ΤοBen είναι το δεύτερο στούντιο άλμπουμ από τον Αμερικανό καλλιτέχνη Μάικλ Τζάκσον. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε στις 4 Αυγούστου 1972, ενώ ο Τζάκσον ήταν ακόμη μέλος τωνΤζάκσον 5. Το άλμπουμ έλαβε ανάμεικτες κριτικές από σύγχρονους μουσικούς κριτικούς. ΤοBen ήταν περισσότερο επιτυχημένο σταμουσικά charts από το προηγούμενο στούντιο άλμπουμ του Τζάκσον, εφόσον τα τραγούδια του προστέθηκαν στο top 10 του Billboard 200. Διεθνώς, το άλμπουμ ήταν λιγότερα επιτυχημένο, σκαρφαλώνοντας στη 12η θέση στον Καναδά καιστο top twenty σε Αυστραλία και Γαλλία.
Παγκοσμίως, τοBen πούλησε 5 εκατομμύρια αντίτυπα. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε ένα single, τοBen, το οποίο είχε εμπορική επιτυχία στα μουσικά charts, φθάνοντας έως τη 1η θέση στοBillboard Hot 100, και ήταν το πρώτο number one single του Τζάκσον στο τσαρτ. ΤοBen επίσης έφθασε στο top ten σε άλλες περιοχές παγκοσμίως. ΤοEverybody's Somebody's Fool έπρεπε να κυκλοφορήσει ως το δεύτερο single από το άλμπουμ, αλλά ακυρώθηκε για άγνωστους λόγους. Δύο από τα τραγούδια του άλμπουμ συμπεριλήφθηκαν στοHello World: The Motown Solo Collection (2009).
Τον Ιανουάριο του 1972, καθώς ήταν μέλος των Τζάκσον 5, ο Μάικλ κυκλοφόρησε το πρώτο στούντιο άλμπουμ του, ονόματι Got to Be There.[1]Το άλμπουμ έλαβε γενικά θετικές και αρνητικές γνώμες από σύγχρονους μουσικούς κριτικούς. Το άλμπουμ δεν είχε εμπορική επιτυχία παγκοσμίως καιδεν είχε καλές θέσεις στα μουσικά τσαρτ. Παρόλο αυτά, τα τρία singles του άλμπουμ είχαν λάβει καλές θέσεις στοBillboard Hot 100, όπου καιτα τρία έφθασαν στο top twenty, ενώ δύο από τα τρία έφθασαν στο top-five.[2]ΤοGot to Be There είχε περισσότερη επιτυχία στις ΗΠΑ παρά παγκοσμίως, έχοντας φθάσει στη 14η θέση στοBillboard 200[3] ενώ έφθασε στη 37η θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο[4]και στην 121η θέση στη Γαλλία.[5]
ΤοBen ηχογραφήθηκε από τον Τζάκσον από το 1971 έως το 1972. Είχε έξι παραγωγούς, και είχε ως ανώτερο παραγωγό τονΜπέρρι Γκόρντι.[6]Οι συνθέτες των τραγουδιών ήταν οΜελ Λάρσον, ο Τζέρρι Μαρκελλίνο, οΤόμ Μπέλλ, ηΛίντα Κρίντ, οι The Corporation, οΣμόκι Ρόμπινσον, οΡόναλντ Ουάιτκαι άλλοι.[6]ΤοBen είχε μουσικές R&B, contemporary pop rockκαιsoul.[7]Τοομώνυμο κομμάτι, το οποίο είχε πάρει θέματα από την ταινία Ben (1972 - ταινία γιατο νεκρό ποντίκι Βίλλαρντ), πήρε μιαΧρυσή Σφαίρακαι ήταν υποψήφιο γιαAcademy Award for Best Song. ΤοWhat Goes Around Comes Around έχει ομοιότητες μετο παλαιότερο single του Τζάκσι Τζάκσον, Didn't I (Blow Your Mind This Time),[8]στο οποίο τα φωνητικά έκανε ο Τζάκσον καιοι μεγαλύτεροι αδερφοί του.[9]ΓιατοBen, ο Τζάκσον εκτέλεσε μια νέα εκδοχή τουMy Girl (1964) τωνThe Temptations, μια νέα εκδοχή τουEverybody's Somebody's FoolτουΛιονέλ Χάμπτον, μια νέα εκδοχή τουYou Can Cry on My Shoulder (1965) της Μπρέντα Χόλλοβεϊκαιμια νέα εκδοχή τουShoo-Be-Doo-Be-Doo-Da-Day (1968) τουΣτηβ Γουέντερ. ΤοMy Girl έχει ρυθμό της funkκαι περιέχει ρώτα-και-απάντα στίχους, όπως είχαν καιτα κομμάτια των Τζάκσον 5.[7]ΤοYou Can Cry on My Shoulder είναι ένα mid-tempo κομμάτι.[7]ΤοWe've Got a Good Thing Going κυκλοφόρησε ως B-side στοI Wanna Be Where You AreκαιστοIn Our Small Way από το προηγούμενο άλμπουμ του Τζάκσον, Got to Be There.
Το άλμπουμ κυκλοφόρησε από τη Motown Records τον Αύγουστο του 1972, και ήταν το δεύτερο στούντιο άλμπουμ του Τζάκσον. Ως μέρος της προώθησης του άλμπουμ, τοBen κυκλοφόρησε ως το κύριο single του άλμπουμ τον Ιούλιο του 1972. ΤοBen είχε εμπορική επιτυχία παγκοσμίως, φθάνοντας στα top-ten καιστα top-twenty στα μουσικά τσαρτ. Το τραγούδι έφθασε έως την 1η θέση τουBillboard Hot 100, και ήταν το πρώτο του single που έφθασε στη 1η θέση κατά τη διάρκεια της καριέρας του ως solo καλλιτέχνη.[2]ΤοBen επίσης έφθασε στην 3η θέση τουBillboard Hot Adult Contemporary Tracksκαιστη 5η θέση τουHot R&B/Hip-Hop Songs.[2]ΤοBen έφθασε στο top-ten τουDutch Top 40, φθάνοντας έως τη 2η θέση[10]καιστη 7η θέση τουUK Singles Chart,[11] καθώς και στην 14η θέση στην Αυστραλία.[10]ΤοEverybody's Somebody's Fool έπρεπε να κυκλοφορήσει ως το δεύτερο single από το άλμπουμ, αλλά ακυρώθηκε για άγνωστους λόγους.[12]
To Ben είχε περισσότερη επιτυχία στα μουσικά τσαρττωνΗΠΑ καθώς και παγκοσμίως, σε σύγκριση μετα προηγούμενα άλμπουμ του Τζάκσον. Το άλμπουμ έφθασε έως την 5η θέση τουBillboard 200 - και έγινε το πρώτο άλμπουμ του Τζάκσον που έφθασε στο top ten σε αυτό το τσαρτ.[13]ΤοBen επίσης έφθασε στη 4η θέση στοTop R&B/Hip-Hop Albums.[13] Στις 13 Ιανουαρίου 1973, τοBen έφθασε στη 17η θέση, η οποία ήταν καιη καλύτερη του, στοUnited Kingdoms' Album Charts.[14]Το άλμπουμ έμεινε στο top fifty τωνΗΠΑγια 7 εβδομάδες.[14] Στις 1 Ιανουαρίου 1973, το άλμπουμ έγινε αργυρό από τηΒρετανική Φωνογραφική Βιομηχανίαγια πωλήσεις 60.000 αντίτυπων στο Ηνωμένο Βασίλειο.[15] Μετά τονθάνατοτου Τζάκσον το 2009, αυξήθηκε η διασημότητα της μουσικής του. Το άλμπουμ έφθασε στην 162η θέση στη Γαλλία, στις 25 Ιουλίου 2009.[16]ΤοBen έμεινε στο top two-hundred της Γαλλίας για 2 εβδομάδες.[16]Το άλμπουμ πώλησε 5 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.[17]
Το άλμπουμ έλαβε γενικά ανάμεικτες γνώμες από σύγχρονους μουσικούς κριτικούς. Η Λίνστσεϊ Πλάνερ τουAllmusic έδωσε στοBen 4 από τα 5 αστέρια.[7]Η Πλάνερ δήλωσε ότι τοWhat Goes Around Comes Around είναι «μια από τις καλύτερες βαθιές περικοπές τουBen» καιτοShoo Be Doo Be Doo Da Day ήταν ο «νικητής», ενώ περιγράφει τοIn Our Small Way είναι το «λιγότερο ταιριαστό» τραγούδι γιατο άλμπουμ, καθώς είχε «απελπιστικό μήνυμα».[7]Η Πλάνερ σημείωσε ότι «το μόνο παράξενο για αυτό το άλμπουμ ήταν η λίγη παρουσίαση της μηχανής παραγωγής hitς Τhe Corporation».[7]Ο Βινς Αλέττι τουRolling Stone έδωσε στο άλμπουμ δύο αστέρια από τα πέντε.[8]Ο Αλέττι σημείωσε ότι καθώς το άλμπουμ «περιείχε αρκετά πρωτότυπο υλικό» δεν «είχε κάτι γλυκό όπως τοGot to Be There ή τοI Wanna Be Where You Are» αλλά «είναι πιο δυνατό άλμπουμ από το πρώτο».[8] Σημείωσε ότι στο ομώνυμο κομμάτι, ο Τζάκσον έχει «εκπληκτικό ποσό αισθημάτων» στη φωνητική του εκτέλεση.[8]Η Λέχ Γκρίνμπλατ, της Entertainment Weekly έδωσε στο άλμπουμ βαθμό Β.[18]Η Γκρίνμπλατ δήλωσε ότι το ομώνυμο κομμάτι ήταν μια «απόδειξη γιατο ταλέντο του» και πρόσθεσε ότι άλμπουμ «θα γίνεται πιο γνωστό» χάρη σε αυτό το κομμάτι.[18]
[7]