Жа́берные ще́ли, парные короткие каналы, соединяющие у хордовых животных полость глотки с внешней средой. Открываются наружу непосредственно или через околожаберную полость. Развиваются из встречных карманообразных впячиваний энтодермальных стенок глотки и эктодермальных покровов. У низших хордовых и у личинок миног являются частью аппарата слизевой фильтрации, отцеживающего мелкие пищевые частицы из воды, проходящей сквозь жаберные щели. У наземных позвоночных и человека жаберные щели закладываются в ходе эмбрионального развития, но утрачиваются у взрослых.
Аннотация