ジャニーズ帝国ていこくを築きずき、昨年さくねん８月がつに亡なくなったメリー喜多川きたがわさんについて記しるされた“禁断きんだんの書しょ”「女帝にょてい　メリー喜多川きたがわ」（青あお志こころざし社しゃ）が先日せんじつ、発売はつばいされた。著者ちょしゃは１９６８年ねん７月がつから５０年ねん以上いじょう、ジャニーズ事務所じむしょを見守みまもり続つづけてきた、“ジャニーズウオッチャー”として知しられる作家さっかの小菅こすが宏ひろし氏しだ。これまで誰だれも書かけなかったメリーさんの素顔すがおに迫せまった――。

　これまで、数々かずかずの“ジャニーズ本ほん”を執筆しっぴつしてきた小菅こすが氏しは、メリーさんについて「仕事しごとには厳きびしいですよ」と語かたる。メリーさんは、ジャニーズ事務所じむしょ創業そうぎょう者しゃである故こジャニー喜多川きたがわさんの姉あね。ジャニーさんがタレントの発掘はっくつから育成いくせい、メリーさんが経営けいえい面めんと、２人ふたりで一大いちだい帝国ていこくを築きずいたといわれている。

　１９２６年ねんに米べいロサンゼルスで生うまれたメリーさんは３３年ねんに来日らいにち。戦後せんご、再ふたたびロスへ渡わたるが、５７年ねんに再さい来日らいにちした。小菅こすが氏しは「本人ほんにんは言いわなかったけど、ロサンゼルス時代じだいはその日ひ暮くらし。子守こもりをしたり、店みせの売うり子こをしたり」と、苦労くろうの連続れんぞくだったという。

　仕事しごとへの厳きびしさは「家族かぞく愛あいから来くるものであり、その家族かぞく愛あいは、苦くるしかったロサンゼルス時代じだいが根底こんていにある」。この家族かぞく愛あいの対象たいしょうになっていたのがジャニーさんだった。

「人一倍ひといちばい強つよい母性ぼせい愛あいがジャニーさんに注そそがれていた」

　著書ちょしょには「ワタシにとってウチの子こはジャニーが育そだてた子こだけ。そしてワタシの手元てもとで成長せいちょうした子こだけ。それしか興味きょうみが持もてないもの」というメリーさんの発言はつげんが掲載けいさいされている。「ウチの子こ」には愛情あいじょうを注そそぐが、「ウチの子こ」でなくなった時ときの厳きびしさを表あらわす一いち例れいが、元もとＳＭＡＰすまっぷの森もり且行かつゆきへのひと言ことだ。

　森もりは９６年ねんにオートレーサーに転身てんしんしＳＭＡＰすまっぷを辞やめたが、その際さいにメリーさんは「森もりなどという人間にんげんは最初さいしょからいなかった！」と発言はつげんした。

　小菅こすが氏しは「後のちにメリーさんは『ああ言いうしかないじゃない』という話はなしをしていました。あのくらい厳きびしく言いわないと他たの子こたちがジャニーズ事務所じむしょを辞やめるって言いいだしかねない」。

　当時とうじのＳＭＡＰすまっぷは、森もりが中心ちゅうしん的てきなメンバーでもあった。「ジャニーさんが期待きたいしていたし、そのジャニーさんを裏切うらぎった森もりはメリーさんにとって最大さいだいの屈辱くつじょくになった。だから怒いかりも増大ぞうだいしたのだろう」と小菅こすが氏しは語かたる。

　森もりが辞やめた後のちのＳＭＡＰすまっぷは「少年しょうねん隊たいのデスクだった飯島いいじま三智みちに任まかされた」と小菅こすが氏し。大だいブレークし、国民こくみん的てきアイドルグループへと駆かけ上あがった。

「メリーさんも大だいヒットしてうれしくてしようがなかったと思おもう。でも、１００％で喜よろこべなかったんじゃないか」（小菅こすが氏し）

　ＳＭＡＰすまっぷの存在そんざいが大おおきくなるにつれ、ささやかれだしたのが事務所じむしょの後継こうけい者しゃ問題もんだい。メリーさんの娘むすめである藤島ふじしまジュリー景子けいこ氏しと飯島いいじま氏しが“ライバル”といわれた。だが小菅こすが氏しは「メリーさんの中なかでは派閥はばつなんてあり得えない。『ジュリーは娘むすめよ』と言いい、後継こうけい者しゃはジュリー氏しであり、『後継こうけい者しゃ問題もんだいなど存在そんざいしない』と語かたっていた」。

　またＳＭＡＰすまっぷ解散かいさんの引ひき金がねとなったといわれているのが、２０１５年ねんに「週刊文春しゅうかんぶんしゅん」に掲載けいさいされた「ＳＭＡＰすまっぷは踊おどれないじゃない」というメリーさんの発言はつげんだ。「ジャニーさんに連つれられてオーディションに行いったことがある」という小菅こすが氏しは、この「踊おどれない」発言はつげんに首くびをかしげる。

「ジャニーさんが『ユー、野球やきゅうやる？』と聞きくのが印象いんしょう的てきだった。ジャニーさんは、歌うたはレッスンすれば何なんとかなる。でも、ダンスは運動うんどう神経しんけいのない子こには無理むりというのがあった。それが野球やきゅうであり、合格ごうかくの基準きじゅんだった」

　そもそも運動うんどう神経しんけいがないと判断はんだんされたら合格ごうかくできない。だからこそ「ジャニーさんが選えらんだＳＭＡＰすまっぷが、『ダンスが踊おどれない』というのはあり得えないと思おもう。ＳＭＡＰすまっぷは超ちょう一流いちりゅうのダンサーではないだろうけど、一定いっていレベル以上いじょうのダンスはできている」と力説りきせつする。

　発言はつげんの根底こんていにあるのが後継こうけい者しゃ問題もんだいだという。もしＳＭＡＰすまっぷ解散かいさんという事態じたいに至いたらなければ、「ジュリーと同等どうとうか、それ以上いじょうの業績ぎょうせきを上あげる飯島いいじまの会社かいしゃが存在そんざいすることになる」と小菅こすが氏し。それではジュリー氏しの存在そんざいが脅おびやかされる可能かのう性せいがあった。メリーさんの「ＳＭＡＰすまっぷは踊おどれない」発言はつげんは、「喜多川きたがわ家かという血縁けつえん関係かんけいを守まもるため」に、“後継こうけい者しゃはジュリー氏し”と認定にんていさせるためだったのでは、と小菅こすが氏しは分析ぶんせきする。

　ＳＭＡＰすまっぷは１６年ねんに解散かいさん。翌年よくねんには香取かとり慎吾しんご、草くさ彅剛、稲垣いながき吾郎ごろうがジャニーズを去さり、２０年ねんには中居なかい正広まさひろが事務所じむしょから独立どくりつした。小菅こすが氏しは「騒動そうどうの時とき、もし５人にんが飯島いいじまに付ついて行いっていたら、ジャニーズの勢力せいりょく図ずは変かわっていたかもしれない」と語かたる。

　昨年さくねん８月がつ１４日にちにメリーさんは他界たかいした。小菅こすが氏しは「あとがきにメリーさんは女帝にょていではなく女傑じょけつだと書かきましたが、女帝にょていは周まわりから祭まつり上あげられていることもある。女傑じょけつというのは、生うまれながらにして自分じぶんが持もっている生来せいらいの運命うんめい的てきなもの。メリーさんは祭まつり上あげられた存在そんざいでない。だから私わたしにとって、メリーさんは女傑じょけつという称号しょうごうがふさわしいと思おもう」と話はなした。

☆こすが・ひろし　作家さっか。東京とうきょう都と出身しゅっしん。立教大学りっきょうだいがく（在学ざいがく中ちゅうシナリオ研究所けんきゅうじょ修了しゅうりょう）卒業そつぎょう後ご、株式会社かぶしきがいしゃ集英社しゅうえいしゃ入社にゅうしゃ。週刊しゅうかん誌し・月刊げっかん誌しの編集へんしゅうを経へて、１９９０年ねんに独立どくりつ。関連かんれん著書ちょしょに「芸能げいのうをビッグビジネスに変かえた男おとこ『ジャニー喜多川きたがわ』の戦略せんりゃくと戦術せんじゅつ」（講談社こうだんしゃ）、「アイドル帝国ていこくジャニーズ５０年ねんの光芒こうぼう」（宝島社たからじましゃ）、「異い能のうの男おとこ　ジャニー喜多川きたがわ」（徳間書店とくましょてん）など。古典こてん落語らくご、昭和しょうわプロレスなどを愛好あいこうする。