Regenwald

Beim Stichwort Artenvielfalt denken die meisten an Lebensräume wie tropische Regenwälder oder Korallenriffe. Eher selten dürften vor dem inneren Auge Straßenränder auftauchen. Dabei ist ihr Beitrag zur Biodiversität erheblich, wenn auch kompliziert. Von Solveig Bach

Der Amazonas-Regenwald ist der größte seiner Art. Doch auch ihn treffen die Folgen des Klimawandels. Normalerweise kann der tropische Regenwald ausbleibende Niederschläge und Dürren relativ gut kompensieren, doch es gibt in einigen Regionen Probleme, die sehr beunruhigend sind.

Die Corona-Pandemie hat gezeigt: Krankheitserreger aus dem Tierreich können auf den Menschen überspringen. Daran sind oft äußere Einflüsse schuld. So könnte das Abholzen des Regenwaldes in Uganda einen Nährboden für potenziell auch für den Menschen gefährliche Viren bieten, warnt eine US-Studie.

Für den Schutz des globalen Klimas ist der Amazonas-Regenwald unverzichtbar. Eine Studie zeigt nun, dass weite Teile des Ökosystems ernsthaft gefährdet sind. Fünf kritische Faktoren sollen demnach dafür verantwortlich sein. Von Tim Kröplin

Die globale Nahrungsmittelproduktion bedroht die Erde: Sie laugt Böden aus, lässt Arten sterben, den Regenwald brennen und befeuert den Klimawandel. Doch das müsste nicht sein. Längst gibt es Mittel und Wege für eine nachhaltige Landwirtschaft. Sechs Beispiele, wie die Lebensmittelherstellung der Zukunft aussehen kann.

Eine extreme Dürre sucht das Amazonasbecken heim. Im Oktober sank der Pegel des Rio Negro auf einen historischen Tiefstand. Die Auswirkungen für die Menschen, die Tierwelt und den Regenwald sind verheerend und eine dringende Warnung vor den Folgen der globalen Erwärmung. Von Laura Kranich

Das öffentliche Versprechen von Ländern, Unternehmen und Investoren, bis zum Jahr 2030 die weltweite Zerstörung von Wäldern zu stoppen, wurde nicht erfüllt - im Gegenteil. Sie steigt sogar an, 2022 geht mehr Wald verloren als zuvor: insgesamt 6,6 Millionen Hektar. Doch es gibt auch positive Entwicklungen.

Gummi entsteht aus dem Saft von Kautschukbäumen; die werden vor allem in Südostasien angebaut. Dafür werden dort Millionen Hektar Regenwald vernichtet - doppelt bis dreifach so viel wie bisher angenommen. Das ergibt die Auswertung von Satellitendaten mehrerer Jahre.

Sie sind bekannt für ihren bestialischen Geruch und eine atemberaubende Farbpracht: Wenige Tage strahlt die Riesenblüte, dann verwelkt sie. Forscher versuchen, die Geheimnisse um die Millionen Jahre alten Rafflesien zu lüften. Nun sind 42 Rafflesien-Arten vom Aussterben bedroht.

Der Regenwald ist das artenreichste Ökosystem der Welt? Könnte man annehmen, ist er aber nicht, sondern: der Boden. Die Analyse eines Forschungsteams zeigt: Etwa 60 Prozent aller Arten leben dort. Das werde allerdings beim Naturschutz nicht entsprechend berücksichtigt.

Der tropische Regenwald gehört zu den artenreichsten Ökosystemen auf der Welt. Ein Forschungsteam untersucht deshalb, wie sich Bäume dort vermehren und ausbreiten. Die Forschenden stoßen dabei auf eine bisher unbekannte Besonderheit.

Die Zerstörung des Amazonas-Regenwalds ist mit immensen Umweltschäden verbunden. Nun meldet Brasilien jedoch eine positive Entwicklung: Die Abholzung in dem südamerikanischen Land ist um 66 Prozent gesunken - das liegt auch am Regierungswechsel.

Erst im vergangenen Jahr gelingt es, die Gruppe der Halbnacktschnecke zu erforschen - nun bekommt sie bereits Zuwachs. In den Regenwäldern von Brunei stoßen Fachleute auf eine neue Art der Schnecke. Besonders überraschend: Die bisher bevorzugte Umgebung der Tiere liegt ganz woanders.

Der Tumucumaque-Nationalpark in Brasilien ist bei seiner Gründung 2002 das größte Urwaldschutzgebiet der Welt. Auch 20 Jahre später ist das Schutzgebiet beispielhaft. Doch durch die Regierung Brasiliens gerät es zunehmend unter Druck. Der Parkdirektor will zum Schutz neue Wege gehen.

Erderwärmung, Verschmutzung der Meere und Überfischung setzen den Korallen zu. Eine Lösung könnten Super-Korallen sein, die besser mit Umweltbelastungen klarkommen. Die ersten Schritte zu ihrer Züchtung werden schon gemacht. Von Solveig Bach

Dass Bäume in Wäldern absterben, gehört zum natürlichen Kreislauf. Doch seit den 1980er Jahren geschieht das in australischen Regenwäldern schneller und öfter als je zuvor. Die Wälder wandeln sich damit von einer Senke zu einer Quelle von Kohlenstoff.