Når vi beveger oss oppover fra landjorda, blir atmosfæren stadig tynnere og inneholder derfor mindre oksygen. I en viss høyde vil kroppen få for lite oksygen. Dette kalles hypoksi. Når luften blir tynnere, minsker også luftrykket. Endringene i lufttrykk man kan oppleve under flyging, kan føre til problemer tilknyttet ørene og bihulene, eller det kan også føre til en egen sykdom kalt trykkfallsyke.
Lufttrykket kan reduseres atskillig før oksygenmengden i blodet avtar så mye at det får betydning for kroppens tilstand. Mennesker tåler høyder på inntil 3000 meter over havet godt og uten nevneverdige symptomer.
Større passasjerfly er utstyrt med overtrykkskabiner som gjør at man opprettholder et trykk som tilsvarer 1800 til 2400 meter over havet i kabinen uavhengig av flyhøyden. Det konstante lufttrykket i passasjerfly motvirker farene ved lavt trykk og oksygenmangel. Dersom man ikke hadde hatt overtrykkskabiner, ville man over 3000 meters høyde kunne ha utviklet akutt høydesyke ved flyturer av lengre varighet. Symptomer på slik akutt høydesyke ligner de fra forgiftning, for eksempel hodepine, svimmelhet, omtåkethet, nedsatt matlyst, kvalme, åndenød og slapphet. Symptomene lindres raskt ved tilførsel av oksygen.
Det lett nedsatte lufttrykket i vanlige passasjerfly kan gi symptomer fra kroppens hulrom, blant annet fra mellomørene, bihulene, magen og tarmen. På grunn av trykkforskjellen får man «dotter» og til dels smerter i ørene. Dette skyldes at kanalen mellom mellomøret og svelget (øretrompeten) klapper sammen. For å åpne øretrompeten og utligne trykkforskjellen på begge sider av trommehinnen hjelper det å tygge, gjespe eller svelge. En kan også holde for nesen og blåse forsiktig mot lukket munn til trykket utlignes over trommehinnene. For personer med forkjølelse eller sterkt blokkert mellomøre kan bruk av nesespray hjelpe. Hvis trykket ikke utlignes, kan trommehinnen i verst fall briste og forårsake hørselstap, svimmelhet og kvalme. Særlig ved forkjølelse tilstoppes kanalene til bihulene, og dette kan medføre smerter. Tarmluften utvides i høyere luftlag, og dette forårsaker økt luftavgang og magebesvær.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.