch, 1985 L. tobieni Koenigswald & Storch, 1987 L. ginsburgi Mathis, 1989 L. sigei Mathis, 1989 L. listeri Hooker, 2013 L. prouti Hooker, 2013 L. storchi Hooker, 2013

Leptictidium (nghĩa là "chồn duyên dáng" trong tiếng Latinh) là một chi động vật có vú nhỏ đã tuyệt chủng; cùng với chuột túi và người, chúng là một trong những loài thú có vú đi hoàn toàn bằng hai chân mà con người đã biết. Chi này có khoảng 5 loài, chúng tương tự như chuột chù voi ngày nay. Chúng đáng quan tâm ở chỗ có sự kết hợp giữa các đặc trưng điển hình của các loài thú thật sự (Eutheria) nguyên thủy với các thích nghi chuyêt biệt hóa cao, chẳng hạn các chân sau khỏe và đuôi dài hỗ trợ cho việc di chuyển. Chúng là những loài ăn tạp, thức ăn của chúng bao gồm côn trùng, thằn lằn và các loài động vật có vú nhỏ. Một trong số các nhánh đầu tiên được tách ra từ thú thật sự cơ sở, chúng xuất hiện vào thời kỳ Tiền Eocen, một thời kỳ có nhiệt độ ấm áp và độ ẩm cao, khoảng 50 triệu năm trước đây. Dù chúng từng sống khắp châu Âu, chúng đã tuyệt chủng khoảng 35 triệu năm trước và không có hậu duệ, có lẽ do chúng đã thích nghi với cuộc sống trong các hệ sinh thái rừng và không thể thích nghi với vùng đồng bằng thoáng đãng của thế Oligocen.

Tham khảo

• Leptictidium tại BBC Science & Nature
• Leptictidium tại Kenozoicum.nl (tiếng Hà Lan)
• Walking with Beasts – ABC