因为丹麦人控制了北海至波罗地海之间的海峡,为了避免被丹麦人征税,瑞典帝国长期在寻找替代航道。
1607年,卡尔九世自称为“诺尔兰地的拉普人之王”(King of the Lapps in Nordland),开始向挪威领地征税。丹麦不希望瑞典帝国的船只改走替代航道,也不希望他们的领地被课税,克里斯蒂安四世向卡尔九世提出抗议,但没被接受。 1611年4月,回应瑞典帝国宣称拥有挪威北方领土的权利,丹麦决定宣战。
丹麦军队分成三个方向,进攻瑞典边境。有一只六千人的部队,攻下卡尔马,但是他们获得命令,不准继续进攻瑞典领地。
1611年夏天,瑞典军队攻下挪威耶姆特兰与海里耶达伦。但因当地人起来对抗,瑞典军队无法控制局面,在秋天时撤退回国。10月20日,卡尔九世过世,由古斯塔夫二世·阿道夫继位为瑞典皇帝。
1612年,丹麦军队控制了哥德堡,瑞典丧失出海口。
因为英格兰与荷兰长期使用波罗地海航路通商,不希望战争影响航路,以外交进行斡旋。1613年,英格兰国王詹姆斯一世促成和谈,两国签定Knäred和约,结束战争。