＜散弾銃はローテクな兵器だが、ドローンに対する効果的な対抗手段であることはロシア軍だけでなく米軍も認識している＞
頭上を飛ぶウクライナ軍のドローンに気付き、ライフル銃で必死に撃ち落とそうとするロシア軍の兵士。ようやく弾を命中させることに成功し、ドローンは地面に墜落して爆発する──しかし運が悪いことにドローンが墜落した場所には、木の陰に身を隠すように地面に伏せていた味方の兵士がおり、この兵士はもろに爆発に巻き込まれてしまう。
■【動画】閲覧注意：撃ち落としたドローンが、なんと味方兵に直撃する衝撃の瞬間 「散弾銃ならこんなことには...」
こんなショッキングな映像がSNSで拡散されたのは今年4月のこと。ウクライナの戦場で大きな脅威となっているドローンだが、その対処の難しさが改めて浮き彫りになったのだった。動画を投稿した人物は、「ショットガンが最高の対処法だと改めて証明された。標的に達する前に、空中で爆発させられる可能性があるからだ」とのコメントを添えている。
戦乱が長引くウクライナは、近未来的な最新兵器からソ連時代以前の旧型兵器まで、あらゆる兵器が総動員される戦場となっている。ウクライナが米国から新たに提供される最新鋭の兵器が到着するのを心待ちにするなかで、ロシアとの「兵器庫」の劇的なコントラストが浮き彫りになっている。
ウクライナは、米国議会で可決された対外援助策の一環として、待ち望んだF-16戦闘機が到着するのを待ちわびているところだ。一方のロシアは、戦場で前進しているとはいえ、地上部隊は18世紀さながらの課題に取り組んでいる。
間近に迫ったウクライナへのF-16の納入は、3年目に入った戦争の流れを変え得るものとして歓迎されている。数週間以内の到着が予定されているこの最新戦闘機は、ウクライナの消耗した航空部隊を強化し、ロシア軍に対して大きなアドバンテージをもたらすと目されている。
ウクライナ軍で訓練中のあるパイロットは、F-16の重要性について強調し、こう述べている。「F-16は強力で万能な戦闘機であり、われわれが空を制するために必要な優位性を与えてくれる」
F-16到着前の今も「空からの脅威」に脆弱なロシア軍
とはいえロシア軍は、F-16がまだ到着していない現時点でも、別の「空からの脅威」に対してますます脆弱になっている。それはウクライナが何万機も使用している、安価かつ機敏なドローンだ。
ウクライナのデジタル相ミハイロ・フェードロフは最近、ドローンの戦略的使用について強調し、ロシア領土により深く入り込むため、さらに数千機を製造する計画を明らかにした。ウクライナのドローンは、しばしば爆発物を装備しており、最大約20キロの距離から攻撃できるため、ロシア軍を悩ませる脅威となっている。
ドローンの脅威があまりに深刻なため、一部のロシア兵士は、この現代的な問題に対して、昔ながらの解決策を必死に求めている。散弾銃だ。
