Η Τζαμάλα γεννήθηκε στο Ος της Κιργιζίας από Τάταρο πατέρα καιΑρμένισα μητέρα.[4]Οι πρόγονοι της είναι από τοΝαγκόρνο-Καραμπάχκαιη ίδια ισχυρίζεται πως είχε συγγένεια διαμέσου της προ-γιαγιάς της μετον συνθέτη Αράμ Χατσατουριάν. [5] Μερικοί από τους προγόνους της διώχθηκαν βίαια από τηνΚριμαίαστηνΑσία υπό τονΙωσήφ Στάλιν κατά τη διάρκεια τουΒ΄ Παγκοσμίου πολέμου, ανκαιοι πρόγονοι της ήταν μετο μέρος τωνΣοβιετικών.[6] Κατά τη διάρκεια αυτής της απέλασης, μια από τις γιαγιάδες της πέθανε μέσα σε ένα φορτηγό-φορτίο καιτην πέταξαν έξω σαν σκουπίδι.[7] Μετά την ανεξαρτησία της Ουκρανίας, η οικογένειά της επέστρεψε πάλι στηνΟυκρανία. Η Τζαμάλα υπήρξε λάτρης της μουσικής από μικρή ηλικία. Έκανε την πρώτη επαγγελματική ηχογράφηση της στην ηλικία των εννέα, τραγουδώντας 12 λαϊκά παιδικά τραγούδια Τατάρων της Κριμαίας. Στη συνέχεια μπήκε στο μουσικό κολέγιο της Συμφερόποληςκαι αργότερα αποφοίτησε από την Εθνική μουσική ακαδημία της Ουκρανίας, ως τραγουδίστρια της όπερας, αλλά προτίμησε να κάνει καριέρα στηνΠοπ μουσική.
Στις αρχές του 2011 πήρε μέρος στην ουκρανική εθνική επιλογή γιανααντιπροσωπεύσει τη χώρα τηςμετο τραγούδι 'Smile', σταελληνικάχαμογέλα. Το τραγούδι ήταν το αγαπημένο του κοινού, αλλά στον εθνικό τελικό έφτασε στην 3η θέση, ανάμεσα σε 19 συμμετοχές.[8]
Η Τζαμάλα στη δεύτερή της απόπειρα να αντιπροσωπεύσει την Ουκρανία στονδιαγωνισμό στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. Το τραγούδι της 1944 αναφέρεται στην απέλαση τωνΤατάρων της Κριμαίαςκαι κυρίως γιατην ιστορία της γιαγιάς της που έχασε την κόρη της στη διαδρομή τους προς τηνκεντρική Ασία. Η Τζαμάλα έγραψε το τραγούδι της το2014. Στον 2ο ημιτελικό[9] όπου εμφανίστηκε πήρε την πρόκριση γιατον μεγάλο τελικό στην 21η θέση, καταφέροντας να συγκινήσει το κοινό και τις επιτροπές βγάζοντας της 2η, αλλά μετο νέο σύστημα ψηφοφορίας βγήκε στην πρώτη θέση με 534, αφήνοντας πίσω της τηνΑυστραλίαμε 511 βαθμούς καιτηΡωσίαμε 491 βαθμούς.[10]Το τραγούδι της Τζαμάλα καιοι στίχοι του τραγουδιού προκάλεσαν ηχηρές αντιδράσεις από τη ρωσική πλευρά, υποστηρίζοντας ότι αναφέρεται σταγεγονότα της Κριμαίας.[11] Κάποιοι θεωρούν ότι η Ρωσία δενθα συμμετάσχει στον διαγωνισμό στην Ουκρανία ως μποϊκοτάζ. Τέλος, ο Ρώσος πολιτικός, Φράντς Κλίντσεβιτς, δήλωσε "η πολιτική νίκησε την τέχνη".[εκκρεμεί παραπομπή]