Το λήμμα δεν περιέχει πηγές ή αυτές που περιέχει δεν επαρκούν.Μπορείτε να βοηθήσετε προσθέτοντας την κατάλληλη τεκμηρίωση. Υλικό που είναι ατεκμηρίωτο μπορεί να αμφισβητηθεί καινα αφαιρεθεί. Η σήμανση τοποθετήθηκε στις 16/06/2012.
Γεννήθηκε το1940στηΚωνσταντινούπολη. Μετά την αποφοίτησή του από τηΡοβέρτειο Σχολή, μετέβη στηΛωζάνη όπου σπούδασε νομικά στο εκεί Πανεπιστήμιο. Στη συνέχεια παρέμεινε στηΓαλλία όπου στο Ινστιτούτο Πολιτικών Επιστημών του Παρισιού ολοκλήρωσε τις μεταπτυχιακές του σπουδές. Επιστρέφοντας στην Τουρκία ασχολήθηκε μετον τύπο[ασαφές] μέχρι το1987 όταν εισήλθε στο χώρο της πολιτικής μετην αρχική εκλογή του ως Βουλευτής στην περιφέρεια της Κωνστατινούπολης.
Το1999 ανέλαβε Υπουργός Εξωτερικών της Τουρκίας όπου μαζί μετον Έλληνα ομόλογό τουΓιώργο Παπανδρέου απετέλεσαν τους πρωταγωνιστές στην υλοποίηση της λεγόμενης τότε «προσέγγισης των δύο χωρών» (Ελλάδας-Τουρκίας). Αφετηρία αυτής της προσέγγισης υπήρξε το κοινό βίωμα των δύο λαών όταν το1999 δοκίμασαν αμφότεροι από καταστροφικούς σεισμούς.
Ο Ισμαήλ Τζεμ κτυπημένος από καρκίνο στους πνεύμονες απεβίωσε στις 24 Ιανουαρίου2007. Στην κηδεία του παραβρέθηκε ο προσωπικός του φίλος, αρχηγός τουΠΑΣΟΚ, Γιώργος Παπανδρέου, χαρακτηρίζοντάς τον «οραματιστή της ειρήνης», όπως ομοίως καιστα συλλυπητήρια τηλεγραφήματά τους η Υπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας Ντόρα Μπακογιάννηκαιο Έλληνας Πρέσβης στην Άγκυρα Γιώργος Γεννηματάς.