ΤοNGC 2818 είναι ένα πλανητικό νεφέλωμα κοντά στο νότιο όριο του νότιου αστερισμούΠυξίς. Ο αριθμός 2818 στον κατάλογο NGC έχει εκχωρηθεί καιστοανοικτό σμήνος αστέρων που φαίνεται να περιβάλλει το νεφέλωμα, ωστόσο μετρήσεις της ακτινικής ταχύτητας δίνουν μεγάλη διαφορά και υποδεικνύουν ότι σμήνος και νεφέλωμα δεν σχετίζονται μεταξύ τους[1][2], αλλά πρόκειται για τυχαία ευθυγράμμιση αστρονομικών σωμάτων που βρίσκονται σε διαφορετικές αποστάσεις από τηΓη. Προκειμένου να διαχωρίζονται, το σμήνος αναφέρεται ως NGC 2818A.
Το νεφέλωμα αποτελείται κυρίως από αέρια που εκπέμπουν φως και προέρχονται από τα εξωτερικά στρώματα ενός αστέρα που τελείωσε τη ζωή τουκαιο πυρήνας τουθα παραμείνει ως ένας λευκός νάνος.[3]
Τα θεωρητικά μοντέλα προβλέπουν ότι πλανητικά νεφελώματα μπορούν να σχηματισθούν από αστέρες μάζας έως 8 ηλιακές, οι οποίοι ζουν τουλάχιστον 40 εκατομμύρια χρόνια. Επειδή τα περισσότερα ανοικτά σμήνη αστέρων διαλύονται λίγες δεκάδες εκατομμύρια έτη μετά τον σχηματισμό τους, η πιθανότητα να βρούμε ένα πλανητικό νεφέλωμα μέσα σε ένα ανοικτό σμήνος είναι μικρή, καθώς τα πλανητικά νεφελώματα που δημιουργούν οι μεγαλύτερης μάζας (πιο βραχύβιοι) αστέρες διαλύονται μετά από λίγες χιλιάδες έτη, χρόνος συντομότατος στην κοσμική κλίμακα. Στην πραγματικότητα, μόνο μία τέτοια περίπτωση έχει παρατηρηθεί με βεβαιότητα: Πρόκειται γιατο μακρινό πλανητικό νεφέλωμα PHR 1315-6555 και το αμυδρό ανοικτό σμήνος Andrews-Lindsay 1 (ESO 96-4)[2][4], που βρίσκονται στον επίσης νότιο αστερισμό Μυία.
Πολυμέσα σχετικά 
