元もとＧ高田たかだ投手とうしゅ　再起さいきへ闘志とうし＜美作みさく・ショウワコーポレーション＞

直球ちょっきゅう磨みがき　チームにＶ２ぶいにを

　創そう志学しがく園えん高校こうこうのエースとして春はる夏なつ連続れんぞくで甲子園こうしえんに出場しゅつじょうしたプロ野球やきゅう・元もと巨きょ人じんの 高田たかだ萌もえ生せい（たかたほうせい） 投手とうしゅ（２６）が、地元じもと・岡山おかやまのクラブチームで奮闘ふんとうしている。今月こんげつ下旬げじゅんには連覇れんぱがかかる全国ぜんこく大会たいかいの予選よせんがあり、「チームを勝かたせる投球とうきゅうがしたい」と意気込いきごんでいる。（中安なかやす真人まさと）

　６月がつ下旬げじゅん、美作みさく市しの山間さんかん地ちにあるグラウンドで、高田たかだ投手とうしゅは懸命けんめいに腕うでを振ふっていた。実戦じっせん形式けいしきの練習れんしゅうでは、打者だしゃを押おし込こむ力強ちからづよい投球とうきゅうも披露ひろう。プロ野球やきゅう時代じだいに対戦たいせん経験けいけんもある亀かめ沢さわ恭平きょうへい監督かんとくは「クラブチームというカテゴリーでは、彼かれの球たまは十分じゅうぶん勝負しょうぶできる」と評ひょうす。

　高田たかだ投手とうしゅは新見にいみ市し出身しゅっしん。高校こうこう３年ねんだった２０１６年ねんに春はるの選抜せんばつ、夏なつの甲子園こうしえんでマウンドに上あがり、同校どうこうに甲子園こうしえん初はつ勝利しょうりをもたらした。球速きゅうそくが１５０キロを超こえる本格ほんかく派は右腕うわんとしてプロから注目ちゅうもくを浴あび、ドラフト５位いで巨きょ人じんに入団にゅうだんした。

　巨きょ人じんでは、二に軍ぐんで最多さいた勝しょうに輝かがやくなど才能さいのうの一端いったんは見みせた。だが一軍いちぐんのレベルは「全まったく違ちがった」。１７年ねんから２０年ねん途中とちゅうまで登板とうばん３試合しあい、計けい７イニング９失点しってんに終おわった。その後ご、トレードで加入かにゅうした楽天らくてんでも思おもうように結果けっかが残のこせず、２３年ねんのシーズン終了しゅうりょう後ごに退団たいだんが決定けってい。「苦くるしくてうまくいかないことがすごく多おおかった」と振ふり返かえる。

　それでも野球やきゅうをやめようとは思おもわなかった。「まだまだ技術ぎじゅつは上あがる。自分じぶんの一番いちばん良よい時ときを見みずに終おわるのはもったいない」と同年どうねん１１月がつのトライアウトを受験じゅけん。全日本ぜんにほんクラブ選手権せんしゅけんを制せいしていたショウワコーポレーション（美作みさく市し）から誘さそわれ、入団にゅうだんを決きめた。

　今いま、注力ちゅうりょくしているのが、直球ちょっきゅうを磨みがくことだ。高校こうこう時代じだいは自信じしんを持もって投なげていた球たまは、プロでは球速きゅうそくも回転かいてん数すうも突出とっしゅつしていなかった。簡単かんたんにはじき返かえされることもあり、次第しだいに変化球へんかきゅう中心ちゅうしんの投球とうきゅうに。もう一度いちど自分じぶんの特徴とくちょうを見みつめ直なおし、打者だしゃにとって浮うき上あがるように見みえる直球ちょっきゅうを求もとめてフォームを変かえたり、筋力きんりょくを付つけたりしている。

　巨人きょじん時代じだいのチームメートとは今いまでも連絡れんらくを取とり合あっている。中なかでも「刺激しげきを受うけている」というのが、同おない年どしで同期どうき入団にゅうだんの左腕さわん・大江おおえ竜りゅう聖せい投手とうしゅ。ドラフトでは高田たかだ投手とうしゅに続つづく６位いだった。将来しょうらいの先発せんぱつ候補こうほとして期待きたいされた２人ふたりは当時とうじ、ブルペンで並ならぶと「先さきにはマウンドを降おりない」と意識いしきしあって投なげ続つづけるライバルであり、一緒いっしょに食事しょくじにも行いく良よき友人ゆうじんでもあった。

　大江おおえ投手とうしゅは現在げんざい、先発せんぱつではなく、リリーフとして巨人きょじん投手とうしゅ陣じんの中なかで居場所いばしょを築きずこうとしている。打者だしゃが打うちづらいように、フォームも横手よこて投なげに変かえた。高田たかだ投手とうしゅは「今いまの大江おおえは僕ぼくが思おもい描えがいていた将来しょうらい像ぞうとは全まったく違ちがうが、どんな場所ばしょでも戦たたかう大切たいせつさを感かんじた」と話はなす。

　亀沢かめざわ監督かんとくは「もう一度いちど（プロの）マウンドに立たつためには精神せいしん的てきに強つよくならないといけない」と伝つたえているという。高田たかだ投手とうしゅもチームでリリーフを担になう。「与あたえられた場ばで結果けっかを出だすことができないと、自分じぶんが求もとめている場ばには行いけない。役割やくわりを果はたす中なかで、（プロ野球やきゅうへの復帰ふっきも）最終さいしゅう的てきに見みえてきたらいい」と内うちに秘ひめた闘志とうしを燃もやしている。