電動化で広がる自動車の可能性
前述のとおり、加速や高速走行ではパワーが勝るN-VAN e：だが、ハンドリング路の走行では、さすがに重さが顔を出す。操舵感や足腰のしっかり感ではこちらのほうが上手だが、旋回時にはエンジン車より少し強めにアンダーステアが出、うねりを越えた際の上下動も……なんと申しますか、なんだかちょっと“路面追従性が高い”感覚なのだ。いいクルマ指数はアップしたが、荷物への優しさ指数でいうと、エンジン車が100だとしたらこちらは98、といった感じだ（もちろん、クルマ単体で見れば十分以上の包容力ですが）。
また荷物への優しさといえば、あえてなましたという加速制御は言われなければ気づかぬ程度で、特段じれったくは感じなかった。確かに走り出しの勢いは抑えられているが、こうした制御はよそのEVでもやっていること。それらと比べてなおトロいという印象はない。そもそもエンジン車と比べれば、吸気に燃料噴射、爆発、変速……といった各種手続きがないぶん、確実に動き出しは早い。N-VAN e：のパワートレインは、ストップ＆ゴーを繰り返す配送ドライバーのストレスを、大いに軽減してくれることだろう。
以上が、N-VAN e：のプチ試乗で感じた記者のインプレッションである。途中で「……軽バンの購入検討者って、試乗記なんかに興味あるのかな??」などと悲しいことに思い至ったが、たとえ当記事を読まずに買われても（泣）、オーナー／ドライバーを不幸にしないだけの快適性とドライバビリティーを、N-VAN e：は備えていたと思う（まだ公道で試せていないので、断定は避けます）。
で、試乗を終え、あらためて「お花屋さん仕様」のN-VAN e：を見て考えた。近所の公園やショッピングモールに、このクルマのアイスクリーム屋さんが来てたりしたら、結構ステキだな。
内燃機と化石燃料を愛する記者ゆえ（参照）エンジン車を否定するつもりはないが、稼働時に排ガスと騒音を放つモビリティーでは立ち入れない空間・時間が、世のなかには確かにある。この小さな箱型EVが、そうした、既存のモビリティーでは手が届かなかったすき間を埋め、自動車の可能性をより広げてくれる存在となるのなら、それは素晴らしいことではないか。
ひょっとしたらN-VAN e：って、すごくホンダらしい製品なのかもしれない。
（文＝webCG堀田剛資＜webCG”Happy”Hotta＞／写真＝本田技研工業、webCG／編集＝堀田剛資）
「N-VAN e：」のオーナーには、リモート充電・給電をサポートする「Honda CONNECT」のサービスを無償・期間無制限で提供。新機能として、充電時のブレーカー落ちなどを予防する「最大電流量設定」などが採用された。
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駆動用バッテリーの電気は、ソケットやコネクターに加え、AC車外給電用コネクター（写真）を使えば、充電口からも取り出しが可能。“使いすぎ”が起きないよう、「Honda CONNECT」のアプリでは外部給電の下限SOC（充電率）も設定できるようになっている。
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上級モデルの液晶メーターには、ちょっとおもしろいエンタメ機能も。カレンダーを起動すると、ランダムで国内100カ所の観光地の画像が表示されるのだ。ちなみに当記事の取材日は夏の8月だが、このとき表示されたのは、雪に覆われた冬の函館だった。
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カーデザイナーが描いたという、ショッピングモールでのマルシェの様子。消防法により、エンジン車を屋内に乗り入れることは実質不可能となっているが、EVではそれができるのだ。
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「パーソナルユースにも使える、軽ワンボックスのEV」というクルマが、どれほどの可能性を持っているのか。「N-VAN e：」は、いろいろと期待を膨らませられる一台だった。
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