« George Orwell » : différence entre les versions
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{{voir homonymes|Blair}} |
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| nom =George Orwell |
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{{Infobox Écrivain |
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| nomofficiel =Eric Blair |
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| légende = Photographie d'Orwell sur sa carte de membre du Syndicat national des journalistes (''{{Lien|langue=en|National Union of Journalists}}'') en 1943. |
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| surnom = |
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| nom de naissance = Eric Arthur Blair |
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| datedenaissance =[[25 juin]] [[1903]] |
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| lieudenaissance =[[Motihari]] ([[Inde]]) |
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| activités = [[Écrivain]], [[Chronique (littérature)|chroniqueur]], [[journaliste]] |
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| date de naissance = 25 juin 1903 |
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| lieu de naissance = [[Motihari]] ([[Raj britannique]]) |
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| date de décès = 21 janvier 1950 |
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| nationalite =[[Royaume-Uni|Britannique]] |
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| lieu de décès = [[Londres]] ([[Royaume-Uni]]) |
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| langue = [[Anglais britannique]] |
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| nationalité = [[Royaume-Uni|Britannique]] |
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| mouvement = |
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| genre = [[Dystopie]], [[roman à clef]], [[satire]] |
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| autresfonctions = |
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| distinctions = [[Prix Prometheus]] <small>([[1984 en littérature|1984]] et [[2011 en littérature|2011]])</small> |
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| note = |
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| adjectifs dérivés = [[wikt:orwellien|Orwellien]] |
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| famille = |
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| œuvres principales = * ''[[Hommage à la Catalogne]]'' <small>([[1938 en littérature|1938]])</small> |
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| legende = |
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* ''[[La Ferme des animaux]]'' <small>([[1945 en littérature|1945]])</small> |
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* ''[[1984 (roman)|1984]]'' <small>([[1949 en littérature|1949]])</small> |
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| signature = Orwell-Signature.svg |
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'''Eric Arthur Blair''', plus connu sous son [[Pseudonyme|nom de plume]] '''George Orwell''' ({{MSAPI|dʒɔː(ɹ)dʒ ˈɔːwel}})'''<ref name=":0" group="alpha">[[Prononciation de l'anglais|Prononciation]] en [[anglais britannique]] [[Transcription phonétique|retranscrite]] selon la [[Alphabet phonétique international|norme API]].</ref>''', né le {{date de naissance-|25|juin|1903|en littérature}} à [[Motihari]] ([[Inde]]) pendant la période du [[Raj britannique]] et mort le {{date de décès-|21|janvier|1950|en littérature}} à [[Londres]], est un [[écrivain]], [[Essai|essayiste]] et [[journaliste]] [[Royaume-Uni|britannique]]. |
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Son œuvre porte la marque de ses engagements, qui trouvent eux-mêmes pour une large part leur source dans l'expérience personnelle de l'auteur : contre l'[[Empire britannique|impérialisme britannique]], après son engagement de jeunesse comme représentant des forces de l'ordre colonial en [[Birmanie]] ; pour la [[justice sociale]] et le [[socialisme]]<ref>[https://maitron.fr/spip.php?article75759 « Orwell George [BLAIR Eric Arthur, dit] »], ''[[Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social]]'' (''[[Le Maitron]]'').</ref>{{,}}<ref>Yann Lagarde, « La novlangue de George Orwell, un instrument de domination », France Culture, 7 juin 2019, [https://www.franceculture.fr/litterature/la-novlangue-de-george-orwell-un-instrument-de-domination lire en ligne].</ref>, après avoir observé et partagé les conditions d'existence des classes laborieuses à [[Londres]] et à [[Paris]] ; contre les [[totalitarisme]]s [[nazisme|nazi]] et [[Stalinisme|stalinien]], après sa participation à la [[guerre d'Espagne]]. Il est membre du [[Syndicat professionnel|Syndicat]] national des journalistes et du [[Parti travailliste indépendant]]. |
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Témoin de son époque, Orwell a été dans les [[années 1930]] et [[Années 1940|1940]] chroniqueur, critique littéraire, romancier. De cette production variée, les deux œuvres qui ont eu le succès le plus durable sont deux textes publiés après la seconde guerre mondiale : ''[[La Ferme des animaux]]'' et surtout ''[[1984 (roman)|1984]]'', roman dans lequel il crée le concept de [[Big Brother]], depuis passé dans le langage courant de la critique des techniques modernes de surveillance. L'adjectif « orwellien » est également fréquemment utilisé en référence à l'univers totalitaire imaginé par l'écrivain anglais. |
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== Biographie== |
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===Une éducation anglaise=== |
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[[Image:EtonChapel20040214CopyrightKaihsuTai.png|thumb|right|250px|Chapelle du collège d'Eton]] |
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Eric Arthur Blair est né le 25 juin 1903 à [[Motihari]], [[Bengale]], dans une famille appartenant à la moyenne bourgeoisie anglaise <ref>« [Orwell] définissait cette classe comme une haute bourgeoisie désargentée, pas vraiment fauchée, ni dans le besoin, mais incapable avec ses propres ressources de jouer le rôle qui lui incombait en vertu de son éducation et du statut dont elle continuait à bénéficier » (Bernard Crick, ''George Orwell, Une vie'', p. 63 - la biographie de Crick est l'ouvrage de référence sur Orwell)</ref>. Il est le fils de Richard Walmesley Blair, un fonctionnaire de l'administration des Indes chargé de la Régie de l'[[opium]] (le commerce de l'opium, essentiellement en direction de la Chine, était à l'époque un monopole d'État) et d'Ida Mabel Blair. Il a deux sœurs, Marjorie (l'aînée) et Avril (la cadette). Il retourne en Angleterre en 1904 <ref>Et non, comme il est parfois écrit, en 1907 (cf. Bernard Crick, ''George Orwell, Une vie'', p. 50)</ref> en compagnie de sa mère et de sa sœur. Éric ne revoit son père qu'en 1907, lors d'une permission de trois mois accordée à ce dernier, qui ne rejoindra définitivement sa famille qu'en 1911, après sa mise en retraite. |
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Témoin de son époque, Orwell est dans les [[années 1930]] et [[années 1940|1940]] chroniqueur, critique littéraire et romancier. De cette production variée, les deux œuvres au succès le plus durable sont deux textes publiés après la [[Seconde Guerre mondiale]] : ''[[La Ferme des animaux]]'' et surtout ''[[1984 (roman)|1984]]'', roman dans lequel il crée le concept de {{langue|en|[[Big Brother]]}}, depuis passé dans le langage courant de la critique des techniques modernes de surveillance et de contrôle des individus. L'adjectif « orwellien » est également fréquemment utilisé en référence à l'univers totalitaire imaginé par cet écrivain britannique. |
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À cette époque, le jeune Éric Blair était déjà pensionnaire de la ''preparatory school'' <ref>« L'entrée dans n'importe quelle carrière, que ce soit l'Église, l'Armée, la fonction publique, ou une profession libérale était soumise à l'obligation d'avoir reçu une "bonne éducation" jusqu'à dix-huit ans, puisqu'à l'époque il n'était pas indispensable d'avoir fréquenté l'université. C'était "l'école" qui comptait, et cela désignait le passage dans une institution secondaire privée [''public school''] entre treize, quatorze et dix-huit ans. C'était aux "''preparatory schools''" qu'incombait la tâche de faire entrer les jeunes garçons dans le "bon collège". » (Bernard Crick, ''George Orwell, Une vie'', p.63.) St Cyprien était l'une des meilleures ''prep schools'' de l'époque. C'était aussi l'une des plus chères : les droits d'inscription s'élevaient à 180 livres par an (presque le double du salaire moyen annuel d'un employé). Orwell bénéficia d'une bourse, et sa famille n'eut à sa charge qu'une partie de ces frais.</ref> de St Cyprien, qui lui inspirera bien plus tard, dans les années 1946-1947, un récit, qu'il présentera comme étant autobiographique et qui ne sera publié qu'après sa mort : ''Such, Such were the Joys'', dans lequel il décrit quel « épouvantable cauchemar<ref>Lettre de George Orwell à Cyril Connolly, citée par Simon Leys, ''Orwell ou l'Horreur de la politique'', p.35</ref> » furent pour lui ces années d'internat <ref>Bernard Crick exprime quelques doutes quant au fait que ces années d'internat aient été franchement traumatisantes pour Orwell (Cf. ''George Orwell, une vie'', chap. II et III.) ''Such, Such were the Joys'' ne put paraître en Grande Bretagne qu'en 1968 afin de ne pas être attaqué en justice pour diffamation. Il avait auparavant été publié, en 1952, dans la ''Partisan Review'', aux États-Unis. Selon certains commentateurs, ce livre est une préfiguration de ''1984''. </ref>. Éric Blair fut néanmoins un élève brillant et travailleur (il passait auprès de ses camarades pour un « intellectuel<ref>Bernard Crick, ''op. cit.'', p. 82</ref> »), que ses maîtres motivaient en lui rappelant que c'était à une bourse qu'il devait son admission à St Cyprien. |
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== Biographie == |
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Signe de son excellence scolaire, Blair obtient une bourse au collège d'[[Eton]], la plus réputée des ''public schools'', où il étudie de [[1917]] à [[1921]]. Orwell gardera un assez bon souvenir de ces années, durant lesquelles il travaille peu, passant graduellement du statut d'élève brillant à celui d'élève médiocre, et faisant montre d'un tempérament volontiers rebelle (rébellion qui semble-t-il n'est aucunement liée à des revendications d'ordre politique ou idéologique). À cette époque, il a deux ambitions : devenir un écrivain célèbre (il écrit des nouvelles et des poèmes -médiocres<ref>« Ces histoires ne sont pas pires, mais en aucun cas meilleures, que ce que l'on pourrait attendre de n'importe quel garçon instruit de presque seize ans : intelligentes, assez bien écrites, mais dépourvues de caractère et de style personnel » (Bernard Crick, ''op. cit.'', p. 124)</ref>- dans une revue du ''college''), et retourner en Orient, qu'il connaît surtout par l'intermédiaire des souvenirs de sa mère. |
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=== Une éducation anglaise === |
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[[Fichier:Eton Chapel 20040214.png|vignette|alt=un monument religieux massif, vue extérieure générale |Chapelle du [[collège d'Eton]].]] |
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George Orwell naît le {{date-|25 juin 1903}} à [[Motihari]], dans l'actuel État de [[Bihar]], en [[Inde]] sous l'ancienne [[présidence du Bengale]], dans une famille appartenant à la moyenne bourgeoisie britannique<ref>{{Citation|Orwell définit cette [[Classe sociale|classe]] comme une haute bourgeoisie désargentée, pas vraiment fauchée, ni dans le besoin, mais incapable avec ses propres ressources de jouer le rôle qui lui incombe en vertu de son éducation et du statut dont elle continue à bénéficier.}} ([[Bernard Crick]], ''George Orwell : une vie'', {{p.|63}}.)</ref>. Il est le fils de Richard Wellesley Blair, un fonctionnaire de l'[[Inde britannique|administration des Indes]] chargé de la Régie de l'[[opium]] (le commerce de l'opium, essentiellement en direction de la Chine, est à l'époque un monopole d'État), et d'Ida Mabel Blair, née Limouzin (1875-1943). Née en Angleterre, Ida Mabel Limouzin a vécu en Birmanie, où son père, Francis Limouzin, un Français natif de la région de Bordeaux, a prospéré dans le négoce de bois. George Orwell a deux sœurs, Marjorie (l'aînée) et Avril (la cadette). Il arrive en Grande-Bretagne en 1904<ref>Et non, comme il est parfois écrit, en 1907. Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|50}}.</ref> en compagnie de sa mère et de sa sœur. Eric ne revoit son père qu'en 1907, lors d'une permission de trois mois accordée à ce dernier, qui ne rejoint définitivement sa famille qu'en 1911, après sa mise à la retraite. |
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À cette époque, le jeune Eric Blair est déjà pensionnaire de la ''{{langue|en|preparatory school}}''<ref>{{Citation bloc|L'entrée dans n'importe quelle carrière, que ce soit l'Église, l'Armée, la fonction publique, ou une profession libérale, est soumise à l'obligation d'avoir reçu une “bonne éducation” jusqu'à dix-huit ans, puisqu'à l'époque il n'est pas indispensable d'avoir fréquenté l'université. C'est “l'école” qui compte, et cela désigne le passage dans une institution secondaire privée (''{{langue|en|public school}}'') entre treize, quatorze et dix-huit ans. Aux ''{{langue|en|preparatory schools}}'' incombe la tâche de faire entrer les jeunes garçons dans le “bon collège”.|Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|63}}.}} St Cyprien est l'une des meilleures ''{{langue|en|prep schools}}'' de l'époque et l'une des plus chères : les droits d'inscription s'élèvent à {{unité|180|livres}} par an (presque le double du salaire moyen annuel d'un employé). Orwell bénéficie d'une bourse et sa famille n'a à sa charge qu'une partie de ces frais.</ref> St Cyprian (Eastbourne, East Sussex), qui lui inspire bien plus tard, dans les années 1946-1947, un récit, qu'il présente comme autobiographique, publié seulement après sa mort, ''{{langue|en|Such, Such Were the Joys}}'' (''Tels, tels étaient nos plaisirs''). Il y décrit quel {{Citation|épouvantable cauchemar<ref>Lettre de George Orwell à [[Cyril Connolly]], citée par {{harvsp|id=LEYS|Simon Leys|1984|p=35}}.</ref>}} ont été pour lui ces années d'internat<ref>[[Bernard Crick]] exprime quelques doutes quant au fait que ces années d'internat aient été franchement traumatisantes pour Orwell. Voir ''{{opcit}}'', chap. {{pc|ii}} et {{pc|iii}}. ''{{langue|en|Such, Such were the Joys}}'' ne peut paraître en Grande-Bretagne qu'en 1968 pour échapper aux attaques en justice pour diffamation, mais le texte est publié dès 1952 dans la ''{{langue|en|[[Partisan Review]]}}'', aux États-Unis. Selon certains commentateurs, ce livre est une préfiguration de ''1984''.</ref>. Eric Blair est néanmoins un élève brillant et travailleur (il passe auprès de ses camarades pour un {{Citation|[[intellectuel]]}}<ref>Crick, {{opcit}}, {{p.|82}}.</ref>), que ses maîtres motivent en lui rappelant que c'est à une bourse qu'il doit son admission à St Cyprian. |
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===Au service de l'Empire=== |
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Signe de son excellence scolaire, Blair obtient une bourse au [[collège d'Eton]], la plus réputée des ''{{langue|en|[[Public school (Royaume-Uni)|public schools]]}}'', où il étudie de 1917 à 1921 avec notamment [[Aldous Huxley]] comme professeur de français<ref>[https://www.futura-sciences.com/sciences/personnalites/science-fiction-george-orwell-1520/ « George Orwell »], futura-sciences.com (consulté le 24 novembre 2020).</ref>{{,}}<ref>[http://bullesdeculture.com/george-orwell-aldous-huxley-1984-ou-le-meilleur-des-mondes-2019-television-avis-critique-documentaire/ « Critique / “George Orwell, Aldous Huxley, ‘1984’ ou ‘Le Meilleur des mondes’ ?” » (2019) de Philippe Calderon et Caroline Benarrosh »], sur Bullesdeculture.com (consulté le 24 novembre 2020).</ref>. Orwell garde un assez bon souvenir de ces années, durant lesquelles il travaille peu, passant graduellement du statut d'élève brillant à celui d'élève médiocre, et faisant montre d'un tempérament volontiers rebelle (rébellion qui, semble-t-il, n'est aucunement liée à des revendications d'ordre politique ou idéologique). À cette époque il a deux ambitions : devenir un écrivain célèbre (il écrit des nouvelles et des poèmes {{Incise|banals<ref>{{Citation|Ces histoires ne sont pas pires, mais en aucun cas meilleures, que ce que l'on pourrait attendre de n'importe quel garçon instruit de presque seize ans : intelligentes, assez bien écrites, mais dépourvues de caractère et de style personnel.}} (Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|124}}.)</ref>}} dans une revue du ''{{langue|en|college}}'') et retourner en Orient, qu'il connaît surtout par l'intermédiaire des souvenirs de sa mère. |
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La (relative) prospérité de la famille Blair était étroitement liée à l'Impérialisme britannique : outre son père, on peut citer l'arrière-grand-père paternel du futur George Orwell (propriétaire d'esclaves en Jamaïque) ou encore son grand-père maternel (marchand de [[teck]] en Birmanie). Aussi, même s'il s'agit d'une peu glorieuse conclusion à une scolarité effectuée dans d'aussi prestigieux établissements, est-ce donc tout naturellement que le jeune Eric Blair endosse l'uniforme et retourne aux Indes en 1922 pour devenir sergent dans la police impériale en [[Myanmar|Birmanie]].<br /> |
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La situation sur place est à ce moment, sinon toujours explosive, du moins souvent tendue<ref> Elle fut même un peu plus que cela trois ans avant qu'Eric Blair ne mette les pieds sur le continent indien : en Birmanie, en avril 1919, des troupes d'élite népalaises, sous les ordres du général Dyers, « avaient tiré pendant dix minutes sur une foule pacifique, tuant près de quatre cent personnes, dont des femmes et des enfants, et en blessant mille deux cents autres. » (Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', pp.47-48)</ref> entre les Birmans et leurs colonisateurs : le nationalisme birman prend alors son essor, marqué par plusieurs mouvements de grève, en général violemment réprimés<ref>En 1924, « il y eut une grève de l'impôt, particulièrement suivie dans les régions de qui longent l'Irrawaddy. La police fut sollicitée pour maintenir l'ordre et briser la grève [...] Elle procéda à des arrestations, confisqua des biens, et, en diverses occasions, incendia totalement des villages. » (Newsinger, ''op. cit''., p. 48) Bernard Crick explique néanmoins que des réformes visant à assouplir le joug colonial avaient été octroyées aux Birmans en 1923, suite notamment à une grève des étudiants. (Crick., ''op. cit''., p. 160)</ref>. La mission des Britanniques est, selon le mot d'un ancien gouverneur adjoint de Birmanie, de « faire régner la loi et l'ordre dans des régions barbares<ref>Sir Herbert White en 1913 (cité par Crick, ''op. cit''., p. 159)</ref>. »<br /> |
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=== Au service de l'Empire === |
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Orwell qualifiera plus tard son temps de service comme ayant consisté en « cinq années d'ennui au son des clairons<ref>cf. Crick, ''op. cit''., p. 159</ref>. » Après avoir effectué ses neuf mois réglementaires à l'école d'entraînement de la police, il connaît six lieux d'affectation différents, en général peu reluisants. Il laissera l'image d'un grand jeune homme taciturne et solitaire, occupant la majeure partie de son temps libre à la lecture. Parmi les anecdotes que l'on peut citer concernant cette période, on notera qu'il aurait un jour assisté à une exécution capitale, ce qui lui inspirera l'essai ''Une pendaison'', « son premier écrit qui témoigne d'un style distinctif et du talent d'Orwell<ref>Bernard Crick, op. cit., p. 165. Le texte fut publié en 1931 dans la revue ''Adelphi'', sous le nom d'Eric A. Blair. Il y exprime toute l'horreur et le dégoût pour la peine de mort que lui inspira ce spectacle. Crick a quelques doutes quant à la réalité de la présence du sergent Blair à une exécution capitale durant le temps qu'il était en Birmanie.</ref>. »<br /> |
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La (relative) prospérité de la famille Blair est étroitement liée à l'[[Empire britannique|impérialisme britannique]] : outre son père, on peut citer Charles Blair, l'arrière-grand-père paternel du futur George Orwell (propriétaire d'[[Esclavage|esclaves]] en [[Jamaïque]]), ou encore son grand-père maternel (marchand de [[Teck de Birmanie|teck]] en [[Birmanie]]). Aussi, même s'il s'agit d'une peu glorieuse conclusion à une scolarité effectuée dans d'aussi prestigieux établissements, est-ce donc tout naturellement que le jeune Eric Blair endosse l'uniforme et retourne aux Indes en 1922 pour devenir sergent dans la police impériale en [[Birmanie]]. |
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La situation sur place est à ce moment sinon toujours explosive, du moins souvent tendue<ref>Elle est même un peu plus que cela trois ans avant qu'Eric Blair ne remette les pieds sur le continent indien : en Birmanie, en {{date-|avril 1919}}, des troupes d'élite népalaises, sous les ordres du général Dyers, {{Citation|[ont] tiré pendant dix minutes sur une foule pacifique, tuant près de quatre cents personnes, dont des femmes et des enfants, et en blessant mille deux cents autres}} (Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|47-48}}).</ref> entre les Birmans et leurs colonisateurs : le nationalisme birman prend alors son essor, marqué par plusieurs mouvements de [[grève]], en général violemment réprimés<ref>En 1924, {{Citation|il y eut une grève de l'impôt, particulièrement suivie dans les régions qui longent l'Irrawaddy. La police fut sollicitée pour maintenir l'ordre et briser la grève […] Elle procéda à des arrestations, confisqua des biens, et, en diverses occasions, incendia totalement des villages}} (Newsinger, ''{{opcit}}'', {{p.|48}}). [[Bernard Crick]] explique néanmoins que des réformes visant à assouplir le joug colonial ont été octroyées aux Birmans en 1923, à la suite notamment d'une grève des étudiants. (Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|160}}).</ref>. La mission des Britanniques est, selon le mot d'un ancien gouverneur adjoint de Birmanie, de {{Citation|faire régner la loi et l'ordre dans des régions barbares<ref>Sir Herbert White en 1913, cité par Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|159}}.</ref>}}. |
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On ne connaît pas non plus avec certitude le détail de l'évolution intérieure qui le fait passer de l'ennui au dégoût de sa fonction comme rouage de l'administration coloniale. Mais il est permis de penser que ces propos de Flory, l'anti-héros de ''[[Une histoire birmane]]'', ne doivent pas être très éloignés de ce que pense le fonctionnaire de police Eric Blair vers 1927 : « Le fonctionnaire maintient le Birman à terre pendant que l'homme d'affaires lui fait les poches<ref>''Une Histoire birmane'', p. 52. Pour John Newsinger, qui cite ce passage, « il ressort clairement du livre [publié en 1934] que l'auteur approuve entièrement ce réquisitoire » (op. cit., pp.19-20)</ref> »<br /> |
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Quoiqu'il en soit, à la fin de l'année 1927, il jette l'éponge : arguant de raisons de santé (sur lesquelles nous ne savons rien), il rentre en Angleterre, et donne sa démission. Il annonce alors à sa famille qu'il a décidé de se consacrer à l'écriture. <br /> |
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Et, tout au long des vingt-deux ans qu'il lui reste à vivre, il restera un ennemi déclaré de l'Impérialisme britannique.<br /> |
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Orwell qualifie plus tard son temps de service comme ayant consisté en {{Citation|cinq années d'ennui au son des clairons<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|159}}.</ref>}}. Après avoir effectué ses neuf mois réglementaires à l'école d'entraînement de la police, il connaît six lieux d'affectation différents, en général peu reluisants (notamment [[Moulmein]]). Il laisse l'image d'un grand jeune homme taciturne et solitaire, occupant la majeure partie de son temps libre à la lecture. Parmi les anecdotes concernant cette période, il aurait un jour assisté à une exécution capitale, ce qui lui inspire l'essai ''Une pendaison'', {{Citation|son premier écrit qui témoigne d'un style distinctif et du talent d'Orwell<ref>Bernard Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|165}}. Le texte, publié en 1931 dans la revue ''Adelphi'', sous le nom d'Eric A. Blair, exprime toute l'horreur et le dégoût pour la peine de mort que lui a inspiré ce spectacle. Crick a cependant quelques doutes quant à la réalité de la présence du sergent Blair à une exécution capitale durant son séjour en Birmanie.</ref>}}. |
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===Des débuts d'écrivain difficiles=== |
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On ne connaît pas non plus avec certitude le détail de l'évolution intérieure qui le fait passer de l'ennui au dégoût de sa fonction comme rouage de l'administration coloniale. Mais il est permis de penser que ces propos de Flory, l'antihéros d'''[[Une histoire birmane]]'', ne doivent pas être très éloignés de ce que pense le fonctionnaire de police Eric Blair vers 1927 : {{Citation|Le fonctionnaire maintient le Birman à terre pendant que l'homme d'affaires lui fait les poches<ref>''Une histoire birmane'', {{p.|52}}. Pour John Newsinger, qui cite ce passage, {{Citation|il ressort clairement du livre [publié en 1934] que l'auteur approuve entièrement ce réquisitoire}} (''{{opcit}}'', {{p.|19-20}}).</ref>.}} |
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Il semble qu'Eric Blair n'ait guère eu de dons particuliers pour l'écriture, si l'on en croit le témoignage de ceux qu'il fréquente à l'époque<ref>« Il écrivait si mal. Il dut s'apprendre lui-même à écrire. Il ressemblait à un singe à qui l'on aurait donné un porte-plume. Un singe avec un porte-plume. Il devint un maître en Anglais, mais ce fut à la force du poignet. À cette époque, il utilisait un certain nombre de mots grossiers, et nous devions corriger son orthographe. » (témoignage de Ruth Pitter, une amie de la famille Blair, à Bernard Crick. ''George Orwell'', Une vie, p. 196)</ref> : il travaille donc d'arrache-pied, écrit poèmes sur nouvelles et multiplie les ébauches de romans. <br /> |
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En parallèle, à l'automne 1927, il explore les bas-fonds londoniens, enquêtant sur les conditions de vie des plus démunis, les suit sur les routes et dans les sinistres asiles de nuit : il espère en tirer la matière d'un ouvrage sur les conditions de vie des pauvres, et il tente par là d'exorciser la culpabilité qui le ronge d'avoir « été l'exécutant d'un système d'exploitation et d'oppression<ref>John Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', p. 41. Bernard Crick rapporte qu'Orwell commença à travailler à son ouvrage sur les vagabonds d'Angleterre dès février 1929 (op. cit., p. 210)</ref> » en Birmanie.<br /> |
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Au printemps 1928, il décide d'aller s'installer à Paris (où vit l'une de ses tantes) pour écrire. Il y reste dix-huit mois, au cours desquels nous ne savons pas grand chose de ce qu'il a fait<ref>« En réalité, la période couverte par ''Dans la dèche à Paris et à Londres'' ne représente guère plus de dix semaines sur les dix-huit mois passés à Paris » (Crick, op. cit., p. 204)</ref>, si ce n'est qu'à l'automne 1929, à court d'argent et après avoir donné quelques leçons d'Anglais, il fait la plonge durant quelques semaines dans un hôtel de luxe de la rue de Rivoli. Durant cette période, il publie épisodiquement des articles dans des journaux communistes (tel que ''Le Monde'', hebdomadaire dirigé par [[Henri Barbusse]]<ref>Rien à voir avec le quotidien d'[[Hubert Beuve-Méry]], qui sera fondé en [[1944]].</ref>). De la quasi-totalité de ses écrits de cette période, il ne reste rien. Il retourne en Angleterre en décembre 1929, juste à temps pour passer les fêtes de Noël avec sa famille. Fauché, n'ayant rien publié de prometteur, sa santé mise à mal par une [[pneumonie]] contractée l'hiver précédent, l'équipée parisienne apparaît comme un ''fiasco'' intégral. <br /> |
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Quoi qu'il en soit, à la fin de l'année 1927, il jette l'éponge : arguant de raisons de santé (dont nous ne savons rien), il rentre en Angleterre et donne sa démission. Il annonce alors à sa famille qu'il a décidé de se consacrer à l'écriture. Tout au long des vingt-deux années qu'il lui reste à vivre, il demeure un ennemi déclaré de l'impérialisme britannique. |
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Il reprend son exploration des bas fonds de la société anglaise au printemps suivant, partageant la vie des vagabonds et des clochards, tantôt quelques jours, tantôt une semaine ou deux<ref>« Il avait différents "points de chute", à Londres, où il échangeait ses vêtements convenables contre des guenilles » (Crick, op. cit., p. 222)</ref>. Mais il est contraint de mettre un terme à ses expéditions quelques mois plus tard : il n'a plus les moyens financiers suffisants pour poursuivre ses vagabondages ! |
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=== Des débuts d'écrivain difficiles === |
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Il se décide à accepter un poste d'enseignant dans une école privée, dans une petite ville où il s'ennuie (Hayes, dans le [[Middlesex]]). Il en profite pour achever ''Dans la Dèche à Paris et à Londres'', qui parait au début de l'année [[1933]]<ref>Il sera traduit en Français sous le titre ''La Vache enragée'' et publié aux éditions Gallimard en mai 1935, avec une préface de [[Panaït Istrati]] (cf. Orwell, ''Correspondance avec son traducteur René-Noël Raimbault'', p. 49) </ref>. C'est à cette occasion qu'il prend le pseudonyme de George Orwell<ref>Plusieurs raisons sont invoquées par Bernard Crick pour expliquer cette décision de prendre un pseudonyme : protéger sa famille au cas où ses écrits seraient jugés scandaleux (l'éditeur de ''Dans la dèche à Paris et à Londres'' craint pour ce livre, notamment pour sa description des asiles de nuit, le procès en diffamation ; et puis Orwell prépare déjà son ''Histoire birmane'') ; pour qu'au cas où ce livre serait un échec, il puisse continuer à publier sous le nom de Blair ; enfin parce qu'il n'aurait pas aimé son nom ni surtout son prénom. Eric blair propose à son éditeur de choisir entre plusieurs pseudonymes : P.S. burton, Kenneth Miles, George Orwell, H. Lewis Allways, précisant qu'il a une préférence pour George Orwell. L'éditeur est du même avis que lui. L'Orwell est une petite rivière que connaissait Eric blair. (Cf. Crick, op. cit., pp. 244 et 253)</ref>. Même si les critiques sont bonnes, les ventes sont médiocres. Qui plus est, l'éditeur d'Orwell (Victor Gollancz) craint le procès en diffamation pour ''Une histoire birmane'' (dont la rédaction est achevée à l'automne [[1934]]) qui pour cette raison est tout d'abord publié aux États-Unis<ref>Puis, avec quelques changements de noms, en Angleterre en 1935.</ref>. À cette période, Orwell s'enthousiasme pour l'''[[Ulysse (roman)|Ulysse]]'' de [[James Joyce]] et contracte une nouvelle pneumonie, qui l'oblige à abandonner sa charge d'enseignant (ou plutôt, qui l'en libère). |
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Eric Blair semble n'avoir guère eu de dons particuliers pour l'écriture, si l'on en croit le témoignage de ceux qu'il fréquente à l'époque<ref>{{Citation|Il écrivait si mal. Il dut s'apprendre lui-même à écrire. Il ressemblait à un singe à qui l'on aurait donné un porte-plume. Un singe avec un porte-plume. Il devint un maître en anglais, mais ce fut à la force du poignet. À cette époque, il utilisait un certain nombre de mots grossiers, et nous devions corriger son orthographe.}} Témoignage de Ruth Pitter, une amie de la famille Blair, à Bernard Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|196}}.</ref> : il travaille donc d'arrache-pied, écrit des poèmes, quelques nouvelles, et multiplie les ébauches de romans. |
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En parallèle, à l'automne 1927, il explore les bas-fonds londoniens, enquêtant sur les conditions de vie des plus démunis. Il les suit sur les routes et dans les sinistres asiles de nuit : il espère en tirer la matière d'un ouvrage sur les conditions de vie des [[Pauvreté|pauvres]]. Il tente par là d'exorciser la culpabilité qui le ronge d'avoir {{Citation|été l'exécutant d'un système d'exploitation et d'oppression}} en [[Birmanie]]<ref>John Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|41}}. Bernard Crick rapporte qu'Orwell commence à travailler à son ouvrage sur les vagabonds d'Angleterre dès {{date-|février 1929}} (''{{opcit}}'', {{p.|210}}).</ref>. |
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===À la rencontre du prolétariat=== |
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À la fin de l'automne [[1934]], Orwell termine dans la douleur la rédaction de son deuxième roman, ''Une fille de pasteur'', dont il se montre peu satisfait : « C'était une bonne idée, explique-t-il à un de ses correspondants, mais je crains de l'avoir complètement gâchée<ref>Lettre du 03/10/1934, citée par Bernard Crick, op. cit., p. 267.</ref>. » Là encore, la précision des références aux lieux et à des personnages réels fait craindre à Victor Gollancz que l'ouvrage ne soit poursuivi en diffamation. Il se décide toutefois à le publier, assorti de corrections mineures, au début de l'année 1935<ref>Plus tard, Orwell reniera totalement ce livre, et laissera des instructions pour qu'il ne soit ni traduit, ni réédité (Crick, op. cit., pp 279-280, pour tout ce passage.)</ref>. |
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Au printemps 1928, il décide d'aller s'installer à [[Paris]] (où vit l'une de ses tantes) pour écrire. Il y reste dix-huit mois, dont nous ne savons pas grand-chose<ref>{{Citation|En réalité, la période couverte par ''[[Dans la dèche à Paris et à Londres]]'' ne représente guère plus de dix semaines sur les dix-huit mois passés à Paris.}} (Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|204}}.) |
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Entre temps, Orwell s'est installé à Londres, où il trouve un emploi à la librairie « Booklover's Corner », dans le quartier d'[[Hampstead (Angleterre)|Hampstead]], « qui était, et demeure, un quartier d'intellectuels (réels ou prétendus)<ref>Bernard Crick, op. cit., p. 271</ref> ». Il rencontre Eileen O'Shaugnessy, qu'il épouse en juin 1936. Orwell a auparavant publié un autre roman, « le dernier de ses livres consciemment "littéraires" », selon Bernard Crick<ref>op. cit., p. 301</ref> : ''Et vive l'aspidistra !'', et surtout il s'est rendu dans le nord de l'Angleterre où, pour honorer une commande que lui a passée Victor Gollancz, il a étudié les conditions de vie des mineurs des régions industrielles. Il tire de ce reportage un livre : ''[[Le Quai de Wigan]]'', qui sera publié alors qu'Orwell est en Espagne. Très polémique dans sa seconde partie, dans laquelle l'auteur analyse les raisons de l'échec de la gauche à gagner les classes laborieuses à la cause socialiste<ref>La mise en cause des « fanatiques et excentriques » qui composent selon lui le gros des mouvements socialistes, et où il explique que le socialisme anglais a « attiré tout ce que l'Angleterre compte de buveurs de jus de fruit, de nudistes, de porteurs de sandales, d'obsédés sexuels, de quakers, de charlatans adeptes de la "vie saine", de pacifistes et de féministes » sera notamment source de nombreuses polémiques (John Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', p. 75. Les propos d'Orwell, cités dans l'étude de Newsinger, sont issus du ''Quai de Wigan'', p. 196.)</ref>, il parait avec une mise au point hostile de Victor Gollancz qui, initiateur du projet, se désolidarise de son aboutissement.<br /> |
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Cette rencontre avec le prolétariat des régions minières marque surtout la « conversion<ref>Le terme est utilisé par Simon Leys, ''Orwell ou l'horreur de la politique'', p. 24</ref> » d'Orwell à la cause socialiste. Celle-ci survient brutalement, comme une évidence, face au spectacle de l'injustice sociale et de la misère du prolétariat anglais<ref>Cf. Simon Leys, op. cit. pp.24-30. Leys voit dans la description d'une vision vue depuis le train qui emmène Orwell vers les régions minières (et reproduit dans ''Le Quai de Wigan'', ed. Champ Libre, pp.21-22) le compte-rendu de l'« illumination » qui convertit alors Orwell à la cause socialiste.</ref>. |
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"Sans ressources, il vint à Paris où il mena longtemps une véritable existence de clochard avant de devenir plongeur dans un restaurant. C'est de cette période difficile qu'il rapporta son livre de souvenirs ''Down and out in Paris and in London'' qui parut en traduction française en 1935, sous le titre ''La Vache enragée'', aux Editions de la N.R.F." (préface George Orwell, ''1984'', Collection Folio).</ref>, si ce n'est qu'à l'automne 1929, à court d'argent et après avoir donné quelques leçons d'anglais, il fait la plonge durant quelques semaines dans un hôtel de luxe de la [[rue de Rivoli]]. Durant cette période, il publie épisodiquement des articles dans des journaux communistes (tels que ''[[Monde (revue)|Monde]]'', revue fondée et dirigée par [[Henri Barbusse]]<ref>Rien à voir avec le quotidien d'[[Hubert Beuve-Méry]], qui sera fondé en 1944.</ref>). Il s'agit de ses premiers textes publiés, parus directement en français et signés Eric Blair (le pseudonyme George Orwell n'apparaîtra qu'en 1933), dont le tout premier s'intitule « La censure en Angleterre »<ref>Plus précisément, il s'agit de quatre articles publiés en 1928 et 1929 : deux adans ''Monde'' et les deux autres dans ''Le Progrès civique'', un hebdomadaire de gauche, anti-impérialiste. Ces textes, dont la version en anglais a disparu, ont été republiés dans George Orwell, ''Écrits politiques (1928-1949)'', éd. Agone, 2009, p. 3-48.</ref>. Il retourne en Angleterre en {{date-|décembre 1929}}, juste à temps pour passer les fêtes de Noël avec sa famille. Sans argent, n'ayant rien publié de prometteur, sa santé mise à mal par une [[pneumonie franche lobaire aiguë|pneumonie]] contractée l'hiver précédent, l'équipée parisienne apparaît comme un fiasco intégral. |
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===Orwell en Espagne=== |
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[[Image:POUM El Socialismo Es La Liberation.JPG|thumb|left|<center>Affiche pour le P.O.U.M.</center>]] |
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Fin 1936, alors que fait rage la [[Guerre civile espagnole|Guerre d'Espagne]] qui met aux prises les Républicains avec la tentative de coup d'État militaire menée par le « [[Caudillo]] », [[Francisco Franco]], Orwell et son épouse rejoignent, par l’intermédiaire de l’[[Independent Labour Party]], qui leur a remis des lettres de recommandation <ref>Qu'Orwell était d'abord allé demander au secrétaire général du parti communiste anglais, qui les lui refusa, le jugeant « politiquement peu sûr » (Cf. Crick, ''George Orwell'', p. 342)</ref>, les milices du [[Parti ouvrier d'unification marxiste|POUM]] <ref>« Le POUM (Partido Obrero de Unificacion Marxista) était l'un de ces partis communistes dissidents que l'on a vu apparaître en beaucoup de pays au cours de ces dernières années, par suite de l'opposition au "[[stalinisme]]", c'est-à-dire au changement, réel ou apparent, de la politique communiste » (George Orwell, ''Hommage à la Catalogne'', p. 249) |
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</ref>, après un bref détour par Paris, où Orwell rend visite à [[Henry Miller]], qui tente en vain de le dissuader de se rendre en Espagne. |
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Il reprend son exploration des bas-fonds de la société britannique au printemps suivant, partageant la vie des vagabonds et des clochards, tantôt quelques jours, tantôt une semaine ou deux<ref>{{Citation|Il avait différents “points de chute”, à Londres, où il échangeait ses vêtements convenables contre des guenilles.}} (Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|222}}.)</ref>. Mais il est contraint de mettre un terme à ses expéditions quelques mois plus tard : il n'a plus les moyens financiers de poursuivre ses vagabondages. |
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Orwell, à son arrivée à Barcelone, est fasciné par l'atmosphère qu'il y trouve : lui qui l'année précédente se désolait ne pouvoir rompre la barrière de [[Classe sociale|classe]] qui sépare le bourgeois qu'il est de ces prolétaires qu'il était allé rencontrer <ref>Cette barrière, « il est tellement simple de faire comme si elle n'existait pas, mais il est impossible de la franchir », écrit-il dans ''Le Quai de Wigan'' (p. 176)</ref>, empêchant toute rencontre véritable entre les uns et les autres, découvre là une société dans laquelle cette barrière, à ce qu'il lui semble, est en train de s'effondrer. Les milices du POUM, notamment, dans lesquelles il est nommé instructeur (grâce à l'expérience acquise dans ce domaine lors de ses années birmanes), lui apparaissent comme étant « une sorte de microcosme de société sans classes <ref>''Hommage à la Catalogne'', p. 111 (sur les sentiments qu'inspirent à Orwell la révolution espagnole à son arrivée en Catalogne, voir également Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', pp. 83-89)</ref> ». |
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Il se décide à accepter un poste d'enseignant dans une école privée, dans une petite ville où il s'ennuie, [[Hayes (Hillingdon)|Hayes]], dans le [[Middlesex]]. Il en profite pour achever ''[[Dans la dèche à Paris et à Londres]]'', qui paraît au début de l'année 1933<ref>Il sera traduit en français sous le titre ''La Vache enragée'' et publié aux éditions Gallimard en {{date-|mai 1935}}, préfacé par [[Panaït Istrati]]. Voir Orwell, ''Correspondance avec son traducteur René-Noël Raimbault'', {{p.|49}}.</ref>. C'est à cette occasion qu'il prend le pseudonyme de George Orwell<ref>Plusieurs raisons, selon [[Bernard Crick]], peuvent expliquer cette adoption d'un pseudonyme : le souci de protéger sa famille au cas où ses écrits seraient jugés scandaleux (l'éditeur de ''Dans la dèche à Paris et à Londres'' craint le procès en diffamation, notamment pour la description des asiles de nuit qu'il contient, et Orwell prépare déjà son ''Histoire birmane'') ; l'intérêt qu'il y aurait, au cas où ce livre serait un échec, de pouvoir continuer à publier sous le nom de Blair ; enfin, le fait qu'il n'aurait pas aimé son nom ni surtout son prénom. Eric Blair propose à son éditeur de choisir entre plusieurs pseudonymes : P. S. Burton, Kenneth Miles, George Orwell, H. Lewis Allways, précisant qu'il a une préférence pour George Orwell. L'éditeur est du même avis que lui. L'[[Orwell (rivière)|Orwell]] est une petite rivière du [[Suffolk]] que connaissait Blair. Voir Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|244 et 253}}.</ref>. Même si les critiques sont bonnes, les ventes sont médiocres. Qui plus est, l'éditeur d'Orwell, [[Victor Gollancz]], craint le procès en diffamation pour ''[[Une histoire birmane]]'' dont la rédaction est achevée à l'automne 1934 et qui, pour cette raison, est tout d'abord publié aux États-Unis puis, avec quelques changements de noms, en Angleterre en 1935. Durant cette période, Orwell s'enthousiasme pour l{{'}}''[[Ulysse (roman)|Ulysse]]'' de [[James Joyce]], et il contracte une nouvelle pneumonie, qui l'oblige à abandonner sa charge d'enseignant (ou, plutôt, qui l'en libère). |
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Après avoir passé quelques temps sur le front d'Aragon, Orwell retourne à Barcelone, où il participe aux « troubles de mai » qui opposent les forces révolutionnaires au gouvernement catalan et au [[PSUC]] <ref>« Le PSUC (Partit Socialista Unificat de Catalunya) était le parti socialiste de Catalogne ; il avait été formé au début de la guerre par la fusion de différents partis marxistes, dont le parti communiste catalan ; mais il était à présent [en 1937] totalement dirigé par les communistes et affilié à la [[Troisième Internationale]] » (''Hommage à la Catalogne'', p. 248) </ref> et qui verront la victoire de ces derniers <ref>Le gouvernement républicain et les communistes du PSUC (sur ordre de Moscou) voulaient stopper le processus révolutionnaire enclenché à Barcelone : le 3 mai, la police investit le central téléphonique contrôlé par la [[Confédération nationale du travail (Espagne)|CNT]] (anarcho-syndicaliste.) Une grève générale spontanée s'ensuit. La direction du [[POUM]] presse celle de la CNT de prendre la tête du mouvement afin de remettre en route le processus révolutionnaire, ce qu'elle refuse, préférant malgré tout rester fidèle au gouvernement catalan. Isolé, le POUM estime ne pas avoir les capacités nécessaires pour organiser l'insurrection qui prend fin le 6 mai, après des combats qui ont fait plus de neuf cent morts et quatre mille blessés. (Cf. Orwell, ''Hommage à la Catalogne'', Appendice II, « Ce que furent les troubles de mai à Barcelone », pp.263-294 ; Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', pp. 89-94) </ref>. Il retourne au front où il est blessé à la gorge. Démobilisé, contraint de quitter clandestinement l'Espagne pour ne pas être arrêté (le POUM, dénoncé comme un « parti fasciste » par la propagande du PSUC, est déclaré illégal le 16 juin 1937), Orwell et son épouse gagnent la France, d'où ils rejoignent l'Angleterre. |
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=== À la rencontre du prolétariat === |
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Orwell, à son retour à Londres, est atterré par la manière dont les intellectuels de gauche (en particulier ceux qui appartiennent ou sont proches du parti communiste) rendent compte de ce qui se passe en Espagne, et notamment par les calomnies répandues sur le compte du POUM, systématiquement accusé d'être, ou bien une organisation fasciste, ou bien une organisation manipulée par les fascistes : c'est dans l'optique de rétablir la vérité quant aux évènements dont il a été témoin qu'il entreprend alors de rédiger son ''[[Hommage à la Catalogne]]'' qu'il fait paraître, avec quelques difficultés, en avril [[1938]]. À partir de ce moment, écrira-t-il en 1946, « tout ce [qu'il] a écrit de sérieux [...] a été écrit, directement ou indirectement, et jusque dans la moindre ligne, ''contre'' le totalitarisme et ''pour'' le socialisme démocratique <ref>Cité par John Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', p.101</ref> ». |
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À la fin de l'automne 1934, il termine dans la douleur la rédaction de son deuxième roman, ''Une fille de pasteur'', dont il se montre peu satisfait : {{Citation|C'était une bonne idée, explique-t-il à un de ses correspondants, mais je crains de l'avoir complètement gâchée<ref>Lettre du {{date-|03/10/1934}}, citée par Bernard Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|267}}.</ref>.}} Là encore, la précision des références à des lieux et des personnages réels fait craindre à Victor Gollancz que l'ouvrage ne soit poursuivi en diffamation. Il se décide toutefois à le publier, assorti de corrections mineures, au début de l'année 1935<ref>Plus tard Orwell reniera totalement ce livre et laissera des instructions pour qu'il ne soit ni traduit ni réédité. Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|279-280}}, pour tout ce passage.</ref>. |
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Entre-temps, Orwell s'est installé à [[Londres]], où il trouve un emploi à la librairie Booklover's Corner, dans le quartier de [[Hampstead (Londres)|Hampstead]], {{Citation|qui était, et demeure, un quartier d'intellectuels (réels ou prétendus)<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|271}}.</ref>}}. Il rencontre [[Eileen O'Shaughnessy]], qu'il épouse en {{date-|juin 1936}}. Il a auparavant publié un autre roman, {{Citation|le dernier de ses livres consciemment “littéraires”}}, selon [[Bernard Crick]]<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|301}}.</ref>, ''Et vive l'Aspidistra !'' Il se rend aussi dans le nord de l'Angleterre où, pour honorer une commande que lui a passée l'éditeur Victor Gollancz, il étudie les conditions de vie des [[Mineur (métier)|mineurs]] des régions industrielles. Il tire de ce reportage un livre, ''[[Le Quai de Wigan]]'', qui sera publié alors qu'il est en [[Espagne]]. Très polémique dans sa seconde partie, dans laquelle l'auteur analyse les raisons de l'échec de la [[Gauche (politique)|gauche]] à gagner les classes laborieuses à la cause [[Socialisme|socialiste]]<ref>La mise en cause des {{Citation|fanatiques et excentriques}} qui composent selon lui le gros des mouvements socialistes, et où il explique que le socialisme anglais a {{Citation|attiré tout ce que l'Angleterre compte de buveurs de jus de fruit, de nudistes, de porteurs de sandales, d'obsédés sexuels, de quakers, de charlatans adeptes de la “vie saine”, de pacifistes et de féministes}} sera notamment source de nombreuses polémiques. John Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|75}}. Les propos d'Orwell cités dans l'étude de Newsinger sont issus du ''[[Le Quai de Wigan|Quai de Wigan]]'', {{p.|196}}.</ref>, il paraît avec une mise au point hostile de Victor Gollancz qui, initiateur du projet, se désolidarise de son aboutissement. |
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===Le patriotisme révolutionnaire=== |
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Cette rencontre avec le [[prolétariat]] des régions minières marque surtout la {{Citation|conversion}}<ref>Le terme est utilisé par [[Simon Leys]] ({{harvsp|id=LEYS|Simon Leys|1984|p=24}}).</ref> d'Orwell à la cause socialiste. Celle-ci survient brutalement, comme une évidence, face au spectacle de l'injustice sociale et de la [[misère]] du prolétariat anglais<ref>{{harvsp|id=LEYS|Simon Leys|1984|p=24-30}}. [[Simon Leys|Leys]] voit dans la description d'une vision depuis le train qui emmène Orwell vers les régions minières (et reproduite dans ''[[Le Quai de Wigan]]'', éd. Champ Libre, {{p.|21-22}}) le compte rendu de l'« illumination » qui convertit alors Orwell à la cause socialiste.</ref>. |
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Alors que la menace d'un nouveau conflit européen se fait de plus en plus précise, Orwell défend une position anti-guerre et critique l'antifascisme des Fronts Populaires : cette guerre ne servirait, selon lui, qu'à renforcer les impérialismes européens, qui ont beau jeu de se présenter, face à la menace fasciste, comme des démocraties, alors qu'ils exploitent sans vergogne « six cent millions d'êtres humains privés de tous droits <ref>''Not Counting Niggers'', article publié en 1939, et dirigé contre l'ouvrage de Clarence Streit, ''Union Now'', qui appelle à une alliance des puissances occidentales contre le Nazisme. Orwell y écrit notamment : « M. Streit a froidement rangé les immenses empires français et britanniques - qui ne sont fondamentalement rien d'autre que des machines à exploiter de la main d'œuvre à bon marché - sous la rubrique "démocraties "» (cf. John Newsinger, op. cit., p. 28)</ref> » |
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=== Orwell en Espagne === |
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Quelques mois plus tard, pourtant, il change radicalement sa position sur le sujet : alors que le Parti communiste (qui appelait auparavant à la lutte contre les dictatures fascistes) se découvre pacifiste à la suite du [[Pacte Germano-Soviétique]], Orwell, dans le même temps, découvre que, dans le fond, il a toujours été un patriote <ref>Il s'en explique dans un article publié en 1940, ''My Country Right or Left'' (cf. Newsinger, op. cit., p. 112)</ref>.[[Image:StPaulBlitz.jpg|thumb|250px|right|[[cathédrale Saint-Paul de Londres]] durant le [[Blitz]], 29 décembre 1940]] |
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Courant 1936, alors que la [[guerre d'Espagne]], qui met aux prises les républicains avec la [[Soulèvement nationaliste des 17 et 18 juillet 1936 en Espagne|tentative de coup d'État militaire]] menée par [[Francisco Franco]], fait rage, il est décidé à se rendre en Espagne afin d'écrire quelques articles pour les journaux, mais aussi de se battre. Orwell et son épouse quittent Londres le {{date-|22 septembre 1936}} et s'arrêtent une journée à Paris, où Orwell rend visite à [[Henry Miller]], qui tente en vain de le dissuader de son projet. Ils prennent ensuite le train pour [[Portbou]], à la frontière espagnole. Le {{date-|26 décembre 1936}}, ils arrivent à [[Barcelone]]<ref name="bonnel">{{Ouvrage |langue=fr |auteur1=Jean-Pierre Bonnel |titre=Balades culturelles en Catalogne |sous-titre=de Perpignan à Tarragone avec trente personnages illustres |lieu=Sète |éditeur=éd. Nouvelles presses du Languedoc |année=2009 |pages totales=247 |passage=136-143 |isbn=978-2-35414-014-4 |bnf=414517533}}.</ref> et rejoignent, par l’intermédiaire du [[Parti travailliste indépendant]] (Independent Labour Party, ILP), qui leur a remis des lettres de recommandation<ref>Lettres qu'Orwell était d'abord allé demander au secrétaire général du Parti communiste anglais, qui les lui avait refusées, le jugeant {{Citation|politiquement peu sûr}}. Voir Crick, {{opcit}}, {{p.|342}}.</ref>, les milices du [[Parti ouvrier d'unification marxiste]] (Partido Obrero de Unificación Marxista, POUM)<ref>{{Citation|Le POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista) était l'un de ces partis communistes dissidents que l'on a vu apparaître en beaucoup de pays au cours de ces dernières années, par suite de l'opposition au “[[stalinisme]]”, c'est-à-dire au changement, réel ou apparent, de la politique communiste.}} (George Orwell, ''Hommage à la Catalogne'', {{p.|249}}.)</ref>. |
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Contrariant le désir qu'il avait de s'engager dans l'armée, sa faible santé le fait réformer. Malgré celle-ci, il s'engage en 1940 dans la ''Home Guard'' (milice de volontaires organisée par l'État et créée dans le but de résister à l'invasion nazie dans le cas où les allemands parviendraient à débarquer en Grande-Bretagne.) Par ailleurs, en [[1941]] il est engagé comme producteur à la [[British Broadcasting Corporation|BBC]], diffusant émissions culturelles et commentaires de guerre à destination des Indes<ref>Recueillies plus tard dans ses ''Chroniques du temps de la guerre (1941-1943)'' (cf. bibliographie)</ref>. |
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À son arrivée à Barcelone, il est fasciné par l'atmosphère qu'il y trouve, lui qui l'année précédente se désolait de ne pouvoir rompre la barrière de [[Classe sociale|classe]] qui sépare le bourgeois qu'il est de ces prolétaires qu'il était allé rencontrer<ref>Cette barrière, {{Citation|il est tellement simple de faire comme si elle n'existait pas, mais il est impossible de la franchir}}, écrit-il dans ''Le Quai de Wigan'', {{p.|176}}.</ref>, empêchant toute rencontre véritable entre les uns et les autres. Il découvre une société dans laquelle cette barrière, à ce qu'il lui semble, est en train de s'effondrer. Les milices du POUM, notamment, dans lesquelles il est nommé instructeur (grâce à l'expérience acquise dans ce domaine lors de ses années birmanes), lui apparaissent comme étant {{Citation|une sorte de microcosme de [[société sans classes]]<ref>''Hommage à la Catalogne'', {{p.|111}}. Sur les sentiments qu'inspire à Orwell la révolution espagnole à son arrivée en Catalogne, voir également Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|83-89}}.</ref>}}. Son épouse Eileen travaille également au POUM avec les militants américains Charles et [[Lois Orr]]<ref>{{Ouvrage|langue=en|prénom1=G.|nom1=Horn|titre=Letters from Barcelona|sous-titre=An American Woman in Revolution and Civil War|éditeur=Springer|date=2009-02-12|pages totales=209|isbn=978-0-230-23449-9|lire en ligne=https://books.google.fr/books?id=EL-HDAAAQBAJ&pg=PA55&printsec=frontcover&dq=eileen+blair+lois+orr|consulté le=2022-03-31}}.</ref>. |
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Parallèlement à ces activités, Orwell envoie régulièrement des articles (''les Lettres de Londres'') à la revue américaine d'inspiration [[trotskiste]] ''The Partisan Review.''<ref>« Elle se caractérisa par sa forte hostilité à l'égard du stalinisme et elle devint le lieu d'expression d'une sorte de trotskisme littéraire : elle afficha une vive sympathie pour les idées de Trotski mais évita tout lien organisationnel » (J. Newsinger, ''La politique selon Orwell'', p. 161)</ref> En effet, le patriotisme dont il fait montre depuis le début de la guerre ne lui a pas pour autant fait abandonner ses aspirations révolutionnaires. Bien au contraire, il estime que la victoire de la Grande-Bretagne sur les dictatures fascistes passera nécessairement par la révolution sociale en Angleterre, révolution dont il voit les signes avant-coureurs dans le mécontentement croissant des classes populaires face aux privations dues à l'état de guerre (et qui ne frappent pas les couches supérieures de la société) et aux revers militaires de l'armée anglaise, revers causés selon lui par l'incurie des dirigeants militaires et politiques. De ce point de vue, la ''Home Guard'' lui apparaît comme étant ce peuple en armes qui renversera, au besoin par la force, le pouvoir en place avant de défaire les armées hitlériennes (il développe ces points de vue dans son essai intitulé ''Le Lion et la Licorne'', qui parait en 1941 dans la collection Searchlight, dont il est le co-fondateur.) |
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Après avoir passé quelque temps sur le front d'[[Aragon (communauté autonome)|Aragon]], Orwell retourne à Barcelone, où il participe aux « [[Journées de mai à Barcelone|troubles de mai]] » qui opposent les forces révolutionnaires au [[Generalitat de Catalogne|gouvernement catalan]] et au [[Parti socialiste unifié de Catalogne]] (PSUC)<ref>{{Citation|Le PSUC (Partit Socialista Unificat de Catalunya) était le parti socialiste de Catalogne ; il avait été formé au début de la guerre par la fusion de différents partis marxistes, dont le parti communiste catalan ; mais il était à présent [en 1937] totalement dirigé par les communistes et affilié à la [[Internationale communiste|Troisième Internationale]].}} (''Hommage à la Catalogne'', {{p.|248}}.)</ref> et qui verront la victoire de ces derniers<ref>Le gouvernement républicain et les communistes du PSUC (sur ordre de Moscou) voulaient stopper le processus révolutionnaire enclenché à Barcelone : le {{date-|3 mai}}, la police investit le central téléphonique contrôlé par la [[Confédération nationale du travail (Espagne)|Confédération nationale du travail]] ([[anarcho-syndicalisme|anarcho-syndicaliste]]). Une grève générale spontanée s'ensuit. La direction du [[Parti ouvrier d'unification marxiste]] (POUM) presse celle de la CNT de prendre la tête du mouvement afin de remettre en route le [[Révolution sociale espagnole de 1936|processus révolutionnaire]], ce qu'elle refuse, préférant malgré tout rester fidèle au gouvernement catalan. Isolé, le POUM estime ne pas avoir les capacités nécessaires pour organiser l'insurrection, qui prend fin le {{date-|6 mai}}, après des combats qui ont fait plus de neuf cents morts et quatre mille blessés. Voir Orwell, ''Hommage à la Catalogne'', Appendice II, « Ce que furent les troubles de mai à Barcelone », {{p.|263-294}} ; Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|89-94}}.</ref>. Il retourne au front, où il est blessé par balle à la gorge. Démobilisé, contraint de quitter clandestinement l'Espagne pour ne pas être arrêté (le [[Parti ouvrier d'unification marxiste]], dénoncé comme un « parti fasciste » par la propagande du PSUC, est déclaré illégal le {{date-|16 juin 1937}}), Orwell et son épouse gagnent la France en {{date-|juin 1937}}, via [[Perpignan]]. Orwell y retrouve [[Fenner Brockway]], le secrétaire général du [[Parti travailliste indépendant]], avec qui il discute toute la nuit. Alors que Brockway se rend à Barcelone le lendemain, Orwell part se reposer trois jours à [[Banyuls-sur-Mer]]. Il y entame la rédaction pour un journal anglais d'un article intitulé « Les pieds dans le plat espagnol »<ref name="bonnel"/>. |
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En novembre [[1943]], Orwell démissionne de son poste à la B.B.C.<ref>« Plusieurs hypothèses ont été avancées [pour justifier ce départ]. D'abord, il a pris conscience de la futilité de son travail : il produit des émissions pour des publics confidentiels sans avoir aucun retour. Ensuite, il y a l'épuisement total : ce travail l'a complètement usé » (Newsinger, op. cit., p. 178). Enfin, il avait eu plusieurs fois maille à partir avec la censure, qui avait notamment refusé le script d'une émission mettant en cause Franco : « la tentative de donner à la guerre "une coloration antifasciste" était allée un peu trop loin » (Newsinger, op. cit., p. 34)</ref>Il devient alors directeur des pages littéraires de l'hebdomadaire de la gauche travailliste ''[[The Tribune]]'', et entame la rédaction de ''La Ferme des animaux''. |
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À son retour à Londres début juillet, Orwell est atterré par la manière dont les intellectuels de gauche (en particulier ceux qui appartiennent au [[Parti communiste de Grande-Bretagne|parti communiste]] ou en sont proches) rendent compte de ce qui se passe en Espagne, notamment par les calomnies répandues sur le compte du POUM, systématiquement accusé d'être soit une organisation [[Fascisme|fasciste]], soit une organisation manipulée par les fascistes : c'est dans l'intention de rétablir la vérité quant aux événements dont il a été témoin qu'il écrit un article dans le mensuel du [[Parti travailliste indépendant]] (traduit en {{date-|septembre 1937}} en français dans la revue ''[[La Révolution prolétarienne]]''), puis qu'il entreprend de rédiger son ''[[Hommage à la Catalogne]]'' qu'il fait paraître, avec quelques difficultés, en {{date-|avril 1938}}. À partir de ce moment, écrira-t-il en 1946, {{Citation|tout ce [qu'il] a écrit de sérieux […] a été écrit, directement ou indirectement, et jusque dans la moindre ligne, ''contre'' le [[totalitarisme]] et ''pour'' le [[socialisme démocratique]]<ref>Cité par Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|101}}.</ref>}}. Dans cette perspective, il se décide à adhérer au [[Parti travailliste indépendant]] (ILP) au mois de {{date-|juin 1938}}, estimant que {{Citation|le seul régime qui, à long terme, peut accorder la liberté de parole est un régime socialiste<ref>« {{langue|en|Why I joined the Independent Labour Party}} » (« Pourquoi j'ai adhéré à l'I.L.P. »), ''{{langue|en|New Leader}}'', 24 juin 1938. Traduction française : ''Dans le ventre de la baleine, et autres essais'', éd. Ivrea, 2005, {{p.|50}} (texte numérisé dans l'article « [http://www.critique-sociale.info/1217/george-orwell-politique/ George Orwell politique] », revue ''Critique sociale'', 2017). Il juge inévitable cette affiliation à un parti constitué, considérant qu'il ne lui est plus possible de faire l'économie de ce type d'engagement à l'heure des {{Citation|matraques en caoutchouc}} et des {{Citation|camps de concentration}}.</ref>}}. |
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===Les dernières années=== |
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Orwell achève l'écriture de ''La Ferme des animaux'' en février 1944. L'ouvrage ne paraîtra pourtant qu'un an plus tard, en août 1945. Entretemps, le livre a été refusé par quatre éditeurs<ref>Ainsi que le mentionne Orwell lui-même dans la préface de 1945, non-publiée, de La ''Ferme de animaux'' (in ''Essais, articles, et lettres'', tome III, p. 509)</ref> : la mise en cause radicale de l’URSS était prématurée, à un moment où les hostilités contre l'Allemagne hitlérienne n'étaient pas encore achevées. |
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=== Le patriotisme révolutionnaire === |
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En [[1945]] toujours, Orwell, qui a démissionné de son poste au ''Tribune'', devient envoyé spécial de ''[[The Observer]]'' en [[France]] et en [[Allemagne]] , où il est chargé de commenter la vie politique. Il est à [[Cologne]], en mars, lorsqu'il apprend que sa femme, atteinte d'un [[cancer]], vient de mourir. Il rentre à Londres et entame la rédaction de ce qui va devenir son œuvre la plus célèbre : ''[[1984 (roman)|1984]]''. |
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Alors que la menace d'un nouveau conflit européen se fait de plus en plus précise, Orwell défend une position antiguerre et critique l'insuffisance de l'[[antifascisme]] des {{page h'|Front populaire|fronts populaires}} : cette guerre ne servirait, selon lui, qu'à renforcer les impérialismes européens, qui ont beau jeu de se présenter, face à la menace fasciste, comme des démocraties, alors qu'ils exploitent sans vergogne {{Citation|six cents millions d'êtres humains privés de tous droits}}<ref>« ''{{langue|en|Not Counting Niggers}}'' », article publié en 1939 et dirigé contre l'ouvrage de Clarence Streit ''{{langue|en|Union Now}}'', qui appelle à une alliance des puissances occidentales contre le nazisme. Orwell y écrit notamment : {{Citation|M. Streit a froidement rangé les immenses empires français et britannique {{Incise|qui ne sont fondamentalement rien d'autre que des machines à exploiter de la main-d'œuvre à bon marché}} sous la rubrique “démocraties”.}} Voir Newsinger, ''{{opcit}}'', {{p.|28}}.</ref>. |
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Quelques mois plus tard, pourtant, il change radicalement de position sur le sujet : alors que le parti communiste (qui appelait auparavant à la lutte contre les dictatures fascistes) se découvre pacifiste à la suite du [[Pacte germano-soviétique]], Orwell prend conscience que, dans le fond, il a toujours été un patriote<ref>Il s'en explique dans un article publié en 1940, « ''{{langue|en|My Country Right or Left}}'' ». Voir Newsinger, ''{{opcit}}'', {{p.|112}}.</ref>. Il distingue cependant le patriotisme du nationalisme et l'oppose au conservatisme<ref>Voir « [http://comptoir.org/2015/01/19/orwell-et-le-socialisme-des-gens-ordinaires/ Orwell et le socialisme des gens ordinaires] », sur le site Le Comptoir.</ref>. De ce fait, il s'éloigne {{Citation|sur la pointe des pieds<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|414}}.</ref>}} de l'ILP, qui persiste dans le pacifisme et s'oppose à l'engagement dans le conflit. |
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En parallèle, à partir d'août 1945, il devient vice-président du "Freedom Defense Committee" (présidé par le poète anarchiste [[Herbert Read]]), qui s'était fixé pour tâche de « défendre les libertés fondamentales des individus et des organisations, et pour venir en aide à ceux qui sont persécutés pour avoir exercé leurs droits à la liberté de s'exprimer, d'écrire et d'agir<ref>Déclaration reproduite dans le livre de John Newsinger, op. cit., p. 299</ref>. » Orwell soutiendra le comité jusqu'à sa dissolution en 1949. |
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Contrariant le désir qu'il avait de s'engager dans l'armée, sa faible santé le fait réformer. Malgré cela, il s'engage en 1940 dans la [[Home Guard]] (milice de volontaires organisée par l'État et créée dans le but de résister à l'invasion nazie dans le cas où les Allemands parviendraient à débarquer en Grande-Bretagne). Par ailleurs, en 1941, il est engagé comme producteur à la [[British Broadcasting Corporation|BBC]], sur les ondes de laquelle il diffuse émissions culturelles et commentaires de guerre à destination des Indes<ref>Recueillis plus tard dans ses ''Chroniques du temps de la guerre (1941-1943)'' (voir bibliographie).</ref>. |
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En cette même année 1949, il publie ''1984'', qu'il a achevé à la fin de l'année précédente, et il épouse en secondes noces Sonia Brownell le [[13 octobre]], alors que, gravement malade de la tuberculose, il a été admis le mois précédent à l'university college Hospital de Londres, où il prend des notes en vue d'un futur roman. |
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[[Fichier:Statue of George Orwell (2018).jpg|vignette|redresse=1.3|alt=statue en pied d'un personnage vêtu d'un costume, sur un socle contre un mur |''Statue de George Orwell'' par [[Martin Jennings]] (2017), située devant le siège de la [[British Broadcasting Corporation|BBC]] à [[Londres]]. Derrière l'écrivain, l'inscription sur le mur cite son avant-propos dans ''[[La Ferme des animaux]]'' (1945) : {{citation|Si la liberté a un sens, elle signifie le droit de dire aux autres ce qu'ils n'ont pas envie d'entendre.}}]] |
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Il meurt le [[21 janvier]] [[1950]] des suites d'une tuberculose. |
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Parallèlement à ces activités, Orwell envoie entre 1941 et 1946 seize articles (« Les Lettres de Londres ») à la revue américaine d'inspiration [[Trotskisme|trotskiste]] ''[[Partisan Review]]''<ref>{{Citation|Elle se caractérisa par sa forte hostilité à l'égard du stalinisme et elle devint le lieu d'expression d'une sorte de trotskisme littéraire : elle afficha une vive sympathie pour les idées de Trotski mais évita tout lien organisationnel.}} (Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|161}}.)</ref>. En effet, le patriotisme dont il fait preuve depuis le début de la guerre ne lui a pas pour autant fait abandonner ses aspirations révolutionnaires. Bien au contraire, il estime que la victoire du Royaume-Uni sur les dictatures fascistes passera nécessairement par la [[révolution sociale]] en Grande-Bretagne, révolution dont il voit les signes avant-coureurs dans le mécontentement croissant des classes populaires face aux privations dues à l'[[Loi martiale|état de guerre]] (qui ne frappent pas les couches supérieures de la société) et aux revers militaires de l'armée britannique, revers causés selon lui par l'incurie des dirigeants militaires et politiques. De ce point de vue, la Home Guard lui apparaît comme étant ce peuple en armes qui renversera, au besoin par la force, le pouvoir en place avant de défaire les armées hitlériennes (il développe ces points de vue dans son essai intitulé ''Le Lion et la Licorne'', qui paraît en 1941 dans la collection « Searchlight », dont il est le cofondateur). Il y imagine un programme en six points. {{Citation|Un : nationaliser la terre, les mines, les chemins de fer, les banques et les principales industries. Deux : instaurer une échelle des revenus de un à dix. Trois : réformer l’éducation sur des bases démocratiques. Quatre : octroyer sur-le-champ le statut de dominion à l’Inde puis lui garantir la pleine et entière indépendance, si elle l’exige, la guerre contre les puissances de l’Axe achevée. Cinq : créer un Conseil général de l’Empire dans lequel les “peuples de couleur” seraient représentés. Six : s’allier avec la Chine, l’Éthiopie et toutes les nations frappées par le fascisme. La socialisation massive, telle qu’énoncée dans le premier point, était aux yeux d’Orwell la condition “indispensable” à tout changement important ; autrement dit, à l’instauration d’une démocratie socialiste et révolutionnaire. Fin 1943, il rappelle dans ''Tribune'' que le socialisme n’a d’autre but que de “rendre meilleur” le monde, et rien de plus : voilà pourquoi il convient de “dissocier le socialisme de l’utopie”<ref name=":1">{{Lien web |langue=fr-FR |nom1=Boisjean |prénom1=Elias |titre=Orwell : faire front, puis la révolution |url=https://www.revue-ballast.fr/orwell-faire-front-puis-la-revolution/ |site=Ballast |date=2019-11-13}}.</ref>.}} |
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[[Image:GeorgeOrwellGrave.jpg|thumb|right|250px|Tombe d'Eric Arthur Blair]] |
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Orwell est enterré dans le petit cimetière de l'église de Sutton Courtenay, près d'[[Abingdon]] dans l'[[Oxfordshire]], bien qu'il n'ait aucun lien avec ce village. Il avait pourtant laissé comme instructions : « ''Après ma mort, je ne veux pas être brûlé. Je veux simplement être enterré dans le cimetière le plus proche du lieu de mon décès.'' » Mais son décès ayant eu lieu au centre de Londres et aucun des cimetières londoniens n'ayant assez de place pour l'enterrer, sa veuve, Sonia Brownell, craignant que son corps ne soit incinéré, avait demandé à tous ses amis de contacter le curé de leur village d'origine pour voir si leur église disposerait dans son cimetière d'une place pour l'y enterrer. C'est ainsi qu'il fut, par pur hasard, inhumé à Sutton Courtenay. |
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S'il défend la liberté religieuse, il se prononce aussi pour la [[Laïcité|séparation de l’Église et de l’État]]. Il se montre par ailleurs extrêmement critique à l'égard de l'impérialisme et du racisme : {{Citation|L’Empire des Indes est un despotisme […] qui a le vol pour finalité.}} En 1940, il rapporte avoir entendu là-bas des « théories raciales » aussi « imbéciles » que celles des nazis. |
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Sur sa tombe ces simples mots : |
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{{citation bloc|Hitler n’est que le spectre de notre propre passé qui s’élève contre nous. Il représente le prolongement et la perpétuation de nos propres méthodes<ref name=":1" />.}} |
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En novembre 1943, Orwell démissionne de son poste à la BBC<ref>{{Citation|Plusieurs hypothèses ont été avancées [pour justifier ce départ]. D'abord, il a pris conscience de la futilité de son travail : il produit des émissions pour des publics confidentiels sans avoir aucun retour. Ensuite, il y a l'épuisement total : ce travail l'a complètement usé.}} (Newsinger, ''{{opcit}}'', {{p.|178}}.) Enfin, il a eu plusieurs fois affaire avec la censure, qui avait notamment refusé le script d'une émission mettant en cause Franco : {{Citation|la tentative de donner à la guerre “une coloration antifasciste” était allée un peu trop loin}}. (Newsinger, ''{{opcit}}'', {{p.|34}}.)</ref>. Il devient alors directeur des pages littéraires de ''Tribune'', l'hebdomadaire de l’aile gauche du parti travailliste, et entame la rédaction de ''[[La Ferme des animaux]]''<ref>Jean-Jacques Rosat, « [https://books.openedition.org/cdf/2098?lang=fr Peut-on être journaliste, militant, et un homme libre ?] », 2008.</ref>. |
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Il espère que le combat du peuple britannique contre l'Allemagne nazie débouche sur une révolution. D'après l'éditeur Thierry Discepolo, Orwell défendait la notion de ''common decency'' (« honnêteté commune ») : {{citation bloc|Emblématique des valeurs associées à la classe ouvrière {{incise|droiture morale, générosité, sens de l’entraide, haine des privilèges, soif d’égalité et attachement à l’idée d’une vérité objective}}, l’ensemble des dispositions qui constitue la ''common decency'' est, pour Orwell, hérité du [[christianisme]] et de la [[Révolution française]]. Si cette “morale sociale et économique” perdure davantage dans le rapport des petites gens à la vie et aux autres, ce n’est pas qu’elle serait innée, mais qu’un type de vie en facilite la pérennité et la transmission. Ainsi, toutes les classes sociales en abritent plus ou moins les valeurs. Mais les rapports de domination qui structurent nos sociétés les offensent en permanence. C’est pourquoi il faut, selon Orwell, faire la révolution : pour abolir la [[Société de classes|division en classes]] qui interdit l’instauration d’un ordre social juste, dont la ''common decency'' deviendrait le socle moral commun<ref name=":0">{{Lien web |prénom1=Thierry |nom1=Discepolo |titre=L’art de détourner George Orwell |url=https://www.monde-diplomatique.fr/2019/07/DISCEPOLO/60049 |site=[[Le Monde diplomatique]] |date=2019-07-01 }}.</ref>.}} |
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=== Les dernières années === |
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Orwell achève l'écriture de ''[[La Ferme des animaux]]'' en {{date-|février 1944}}. L'ouvrage ne paraît qu'un an plus tard, en {{date-|août 1945}}. Entre-temps, le livre est refusé par quatre éditeurs<ref>Ainsi que le mentionne Orwell lui-même dans la préface de 1945, non publiée, de ''La Ferme de animaux'', dans ''Essais, articles, lettres'', {{nobr|volume III}}, {{p.|509}}.</ref> : la mise en cause radicale de l’[[Union des républiques socialistes soviétiques|URSS]] semble prématurée, à un moment où la guerre contre l'[[Troisième Reich|Allemagne hitlérienne]] n'est pas terminée. |
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En 1945 toujours, Orwell, qui a démissionné de son poste au ''Tribune'', devient envoyé spécial de ''[[The Observer]]'' en [[France]] et en [[Allemagne]], où il est chargé de commenter la vie politique. Il est à [[Cologne]], en mars, lorsqu'il apprend que sa femme, atteinte d'un [[cancer]], vient de mourir. Il rentre à Londres et entame la rédaction de ce qui va devenir son œuvre la plus célèbre : ''[[1984 (roman)|1984]]''. |
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En parallèle, à partir d'{{date-|août 1945}}, il devient vice-président du Freedom Defence Committee (présidé par le poète [[anarchisme|anarchiste]] [[Herbert Read]]), qui s'est fixé pour tâche de {{Citation|défendre les libertés fondamentales des individus et des organisations, et [de] venir en aide à ceux qui sont persécutés pour avoir exercé leurs droits à la liberté de s'exprimer, d'écrire et d'agir<ref>Déclaration reproduite dans Newsinger, ''{{opcit}}'', {{p.|299}}.</ref>}}. Orwell soutient le comité jusqu'à sa dissolution en 1949. |
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En cette même année 1949, il publie ''1984'', qu'il a achevé à la fin de l'année précédente sur l'île de [[Jura (Écosse)]]<ref>{{Article |auteur1=[[Adrien Gombeaud]] |titre=L'autre ferme de George Orwell |périodique=[[Vanity Fair (magazine)|Vanity Fair]] |numéro=4 |date=octobre 2013 |page=64 }}.</ref>. Là il s'improvise aussi fermier, s'entourant d'une vache et de quelques oies, tout en faisant état de ses inquiétudes quant à l'avenir du monde {{Citation|après cinquante ans d’érosion du sol et de gaspillage des ressources énergétiques de la planète<ref name=":1" />}}. Il épouse en secondes noces Sonia Brownell le {{date-|13 octobre}}, alors que, gravement malade de la [[tuberculose]], il a été admis le mois précédent à l'[[University College Hospital]] de Londres, où il prend des notes en vue d'un futur roman. Il y meurt le {{date-|21 janvier 1950}}. |
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[[Fichier:GeorgeOrwellGrave.jpg|vignette|alt=pierre tombale plantée dans l'herbe, un rosier pousse devant |Tombe d'Eric Arthur Blair près d'[[Abingdon (Oxfordshire)|Abingdon]].]] |
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Orwell est enterré dans le petit cimetière de l'église de [[Sutton Courtenay]], près d'[[Abingdon (Oxfordshire)|Abingdon]] dans l'[[Oxfordshire]], bien que n'ayant aucun lien avec ce village. Il a pourtant laissé comme instructions : {{Citation bloc|Après ma mort, je ne veux pas être brûlé. Je veux simplement être enterré dans le cimetière le plus proche du lieu de mon décès.}} Mais son décès ayant eu lieu au centre de Londres et aucun des cimetières londoniens n'ayant assez de place pour l'enterrer, sa veuve, Sonia Brownell, craignant que son corps ne soit incinéré, a demandé à tous ses amis de contacter le prêtre (anglican) de leur village d'origine pour voir si leur église disposerait dans son cimetière d'une place pour l'y enterrer. C'est ainsi qu'il a été, par pur hasard, inhumé à Sutton Courtenay. |
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Sur sa tombe, ces simples mots : |
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:''Ci-gît'' |
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:''Eric Arthur Blair'' |
:''Eric Arthur Blair'' |
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:''né le 25 |
:''né le {{date-|25 juin 1903}}'' |
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:''mort le 21 janvier 1950'' |
:''mort le {{date-|21 janvier 1950}}'' |
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sans aucune mention ni de ses œuvres, ni de son nom de plume « George Orwell ». |
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''The Complete Works of George Orwell'' (vingt volumes), première édition des œuvres complètes d'Orwell, a été achevée de publication en Angleterre en 1998. |
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Après sa mort, sa veuve fait publier une collection de ses articles, essais, correspondances ainsi que quelques nouvelles sous le titre ''Collected Essays, Journalism, and Letters'' (1968). |
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==Œuvres== |
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(Ne sont en principe mentionnés les éditeurs français que dans la mesure où les textes n'ont pas été publiés par plusieurs éditeurs.)<br /> |
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* ''[[Dans la Dèche à Paris et à Londres]]'' (''Down and Out in London and Paris'') ([[1933]]), également traduit sous le titre ''La Vache enragée'' |
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* ''[[Une histoire birmane]]'' (''Burmese Days'') ([[1934]]) |
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* ''[[Une Fille de pasteur]]'' (''A Clergyman's Daughter'') ([[1935]]), Le Serpent à Plumes, Paris, 2007 |
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* ''[[Et Vive l'Aspidistra !]]'' (''Keep the Aspidistra Flying'') ([[1936]]) |
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* ''[[Le Quai de Wigan]]'' (''The Road to Wigan Pier'') ([[1937]]) |
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* ''[[Hommage à la Catalogne]]'' (''Homage to Catalonia'') ([[1938]]), traduit aussi sous le titre :''Catalogne libre'' |
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* ''[[Un Peu d'Air frais]]'' (''Coming Up for Air'') ([[1939]]) |
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* ''[[Chroniques du temps de la guerre (1941-1943)]]'' (''The War broadcasts/The war commentaries'') ([[1988]]), éditions Gérard Lebovici |
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* ''[[La Ferme des animaux]]'' (''Animal Farm'') ([[1945]]). |
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* ''[[1984 (roman)|1984]]'' ([[1949]]) |
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* ''[[Essais, articles et lettres]]'', éditions Ivrea / l'Encyclopédie des Nuisances (quatre volumes, 1995-2001), traduction française des ''Collected Essays, Journalism, and Letters'' (posthume, 1968). |
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*''Correspondance avec son traducteur René-Noël Raimbault'', éditions Jean Michel Place, Paris, 2006 |
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=== Vie privée === |
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Eric Blair rencontre {{lien|trad=Eileen Blair|fr=Eileen O'Shaughnessy}} au printemps 1935, ils se marient en juin 1936, et adoptent en juin 1944 un enfant, prénommé Richard. Eileen meurt en mars 1945. George Orwell se remarie avec {{lien|Sonia Brownell}} en octobre 1949, trois mois avant de mourir. |
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{{Autres projets|commons=Category:George Orwell|q=George Orwell}} |
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* Collectif, ''George Orwell devant ses calomniateurs'', Encyclopédie des nuisances, Ivrea, 1997. |
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* Bernard Crick, ''George Orwell, une vie'', éd. Climats, 2003. |
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* Louis Gill, ''George Orwell: de la guerre civile espagnole à 1984'', Lux éditeur, 2005. |
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* [[Simon Leys]], ''Orwell, ou l'Horreur de la politique'', Hermann, 1984 (rééd. Plon, 2006) |
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* [[Jean-Claude Michéa]], ''Orwell, anarchiste tory'', éd. Climats, 2000. |
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* Jean-Claude Michéa, ''Orwell éducateur'', éd. Climats, 2003. |
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* John Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', [[Éditions Agone|Agone]], 2006. |
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== Postérité == |
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Dans les années 1950, la presse française fait peu référence à George Orwell. Son décès ne passe cependant pas complètement inaperçu : outre le journal ''[[Le Monde]]'', qui publie un (très bref) article, le quotidien ''[[Combat (journal)|Combat]]'' fait paraître le {{date-|26 janvier 1950}} un texte favorable, puis ''[[Le Libertaire]]'' publie deux articles en février qui saluent à la fois l'écrivain et le militant socialiste. Par la suite, des années 1980 aux années 2000, Orwell est l'objet d'une quarantaine d’essais<ref>{{Ouvrage|prénom1=Bernard|nom1=Crick|titre=George Orwell|sous-titre=une vie|éditeur=Éditions du Seuil|collection=Points|année=1984|pages totales=501|isbn=978-2-02-006778-2|lire en ligne=https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb34748952m|consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Ouvrage|prénom1=Peter|nom1=Lewis|titre=George Orwell|sous-titre=Biographie|éditeur=éd. Ullstein|année=1982|pages totales=207|isbn=978-3-550-06359-6|lire en ligne=https://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb35646884f|consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |titre=Google Scholar |url=https://scholar.google.fr/scholar?as_q=&hl=fr&inst=2952611022847718469&num=10&btnG=Search+Scholar&as_epq=Orwell,%20ou,%20L%27horreur%20de%20la%20politique%20/%20Simon%20Leys |site=scholar.google.fr |consulté le=2022-01-18}}.</ref> et est abondamment cité par la presse<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=George Orwell, l’écrivain qui avait “l’horreur de la politique” |url=https://www.retronews.fr/arts/echo-de-presse/2021/04/12/quand-la-france-decouvrait-orwell |site=RetroNews - Le site de presse de la BnF |date=2021-04-12 |consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=fr |prénom=George |nom=Orwell |titre=George Orwell : “Nationaliser la presse pèserait-il sur sa liberté ?” |url=https://www.acrimed.org/George-Orwell-Nationaliser-la-presse-peserait-il |site=Acrimed {{!}} Action Critique Médias |consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=La promotion de l'ENA baptisée George Orwell |url=https://www.lefigaro.fr/flash-actu/2015/01/17/97001-20150117FILWWW00067-la-promotion-de-l-ena-baptisee-georges-orwell.php |site=Lefigaro.fr |date=2015-01-17 |consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Article|langue=fr|titre=George Orwell et son roman dystopique “1984” entrent dans “La Pléiade”|périodique=Lemonde.fr|date=2020-06-26|lire en ligne=https://www.lemonde.fr/culture/article/2020/06/26/george-orwell-et-son-roman-dystopique-1984-entrent-dans-la-pleiade_6044344_3246.html|consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=1984, George Orwell |url=https://www.franceinter.fr/emissions/affaires-sensibles/affaires-sensibles-02-octobre-2020 |site=Franceinter.fr |consulté le=2022-01-18}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=1984, c'est maintenant ! |url=https://www.lefigaro.fr/vox/societe/2014/03/11/31003-20140311ARTFIG00076-surveillance-generalisee-novlangue-negation-de-la-loi-naturelle-1984-c-est-maintenant.php |site=Lefigaro.fr |date=2014-03-11 |consulté le=2022-01-18}}.</ref>. |
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Plusieurs des romans et nouvelles de George Orwell ont été adaptés pour le cinéma et la télévision après sa mort : |
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À l'approche de l'année 1984, ''Le Monde'' écrit autant sur Orwell en 1982-1983 qu'au cours des trente années précédentes. Le rythme baisse par la suite mais, à partir de 1995, il est de nouveau fréquemment cité, et plus que jamais dans les années 2010<ref name=":0" />. |
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* 1953 : ''Studio One'' ([[série télévisée]] 1948-1958) épisode : ''1984'', diffusé le 21 septembre 1953 |
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* 1954 : ''La Ferme des animaux'' (''Animal Farm''), [[film d'animation]] de [[Joy Batchelor]] et [[John Halas]] |
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* 1954 : ''1984'', [[téléfilm]] de [[Rudolph Cartier]] |
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* 1956 : ''1984'', film de [[Michael Anderson]] |
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* 1965 : ''1984'', téléfilm de [[Christopher Morahan]] |
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* 1965 : ''Un Peu d'Air frais'' (''Coming Up for Air''), téléfilm de Christopher Morahan |
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* 1984 : ''1984'', film de [[Michael Radford]] |
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* 1997 : ''Et vive l'Aspidistra !'' (''Keep the Aspidistra Flying''), film de [[Robert Bierman]] |
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* 1999 : ''La Ferme des animaux'' (''Animal Farm''), téléfilm de [[John Stephenson]] |
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En janvier 2008, le ''[[The Times|{{langue|en|Times}}]]'' le classe deuxième dans sa liste des {{Citation|50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945}}<ref>{{Lien web |langue=en |url=https://www.thetimes.co.uk/article/the-50-greatest-british-writers-since-1945-ws3g69xrf90 |titre=The 50 greatest British writers since 1945 |date=5 janvier 2008 |périodique=[[The Times]] |consulté le=14 octobre 2010}}.</ref>. |
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== Anecdotes== |
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====Orwell délateur ?==== |
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Le 11 juillet 1996, un article a été publié dans le quotidien anglais ''The Guardian'' expliquant que George Orwell, en 1949, avait collaboré avec l'''Information Research Department'' (une section du Ministère des Affaires étrangères britannique liée aux services de renseignements)<ref>Il faut toutefois savoir que, « lorsque l'IRD a été créé par le gouvernement travailliste, son but affiché était de mener des activités de propagande en faveur d'une troisième voie entre le communisme soviétique et le capitalisme américain. Il n'était absolument pas évident à l'époque qu'il s'agissait d'une arme des services secrets britanniques » (John Newsinger, ''La Politique selon Orwell'', p. 254)</ref> par l'intermédiaire d'une fonctionnaire de celui-ci : Celia Kirwan. Orwell avait livré à cet agent une liste de noms de journalistes et d'intellectuels « cryptocommunistes », « compagnons de routes » ou « sympathisants » de l'Union Soviétique. La réalité de cette collaboration étant prouvée par un document déclassifié la veille par le ''Public Record Office'' (à savoir, la lettre d'Orwell à Celia Kirwan). |
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== Hommages == |
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L'information a été relayée en France principalement par les quotidiens [[Le Monde]] (12 et 13 juillet 1996) et [[Libération (journal)|Libération]] (15 juillet 1996). Le public français apprenait à cette occasion que l'auteur de ''1984'' « dénonçait au Foreign Office les "cryptocommunistes" » (''Le Monde'', 13 juillet 1996.) Dans son numéro d'octobre 1996, le magazine ''L'Histoire'' allait plus loin encore, expliquant qu'Orwell avait « spontanément participé à la chasse aux sorcières » organisée contre les intellectuels communistes par le Foreign Office (chasse aux sorcières qui n'a d'ailleurs jamais eu lieu en Angleterre). |
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[[Fichier:George_Orwell_statue_-_BBC_London_(38562767202).jpg|vignette|redresse|alt=statue en pied d'un personnage vêtu d'un costume, sur un socle contre un mur |Statue de George Orwell dévoilée fin 2017 à proximité du siège de la [[British Broadcasting Corporation|BBC]] à [[Londres]].]] |
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* ''Plaça de George Orwell'' dans le [[quartier gothique]] de [[Barcelone]], ainsi que des rues à son nom à [[Chihuahua (ville)|Chihuahua]] ([[Mexique]]), [[Milan]] ([[Italie]]), [[Barbastro]] et [[Palma]] ([[Espagne]]), [[Woerden]], [[Eindhoven]] et [[Arnhem]] ([[Pays-Bas]]), une place à [[Gérone]] et des jardins à [[Lérida]]. |
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* [[(11020) Orwell]], un astéroïde. |
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== Polémique posthume == |
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Ce que ces articles omettaient tous de préciser, c'est qu'Orwell était un ami personnel de Celia Kirwan (belle-sœur de l'écrivain [[Arthur Kœstler]], elle avait en 1945 repoussé la demande en mariage d'Orwell, veuf depuis quelques mois.) Celle-ci, à l'occasion d'une visite qu'elle avait faite à l'auteur de ''L'Hommage à la Catalogne'', lui avait confié qu'elle travaillait à ce moment-là pour un service gouvernemental chargé de recruter des écrivains et des intellectuels susceptibles de produire de la propagande anti-soviétique. Orwell, après lui avoir donné les noms de quelques personnes de sa connaissance qui lui paraissaient aptes à être recrutées, proposa à Celia Kirwan de lui communiquer, à titre privé, les noms d'autres personnes qu'il était, pour beaucoup de notoriété publique<ref>« Même si quelques-uns d'entre eux, recensés comme ayant simplement des opinions "proches", semblent sélectionnés pour des raisons tirées par les cheveux et peu pertinentes. » (Crick, ''op. cit''., p. 629.) Selon Simon Leys, la liste établie pour Celia Kirwan n'était pas établie qu'en fonction de critères politiques, mais signalait également des individus dont il était inapproprié de solliciter la collaboration en raison de leur « malhonnêteté » ou de leur « stupidité » (''Orwell ou l'Horreur de la politique'', p. 116)</ref> et en raison de leurs convictions politiques, inutile d'approcher. |
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=== Orwell contre les « cryptocommunistes » === |
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Le {{date-|11 juillet 1996}}, un article publié dans le quotidien anglais ''[[The Guardian]]'' révèle qu'en 1949 George Orwell a communiqué une liste de noms de journalistes et d'intellectuels « cryptocommunistes », « compagnons de route » ou « sympathisants » de l'[[Union des républiques socialistes soviétiques|Union soviétique]] à une fonctionnaire de l'[[Information Research Department]] (une section du ministère des Affaires étrangères britannique liée aux services de renseignements), Celia Kirwan. La réalité de cette collaboration est prouvée par un document déclassifié la veille par le Public Record Office<ref>{{en}} [http://www.orwell.ru/a_life/list/e/e_list.htm {{langue|en|George Orwell and the British Foreign Office}}], voir la lettre d'Orwell à Celia Kirwan.</ref>. |
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L'information est relayée en France principalement par les quotidiens ''[[Le Monde]]'' (12 et {{date-|13 juillet 1996}}) et ''[[Libération (journal)|Libération]]'' ({{date-|15 juillet 1996}}). Le public français apprend ainsi que l'auteur de ''1984'' {{Citation|dénonçait au Foreign Office les “cryptocommunistes”}} (''Le Monde'', {{date-|13 juillet 1996}}). Dans son numéro d'{{date-|octobre 1996}}, le magazine ''[[L'Histoire]]'' va plus loin encore, expliquant qu'Orwell aurait {{Citation|spontanément participé à la chasse aux sorcières}} organisée contre les intellectuels communistes par le [[Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth|Foreign Office]]. |
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La fameuse liste, déclassifiée en 2003 (mais qui, curieusement, était déjà mentionné dans la biographie de Crick parue en 1980<ref>p. 629, note 49. La copie qu'a consultée Crick provenait des Archives Orwell</ref>) ne dit pas autre chose, et tout laisse à penser que la « collaboration » d'Orwell s'est réduite à cela. |
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Ces articles français oublient de mentionner plusieurs informations essentielles. D'abord, Kirwan, belle-sœur de l'écrivain [[Arthur Koestler]], était une amie intime d'Orwell, dont elle avait repoussé la demande en mariage en 1945, alors que l'écrivain était veuf depuis quelques mois. Ensuite, la remise des informations a eu lieu à l'occasion d'une visite de Kirwan à Orwell, peu avant la mort de ce dernier, qui était déjà dans un [[sanatorium]]. Kirwan lui confie alors qu'elle travaille pour un service gouvernemental chargé de recruter des écrivains et des intellectuels susceptibles de produire de la propagande antisoviétique. Orwell, après lui avoir donné les noms de quelques personnes de sa connaissance lui paraissant aptes à être recrutées, propose de lui indiquer, à titre privé, les noms d'autres personnes qu'il est inutile d'approcher, en raison de leurs convictions politiques (lesquelles sont souvent de notoriété publique). |
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John Newsinger, dans sa « biographie politique » d'Orwell, a par ailleurs rappelé que George Orwell avait à plusieurs reprises manifesté, à la fin des [[années 1940]], son hostilité à toute tentative d'instaurer un « maccarthysme anglais<ref>Ainsi, « en mars 1948, Orwell écrit à George Woodcock pour que le ''Freedom Defense Committee'' prenne position contre la tentative du gouvernement travailliste de purger la fonction publique de ses éléments communistes. » (Newsinger, ''La politique selon Orwell'', p. 255.)</ref>». |
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La fameuse liste, rendue publique en 2003 {{Incise|mais déjà mentionnée dans la biographie de [[Bernard Crick]] parue en 1980, celui-ci en ayant tout simplement consulté la copie disponible dans les Archives Orwell<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|629}}, note 49.</ref>}}, confirme ce qui précède. Crick signale que {{Citation|quelques-uns (des individus), recensés comme ayant simplement des opinions “proches”, semblent sélectionnés pour des raisons tirées par les cheveux et peu pertinentes}}. |
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[[Simon Leys]] répond à cela que la liste établie pour Kirwan ne l'est pas uniquement en fonction de critères politiques, mais signale également des individus dont il est inapproprié de solliciter la collaboration en raison de leur {{Citation|malhonnêteté}} ou de leur {{Citation|stupidité}}<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|629}} ; {{harvsp|id=LEYS|Simon Leys|1984|p=116}}.</ref>. |
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Dans sa biographie politique d'Orwell, John Newsinger mentionne que l'auteur a manifesté à plusieurs reprises, à la fin des années 1940, son hostilité à toute tentative d'instaurer un {{Citation|[[maccarthysme]] anglais}}<ref>Ainsi, {{Citation|en {{date-|mars 1948}}, Orwell écrit à [[George Woodcock]] pour que le Freedom Defence Committee prenne position contre la tentative du gouvernement travailliste de purger la fonction publique de ses éléments communistes}} (Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|255}}).</ref>. Il indique aussi que, {{Citation|lorsque l'[[Information Research Department|IRD]] a été créé par le gouvernement travailliste, son but affiché est de mener des activités de propagande en faveur d'une troisième voie entre le communisme soviétique et le capitalisme américain. Il n'est absolument pas évident à l'époque qu'il s'agissait d'une arme des services secrets britanniques}}<ref>Newsinger, ''La politique selon Orwell'', {{p.|254}}.</ref>. |
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=== Année 1949 === |
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L'année 1949 est aussi l'une des plus terribles de la [[guerre froide]]. [[Joseph Staline|Staline]] est vieillissant et sa paranoïa ne cesse de s'aggraver ; l'URSS a mis au point l'[[Arme nucléaire|arme atomique]] et termine son processus de [[Bloc de l'Est|satellisation des pays d'Europe de l'Est]] ; la [[guerre de Corée]] est sur le point de débuter ; et le Royaume-Uni grouille d'espions du [[NKVD]] (notamment les fameux [[Cinq de Cambridge]]). |
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Orwell, lui, très loin des sympathies soviétiques d'une partie de l'intelligentsia occidentale, a pu voir pendant la [[Révolution sociale espagnole de 1936|guerre civile espagnole]] le [[stalinisme]] au pouvoir à [[Barcelone]], lors de la répression du [[Parti ouvrier d'unification marxiste]] (POUM, de sensibilité antistalinienne) dont il était proche. |
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Le détail de cette affaire se retrouve dans le pamphlet ''Orwell devant ses calomniateurs'', publié en 1997 par [[Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances|L'Encyclopédie des nuisances]] et les éditions Ivrea. De manière plus succincte, [[Simon Leys]] aborde la question dans la réédition de son essai ''Orwell ou l'horreur de la politique''<ref>Simon Leys, ''Orwell ou l'horreur de la politique'', éd. [[Champs Flammarion]], 2006, p. 104, {{nobr|annexe III}}.</ref> en concluant : {{citation bloc|Le fait que, un demi-siècle après sa mort, Orwell ait pu encore être la cible d'une aussi crapuleuse calomnie montre bien quelle formidable et vivante menace il continue à présenter pour tous les ennemis de la vérité.}} |
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== À la marge == |
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=== Orwell à Eton === |
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[[Aldous Huxley]], le futur auteur du ''[[Le Meilleur des mondes|Meilleur des mondes]]'', enseigna brièvement le français à [[Eton College|Eton]] (en remplacement d'un professeur titulaire parti à la guerre), où parmi ses élèves figurait le futur auteur de ''[[1984 (roman)|''1984'']]''. Apparemment, Orwell appréciait Huxley, qui leur apprenait {{Citation|des mots rares et étranges, de manière assez concertée}}, se souvient [[Steven Runciman]] (ami et condisciple d'Orwell à cette époque), qui ajoute qu'il était {{Citation|un professeur d'une totale incompétence. Il n'arrivait pas à faire respecter la discipline et était tellement myope qu'il ne voyait pas ce qui se passait, si bien qu'il était constamment chahuté}}. Cela énervait passablement Orwell, {{Citation|qui trouvait que c'était cruel}}. |
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Runciman conclut cependant que les cours dispensés par Aldous Huxley ne furent pas inutiles aux jeunes gens : {{Citation|Le goût des mots, de leur usage précis et signifiant, nous resta. En cela, nous avons une grande dette envers lui<ref>Crick, ''{{opcit}}'', {{p.|128-129}}, d'où sont extraites les citations des propos de Sir Steven Runciman.</ref>.}} |
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Huxley discutera la différence entre les perceptions d'un futur totalitaire illustrées dans ''Le Meilleur des mondes'' et ''1984'' dans l'essai ''[[Retour au meilleur des mondes]]'' (1958). |
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=== Manifeste contre la langue de bois === |
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Dans un [[manifeste]] intitulé ''Politics and the English Language''<ref>{{Ouvrage |langue=en |auteur1=George Orwell |titre=Essays |éditeur=[[Alfred A. Knopf]] |année=2003 |isbn= |lire en ligne=https://www.george-orwell.org/l_orwell-essay.html}}.</ref> (1946), Orwell a critiqué la presse britannique pour son style ampoulé (''inflated style'') et sa dilection pour les mots détournés de leur sens premier, tout cela concourant à brouiller le sens des idées. Selon Orwell, les gens de lettres devraient s'en tenir à une langue dépouillée (''plain English''), éviter les [[euphémisme]]s, les allusions et les tournures interro-négatives<ref>{{article |langue=en |auteur=Judith D. Fischer|titre=Why George Orwell's Ideas About Language Still Matter for Lawyers|journal=Montana Law Review|volume=1968|année=2007|url=https://scholarship.law.umt.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=2041&context=mlr}}.</ref>. Orwell y vise essentiellement le discours politique qui, selon les mots de l'auteur, {{citation|est conçu pour faire passer le mensonge comme véridique, l'assassinat respectable, et conférer à ce qui n'est que du vent une apparence de crédit}}. Pour illustrer son propos, Orwell cite cinq auteurs fautifs ; puis il propose une réécriture d'un verset de l'[[Ecclésiaste]] en « cet anglais moderne de la pire espèce ». Il formule en conclusion de son article six règles<ref name="Porter">{{Lien web |langue=en |auteur=Simon Porter |titre=Orwell and Plain English |site=Legal Written English |url=https://writtenlegalenglish.com/2019/06/17/george-orwell-and-plain-english/ |date = 17 juin 2019}}.</ref> qui, quoiqu'elles n'empêchent pas absolument les discours fumeux, serviront de guide aux auteurs sincères : |
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# N'utilisez jamais de [[métaphore]], d'analogie ou d'autre figure de style que l'on trouve trop souvent dans l'imprimé. Orwell cite en exemple : « arrondir les angles », « talon d'Achille », « chant du cygne » et « foyer » (d'agitation) ; ce sont selon lui des métaphores désuètes, employées trop souvent sans que l'auteur en connaisse la portée exacte ou le sens originel ; |
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# N'utilisez jamais un mot long là où un mot plus court conviendrait aussi bien ; |
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# S'il est possible de supprimer sans dommage un mot dans une phrase, supprimez-le ; |
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# N'utilisez jamais la voix passive si vous pouvez employer une tournure active ; |
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# Bannissez les expressions de langue étrangère, les mots scientifiques ou le jargon si vous trouvez un équivalent en anglais courant ; |
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# Renoncez à n'importe laquelle de ces règles plutôt que d'écrire une phrase incompréhensible. |
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=== Orwell et l'espéranto === |
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Selon une publication par un membre du centre d'[[espéranto]] de [[Londres]] en 1984, qui serait en partie vraie et en partie mythique, Orwell n'aurait pas apprécié l'espéranto et l'aurait utilisé comme modèle pour la [[novlangue]] de son roman ''[[1984 (roman)|1984]]''. Une affaire ayant eu lieu pendant la jeunesse d'Orwell pourrait avoir eu une certaine importance. En 1927, quand Orwell visita sa tante Nellie Limouzin, celle-ci logeait avec le fameux espérantiste [[Eugène Lanti]]. Limouzin et Lanti utilisaient l'espéranto à la maison. L'espéranto comme source de la novlangue demeure douteux. Le but de la novlangue fut clairement défini par Orwell comme appauvrissement de la langue pour empêcher toute critique contre le système (selon l'idée que l'on ne peut concevoir quelque chose que si on peut l'exprimer). Cela diffère totalement de l'espéranto, dont la possibilité d'associer racines et affixes multiplie, au contraire, le nombre de mots, et en conséquence nuance presque sans limite les manières de s'exprimer. |
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L'origine de la novlangue tient surtout à la connaissance par l'auteur du terrorisme politique, médiatique et linguistique des empires hitlérien et stalinien. Il en avait recueilli des témoignages directs par l'intermédiaire de ses amis de la gauche travailliste et du POUM en Espagne. Hitler, par exemple, préconisait un enseignement de l'allemand pour les peuples slaves et juif limité uniquement à la compréhension des ordres donnés dans cette langue<ref>{{Ouvrage|langue=eo|auteur1=Ulrich Lins|titre=La dangera lingvo|lieu=Rotterdam|éditeur=éd. UEA|année=2016|pages totales=375|passage=115-126|isbn=9 789290171287}}.</ref>. |
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== Œuvre == |
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{{Catégorie principale|Œuvre de George Orwell}} |
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''The Complete Works of George Orwell'' (vingt volumes), première édition des œuvres complètes d'Orwell, sous la direction de Peter Davison, a été achevé de publication en Angleterre en 1998<ref>{{en}} [http://www.randomhouse.co.uk/features/orwell/details.html {{langue|en|The Complete Works of George Orwell}}], éd. {{langue|en|The Random House Group}}.</ref>. |
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En 2020, en langue française, il entre dans la « [[Bibliothèque de la Pléiade]] » dans un tome qui regroupe certains de ses ouvrages sous le titre ''Œuvres''<ref>Alexandre Devecchio, « George Orwell : Covid1984 », ''[[Le Figaro Magazine]]'', 27 novembre 2020, p. 76-77.</ref>. |
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=== Romans et récits === |
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Les éditeurs français ne sont mentionnés que si les textes n'ont pas fait l'objet de plusieurs traductions différentes. |
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* ''[[Dans la dèche à Paris et à Londres|La Vache enragée]]'' (''Down and Out in London and Paris'', Londres, éd. Victor Gollancz, [[1933 en littérature|1933]]), trad. R.N. Raimbault et Gwen Gilbert, préface de Panaït Istrati, Paris, éd. [[Éditions Gallimard|NRF Gallimard]], 1935 ; réédité sous le titre ''[[Dans la dèche à Paris et à Londres]]'', trad. Michel Pétris, Paris, éd. [[Champ libre]], 1982 {{ISBN|2-85184-132-7}}. |
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* ''[[Une histoire birmane]]'' (''Burmese Days'', New York, éd. Harper Collins, [[1935 en littérature|1935]]), Paris, éd. Champ libre, 1984 {{ISBN|2-85184-151-3}} ; rééd. [[Les Belles Lettres]], Paris, coll. Domaine étranger, trad. fr. Claude Noël, 344 p., 2024 {{ISBN|978-2251456041}} |
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* ''[[Une fille de pasteur]]'' (''A Clergyman's Daughter'', Londres, éd. Victor Gollancz, 1935), Paris, éd. Le Serpent à plumes, 2007. |
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* ''[[Et vive l'Aspidistra !]]'' (''Keep the Aspidistra Flying'', Londres, éd. Victor Gollancz, [[1936 en littérature|1936]]), Paris, éd. Champ libre, 1982 {{ISBN|2-85184-134-3}}. |
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* ''[[Le Quai de Wigan]]'' (''The Road to Wigan Pier'', Londres, éd. Victor Gollancz, [[1937 en littérature|1937]]), Paris, éd. Champ libre, 1982 {{ISBN|2-85184-133-5}}. |
|||
* ''[[Hommage à la Catalogne]]'' (''Homage to Catalonia'', Londres, éd. Secker & Warburg, [[1938 en littérature|1938]]), première traduction d'Yvonne Davet sous le titre ''La Catalogne libre (1936-1937)'', Paris, éd. Gallimard, 1955 ; rééd. Champ libre, 1982 {{ISBN|2-85184-130-0}}. |
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* ''[[Un peu d'air frais]]'' (''Coming Up for Air'', Londres, éd. Victor Gollancz, [[1939 en littérature|1939]]), Paris, éd. Champ libre, 1983 {{ISBN|2-85184-141-6}} ; antérieurement traduit sous le titre ''Journal d'un Anglais moyen'', Paris, éd. Amiot-Dumont, 1952.) |
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* ''[[La Ferme des animaux]]'' (''Animal Farm'', Londres, éd. Secker & Warburg, [[1945 en littérature|1945]]), Paris, éd. Champ Libre, 1981 {{ISBN|2-85184-120-3}} ; traduit aussi sous les titres ''Les Animaux partout !'' et ''La République des animaux''. |
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* ''[[1984 (roman)|1984]]'' (''Nineteen Eighty-Four'', Londres, éd. Secker & Warburg, [[1949 en littérature|1949]]). |
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=== Autres écrits === |
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* ''Chroniques du temps de la guerre (1941-1943)'' (''The War Broadcasts / The War Commentaries'', Londres, 1985 - posthume), Paris, éd. G. Lebovici, 1988 {{ISBN|2-85184-182-3}}, rééd. Les Belles Lettres, 2021. |
|||
* ''Essais, articles et lettres'' (''{{langue|en|Collected Essays, Journalism, and Letters}}'', New York, éd. Harcourt, Brace & World, 1968 - posthume), 4 vol., Paris, éd. [[Champ libre|Ivrea]] et [[Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances]], 1995-2001. {{commentaire biblio|Édition originale établie par Sonia Orwell et Ian Angus.}} |
|||
* ''Dans le ventre de la baleine et autres essais (1931-1943)'', Paris, éd. Ivrea et Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, 2005 {{ISBN|2-85184-284-6}}.{{commentaire biblio|Édition abrégée des ''Essais, articles et lettres''.}} |
|||
* ''Tels, tels étaient nos plaisirs et autres essais (1944-1949)'', Paris, éd. Ivrea et Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, 2005 {{ISBN|2-85184-285-4}}.{{commentaire biblio|Édition abrégée des ''Essais, articles et lettres''.}} |
|||
* ''Correspondance avec son traducteur René-Noël Raimbault : correspondance inédite, 1934-1935'', Paris, éd. Jean-Michel Place, 2006. |
|||
* ''À ma guise. Chroniques (1943-1947)'', Marseille, éd. Agone, 2008 {{ISBN|978-2-7489-0083-5}}. |
|||
* ''Écrits politiques (1928-1949). Sur le socialisme, les intellectuels et la démocratie'', Marseille, éd. Agone, 2009 {{ISBN|978-2-7489-0084-2}}. |
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* ''Une vie en lettres. Correspondance (1903-1950)'', Marseille, éd. Agone, 2014. |
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* ''The Prevention of Literature'' (1946), ''L'Empêchement de la littérature'', traduction de Thomas Bourdier, La Murette (Isère), R&N Éditions, 2020 {{ISBN|979-1096562152}} ; ''Comment meurt la littérature'', traduction de Martial Doré, Paris, [[Éditions Sillage|éd. Sillage]], 2021 {{ISBN|978-2-38141-011-1}} ; texte déjà publié dans les recueils de l'Encyclopédie des Nuisances. |
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* ''In Defence of English Cooking (1945)'' |
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=== Articles === |
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* {{Article|lang=en|prénom=George|nom=Orwell|titre=[[A Nice Cup of Tea]]|périodique=[[Evening Standard]]|jour=12|mois=janvier|année=1946}}, traduit en français par [[Nicolas Waquet]] sous le titre ''Une bonne tasse de thé et autres textes'' ([https://www.payot-rivages.fr/rivages/livre/une-bonne-tasse-de-thé coll. « Rivages Poche Petite Bibliothèque»], 2024, 130 p.). |
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== Adaptations == |
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Plusieurs des romans et nouvelles de George Orwell ont été adaptés pour le cinéma, la télévision et la musique après sa mort : |
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{{colonnes|taille=30| |
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* ''Studio One'' ([[série télévisée]] 1948-1958) épisode : ''1984'', diffusé le {{date-|21 septembre 1953}}. |
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* ''[[La Ferme des animaux (film, 1954)|La Ferme des animaux]]'' (''Animal Farm''), [[Image animée|film d'animation]] de [[Joy Batchelor]] et [[John Halas]], 1954. |
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* ''1984'', [[téléfilm]] de [[Rudolph Cartier]], 1954. |
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* ''[[1984 (film, 1956)|1984]]'', film de [[Michael Anderson]], 1956. |
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* ''1984'', téléfilm de [[Christopher Morahan]], 1965. |
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* ''Un peu d'air frais'' (''Coming Up for Air''), téléfilm de Christopher Morahan, 1965. |
|||
* ''[[Diamond Dogs]]'', album de [[David Bowie]] inspiré du roman ''[[1984 (roman)|1984]]'' (1974). |
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* ''[[Animals (album)|Animals]]'', album de [[Pink Floyd]] inspiré de ''[[La Ferme des animaux]]'' (1977). |
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* ''[[1984 (film, 1984)|1984]]'', film de [[Michael Radford]], 1984. |
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*''[[Hommage à la Catalogne]]'' a inspiré le film ''[[Land and Freedom]]'', réalisé par ''[[Ken Loach]]'', 1995. |
|||
* ''Et vive l'Aspidistra !'' (''Keep the Aspidistra Flying''), film de {{Lien|langue=en|trad=Robert Bierman|fr=Robert Bierman|texte=Robert Bierman}}, 1997. |
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* ''[[La Ferme des animaux (téléfilm)|La Ferme des animaux]]'' (''Animal Farm''), téléfilm de John Stephenson, 1999. |
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}} |
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* [[L'Ombre de Staline]], film de [[Agnieszka Holland]], 2019 |
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== Notes et références == |
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=== Notes === |
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{{Références|groupe=alpha}} |
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=== Références === |
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== Voir aussi == |
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{{Autres projets|commons=Category:George Orwell|wikiquote=George Orwell|wikisource=Auteur:George Orwell}} |
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{{catégorie principale}} |
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{{Article audio |
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|fichier=George Orwell fr 28797641.ogg |
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|date=19 avril 2008 |
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|oldid=28797641 |
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}} |
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=== Bibliographie === |
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On trouve le détail de cette affaire dans le [[pamphlet]] ''Orwell devant ses calomniateurs'', publié par ''L'Encyclopédie des nuisances'' aux éditions Ivrea. De manière plus succincte, Simon Leys aborde la question dans la réédition de son essai ''Orwell ou l'horreur de la politique'' (2006). |
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==== Ouvrages en français ==== |
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Igino Pellin, ''Orwell, à sauts et à gambades. Petits essais sur une allure poétique'', Paris, Editions Hermann, 2023, 328p. {{ISBN|9791037031655}} |
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====George Orwell et [[Aldous Huxley]] à Eton==== |
|||
* [[George Woodcock]], ''Orwell, à sa guise. La vie et l'œuvre d'un esprit libre'', Lux Editeur, 2020, 424 p. |
|||
Le futur auteur du ''Meilleur des mondes'' enseigna brièvement le français à Eton (en remplacement d'un professeur titulaire parti à la guerre), où parmi ses élèves figurait le futur auteur de ''1984''. Apparemment, Orwell appréciait [[Aldous Huxley|Huxley]], qui leur apprenait « des mots rares et étranges, de manière assez concertée », se souvient Steven Runciman (ami et condisciple d'Orwell à cette époque), qui ajoute qu'il était « un professeur d'une totale incompétence. Il n'arrivait pas à faire respecter la discipline et était tellement myope qu'il ne voyait pas ce qui se passait, si bien qu'il était constamment chahuté », ce qui énervait passablement Orwell « qui trouvait que c'était cruel ».<br /> |
|||
* [[Pierre Christin]] et [[Sébastien Verdier]], ''George Orwell'', Paris, [[Dargaud]], 2019, 160 p. {{ISBN|978-2-205-07252-5}} ([[bande dessinée]]) |
|||
Runciman conclut pourtant que les cours dispensés par Aldous Huxley ne furent pas inutiles aux jeunes gens : « Le goût des mots, de leur usage précis et signifiant nous resta. En cela, nous avons une grande dette envers lui<ref>Cf. Bernard Crick, ''op. cit''., pp. 128-129, d'où sont extraites les citations des propos de Sir Steven Runciman</ref>». |
|||
* [[Adrien Jaulmes]], ''Sur les traces de George Orwell'', Sainte-Marguerite-sur-Mer, [[Éditions des Équateurs]], 2019, 160 p. {{ISBN|9782849906354}} |
|||
* Kévin Boucaud-Victoire, ''George Orwell, écrivain des gens ordinaires'', Paris, éditions Première partie, 2018 |
|||
* [[Jean-Pierre Martin]], ''L'autre vie d'Orwell'', Paris, [[Gallimard]], {{coll.|L'un et l'autre}}, 2013 |
|||
* [[James F. Conant|James Conant]], ''Orwell ou le pouvoir de la vérité'', traduit de l’anglais et préfacé par Jean-Jacques Rosat, Marseille, Agone, {{coll.|Banc d'essais}}, 2012. |
|||
* Jean-Jacques Rosat, ''Chroniques orwelliennes'', {{date-|mars 2012}} {{Lire en ligne|lien=http://philosophie-cdf.revues.org/262}}. |
|||
* Collectif, « Orwell, entre littérature et politique », Marseille, ''[[Agone (revue)|Agone]]'' {{numéro|45}}, 2011. |
|||
* « George Orwell critique du machinisme », ''Les Amis de [[luddisme|Ludd]]'', Bulletin d'information [[Courants anti-industriels|anti-industriel]], Vaour, Éditions la Lenteur, 2009. |
|||
* [[Bruce Bégout]], ''De la décence ordinaire : court essai sur une idée fondamentale de la pensée politique de George Orwell'', Paris, Allia, 2008, 124 p. {{ISBN|978-2-84485-286-1}}. |
|||
* {{Ouvrage |
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| langue=fr |
|||
| auteur1=[[Simon Leys]] |
|||
| titre=[[Orwell ou L’horreur de la politique]] |
|||
| lieu=Paris |
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| éditeur=[[Plon]] |
|||
| année=2006 |
|||
| année première édition=1984 |
|||
| pages totales=115 |
|||
| isbn=978-2-259-20246-6 |
|||
| isbn2=2-259-20246-2 |
|||
| lccn=2008366689 |
|||
| id=LEYS |
|||
}}. |
|||
* John Newsinger, ''La politique selon Orwell'', trad. par Bernard Gensane, Marseille, Agone, 2006, XXVI-332 p. {{ISBN|978-2-7489-0036-1}}. L'original anglais date de 1999. |
|||
* [[Louis Gill]], ''George Orwell : de la guerre civile espagnole à « 1984 »'', Québec, Éd. Lux, 2005, 175 p. {{ISBN|2-89596-022-4}}. |
|||
* [[Jean-Claude Michéa]], ''Orwell éducateur'', Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 2003, 167 p. {{ISBN|2-84158-233-7}}. |
|||
* [[Isabelle Jarry]], ''George Orwell : cent ans d'anticipation'', Paris, Stock, 2003, 209 p. {{ISBN|2-234-05570-9}}. |
|||
* [[François Brune (écrivain)|François Brune]], ''Sous le soleil de Big Brother : précis sur « 1984 » à l'usage des années 2000 : une relecture d'Orwell'', Paris, L'Harmattan, 2000, 167 p. {{ISBN|2-7384-9611-3}}. |
|||
* ''George Orwell devant ses calomniateurs : quelques observations'', Paris, [[Champ libre|Éd. Ivrea]] & [[éditions de l'Encyclopédie des Nuisances|Éd. de l'Encyclopédie des Nuisances]], 1997, 27 p. {{ISBN|2-85184-260-9}}. |
|||
* [[Jean-Claude Michéa]], ''Orwell, anarchiste tory'', Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 1995, 139 p. {{ISBN|2-84158-000-8}}. Rééd. augmentée : ''Orwell, anarchiste tory ; suivi de À propos de « 1984 »'', Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 2008, 176 p. {{ISBN|978-2-08-121738-6}}. |
|||
* Frédéric Regard, ''“1984” de George Orwell'', Paris, Gallimard, {{coll.|Foliothèque}}, 1994. |
|||
* « Autour d'Orwell », sous la dir. de Gilbert Bonifas, ''Cycnos'', tome 11, fascicule 2, Nice, Université de Nice, 1994, 163 p. |
|||
* Bernard Gensane, ''George Orwell : vie et écriture'', Nancy, Presses universitaires de Nancy, 1994, 243 p. {{ISBN|2-86480-675-4}}. |
|||
* « George Orwell », ''Les années 1930'', {{numéro|10}}, Nantes, Université de Nantes, 1989, 79 p. {{ISBN|2-86939-036-X}}. |
|||
* Jean-Pierre Devroey, ''L'âme de cristal : George Orwell au présent'', Bruxelles, Éd. de l'université de Bruxelles, 1985, 244 p. {{ISBN|2-8004-0862-6}}. |
|||
* [[Alain Besançon]], ''La falsification du bien : Soloviev et Orwell'', Paris, Julliard, 1985, 222 p. {{ISBN|2-260-00405-9}}. |
|||
* Jean-Jacques Courtine (dir.) et Catherine Rihoit (dir.), « George Orwell », ''L'Arc'', {{numéro|94}}, Saint-Étienne-les-Orgues, Éd. Le Jas, 1984, 105 p. |
|||
* Gilbert Bonifas, ''George Orwell : l'engagement'', Paris, Didier, 1984, 502 p. {{ISBN|286460-055-2}}. |
|||
* Jean-Daniel Jurgensen, ''Orwell ou La route de « 1984 »'', Paris, Laffont, 1983, 208 p. {{ISBN|2-221-01033-7}}. |
|||
* [[Bernard Crick]], ''George Orwell : une vie'', trad. par Jean Clem, Paris, Balland, 1982, 502 p. {{ISBN|2-7158-0381-8}}. L'original anglais date de 1980. |
|||
* Bernard Crick, ''George Orwell : une vie'', trad. par Stéphanie Carretero et Frédéric Joly, Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 2003, 656 p. {{ISBN|2-84158-234-5}}. Rééd. révisée : Paris, Flammarion, 2008, 712 p. {{ISBN|978-2-0812-2027-0}}. L'original anglais date de 1980. |
|||
* Raymond Williams, ''George Orwell'', trad. par Michel Morvan, Paris, Seghers, 1972, 159 p. L'original anglais date de 1971. |
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== |
==== Articles ==== |
||
* [[Jean-Jacques Gandini]], « À propos de George Orwell : ''1984'' et le phénomène totalitaire », ''Gavroche'', {{Numéro|}}20, mars-{{date-|avril 1985}} {{Lire en ligne|lien=http://archivesautonomies.org/IMG/pdf/gavroche/Gavroche-n020.pdf|consulté le=}}. |
|||
* {{en}} [http://www.orwell.ru Articles de George Orwell] |
|||
* [[Pierre Ansay]], [http://www.revuepolitique.be/george-orwell-une-oeuvre-est-une-vie/ « George Orwell, une œuvre est une vie »], ''Politique, revue de débats'', {{Numéro|}}67, novembre-{{date-|décembre 2010}}. |
|||
* {{fr}} [http://www.fundanin.org/jacquier.htm George Orwell ou l’impossible neutralité] par Charles Jacquier, sur le site de la [http://www.fundanin.org/ Fundacion Andreu Nin] |
|||
* [[Bruce Bégout]] : [http://www.article11.info/?Bruce-Begout-Les-exemples-de-l « De la décence ordinaire »], (nouvelle édition) 2017, éd. Allia. |
|||
* Édouard Waintrop, « Orwell 1937 », [[Libération (journal)|''Libération'']], {{date-|10 février 2000}} {{lire en ligne|lien=http://next.liberation.fr/livres/2000/02/10/orwell-1937_316124}}. |
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=== Article connexe === |
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==Notes== |
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* ''{{langue|en|[[War Commentary]]}}'' |
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{{Références | colonnes = 2}} |
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=== Liens externes === |
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{{Article potentiellement bon | oldid=16029238 | date=18 avril 2007 }} |
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* {{en}} [http://www.orwell.ru Articles] de George Orwell |
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{{Portail littérature}} |
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* {{mul|fr|en}} [[Wikilivres:George Orwell|Œuvres de George Orwell]] sur le site wikilivres |
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* {{en}} {{Librivox author|id=1537}} |
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* {{en}} [http://orwelldiaries.wordpress.com/ L'intégralité du journal rédigé par George Orwell entre 1938 et 1942], mis en ligne quotidiennement exactement 70 ans après, à partir du {{date-|9 août 2008}} |
|||
* « À propos de l’édition en France de George Orwell », [http://blog.agone.org/post/2010/03/22/Politique-et-litterature-1 première] et [http://blog.agone.org/post/2010/03/22/Politique-et-litterature-2 seconde] parties d'un entretien des [[éditions Agone]] avec Jean-Jacques Rosat |
|||
* George Orwell photographié par [[Vernon Richards]], <small>[http://groupe.proudhon-fa.over-blog.com/notre-histoire-9 voir en ligne]</small> |
|||
* « George Orwell : le frivole et l'éternel » sur le site [http://comptoir.org/2014/09/23/george-orwell-le-frivole-et-leternel/ Le Comptoir] |
|||
* [https://www.franceculture.fr/emissions/la-grande-table-idees/george-orwell-une-vie-au-service-dune-oeuvre « George Orwell : une vie au service d’une œuvre ? »], ''La Grande table des idées'', France Culture, 9 octobre 2019 |
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{{Palette|Bloomsbury Group|1984}} |
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[[Catégorie:Naissance en 1903|Orwell, George]] |
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[[Catégorie:Décès en 1950|Orwell, George]] |
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[[Catégorie:George Orwell|*]] |
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[[Catégorie:Écrivain de science-fiction|Orwell, George]] |
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[[Catégorie:Écrivain britannique|Orwell, George]] |
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[[Catégorie:Nom de plume|Orwell, George]] |
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[[Catégorie:Écrivain de langue anglaise]] |
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[[Catégorie:Essayiste du XXe siècle]] |
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[[Catégorie:Socialiste libertaire]] |
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[[ku:George Orwell]] |
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[[sr:Џорџ Орвел]] |
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[[sv:George Orwell]] |
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[[th:จอร์จ ออร์เวลล์]] |
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[[tl:George Orwell]] |
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[[tr:George Orwell]] |
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[[uk:Джордж Орвелл]] |
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[[ur:جارج اورول]] |
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[[vi:George Orwell]] |
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[[zh:乔治· |
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[[zh-min-nan:George Orwell]] |
Dernière version du 17 août 2024 à 14:36
Nom de naissance | Eric Arthur Blair |
---|---|
Naissance |
Motihari (Raj britannique) |
Décès |
(à 46 ans) Londres (Royaume-Uni) |
Nationalité | Britannique |
Activité principale | |
Distinctions |
Langue d’écriture | Anglais britannique |
---|---|
Genres | |
Adjectifs dérivés | Orwellien |
Œuvres principales
Eric Arthur Blair, plus connu sous son nom de plume George Orwell ([dʒɔː(ɹ)dʒ ˈɔːwel])[a], né le à Motihari (Inde) pendant la période du Raj britannique et mort le à Londres, est un écrivain, essayiste et journaliste britannique.
Son œuvre porte la marque de ses engagements, qui trouvent eux-mêmes pour une large part leur source dans l'expérience personnelle de l'auteur : contre l'impérialisme britannique, après son engagement de jeunesse comme représentant des forces de l'ordre colonial en Birmanie ; pour la justice sociale et le socialisme[1],[2], après avoir observé et partagé les conditions d'existence des classes laborieuses à Londres et à Paris ; contre les totalitarismes nazi et stalinien, après sa participation à la guerre d'Espagne. Il est membre du Syndicat national des journalistes et du Parti travailliste indépendant.
Témoin de son époque, Orwell est dans les années 1930 et 1940 chroniqueur, critique littéraire et romancier. De cette production variée, les deux œuvres au succès le plus durable sont deux textes publiés après la Seconde Guerre mondiale : La Ferme des animaux et surtout 1984, roman dans lequel il crée le concept de Big Brother, depuis passé dans le langage courant de la critique des techniques modernes de surveillance et de contrôle des individus. L'adjectif « orwellien » est également fréquemment utilisé en référence à l'univers totalitaire imaginé par cet écrivain britannique.
Biographie
Une éducation anglaise
![un monument religieux massif, vue extérieure générale](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/59/Eton_Chapel_20040214.png/220px-Eton_Chapel_20040214.png)
George Orwell naît le à Motihari, dans l'actuel État de Bihar, en Inde sous l'ancienne présidence du Bengale, dans une famille appartenant à la moyenne bourgeoisie britannique[3]. Il est le fils de Richard Wellesley Blair, un fonctionnaire de l'administration des Indes chargé de la Régie de l'opium (le commerce de l'opium, essentiellement en direction de la Chine, est à l'époque un monopole d'État), et d'Ida Mabel Blair, née Limouzin (1875-1943). Née en Angleterre, Ida Mabel Limouzin a vécu en Birmanie, où son père, Francis Limouzin, un Français natif de la région de Bordeaux, a prospéré dans le négoce de bois. George Orwell a deux sœurs, Marjorie (l'aînée) et Avril (la cadette). Il arrive en Grande-Bretagne en 1904[4] en compagnie de sa mère et de sa sœur. Eric ne revoit son père qu'en 1907, lors d'une permission de trois mois accordée à ce dernier, qui ne rejoint définitivement sa famille qu'en 1911, après sa mise à la retraite.
À cette époque, le jeune Eric Blair est déjà pensionnaire de la preparatory school[5] St Cyprian (Eastbourne, East Sussex), qui lui inspire bien plus tard, dans les années 1946-1947, un récit, qu'il présente comme autobiographique, publié seulement après sa mort, Such, Such Were the Joys (Tels, tels étaient nos plaisirs). Il y décrit quel « épouvantable cauchemar[6] » ont été pour lui ces années d'internat[7]. Eric Blair est néanmoins un élève brillant et travailleur (il passe auprès de ses camarades pour un « intellectuel »[8]), que ses maîtres motivent en lui rappelant que c'est à une bourse qu'il doit son admission à St Cyprian.
Signe de son excellence scolaire, Blair obtient une bourse au collège d'Eton, la plus réputée des public schools, où il étudie de 1917 à 1921 avec notamment Aldous Huxley comme professeur de français[9],[10]. Orwell garde un assez bon souvenir de ces années, durant lesquelles il travaille peu, passant graduellement du statut d'élève brillant à celui d'élève médiocre, et faisant montre d'un tempérament volontiers rebelle (rébellion qui, semble-t-il, n'est aucunement liée à des revendications d'ordre politique ou idéologique). À cette époque il a deux ambitions : devenir un écrivain célèbre (il écrit des nouvelles et des poèmes — banals[11] — dans une revue du college) et retourner en Orient, qu'il connaît surtout par l'intermédiaire des souvenirs de sa mère.
Au service de l'Empire
La (relative) prospérité de la famille Blair est étroitement liée à l'impérialisme britannique : outre son père, on peut citer Charles Blair, l'arrière-grand-père paternel du futur George Orwell (propriétaire d'esclaves en Jamaïque), ou encore son grand-père maternel (marchand de teck en Birmanie). Aussi, même s'il s'agit d'une peu glorieuse conclusion à une scolarité effectuée dans d'aussi prestigieux établissements, est-ce donc tout naturellement que le jeune Eric Blair endosse l'uniforme et retourne aux Indes en 1922 pour devenir sergent dans la police impériale en Birmanie.
La situation sur place est à ce moment sinon toujours explosive, du moins souvent tendue[12] entre les Birmans et leurs colonisateurs : le nationalisme birman prend alors son essor, marqué par plusieurs mouvements de grève, en général violemment réprimés[13]. La mission des Britanniques est, selon le mot d'un ancien gouverneur adjoint de Birmanie, de « faire régner la loi et l'ordre dans des régions barbares[14] ».
Orwell qualifie plus tard son temps de service comme ayant consisté en « cinq années d'ennui au son des clairons[15] ». Après avoir effectué ses neuf mois réglementaires à l'école d'entraînement de la police, il connaît six lieux d'affectation différents, en général peu reluisants (notamment Moulmein). Il laisse l'image d'un grand jeune homme taciturne et solitaire, occupant la majeure partie de son temps libre à la lecture. Parmi les anecdotes concernant cette période, il aurait un jour assisté à une exécution capitale, ce qui lui inspire l'essai Une pendaison, « son premier écrit qui témoigne d'un style distinctif et du talent d'Orwell[16] ».
On ne connaît pas non plus avec certitude le détail de l'évolution intérieure qui le fait passer de l'ennui au dégoût de sa fonction comme rouage de l'administration coloniale. Mais il est permis de penser que ces propos de Flory, l'antihéros d'Une histoire birmane, ne doivent pas être très éloignés de ce que pense le fonctionnaire de police Eric Blair vers 1927 : « Le fonctionnaire maintient le Birman à terre pendant que l'homme d'affaires lui fait les poches[17]. »
Quoi qu'il en soit, à la fin de l'année 1927, il jette l'éponge : arguant de raisons de santé (dont nous ne savons rien), il rentre en Angleterre et donne sa démission. Il annonce alors à sa famille qu'il a décidé de se consacrer à l'écriture. Tout au long des vingt-deux années qu'il lui reste à vivre, il demeure un ennemi déclaré de l'impérialisme britannique.
Des débuts d'écrivain difficiles
Eric Blair semble n'avoir guère eu de dons particuliers pour l'écriture, si l'on en croit le témoignage de ceux qu'il fréquente à l'époque[18] : il travaille donc d'arrache-pied, écrit des poèmes, quelques nouvelles, et multiplie les ébauches de romans.
En parallèle, à l'automne 1927, il explore les bas-fonds londoniens, enquêtant sur les conditions de vie des plus démunis. Il les suit sur les routes et dans les sinistres asiles de nuit : il espère en tirer la matière d'un ouvrage sur les conditions de vie des pauvres. Il tente par là d'exorciser la culpabilité qui le ronge d'avoir « été l'exécutant d'un système d'exploitation et d'oppression » en Birmanie[19].
Au printemps 1928, il décide d'aller s'installer à Paris (où vit l'une de ses tantes) pour écrire. Il y reste dix-huit mois, dont nous ne savons pas grand-chose[20], si ce n'est qu'à l'automne 1929, à court d'argent et après avoir donné quelques leçons d'anglais, il fait la plonge durant quelques semaines dans un hôtel de luxe de la rue de Rivoli. Durant cette période, il publie épisodiquement des articles dans des journaux communistes (tels que Monde, revue fondée et dirigée par Henri Barbusse[21]). Il s'agit de ses premiers textes publiés, parus directement en français et signés Eric Blair (le pseudonyme George Orwell n'apparaîtra qu'en 1933), dont le tout premier s'intitule « La censure en Angleterre »[22]. Il retourne en Angleterre en , juste à temps pour passer les fêtes de Noël avec sa famille. Sans argent, n'ayant rien publié de prometteur, sa santé mise à mal par une pneumonie contractée l'hiver précédent, l'équipée parisienne apparaît comme un fiasco intégral.
Il reprend son exploration des bas-fonds de la société britannique au printemps suivant, partageant la vie des vagabonds et des clochards, tantôt quelques jours, tantôt une semaine ou deux[23]. Mais il est contraint de mettre un terme à ses expéditions quelques mois plus tard : il n'a plus les moyens financiers de poursuivre ses vagabondages.
Il se décide à accepter un poste d'enseignant dans une école privée, dans une petite ville où il s'ennuie, Hayes, dans le Middlesex. Il en profite pour achever Dans la dèche à Paris et à Londres, qui paraît au début de l'année 1933[24]. C'est à cette occasion qu'il prend le pseudonyme de George Orwell[25]. Même si les critiques sont bonnes, les ventes sont médiocres. Qui plus est, l'éditeur d'Orwell, Victor Gollancz, craint le procès en diffamation pour Une histoire birmane dont la rédaction est achevée à l'automne 1934 et qui, pour cette raison, est tout d'abord publié aux États-Unis puis, avec quelques changements de noms, en Angleterre en 1935. Durant cette période, Orwell s'enthousiasme pour l'Ulysse de James Joyce, et il contracte une nouvelle pneumonie, qui l'oblige à abandonner sa charge d'enseignant (ou, plutôt, qui l'en libère).
À la rencontre du prolétariat
À la fin de l'automne 1934, il termine dans la douleur la rédaction de son deuxième roman, Une fille de pasteur, dont il se montre peu satisfait : « C'était une bonne idée, explique-t-il à un de ses correspondants, mais je crains de l'avoir complètement gâchée[26]. » Là encore, la précision des références à des lieux et des personnages réels fait craindre à Victor Gollancz que l'ouvrage ne soit poursuivi en diffamation. Il se décide toutefois à le publier, assorti de corrections mineures, au début de l'année 1935[27].
Entre-temps, Orwell s'est installé à Londres, où il trouve un emploi à la librairie Booklover's Corner, dans le quartier de Hampstead, « qui était, et demeure, un quartier d'intellectuels (réels ou prétendus)[28] ». Il rencontre Eileen O'Shaughnessy, qu'il épouse en . Il a auparavant publié un autre roman, « le dernier de ses livres consciemment “littéraires” », selon Bernard Crick[29], Et vive l'Aspidistra ! Il se rend aussi dans le nord de l'Angleterre où, pour honorer une commande que lui a passée l'éditeur Victor Gollancz, il étudie les conditions de vie des mineurs des régions industrielles. Il tire de ce reportage un livre, Le Quai de Wigan, qui sera publié alors qu'il est en Espagne. Très polémique dans sa seconde partie, dans laquelle l'auteur analyse les raisons de l'échec de la gauche à gagner les classes laborieuses à la cause socialiste[30], il paraît avec une mise au point hostile de Victor Gollancz qui, initiateur du projet, se désolidarise de son aboutissement.
Cette rencontre avec le prolétariat des régions minières marque surtout la « conversion »[31] d'Orwell à la cause socialiste. Celle-ci survient brutalement, comme une évidence, face au spectacle de l'injustice sociale et de la misère du prolétariat anglais[32].
Orwell en Espagne
Courant 1936, alors que la guerre d'Espagne, qui met aux prises les républicains avec la tentative de coup d'État militaire menée par Francisco Franco, fait rage, il est décidé à se rendre en Espagne afin d'écrire quelques articles pour les journaux, mais aussi de se battre. Orwell et son épouse quittent Londres le et s'arrêtent une journée à Paris, où Orwell rend visite à Henry Miller, qui tente en vain de le dissuader de son projet. Ils prennent ensuite le train pour Portbou, à la frontière espagnole. Le , ils arrivent à Barcelone[33] et rejoignent, par l’intermédiaire du Parti travailliste indépendant (Independent Labour Party, ILP), qui leur a remis des lettres de recommandation[34], les milices du Parti ouvrier d'unification marxiste (Partido Obrero de Unificación Marxista, POUM)[35].
À son arrivée à Barcelone, il est fasciné par l'atmosphère qu'il y trouve, lui qui l'année précédente se désolait de ne pouvoir rompre la barrière de classe qui sépare le bourgeois qu'il est de ces prolétaires qu'il était allé rencontrer[36], empêchant toute rencontre véritable entre les uns et les autres. Il découvre une société dans laquelle cette barrière, à ce qu'il lui semble, est en train de s'effondrer. Les milices du POUM, notamment, dans lesquelles il est nommé instructeur (grâce à l'expérience acquise dans ce domaine lors de ses années birmanes), lui apparaissent comme étant « une sorte de microcosme de société sans classes[37] ». Son épouse Eileen travaille également au POUM avec les militants américains Charles et Lois Orr[38].
Après avoir passé quelque temps sur le front d'Aragon, Orwell retourne à Barcelone, où il participe aux « troubles de mai » qui opposent les forces révolutionnaires au gouvernement catalan et au Parti socialiste unifié de Catalogne (PSUC)[39] et qui verront la victoire de ces derniers[40]. Il retourne au front, où il est blessé par balle à la gorge. Démobilisé, contraint de quitter clandestinement l'Espagne pour ne pas être arrêté (le Parti ouvrier d'unification marxiste, dénoncé comme un « parti fasciste » par la propagande du PSUC, est déclaré illégal le ), Orwell et son épouse gagnent la France en , via Perpignan. Orwell y retrouve Fenner Brockway, le secrétaire général du Parti travailliste indépendant, avec qui il discute toute la nuit. Alors que Brockway se rend à Barcelone le lendemain, Orwell part se reposer trois jours à Banyuls-sur-Mer. Il y entame la rédaction pour un journal anglais d'un article intitulé « Les pieds dans le plat espagnol »[33].
À son retour à Londres début juillet, Orwell est atterré par la manière dont les intellectuels de gauche (en particulier ceux qui appartiennent au parti communiste ou en sont proches) rendent compte de ce qui se passe en Espagne, notamment par les calomnies répandues sur le compte du POUM, systématiquement accusé d'être soit une organisation fasciste, soit une organisation manipulée par les fascistes : c'est dans l'intention de rétablir la vérité quant aux événements dont il a été témoin qu'il écrit un article dans le mensuel du Parti travailliste indépendant (traduit en en français dans la revue La Révolution prolétarienne), puis qu'il entreprend de rédiger son Hommage à la Catalogne qu'il fait paraître, avec quelques difficultés, en . À partir de ce moment, écrira-t-il en 1946, « tout ce [qu'il] a écrit de sérieux […] a été écrit, directement ou indirectement, et jusque dans la moindre ligne, contre le totalitarisme et pour le socialisme démocratique[41] ». Dans cette perspective, il se décide à adhérer au Parti travailliste indépendant (ILP) au mois de , estimant que « le seul régime qui, à long terme, peut accorder la liberté de parole est un régime socialiste[42] ».
Le patriotisme révolutionnaire
Alors que la menace d'un nouveau conflit européen se fait de plus en plus précise, Orwell défend une position antiguerre et critique l'insuffisance de l'antifascisme des fronts populaires : cette guerre ne servirait, selon lui, qu'à renforcer les impérialismes européens, qui ont beau jeu de se présenter, face à la menace fasciste, comme des démocraties, alors qu'ils exploitent sans vergogne « six cents millions d'êtres humains privés de tous droits »[43].
Quelques mois plus tard, pourtant, il change radicalement de position sur le sujet : alors que le parti communiste (qui appelait auparavant à la lutte contre les dictatures fascistes) se découvre pacifiste à la suite du Pacte germano-soviétique, Orwell prend conscience que, dans le fond, il a toujours été un patriote[44]. Il distingue cependant le patriotisme du nationalisme et l'oppose au conservatisme[45]. De ce fait, il s'éloigne « sur la pointe des pieds[46] » de l'ILP, qui persiste dans le pacifisme et s'oppose à l'engagement dans le conflit.
Contrariant le désir qu'il avait de s'engager dans l'armée, sa faible santé le fait réformer. Malgré cela, il s'engage en 1940 dans la Home Guard (milice de volontaires organisée par l'État et créée dans le but de résister à l'invasion nazie dans le cas où les Allemands parviendraient à débarquer en Grande-Bretagne). Par ailleurs, en 1941, il est engagé comme producteur à la BBC, sur les ondes de laquelle il diffuse émissions culturelles et commentaires de guerre à destination des Indes[47].
![statue en pied d'un personnage vêtu d'un costume, sur un socle contre un mur](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/56/Statue_of_George_Orwell_%282018%29.jpg/290px-Statue_of_George_Orwell_%282018%29.jpg)
Parallèlement à ces activités, Orwell envoie entre 1941 et 1946 seize articles (« Les Lettres de Londres ») à la revue américaine d'inspiration trotskiste Partisan Review[48]. En effet, le patriotisme dont il fait preuve depuis le début de la guerre ne lui a pas pour autant fait abandonner ses aspirations révolutionnaires. Bien au contraire, il estime que la victoire du Royaume-Uni sur les dictatures fascistes passera nécessairement par la révolution sociale en Grande-Bretagne, révolution dont il voit les signes avant-coureurs dans le mécontentement croissant des classes populaires face aux privations dues à l'état de guerre (qui ne frappent pas les couches supérieures de la société) et aux revers militaires de l'armée britannique, revers causés selon lui par l'incurie des dirigeants militaires et politiques. De ce point de vue, la Home Guard lui apparaît comme étant ce peuple en armes qui renversera, au besoin par la force, le pouvoir en place avant de défaire les armées hitlériennes (il développe ces points de vue dans son essai intitulé Le Lion et la Licorne, qui paraît en 1941 dans la collection « Searchlight », dont il est le cofondateur). Il y imagine un programme en six points. « Un : nationaliser la terre, les mines, les chemins de fer, les banques et les principales industries. Deux : instaurer une échelle des revenus de un à dix. Trois : réformer l’éducation sur des bases démocratiques. Quatre : octroyer sur-le-champ le statut de dominion à l’Inde puis lui garantir la pleine et entière indépendance, si elle l’exige, la guerre contre les puissances de l’Axe achevée. Cinq : créer un Conseil général de l’Empire dans lequel les “peuples de couleur” seraient représentés. Six : s’allier avec la Chine, l’Éthiopie et toutes les nations frappées par le fascisme. La socialisation massive, telle qu’énoncée dans le premier point, était aux yeux d’Orwell la condition “indispensable” à tout changement important ; autrement dit, à l’instauration d’une démocratie socialiste et révolutionnaire. Fin 1943, il rappelle dans Tribune que le socialisme n’a d’autre but que de “rendre meilleur” le monde, et rien de plus : voilà pourquoi il convient de “dissocier le socialisme de l’utopie”[49]. »
S'il défend la liberté religieuse, il se prononce aussi pour la séparation de l’Église et de l’État. Il se montre par ailleurs extrêmement critique à l'égard de l'impérialisme et du racisme : « L’Empire des Indes est un despotisme […] qui a le vol pour finalité. » En 1940, il rapporte avoir entendu là-bas des « théories raciales » aussi « imbéciles » que celles des nazis.
« Hitler n’est que le spectre de notre propre passé qui s’élève contre nous. Il représente le prolongement et la perpétuation de nos propres méthodes[49]. »
En novembre 1943, Orwell démissionne de son poste à la BBC[50]. Il devient alors directeur des pages littéraires de Tribune, l'hebdomadaire de l’aile gauche du parti travailliste, et entame la rédaction de La Ferme des animaux[51].
Il espère que le combat du peuple britannique contre l'Allemagne nazie débouche sur une révolution. D'après l'éditeur Thierry Discepolo, Orwell défendait la notion de common decency (« honnêteté commune ») :
« Emblématique des valeurs associées à la classe ouvrière — droiture morale, générosité, sens de l’entraide, haine des privilèges, soif d’égalité et attachement à l’idée d’une vérité objective —, l’ensemble des dispositions qui constitue la common decency est, pour Orwell, hérité du christianisme et de la Révolution française. Si cette “morale sociale et économique” perdure davantage dans le rapport des petites gens à la vie et aux autres, ce n’est pas qu’elle serait innée, mais qu’un type de vie en facilite la pérennité et la transmission. Ainsi, toutes les classes sociales en abritent plus ou moins les valeurs. Mais les rapports de domination qui structurent nos sociétés les offensent en permanence. C’est pourquoi il faut, selon Orwell, faire la révolution : pour abolir la division en classes qui interdit l’instauration d’un ordre social juste, dont la common decency deviendrait le socle moral commun[52]. »
Les dernières années
Orwell achève l'écriture de La Ferme des animaux en . L'ouvrage ne paraît qu'un an plus tard, en . Entre-temps, le livre est refusé par quatre éditeurs[53] : la mise en cause radicale de l’URSS semble prématurée, à un moment où la guerre contre l'Allemagne hitlérienne n'est pas terminée.
En 1945 toujours, Orwell, qui a démissionné de son poste au Tribune, devient envoyé spécial de The Observer en France et en Allemagne, où il est chargé de commenter la vie politique. Il est à Cologne, en mars, lorsqu'il apprend que sa femme, atteinte d'un cancer, vient de mourir. Il rentre à Londres et entame la rédaction de ce qui va devenir son œuvre la plus célèbre : 1984.
En parallèle, à partir d', il devient vice-président du Freedom Defence Committee (présidé par le poète anarchiste Herbert Read), qui s'est fixé pour tâche de « défendre les libertés fondamentales des individus et des organisations, et [de] venir en aide à ceux qui sont persécutés pour avoir exercé leurs droits à la liberté de s'exprimer, d'écrire et d'agir[54] ». Orwell soutient le comité jusqu'à sa dissolution en 1949.
En cette même année 1949, il publie 1984, qu'il a achevé à la fin de l'année précédente sur l'île de Jura (Écosse)[55]. Là il s'improvise aussi fermier, s'entourant d'une vache et de quelques oies, tout en faisant état de ses inquiétudes quant à l'avenir du monde « après cinquante ans d’érosion du sol et de gaspillage des ressources énergétiques de la planète[49] ». Il épouse en secondes noces Sonia Brownell le , alors que, gravement malade de la tuberculose, il a été admis le mois précédent à l'University College Hospital de Londres, où il prend des notes en vue d'un futur roman. Il y meurt le .
![pierre tombale plantée dans l'herbe, un rosier pousse devant](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1e/GeorgeOrwellGrave.jpg/220px-GeorgeOrwellGrave.jpg)
Orwell est enterré dans le petit cimetière de l'église de Sutton Courtenay, près d'Abingdon dans l'Oxfordshire, bien que n'ayant aucun lien avec ce village. Il a pourtant laissé comme instructions :
« Après ma mort, je ne veux pas être brûlé. Je veux simplement être enterré dans le cimetière le plus proche du lieu de mon décès. »
Mais son décès ayant eu lieu au centre de Londres et aucun des cimetières londoniens n'ayant assez de place pour l'enterrer, sa veuve, Sonia Brownell, craignant que son corps ne soit incinéré, a demandé à tous ses amis de contacter le prêtre (anglican) de leur village d'origine pour voir si leur église disposerait dans son cimetière d'une place pour l'y enterrer. C'est ainsi qu'il a été, par pur hasard, inhumé à Sutton Courtenay.
Sur sa tombe, ces simples mots :
- Ci-gît
- Eric Arthur Blair
- né le
- mort le
sans aucune mention ni de ses œuvres, ni de son nom de plume « George Orwell ».
Après sa mort, sa veuve fait publier une collection de ses articles, essais, correspondances ainsi que quelques nouvelles sous le titre Collected Essays, Journalism, and Letters (1968).
Vie privée
Eric Blair rencontre Eileen O'Shaughnessy (en) au printemps 1935, ils se marient en juin 1936, et adoptent en juin 1944 un enfant, prénommé Richard. Eileen meurt en mars 1945. George Orwell se remarie avec Sonia Brownell (en) en octobre 1949, trois mois avant de mourir.
Postérité
Dans les années 1950, la presse française fait peu référence à George Orwell. Son décès ne passe cependant pas complètement inaperçu : outre le journal Le Monde, qui publie un (très bref) article, le quotidien Combat fait paraître le un texte favorable, puis Le Libertaire publie deux articles en février qui saluent à la fois l'écrivain et le militant socialiste. Par la suite, des années 1980 aux années 2000, Orwell est l'objet d'une quarantaine d’essais[56],[57],[58] et est abondamment cité par la presse[59],[60],[61],[62],[63],[64].
À l'approche de l'année 1984, Le Monde écrit autant sur Orwell en 1982-1983 qu'au cours des trente années précédentes. Le rythme baisse par la suite mais, à partir de 1995, il est de nouveau fréquemment cité, et plus que jamais dans les années 2010[52].
En janvier 2008, le Times le classe deuxième dans sa liste des « 50 plus grands écrivains britanniques depuis 1945 »[65].
Hommages
![statue en pied d'un personnage vêtu d'un costume, sur un socle contre un mur](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f1/George_Orwell_statue_-_BBC_London_%2838562767202%29.jpg/170px-George_Orwell_statue_-_BBC_London_%2838562767202%29.jpg)
- Plaça de George Orwell dans le quartier gothique de Barcelone, ainsi que des rues à son nom à Chihuahua (Mexique), Milan (Italie), Barbastro et Palma (Espagne), Woerden, Eindhoven et Arnhem (Pays-Bas), une place à Gérone et des jardins à Lérida.
- (11020) Orwell, un astéroïde.
Polémique posthume
Orwell contre les « cryptocommunistes »
Le , un article publié dans le quotidien anglais The Guardian révèle qu'en 1949 George Orwell a communiqué une liste de noms de journalistes et d'intellectuels « cryptocommunistes », « compagnons de route » ou « sympathisants » de l'Union soviétique à une fonctionnaire de l'Information Research Department (une section du ministère des Affaires étrangères britannique liée aux services de renseignements), Celia Kirwan. La réalité de cette collaboration est prouvée par un document déclassifié la veille par le Public Record Office[66].
L'information est relayée en France principalement par les quotidiens Le Monde (12 et ) et Libération (). Le public français apprend ainsi que l'auteur de 1984 « dénonçait au Foreign Office les “cryptocommunistes” » (Le Monde, ). Dans son numéro d', le magazine L'Histoire va plus loin encore, expliquant qu'Orwell aurait « spontanément participé à la chasse aux sorcières » organisée contre les intellectuels communistes par le Foreign Office.
Ces articles français oublient de mentionner plusieurs informations essentielles. D'abord, Kirwan, belle-sœur de l'écrivain Arthur Koestler, était une amie intime d'Orwell, dont elle avait repoussé la demande en mariage en 1945, alors que l'écrivain était veuf depuis quelques mois. Ensuite, la remise des informations a eu lieu à l'occasion d'une visite de Kirwan à Orwell, peu avant la mort de ce dernier, qui était déjà dans un sanatorium. Kirwan lui confie alors qu'elle travaille pour un service gouvernemental chargé de recruter des écrivains et des intellectuels susceptibles de produire de la propagande antisoviétique. Orwell, après lui avoir donné les noms de quelques personnes de sa connaissance lui paraissant aptes à être recrutées, propose de lui indiquer, à titre privé, les noms d'autres personnes qu'il est inutile d'approcher, en raison de leurs convictions politiques (lesquelles sont souvent de notoriété publique).
La fameuse liste, rendue publique en 2003 — mais déjà mentionnée dans la biographie de Bernard Crick parue en 1980, celui-ci en ayant tout simplement consulté la copie disponible dans les Archives Orwell[67] —, confirme ce qui précède. Crick signale que « quelques-uns (des individus), recensés comme ayant simplement des opinions “proches”, semblent sélectionnés pour des raisons tirées par les cheveux et peu pertinentes ».
Simon Leys répond à cela que la liste établie pour Kirwan ne l'est pas uniquement en fonction de critères politiques, mais signale également des individus dont il est inapproprié de solliciter la collaboration en raison de leur « malhonnêteté » ou de leur « stupidité »[68].
Dans sa biographie politique d'Orwell, John Newsinger mentionne que l'auteur a manifesté à plusieurs reprises, à la fin des années 1940, son hostilité à toute tentative d'instaurer un « maccarthysme anglais »[69]. Il indique aussi que, « lorsque l'IRD a été créé par le gouvernement travailliste, son but affiché est de mener des activités de propagande en faveur d'une troisième voie entre le communisme soviétique et le capitalisme américain. Il n'est absolument pas évident à l'époque qu'il s'agissait d'une arme des services secrets britanniques »[70].
Année 1949
L'année 1949 est aussi l'une des plus terribles de la guerre froide. Staline est vieillissant et sa paranoïa ne cesse de s'aggraver ; l'URSS a mis au point l'arme atomique et termine son processus de satellisation des pays d'Europe de l'Est ; la guerre de Corée est sur le point de débuter ; et le Royaume-Uni grouille d'espions du NKVD (notamment les fameux Cinq de Cambridge).
Orwell, lui, très loin des sympathies soviétiques d'une partie de l'intelligentsia occidentale, a pu voir pendant la guerre civile espagnole le stalinisme au pouvoir à Barcelone, lors de la répression du Parti ouvrier d'unification marxiste (POUM, de sensibilité antistalinienne) dont il était proche.
Le détail de cette affaire se retrouve dans le pamphlet Orwell devant ses calomniateurs, publié en 1997 par L'Encyclopédie des nuisances et les éditions Ivrea. De manière plus succincte, Simon Leys aborde la question dans la réédition de son essai Orwell ou l'horreur de la politique[71] en concluant :
« Le fait que, un demi-siècle après sa mort, Orwell ait pu encore être la cible d'une aussi crapuleuse calomnie montre bien quelle formidable et vivante menace il continue à présenter pour tous les ennemis de la vérité. »
À la marge
Orwell à Eton
Aldous Huxley, le futur auteur du Meilleur des mondes, enseigna brièvement le français à Eton (en remplacement d'un professeur titulaire parti à la guerre), où parmi ses élèves figurait le futur auteur de 1984. Apparemment, Orwell appréciait Huxley, qui leur apprenait « des mots rares et étranges, de manière assez concertée », se souvient Steven Runciman (ami et condisciple d'Orwell à cette époque), qui ajoute qu'il était « un professeur d'une totale incompétence. Il n'arrivait pas à faire respecter la discipline et était tellement myope qu'il ne voyait pas ce qui se passait, si bien qu'il était constamment chahuté ». Cela énervait passablement Orwell, « qui trouvait que c'était cruel ».
Runciman conclut cependant que les cours dispensés par Aldous Huxley ne furent pas inutiles aux jeunes gens : « Le goût des mots, de leur usage précis et signifiant, nous resta. En cela, nous avons une grande dette envers lui[72]. »
Huxley discutera la différence entre les perceptions d'un futur totalitaire illustrées dans Le Meilleur des mondes et 1984 dans l'essai Retour au meilleur des mondes (1958).
Manifeste contre la langue de bois
Dans un manifeste intitulé Politics and the English Language[73] (1946), Orwell a critiqué la presse britannique pour son style ampoulé (inflated style) et sa dilection pour les mots détournés de leur sens premier, tout cela concourant à brouiller le sens des idées. Selon Orwell, les gens de lettres devraient s'en tenir à une langue dépouillée (plain English), éviter les euphémismes, les allusions et les tournures interro-négatives[74]. Orwell y vise essentiellement le discours politique qui, selon les mots de l'auteur, « est conçu pour faire passer le mensonge comme véridique, l'assassinat respectable, et conférer à ce qui n'est que du vent une apparence de crédit ». Pour illustrer son propos, Orwell cite cinq auteurs fautifs ; puis il propose une réécriture d'un verset de l'Ecclésiaste en « cet anglais moderne de la pire espèce ». Il formule en conclusion de son article six règles[75] qui, quoiqu'elles n'empêchent pas absolument les discours fumeux, serviront de guide aux auteurs sincères :
- N'utilisez jamais de métaphore, d'analogie ou d'autre figure de style que l'on trouve trop souvent dans l'imprimé. Orwell cite en exemple : « arrondir les angles », « talon d'Achille », « chant du cygne » et « foyer » (d'agitation) ; ce sont selon lui des métaphores désuètes, employées trop souvent sans que l'auteur en connaisse la portée exacte ou le sens originel ;
- N'utilisez jamais un mot long là où un mot plus court conviendrait aussi bien ;
- S'il est possible de supprimer sans dommage un mot dans une phrase, supprimez-le ;
- N'utilisez jamais la voix passive si vous pouvez employer une tournure active ;
- Bannissez les expressions de langue étrangère, les mots scientifiques ou le jargon si vous trouvez un équivalent en anglais courant ;
- Renoncez à n'importe laquelle de ces règles plutôt que d'écrire une phrase incompréhensible.
Orwell et l'espéranto
Selon une publication par un membre du centre d'espéranto de Londres en 1984, qui serait en partie vraie et en partie mythique, Orwell n'aurait pas apprécié l'espéranto et l'aurait utilisé comme modèle pour la novlangue de son roman 1984. Une affaire ayant eu lieu pendant la jeunesse d'Orwell pourrait avoir eu une certaine importance. En 1927, quand Orwell visita sa tante Nellie Limouzin, celle-ci logeait avec le fameux espérantiste Eugène Lanti. Limouzin et Lanti utilisaient l'espéranto à la maison. L'espéranto comme source de la novlangue demeure douteux. Le but de la novlangue fut clairement défini par Orwell comme appauvrissement de la langue pour empêcher toute critique contre le système (selon l'idée que l'on ne peut concevoir quelque chose que si on peut l'exprimer). Cela diffère totalement de l'espéranto, dont la possibilité d'associer racines et affixes multiplie, au contraire, le nombre de mots, et en conséquence nuance presque sans limite les manières de s'exprimer.
L'origine de la novlangue tient surtout à la connaissance par l'auteur du terrorisme politique, médiatique et linguistique des empires hitlérien et stalinien. Il en avait recueilli des témoignages directs par l'intermédiaire de ses amis de la gauche travailliste et du POUM en Espagne. Hitler, par exemple, préconisait un enseignement de l'allemand pour les peuples slaves et juif limité uniquement à la compréhension des ordres donnés dans cette langue[76].
Œuvre
The Complete Works of George Orwell (vingt volumes), première édition des œuvres complètes d'Orwell, sous la direction de Peter Davison, a été achevé de publication en Angleterre en 1998[77].
En 2020, en langue française, il entre dans la « Bibliothèque de la Pléiade » dans un tome qui regroupe certains de ses ouvrages sous le titre Œuvres[78].
Romans et récits
Les éditeurs français ne sont mentionnés que si les textes n'ont pas fait l'objet de plusieurs traductions différentes.
- La Vache enragée (Down and Out in London and Paris, Londres, éd. Victor Gollancz, 1933), trad. R.N. Raimbault et Gwen Gilbert, préface de Panaït Istrati, Paris, éd. NRF Gallimard, 1935 ; réédité sous le titre Dans la dèche à Paris et à Londres, trad. Michel Pétris, Paris, éd. Champ libre, 1982 (ISBN 2-85184-132-7).
- Une histoire birmane (Burmese Days, New York, éd. Harper Collins, 1935), Paris, éd. Champ libre, 1984 (ISBN 2-85184-151-3) ; rééd. Les Belles Lettres, Paris, coll. Domaine étranger, trad. fr. Claude Noël, 344 p., 2024 (ISBN 978-2251456041)
- Une fille de pasteur (A Clergyman's Daughter, Londres, éd. Victor Gollancz, 1935), Paris, éd. Le Serpent à plumes, 2007.
- Et vive l'Aspidistra ! (Keep the Aspidistra Flying, Londres, éd. Victor Gollancz, 1936), Paris, éd. Champ libre, 1982 (ISBN 2-85184-134-3).
- Le Quai de Wigan (The Road to Wigan Pier, Londres, éd. Victor Gollancz, 1937), Paris, éd. Champ libre, 1982 (ISBN 2-85184-133-5).
- Hommage à la Catalogne (Homage to Catalonia, Londres, éd. Secker & Warburg, 1938), première traduction d'Yvonne Davet sous le titre La Catalogne libre (1936-1937), Paris, éd. Gallimard, 1955 ; rééd. Champ libre, 1982 (ISBN 2-85184-130-0).
- Un peu d'air frais (Coming Up for Air, Londres, éd. Victor Gollancz, 1939), Paris, éd. Champ libre, 1983 (ISBN 2-85184-141-6) ; antérieurement traduit sous le titre Journal d'un Anglais moyen, Paris, éd. Amiot-Dumont, 1952.)
- La Ferme des animaux (Animal Farm, Londres, éd. Secker & Warburg, 1945), Paris, éd. Champ Libre, 1981 (ISBN 2-85184-120-3) ; traduit aussi sous les titres Les Animaux partout ! et La République des animaux.
- 1984 (Nineteen Eighty-Four, Londres, éd. Secker & Warburg, 1949).
Autres écrits
- Chroniques du temps de la guerre (1941-1943) (The War Broadcasts / The War Commentaries, Londres, 1985 - posthume), Paris, éd. G. Lebovici, 1988 (ISBN 2-85184-182-3), rééd. Les Belles Lettres, 2021.
- Essais, articles et lettres (Collected Essays, Journalism, and Letters, New York, éd. Harcourt, Brace & World, 1968 - posthume), 4 vol., Paris, éd. Ivrea et Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, 1995-2001. Édition originale établie par Sonia Orwell et Ian Angus.
- Dans le ventre de la baleine et autres essais (1931-1943), Paris, éd. Ivrea et Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, 2005 (ISBN 2-85184-284-6).Édition abrégée des Essais, articles et lettres.
- Tels, tels étaient nos plaisirs et autres essais (1944-1949), Paris, éd. Ivrea et Éditions de l'Encyclopédie des Nuisances, 2005 (ISBN 2-85184-285-4).Édition abrégée des Essais, articles et lettres.
- Correspondance avec son traducteur René-Noël Raimbault : correspondance inédite, 1934-1935, Paris, éd. Jean-Michel Place, 2006.
- À ma guise. Chroniques (1943-1947), Marseille, éd. Agone, 2008 (ISBN 978-2-7489-0083-5).
- Écrits politiques (1928-1949). Sur le socialisme, les intellectuels et la démocratie, Marseille, éd. Agone, 2009 (ISBN 978-2-7489-0084-2).
- Une vie en lettres. Correspondance (1903-1950), Marseille, éd. Agone, 2014.
- The Prevention of Literature (1946), L'Empêchement de la littérature, traduction de Thomas Bourdier, La Murette (Isère), R&N Éditions, 2020 (ISBN 979-1096562152) ; Comment meurt la littérature, traduction de Martial Doré, Paris, éd. Sillage, 2021 (ISBN 978-2-38141-011-1) ; texte déjà publié dans les recueils de l'Encyclopédie des Nuisances.
- In Defence of English Cooking (1945)
Articles
- (en) George Orwell, « A Nice Cup of Tea », Evening Standard, , traduit en français par Nicolas Waquet sous le titre Une bonne tasse de thé et autres textes (coll. « Rivages Poche Petite Bibliothèque», 2024, 130 p.).
Adaptations
Plusieurs des romans et nouvelles de George Orwell ont été adaptés pour le cinéma, la télévision et la musique après sa mort :
- Studio One (série télévisée 1948-1958) épisode : 1984, diffusé le .
- La Ferme des animaux (Animal Farm), film d'animation de Joy Batchelor et John Halas, 1954.
- 1984, téléfilm de Rudolph Cartier, 1954.
- 1984, film de Michael Anderson, 1956.
- 1984, téléfilm de Christopher Morahan, 1965.
- Un peu d'air frais (Coming Up for Air), téléfilm de Christopher Morahan, 1965.
- Diamond Dogs, album de David Bowie inspiré du roman 1984 (1974).
- Animals, album de Pink Floyd inspiré de La Ferme des animaux (1977).
- 1984, film de Michael Radford, 1984.
- Hommage à la Catalogne a inspiré le film Land and Freedom, réalisé par Ken Loach, 1995.
- Et vive l'Aspidistra ! (Keep the Aspidistra Flying), film de Robert Bierman (en), 1997.
- La Ferme des animaux (Animal Farm), téléfilm de John Stephenson, 1999.
- L'Ombre de Staline, film de Agnieszka Holland, 2019
Notes et références
Notes
- Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la norme API.
Références
- « Orwell George [BLAIR Eric Arthur, dit] », Dictionnaire biographique, mouvement ouvrier, mouvement social (Le Maitron).
- Yann Lagarde, « La novlangue de George Orwell, un instrument de domination », France Culture, 7 juin 2019, lire en ligne.
- « Orwell définit cette classe comme une haute bourgeoisie désargentée, pas vraiment fauchée, ni dans le besoin, mais incapable avec ses propres ressources de jouer le rôle qui lui incombe en vertu de son éducation et du statut dont elle continue à bénéficier. » (Bernard Crick, George Orwell : une vie, p. 63.)
- Et non, comme il est parfois écrit, en 1907. Crick, op. cit., p. 50.
« L'entrée dans n'importe quelle carrière, que ce soit l'Église, l'Armée, la fonction publique, ou une profession libérale, est soumise à l'obligation d'avoir reçu une “bonne éducation” jusqu'à dix-huit ans, puisqu'à l'époque il n'est pas indispensable d'avoir fréquenté l'université. C'est “l'école” qui compte, et cela désigne le passage dans une institution secondaire privée (public school) entre treize, quatorze et dix-huit ans. Aux preparatory schools incombe la tâche de faire entrer les jeunes garçons dans le “bon collège”. »
— Crick, op. cit., p. 63.
St Cyprien est l'une des meilleures prep schools de l'époque et l'une des plus chères : les droits d'inscription s'élèvent à 180 livres par an (presque le double du salaire moyen annuel d'un employé). Orwell bénéficie d'une bourse et sa famille n'a à sa charge qu'une partie de ces frais.- Lettre de George Orwell à Cyril Connolly, citée par Simon Leys 1984, p. 35.
- Bernard Crick exprime quelques doutes quant au fait que ces années d'internat aient été franchement traumatisantes pour Orwell. Voir op. cit., chap. ii et iii. Such, Such were the Joys ne peut paraître en Grande-Bretagne qu'en 1968 pour échapper aux attaques en justice pour diffamation, mais le texte est publié dès 1952 dans la Partisan Review, aux États-Unis. Selon certains commentateurs, ce livre est une préfiguration de 1984.
- Crick, op. cit., p. 82.
- « George Orwell », futura-sciences.com (consulté le 24 novembre 2020).
- « Critique / “George Orwell, Aldous Huxley, ‘1984’ ou ‘Le Meilleur des mondes’ ?” » (2019) de Philippe Calderon et Caroline Benarrosh », sur Bullesdeculture.com (consulté le 24 novembre 2020).
- « Ces histoires ne sont pas pires, mais en aucun cas meilleures, que ce que l'on pourrait attendre de n'importe quel garçon instruit de presque seize ans : intelligentes, assez bien écrites, mais dépourvues de caractère et de style personnel. » (Crick, op. cit., p. 124.)
- Elle est même un peu plus que cela trois ans avant qu'Eric Blair ne remette les pieds sur le continent indien : en Birmanie, en , des troupes d'élite népalaises, sous les ordres du général Dyers, « [ont] tiré pendant dix minutes sur une foule pacifique, tuant près de quatre cents personnes, dont des femmes et des enfants, et en blessant mille deux cents autres » (Newsinger, La politique selon Orwell, p. 47-48).
- En 1924, « il y eut une grève de l'impôt, particulièrement suivie dans les régions qui longent l'Irrawaddy. La police fut sollicitée pour maintenir l'ordre et briser la grève […] Elle procéda à des arrestations, confisqua des biens, et, en diverses occasions, incendia totalement des villages » (Newsinger, op. cit., p. 48). Bernard Crick explique néanmoins que des réformes visant à assouplir le joug colonial ont été octroyées aux Birmans en 1923, à la suite notamment d'une grève des étudiants. (Crick, op. cit., p. 160).
- Sir Herbert White en 1913, cité par Crick, op. cit., p. 159.
- Crick, op. cit., p. 159.
- Bernard Crick, op. cit., p. 165. Le texte, publié en 1931 dans la revue Adelphi, sous le nom d'Eric A. Blair, exprime toute l'horreur et le dégoût pour la peine de mort que lui a inspiré ce spectacle. Crick a cependant quelques doutes quant à la réalité de la présence du sergent Blair à une exécution capitale durant son séjour en Birmanie.
- Une histoire birmane, p. 52. Pour John Newsinger, qui cite ce passage, « il ressort clairement du livre [publié en 1934] que l'auteur approuve entièrement ce réquisitoire » (op. cit., p. 19-20).
- « Il écrivait si mal. Il dut s'apprendre lui-même à écrire. Il ressemblait à un singe à qui l'on aurait donné un porte-plume. Un singe avec un porte-plume. Il devint un maître en anglais, mais ce fut à la force du poignet. À cette époque, il utilisait un certain nombre de mots grossiers, et nous devions corriger son orthographe. » Témoignage de Ruth Pitter, une amie de la famille Blair, à Bernard Crick, op. cit., p. 196.
- John Newsinger, La politique selon Orwell, p. 41. Bernard Crick rapporte qu'Orwell commence à travailler à son ouvrage sur les vagabonds d'Angleterre dès (op. cit., p. 210).
- « En réalité, la période couverte par Dans la dèche à Paris et à Londres ne représente guère plus de dix semaines sur les dix-huit mois passés à Paris. » (Crick, op. cit., p. 204.) "Sans ressources, il vint à Paris où il mena longtemps une véritable existence de clochard avant de devenir plongeur dans un restaurant. C'est de cette période difficile qu'il rapporta son livre de souvenirs Down and out in Paris and in London qui parut en traduction française en 1935, sous le titre La Vache enragée, aux Editions de la N.R.F." (préface George Orwell, 1984, Collection Folio).
- Rien à voir avec le quotidien d'Hubert Beuve-Méry, qui sera fondé en 1944.
- Plus précisément, il s'agit de quatre articles publiés en 1928 et 1929 : deux adans Monde et les deux autres dans Le Progrès civique, un hebdomadaire de gauche, anti-impérialiste. Ces textes, dont la version en anglais a disparu, ont été republiés dans George Orwell, Écrits politiques (1928-1949), éd. Agone, 2009, p. 3-48.
- « Il avait différents “points de chute”, à Londres, où il échangeait ses vêtements convenables contre des guenilles. » (Crick, op. cit., p. 222.)
- Il sera traduit en français sous le titre La Vache enragée et publié aux éditions Gallimard en , préfacé par Panaït Istrati. Voir Orwell, Correspondance avec son traducteur René-Noël Raimbault, p. 49.
- Plusieurs raisons, selon Bernard Crick, peuvent expliquer cette adoption d'un pseudonyme : le souci de protéger sa famille au cas où ses écrits seraient jugés scandaleux (l'éditeur de Dans la dèche à Paris et à Londres craint le procès en diffamation, notamment pour la description des asiles de nuit qu'il contient, et Orwell prépare déjà son Histoire birmane) ; l'intérêt qu'il y aurait, au cas où ce livre serait un échec, de pouvoir continuer à publier sous le nom de Blair ; enfin, le fait qu'il n'aurait pas aimé son nom ni surtout son prénom. Eric Blair propose à son éditeur de choisir entre plusieurs pseudonymes : P. S. Burton, Kenneth Miles, George Orwell, H. Lewis Allways, précisant qu'il a une préférence pour George Orwell. L'éditeur est du même avis que lui. L'Orwell est une petite rivière du Suffolk que connaissait Blair. Voir Crick, op. cit., p. 244 et 253.
- Lettre du , citée par Bernard Crick, op. cit., p. 267.
- Plus tard Orwell reniera totalement ce livre et laissera des instructions pour qu'il ne soit ni traduit ni réédité. Crick, op. cit., p. 279-280, pour tout ce passage.
- Crick, op. cit., p. 271.
- Crick, op. cit., p. 301.
- La mise en cause des « fanatiques et excentriques » qui composent selon lui le gros des mouvements socialistes, et où il explique que le socialisme anglais a « attiré tout ce que l'Angleterre compte de buveurs de jus de fruit, de nudistes, de porteurs de sandales, d'obsédés sexuels, de quakers, de charlatans adeptes de la “vie saine”, de pacifistes et de féministes » sera notamment source de nombreuses polémiques. John Newsinger, La politique selon Orwell, p. 75. Les propos d'Orwell cités dans l'étude de Newsinger sont issus du Quai de Wigan, p. 196.
- Le terme est utilisé par Simon Leys (Simon Leys 1984, p. 24).
- Simon Leys 1984, p. 24-30. Leys voit dans la description d'une vision depuis le train qui emmène Orwell vers les régions minières (et reproduite dans Le Quai de Wigan, éd. Champ Libre, p. 21-22) le compte rendu de l'« illumination » qui convertit alors Orwell à la cause socialiste.
- Jean-Pierre Bonnel, Balades culturelles en Catalogne : de Perpignan à Tarragone avec trente personnages illustres, Sète, éd. Nouvelles presses du Languedoc, , 247 p. (ISBN 978-2-35414-014-4, BNF 41451753), p. 136-143.
- Lettres qu'Orwell était d'abord allé demander au secrétaire général du Parti communiste anglais, qui les lui avait refusées, le jugeant « politiquement peu sûr ». Voir Crick, op. cit., p. 342.
- « Le POUM (Partido Obrero de Unificación Marxista) était l'un de ces partis communistes dissidents que l'on a vu apparaître en beaucoup de pays au cours de ces dernières années, par suite de l'opposition au “stalinisme”, c'est-à-dire au changement, réel ou apparent, de la politique communiste. » (George Orwell, Hommage à la Catalogne, p. 249.)
- Cette barrière, « il est tellement simple de faire comme si elle n'existait pas, mais il est impossible de la franchir », écrit-il dans Le Quai de Wigan, p. 176.
- Hommage à la Catalogne, p. 111. Sur les sentiments qu'inspire à Orwell la révolution espagnole à son arrivée en Catalogne, voir également Newsinger, La politique selon Orwell, p. 83-89.
- (en) G. Horn, Letters from Barcelona : An American Woman in Revolution and Civil War, Springer, , 209 p. (ISBN 978-0-230-23449-9, lire en ligne).
- « Le PSUC (Partit Socialista Unificat de Catalunya) était le parti socialiste de Catalogne ; il avait été formé au début de la guerre par la fusion de différents partis marxistes, dont le parti communiste catalan ; mais il était à présent [en 1937] totalement dirigé par les communistes et affilié à la Troisième Internationale. » (Hommage à la Catalogne, p. 248.)
- Le gouvernement républicain et les communistes du PSUC (sur ordre de Moscou) voulaient stopper le processus révolutionnaire enclenché à Barcelone : le , la police investit le central téléphonique contrôlé par la Confédération nationale du travail (anarcho-syndicaliste). Une grève générale spontanée s'ensuit. La direction du Parti ouvrier d'unification marxiste (POUM) presse celle de la CNT de prendre la tête du mouvement afin de remettre en route le processus révolutionnaire, ce qu'elle refuse, préférant malgré tout rester fidèle au gouvernement catalan. Isolé, le POUM estime ne pas avoir les capacités nécessaires pour organiser l'insurrection, qui prend fin le , après des combats qui ont fait plus de neuf cents morts et quatre mille blessés. Voir Orwell, Hommage à la Catalogne, Appendice II, « Ce que furent les troubles de mai à Barcelone », p. 263-294 ; Newsinger, La politique selon Orwell, p. 89-94.
- Cité par Newsinger, La politique selon Orwell, p. 101.
- « Why I joined the Independent Labour Party » (« Pourquoi j'ai adhéré à l'I.L.P. »), New Leader, 24 juin 1938. Traduction française : Dans le ventre de la baleine, et autres essais, éd. Ivrea, 2005, p. 50 (texte numérisé dans l'article « George Orwell politique », revue Critique sociale, 2017). Il juge inévitable cette affiliation à un parti constitué, considérant qu'il ne lui est plus possible de faire l'économie de ce type d'engagement à l'heure des « matraques en caoutchouc » et des « camps de concentration ».
- « Not Counting Niggers », article publié en 1939 et dirigé contre l'ouvrage de Clarence Streit Union Now, qui appelle à une alliance des puissances occidentales contre le nazisme. Orwell y écrit notamment : « M. Streit a froidement rangé les immenses empires français et britannique — qui ne sont fondamentalement rien d'autre que des machines à exploiter de la main-d'œuvre à bon marché — sous la rubrique “démocraties”. » Voir Newsinger, op. cit., p. 28.
- Il s'en explique dans un article publié en 1940, « My Country Right or Left ». Voir Newsinger, op. cit., p. 112.
- Voir « Orwell et le socialisme des gens ordinaires », sur le site Le Comptoir.
- Crick, op. cit., p. 414.
- Recueillis plus tard dans ses Chroniques du temps de la guerre (1941-1943) (voir bibliographie).
- « Elle se caractérisa par sa forte hostilité à l'égard du stalinisme et elle devint le lieu d'expression d'une sorte de trotskisme littéraire : elle afficha une vive sympathie pour les idées de Trotski mais évita tout lien organisationnel. » (Newsinger, La politique selon Orwell, p. 161.)
- Elias Boisjean, « Orwell : faire front, puis la révolution », sur Ballast, .
- « Plusieurs hypothèses ont été avancées [pour justifier ce départ]. D'abord, il a pris conscience de la futilité de son travail : il produit des émissions pour des publics confidentiels sans avoir aucun retour. Ensuite, il y a l'épuisement total : ce travail l'a complètement usé. » (Newsinger, op. cit., p. 178.) Enfin, il a eu plusieurs fois affaire avec la censure, qui avait notamment refusé le script d'une émission mettant en cause Franco : « la tentative de donner à la guerre “une coloration antifasciste” était allée un peu trop loin ». (Newsinger, op. cit., p. 34.)
- Jean-Jacques Rosat, « Peut-on être journaliste, militant, et un homme libre ? », 2008.
- Thierry Discepolo, « L’art de détourner George Orwell », sur Le Monde diplomatique, .
- Ainsi que le mentionne Orwell lui-même dans la préface de 1945, non publiée, de La Ferme de animaux, dans Essais, articles, lettres, volume III, p. 509.
- Déclaration reproduite dans Newsinger, op. cit., p. 299.
- Adrien Gombeaud, « L'autre ferme de George Orwell », Vanity Fair, no 4, , p. 64.
- Bernard Crick, George Orwell : une vie, Éditions du Seuil, coll. « Points », , 501 p. (ISBN 978-2-02-006778-2, lire en ligne).
- Peter Lewis, George Orwell : Biographie, éd. Ullstein, , 207 p. (ISBN 978-3-550-06359-6, lire en ligne).
- « Google Scholar », sur scholar.google.fr (consulté le ).
- « George Orwell, l’écrivain qui avait “l’horreur de la politique” », sur RetroNews - Le site de presse de la BnF, (consulté le ).
- George Orwell, « George Orwell : “Nationaliser la presse pèserait-il sur sa liberté ?” », sur Acrimed | Action Critique Médias (consulté le ).
- « La promotion de l'ENA baptisée George Orwell », sur Lefigaro.fr, (consulté le ).
- « George Orwell et son roman dystopique “1984” entrent dans “La Pléiade” », Lemonde.fr, (lire en ligne, consulté le ).
- « 1984, George Orwell », sur Franceinter.fr (consulté le ).
- « 1984, c'est maintenant ! », sur Lefigaro.fr, (consulté le ).
- (en) « The 50 greatest British writers since 1945 », The Times, (consulté le ).
- (en) George Orwell and the British Foreign Office, voir la lettre d'Orwell à Celia Kirwan.
- Crick, op. cit., p. 629, note 49.
- Crick, op. cit., p. 629 ; Simon Leys 1984, p. 116.
- Ainsi, « en , Orwell écrit à George Woodcock pour que le Freedom Defence Committee prenne position contre la tentative du gouvernement travailliste de purger la fonction publique de ses éléments communistes » (Newsinger, La politique selon Orwell, p. 255).
- Newsinger, La politique selon Orwell, p. 254.
- Simon Leys, Orwell ou l'horreur de la politique, éd. Champs Flammarion, 2006, p. 104, annexe III.
- Crick, op. cit., p. 128-129, d'où sont extraites les citations des propos de Sir Steven Runciman.
- (en) George Orwell, Essays, Alfred A. Knopf, (lire en ligne).
- (en) Judith D. Fischer, « Why George Orwell's Ideas About Language Still Matter for Lawyers », Montana Law Review, vol. 1968, (lire en ligne).
- (en) Simon Porter, « Orwell and Plain English », sur Legal Written English, .
- (eo) Ulrich Lins, La dangera lingvo, Rotterdam, éd. UEA, , 375 p. (ISBN 9 789290171287), p. 115-126.
- (en) The Complete Works of George Orwell, éd. The Random House Group.
- Alexandre Devecchio, « George Orwell : Covid1984 », Le Figaro Magazine, 27 novembre 2020, p. 76-77.
Voir aussi
Bibliographie
Ouvrages en français
Igino Pellin, Orwell, à sauts et à gambades. Petits essais sur une allure poétique, Paris, Editions Hermann, 2023, 328p. (ISBN 9791037031655)
- George Woodcock, Orwell, à sa guise. La vie et l'œuvre d'un esprit libre, Lux Editeur, 2020, 424 p.
- Pierre Christin et Sébastien Verdier, George Orwell, Paris, Dargaud, 2019, 160 p. (ISBN 978-2-205-07252-5) (bande dessinée)
- Adrien Jaulmes, Sur les traces de George Orwell, Sainte-Marguerite-sur-Mer, Éditions des Équateurs, 2019, 160 p. (ISBN 9782849906354)
- Kévin Boucaud-Victoire, George Orwell, écrivain des gens ordinaires, Paris, éditions Première partie, 2018
- Jean-Pierre Martin, L'autre vie d'Orwell, Paris, Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 2013
- James Conant, Orwell ou le pouvoir de la vérité, traduit de l’anglais et préfacé par Jean-Jacques Rosat, Marseille, Agone, coll. « Banc d'essais », 2012.
- Jean-Jacques Rosat, Chroniques orwelliennes, [lire en ligne].
- Collectif, « Orwell, entre littérature et politique », Marseille, Agone no 45, 2011.
- « George Orwell critique du machinisme », Les Amis de Ludd, Bulletin d'information anti-industriel, Vaour, Éditions la Lenteur, 2009.
- Bruce Bégout, De la décence ordinaire : court essai sur une idée fondamentale de la pensée politique de George Orwell, Paris, Allia, 2008, 124 p. (ISBN 978-2-84485-286-1).
- Simon Leys, Orwell ou L’horreur de la politique, Paris, Plon, (1re éd. 1984), 115 p. (ISBN 978-2-259-20246-6 et 2-259-20246-2, LCCN 2008366689).
- John Newsinger, La politique selon Orwell, trad. par Bernard Gensane, Marseille, Agone, 2006, XXVI-332 p. (ISBN 978-2-7489-0036-1). L'original anglais date de 1999.
- Louis Gill, George Orwell : de la guerre civile espagnole à « 1984 », Québec, Éd. Lux, 2005, 175 p. (ISBN 2-89596-022-4).
- Jean-Claude Michéa, Orwell éducateur, Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 2003, 167 p. (ISBN 2-84158-233-7).
- Isabelle Jarry, George Orwell : cent ans d'anticipation, Paris, Stock, 2003, 209 p. (ISBN 2-234-05570-9).
- François Brune, Sous le soleil de Big Brother : précis sur « 1984 » à l'usage des années 2000 : une relecture d'Orwell, Paris, L'Harmattan, 2000, 167 p. (ISBN 2-7384-9611-3).
- George Orwell devant ses calomniateurs : quelques observations, Paris, Éd. Ivrea & Éd. de l'Encyclopédie des Nuisances, 1997, 27 p. (ISBN 2-85184-260-9).
- Jean-Claude Michéa, Orwell, anarchiste tory, Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 1995, 139 p. (ISBN 2-84158-000-8). Rééd. augmentée : Orwell, anarchiste tory ; suivi de À propos de « 1984 », Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 2008, 176 p. (ISBN 978-2-08-121738-6).
- Frédéric Regard, “1984” de George Orwell, Paris, Gallimard, coll. « Foliothèque », 1994.
- « Autour d'Orwell », sous la dir. de Gilbert Bonifas, Cycnos, tome 11, fascicule 2, Nice, Université de Nice, 1994, 163 p.
- Bernard Gensane, George Orwell : vie et écriture, Nancy, Presses universitaires de Nancy, 1994, 243 p. (ISBN 2-86480-675-4).
- « George Orwell », Les années 1930, no 10, Nantes, Université de Nantes, 1989, 79 p. (ISBN 2-86939-036-X).
- Jean-Pierre Devroey, L'âme de cristal : George Orwell au présent, Bruxelles, Éd. de l'université de Bruxelles, 1985, 244 p. (ISBN 2-8004-0862-6).
- Alain Besançon, La falsification du bien : Soloviev et Orwell, Paris, Julliard, 1985, 222 p. (ISBN 2-260-00405-9).
- Jean-Jacques Courtine (dir.) et Catherine Rihoit (dir.), « George Orwell », L'Arc, no 94, Saint-Étienne-les-Orgues, Éd. Le Jas, 1984, 105 p.
- Gilbert Bonifas, George Orwell : l'engagement, Paris, Didier, 1984, 502 p. (ISBN 286460-055-2).
- Jean-Daniel Jurgensen, Orwell ou La route de « 1984 », Paris, Laffont, 1983, 208 p. (ISBN 2-221-01033-7).
- Bernard Crick, George Orwell : une vie, trad. par Jean Clem, Paris, Balland, 1982, 502 p. (ISBN 2-7158-0381-8). L'original anglais date de 1980.
- Bernard Crick, George Orwell : une vie, trad. par Stéphanie Carretero et Frédéric Joly, Castelnau-le-Lez, Éd. Climats, 2003, 656 p. (ISBN 2-84158-234-5). Rééd. révisée : Paris, Flammarion, 2008, 712 p. (ISBN 978-2-0812-2027-0). L'original anglais date de 1980.
- Raymond Williams, George Orwell, trad. par Michel Morvan, Paris, Seghers, 1972, 159 p. L'original anglais date de 1971.
Articles
- Jean-Jacques Gandini, « À propos de George Orwell : 1984 et le phénomène totalitaire », Gavroche, no 20, mars- [lire en ligne].
- Pierre Ansay, « George Orwell, une œuvre est une vie », Politique, revue de débats, no 67, novembre-.
- Bruce Bégout : « De la décence ordinaire », (nouvelle édition) 2017, éd. Allia.
- Édouard Waintrop, « Orwell 1937 », Libération, [lire en ligne].
Article connexe
Liens externes
- (en) Articles de George Orwell
- (fr + en) Œuvres de George Orwell sur le site wikilivres
- (en) Travaux par George Orwell sur LibriVox (livres audio du domaine public)
- (en) L'intégralité du journal rédigé par George Orwell entre 1938 et 1942, mis en ligne quotidiennement exactement 70 ans après, à partir du
- « À propos de l’édition en France de George Orwell », première et seconde parties d'un entretien des éditions Agone avec Jean-Jacques Rosat
- George Orwell photographié par Vernon Richards, voir en ligne
- « George Orwell : le frivole et l'éternel » sur le site Le Comptoir
- « George Orwell : une vie au service d’une œuvre ? », La Grande table des idées, France Culture, 9 octobre 2019
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