夜里，一支特警队聚集在一名被恐怖份子扣为人质的美国参议员家外，由法兰克·格拉斯中尉率领的拆弹小组抵达，格拉斯在地下室发现了一枚炸弹，并在特警队与劫持人质的枪战中努力解除炸弹。格拉斯解除了炸弹，但因太容易而认为这是陷阱；格拉斯回到外头后，恐怖份子领导兼炸弹客埃里克克·史旺引爆了真正的炸弹，杀死了屋子里面的所有人。
一年后，缉毒警察雷·尼托斯和搭档亚特·“福兹”·里可在旧金山逮捕了一名嫌毒的嫌疑人。雷让一名为她和孩子恳求的女人离开。福兹告诉雷该为了他的“心魔”寻求帮助；雷的妻子和儿子在汽车爆炸中丧生，让他至今仍走不出来。两人看到人们在深夜进入仓库并进行调查；雷逮捕了名为克莱儿·曼宁的女人，对方包含史旺在内的三名同伙在与雷僵持后逃脱，此前史旺枪杀了福兹。克莱儿戴着一条看起来很奇怪的手镯，雷带去拆弹小组让格拉斯检查，手镯被发现含有塞姆汀炸药的导爆索。史旺致电警局，要求在一小时内释放女友克莱儿，否则将炸掉一家酒吧。
雷带着格拉斯回到仓库，并从找到了一家爵士俱乐部得一支法国香烟和火柴盒。他们去俱乐部杀死了其中恐怖份子炸弹客杜格，解除了对方携带的炸弹。雷再次质问克莱儿；对方终于透露了史旺的名字和幸存的成员佛许鲍。克莱儿声称无论发生什么，自己都会因为被抓住而被杀，并决定合作。史旺打算在警察局安放炸弹，但一直无法认同史旺做法的佛许鲍迫使他在枪口下将炸弹交给自己。警察把佛许鲍逼到了墙角，格拉斯阻止了引爆，但史旺使用公用电话引爆了佛许鲍车子里的炸弹，连同格拉斯的同事普奇一并杀死。
史旺让同伙文森·克鲁希香克率领一票人在市区某处安排大规模爆炸。雷说服警察释放克莱儿，希望避免再次发生爆炸，他们给了她追踪装置。然而，当克莱儿与史旺团聚后便拆去了追踪装置；两人在车里讨论了即将到来的“杰作”，克莱儿便下车去电话亭启动炸弹。但克莱儿却引爆了史旺车里的炸弹。困惑的格拉斯告诉雷他们都已死亡。在电视上看到市政厅后，雷想起了克莱儿关于丈夫遭谋杀的故事，发现她一直是主谋。雷和格拉斯冲到市政厅然后分头行动，雷去地下室，格拉斯去屋顶。雷被迫在格拉斯的无线电建议下解除炸弹，格拉斯指导他放松并忘记悲伤，但该装置是诱饵，真正的炸弹位于屋顶上，威力足以整座街区；格拉斯最后顺利解除了该炸弹。危机解除后，雷和格拉斯一起轻松地离开现场。
- 汤姆·塞兹摩尔饰演雷·尼托斯警探（Detective Ray Nettles）
- 丹尼斯·霍柏饰演埃里克克·史旺（Alex Swan）
- 斯蒂芬·西格尔饰演法兰克·格拉斯中尉（Lieutenant Frank Glass）
- 纳斯饰演亚特·“福兹”·里可警探（Detective Art "Fuzzy" Rice）
- 洁米·佩丝莉饰演克莱儿·曼宁（Claire Manning）
- 凯文·盖奇饰演派顿·“普奇”·史塔德（Payton "Pooch" Stad）
- 罗玛尼·麦柯饰演T·J·利特尔（T.J. Littles）
- 咪咪·萝丝（Mimi Rose）饰演贝弗利·“贝弗”·西博（Beverly "Bev" Seabo）
- 彼得·格林饰演艾帝·普鲁钦斯基警探（Detective Artie Pluchinsky）
- Ice-T饰演文森·克鲁希香克（Vincent Cruichshank）
- 罗藏达·托马斯饰演莉莉·麦卡琴（Lilly McCutcheon）
- 麦可·海尔赛（Michael Halsey）饰演赛门·佛许鲍（Simon Vershbow）
- 诺伯·威瑟饰演比利·杜格（Billy Dugger）
- 乔·斯帕诺饰演R·J·温特斯警监（Captain R.J. Winters）
- 友二亿本饰演大使馆领事（镜头删减；仅出现在导演剪辑版）[3]
电影花了十二天拍摄。在拍摄期间，丹尼斯·霍柏只在片场待了一天，所以从未与汤姆·塞兹摩尔、斯蒂芬·西格尔、洁米·佩丝莉见过面；席格则花了六天拍完自己的戏份。电影最后的直升机及屋顶桥段几乎完全由《终极指令》（1997年）的镜头组成。[3]导演亚伯特·派努讨厌本片，表示怒族影业在拍摄中途突然切断了资金，然后夺走了主导权，并在电影发行之前档案片段拼接起来，成为该片商想要的“席格式动作片”。此后，派努自行发布了属于自己、截然不同的导演剪辑版。[3]
