Diables Rouges : la rédaction foot désigne les "perdants" de l'ère Tedesco

Pour tous, Thibaut Courtois est l’incontestable perdant presque auto-proclamé du règne de Tedesco.  "C'est le (gros) caillou dans la chaussure de Tedesco, dit Benjamin Deceuninck, "et on ne sait pas dire qui a le plus à y perdre. Le sélectionneur ou "notre" gardien ? Ou la Belgique, tout simplement. Le compte à rebours a commencé. Il reste 7 mois pour mettre les égos (un peu) de côté ". Lancelot Meulewater a même une petite idée du scénario idéal : " Voici la proposition que je formule : en mars, qu’il soit rétabli de sa blessure au genou ou non, Thibaut Courtois rend visite à ses compatriotes au camp de base de Tubize. Il invite joueurs et staff dans le restaurant de son choix, de préférence une cantine chaleureuse. Domenico Tedesco en profite pour offrir le champagne à toute l’assemblée. Les deux hommes se parlent et tournent la page. La Belgique a trop besoin du meilleur gardien du monde pour que l’issue soit autre."

Cela semble une évidence mais le premier nom qui ressort quand il s’agit d’évoquer les perdants, suite à l’arrivée du nouveau patron, est celui d’Axel Witsel. Lancelot Meulewater : " Ecarté par le coach et Franky Vercauteren dès le mois de mars, Witsel a pris les devants pour annoncer la fin de sa carrière internationale. Son replacement comme arrière central à l’Atletico n’a cependant pas convaincu le coach de lui passer un coup de fil, juste histoire de voir s’il comptait prendre des vacances en mars et en juin. Questionné à plusieurs reprises sur le sujet, le coach a entrouvert la porte pour Alderweireld, mais pas pour le Madrilène ". Pour Antoine Hick, ce sont les premiers échanges entre les deux hommes qui ont été déterminants " Axel Witsel : aurait-il pris sa retraite si Martinez avait continué ? Pas sûr. Je pense qu’il n’a jamais reçu les garanties d’être titulaire sous Tedesco et qu’il a préféré anticiper ". La même théorie est partagée par Benjamin Deceuninck "Axel a sans doute été surpris de ne pas faire partie de la première sélection de Tedesco et a dans la foulée, un peu forcé, annoncé sa retraite internationale. Il joue défenseur central dans une défense à 3 à l'Atletico. Pas vraiment dans un système privilégié par Tedesco. On sent que le sélectionneur ne fera pas tout pour le faire revenir sur sa décision". Pour Vincent Langendries, les 14 années et 130 sélections chez les Diables n’ont pas pesé bien lourd dans l’esprit de Tedesco. "Personnellement je le regrette. Certes, on ne vit, pas avec le passé, mais Witsel ne s’est pas senti désiré et il en a tiré ses conclusions. Et pourtant, je reste persuadé qu’il nous rendrait encore de fiers services dans la ligne arrière où il est désormais titulaire indiscutable dans son club ".

" Ce qui est certain, nous dit Eby Brouzakis, c’est que Michy Batshuayi a reculé dans la hiérarchie. Il est derrière Openda désormais ". Mais Batsman est toujours là " il reste dans la sélection ce qui peut paraître parfois encore étonnant vu son statut de réserviste en Turquie. Sa place à l'Euro ne semble pas garantie ", ajoute Benjamin Deceuninck. Pour Lancelot Meulewater, rien d’étonnant au regard des performances actuelles " C’est la conséquence de son inconstance en club (9% de temps de jeu en Süper Lig !) et d’un manque de rythme qui s’en ressent. Sa facturation remarquable chez les Diables ne pèsent plus si lourd face à un Loïs Openda qui cartonne à Leipzig".

Manuel Jous précise " Batshuayi et Openda n’ont pas les mêmes qualités. Openda est imbattable en profondeur, Batshuayi redoutable dans les petits espaces. Le premier marque comme il respire en club, mais peine en sélection. Le second compte 27 buts en 53 matchs (ou morceaux de matchs) chez les Diables Rouges. Hélas pour lui, sa mentalité ne semble pas toujours convenir à Tedesco (il a d’ailleurs payé contre l’Azerbaidjan son entrée en dilettante face à le Serbie). Ira-t-il à l’Euro ? Si Tedesco reprend trois attaquants, sans doute que oui. S’il s’en tient à deux, sans doute que non… "

L’éternel " bouche-trou de Martinez " n’a plus la cote. Frank Peterkenne " Il a disparu des radars malgré les difficultés rencontrées dans la défense. Alors qu'il pouvait constituer une solution ". Antoine Hick est du même avis " une solution de secours, un titulaire en puissance quand les tauliers n’étaient pas là, il est retombé dans un triste anonymat. Il n’est plus sélectionné et personne ne semble surpris ".

"Sa polyvalence plaisait à Martinez", conclut Manu Jous. "L'Espagnol le voyait autant comme un défenseur central qu’un numéro 6. Son temps de jeu famélique en club (7 minutes en 12 matchs de Premier League avec Aston Villa) lui a coûté sa place avec Tedesco. Il n’aura rien joué en sélection depuis la coupe du monde… sauf le match contre l’Autriche où il a débuté comme titulaire en défense centrale, à la place d’un Vertonghen en manque de rythme. Trop peu pour revendiquer une place dans les 23, sauf blessure de l’un ou de l’autre ".

Pour Antoine Hick, Thorgan Hazard part de trop loin " Encore titulaire en Coupe du monde contre le Maroc, il a totalement disparu de la circulation. Il revient bien avec Anderlecht mais la concurrence semble terrible sur les flancs. Il part de trop loin alors qu’il faisait partie des indiscutables il y a 12 mois. Drôle de paradoxe ".

De retour aux affaires à Anderlecht, Thorgan a effectivement une concurrence féroce à éliminer pour faire partie des 23. Mais le Brainois n’a pas pour habitude de baisser les bras. Vincent Langendries ne croit pas à une retraite anticipée du frère d’Eden " Non, Thorgan a l’amour du maillot et il est toujours motivé, mais si en mars il revient en très grande forme, Tedesco devra ouvrir la porte. L’expérience de Hazard ne peut être négligée. A fortiori si des blessés surgissent dans son secteur de jeu."

Enfin, Manu Jous évoque un autre disparu, brugeois celui-là, Hans Vanaken.   " La ligne rouge avec Bart Verhaeghe serait-elle brouillée ? Toujours est-il qu’avec la retraite de Mignolet et la disparition des écrans de Mechele, la représentation brugeoise en sélection s’est réduite à peau de chagrin, d’autant plus que Hans Vanaken n’entre visiblement pas dans les plans de Tedesco. Repris lors du seul rassemblement de juin (sans la moindre minute effective contre l’Autriche ni en Estonie), il semble bel et bien avoir perdu sa place dans le noyau des Diables". Situation encore plus épineuse pour l’un des " centenaires " de l’équipe des Diables Rouges. Vincent Langendries conclut en évoquant un dinosaure bientôt au musée, Dries Mertens. " J’ai envie de parler de Dries, l'ex chouchou du public belge. A 36 ans et avec 5 grands tournois à son actif, on pouvait espérer une fin plus glorieuse que cette mise à l’écart. Même si le Louvaniste n’a pas (encore) annoncé sa retraite internationale, on en est sans doute plus très loin. Jamais cité par Tedesco, Mertens a, sans le demander, cédé le relais aux plus jeunes. La Coupe du monde au Qatar (comme pour Eden Hazard) semble donc être son terminus ".