Langue homérique
On appelle langue ou dialecte homérique la langue employée dans l’Iliade et l’Odyssée d’Homère, ainsi que dans les hymnes appelés hymnes homériques.
Cette langue épique, déjà archaïque au VIIIe siècle av. J.-C., est fondée essentiellement sur les dialectes ionien et éolien. Elle alterne formes archaïques et classiques. Déjà sous l’Antiquité, ces particularités étaient expliquées par les nécessités de la métrique grecque. Les scholiastes et les grammairiens, comme Eustathe de Thessalonique, parlent ainsi de la « contrainte du mètre » (ἀνάγκη
Les Modernes ont repris cette analyse, montrant que cette contrainte préside à la préservation de formes archaïques, l’introduction de nouvelles ou même la création de formes artificielles. Pour Milman Parry, l’existence d’un tel langage, artificiel et adapté aux besoins spécifiques du poète, prouve que ce langage est traditionnel et employé par tous les aèdes de l’époque homérique. Ce postulat a formé la base de sa thèse de l’oralité et de ses explications sur l’épithète homérique.
Phonétique
[modifier | modifier le code]Voyelles
[modifier | modifier le code]De manière générale, l’alpha long (ᾱ) de l’ionien-attique (grec classique) est remplacé en ionien par un êta (
Homère emploie souvent, par archaïsme, des formes non contractes. Ainsi, on retrouve la forme ἄλγεα / álgea (les douleurs) au lieu de ἄ
Il existe des formes qui subissent une distension (diektasis), c’est-à-dire que d'une longue accentuée peut naître une brève :
L’apocope est automatique pour certaines prépositions telles que παρά, κατά ou ἀνά, mais touche aussi beaucoup d'autres mots. Elle est généralement associée à un phénomène d’assimilation.
Consonnes
[modifier | modifier le code]Homère conserve le double sigma (
Bien que le digamma (Ϝ, qui représentait le son [w]) ait disparu, il est encore employé pour des raisons de scansion. Ainsi du vers 108 du chant I de l'Iliade :
« ἐσθλὸ
ν δ ’ο ὔτέ τίπ ω [ϝ]ε ἶπες [ϝ]έποςο ὔτ ’ ἐτέλεσσας »
« et jamais rien de bon n’a pu sortir de tes paroles »
À l’initiale, le digamma permet d’empêcher l’hiatus ; à l’intérieur d’un mot, il empêche la contraction. Il peut aussi allonger une voyelle par sa chute. On trouve par exemple κούρη à la place de κόρη.
Le dialecte homérique est partiellement un dialecte à psilose (amuïssement du son [h] et donc disparition de l’aspiration) : ἥλιος / hếlios (soleil) devient ἠέλιος / êélios.
Morphologie
[modifier | modifier le code]Déclinaison
[modifier | modifier le code]Certaines terminaisons adverbiales sont utilisées dans la déclinaison : -
Première déclinaison
[modifier | modifier le code]Certains masculins, employés dans des épithètes homériques, ont un nominatif en alpha bref : ainsi, Homère utilise ἱππότᾰ / hippotă au lieu du classique ἱππότης / hippótês (cavalier).
Le génitif masculin est en -
Au génitif pluriel, la forme non contracte en -άων (ex :
Deuxième déclinaison
[modifier | modifier le code]Le génitif singulier peut être aussi bien l’archaïque mycénien -
Troisième déclinaison
[modifier | modifier le code]Le datif pluriel peut être une forme en -εσσι. Le type πόλις fait son génitif en -ιος et son datif en -
Conjugaison
[modifier | modifier le code]On notera la présence de nombreuses formes irrégulières :
Le verbe « être »
[modifier | modifier le code]- ἔ
σ σ ι =ε ἶ (tu es) - ἔσσεαι = ἔ
σ ε ι (tu seras) - ἔσσεται = ἔσται (il sera)
- ἔ
η ν / ἦε ν = ἦν (j'étais; il était) - ἔ
σ α ν = ἦσ α ν (ils étaient)
Les aoristes de plusieurs verbes
[modifier | modifier le code]- ἤλυθον = ἦλθον (je vins)
- (ἔ)
κ η ο ν = ἔκαυσα (je brûlai)
Les parfaits de quelques verbes
[modifier | modifier le code]ὄπωπα = ἑώρακα (j'ai vu)
γεγαώς = γεγονώς (étant né/devenu)
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Homère, Iliade (lire en ligne), Livre V, 440
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]Pour les positions classiques :
- Pierre Chantraine, Grammaire homérique, Klincksieck, coll. « Tradition de l'humanisme », tomes I (1958) et II (1953), nombreuses réimpr. ;
- (en) M. Parry, « The Study of Homeric Style », dans The Making of Homeric Verse: The Collected Papers of Milman Parry, Oxford University Press, 1971 ;
- (en) L. R. Palmer, « The Language of Homer », dans A. J. B. Wace et F. H. Stubbings (Eds.), A Companion to Homer, Londres Macmillan, p. 75-178 ; [lire en ligne (page consultée le 5 juillet 2024)]
- P. Wathelet, Les Traits éoliens dans la langue de l’épopée grecque, Rome, Ateneo, 1970.
La part respective des éléments ioniens et éoliens est débattue, avec des résultats antagonistes, dans deux livres capitaux :
- (de) O. Hackstein, Die Sprachform der homerischen Epen. Faktoren morphologischer Variabilität in literarischen Frühformen. Tradition, Sprachwandel, Sprachliche Anachronismen, Wiesbaden, Reichert, 2002 ;
- D. Haug, Les Phases de l'évolution de la langue épique. Trois études de linguistique homérique, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht, 2002.
Liens externes
[modifier | modifier le code]- Danièle Thibault, « La langue d'Homère », in Dossier Homère, sur les traces d'Ulysse, BNF, « Les Essentiels », 2006 [lire en ligne (page consultée le 5 juillet 2024)]
- Nathalie Rousseau, « Principaux traits de la langue homérique », sur etymologika.hypotheses.org, 2021, màj 2024 [lire en ligne (page consultée le 5 juillet 2024)]