CICLO RIPRODUTTIVO DEI FUNGHI
Forse non tutti conoscono l'importanza che i
funghi ricoprono negli ecosistemi che regolano la buona salute dei boschi e dei
prati. Attraverso due semplici disegni ecco sinteticamente spiegato questo
fondamentale e misconosciuto concetto.
Iniziamo riferendoci ad un carpoforo adulto; il
disegno mostra un esemplare sviluppato di Amanita caesarea, si noterà
che dalla zona sottostante il cappello (imenoforo, in questo caso costituito da
lamelle) si disperde una "nube" di minuscole particelle. Si tratta
delle spore, in realtà non visibili ad occhio nudo, piccolissime cellule in
grado di germinare e perciò simili a semi, le quali, una volta giunte a giusta
maturazione, abbandonano il carpoforo che le ha generate ed ospitate, per
intraprendere il lungo, e sovente impietoso, cammino della riproduzione. Ogni
singola spora, una volta giunta a dimora (terreno o altro substrato idoneo),
germina; produce infatti un filamento composto da cellule filiformi dette ife,
che prende il nome di MICELIO PRIMARIO. Questi, in realtà, è la vera
pianta-fungo, ma a questo stadio è incapace di fruttificare. Affinché il
micelio possa acquisire la capacità di produrre frutti, occorre che si
verifichi un nuovo evento: bisogna che si formi un MICELIO SECONDARIO, ovvero
l'unione di due miceli primari originati da spore di carica sessuale opposta.
Nel disegno si osserva un micelio primario (azzurro) originato da una spora di
carica +, che si incontra e si unisce ad un altro micelio primario (giallo)
originato da una spora di carica -, costituendo così una pianta fertile, ovvero
il micelio secondario (verde).
Il micelio secondario, che d'ora in avanti
chiameremo semplicemente micelio, si diramerà estendendosi fino a ricoprire
alcune decine di metri quadrati e, quando se ne presenteranno le condizioni
favorevoli, potrà fruttificare producendo nuovi carpofori (vedi foto a fondo
pagina).
Da quanto rapidamente esposto emergono alcuni
elementi piuttosto significativi; si comprende anzitutto che quello che
impropriamente chiamiamo solitamente fungo, altro non è che il frutto (al pari
di una mela o di una pera) del "vero" fungo, ossia il micelio.
Si capisce anche perché ogni fungo produca tante
spore: poiché l'evenienza che dalla sporulazione possa verificarsi la
formazione di un nuovo micelio secondario è assai scarsa, ed inoltre si terrà
presente che la fruttificazione stessa (la comparsa di nuovi carpofori) è
condizionata da talmente tante concause (ancor oggi in gran parte da scoprire)
che sovente il micelio, pur vegetando per decine d'anni, può
"rifiutarsi" di fruttificare per stagioni e stagioni.
Può sembrare incredibile ma i funghi sono stati
creati per "mangiare" e non per essere mangiati! Alludiamo al sistema
di nutrizione dei miceli, qui troverà risposta l'ingenua, ma pur legittima
domanda: "A cosa servono i funghi e perché è indispensabile
rispettarli ?".
Affrontiamo l'argomento con la medesima semplicità
ma avvertiamo che in questo capitolo risiede la vera introduzione alla
micologia, il conoscere alcune specie ne è solo una semplice conseguenza.
Schema riassuntivo del sistema riproduttivo dei funghi
(elaborazione grafica C. Papetti)
Micelio di Gymnopilus penetrans
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pagina "SOMMARIO"
