アムステルダムで生まれた。父親は裕福な布地商人であったが、1538年にスペインやフランスを旅した後[2]、12歳年上の女性と結婚することを決めた時、父親に反対され、1539年に相続権を失った。妻になった女性はオランダ貴族、レイナウト3世(Reinoud III van Brederode)の愛人の娘で、レイナウト3世は後に八十年戦争の始まりに重要な役割をはたすヘンドリク・ファン・ブレデローデ(Hendrick van Brederode)の父親である。結婚してハールレムに住んだ後、ファン・ブレデローデ家の城(Kasteel Batestein)で使用人として2年間働いた。1543年からはハールレムで版画家(エッチングやエングレーヴィング)として生計を立てた。版画家として高く評価され、画家のマールテン・ファン・ヘームスケルクと働き、ヘンドリック・ホルツィウスを弟子にした。
1572年から1573年の包囲戦(en:Siege of Haarlem)の後、ハールレムはスペイン軍に陥落した。1576年の講和の後、一時ハールレムに戻り、1580年に迫害に対する補償も受けたが、より安全な住み場所を求めて、ライデンやデルフトに滞在し、1585年に、ドイツのエムデンに移り、1588年にオランダのゴーダに定住した。
^Op zijn grafsteen staat vermeld "obiit (overleden) 9 oktober 1590. De historicus Paul Abels noemt als datum van overlijden 29 oktober 1590: "Intensieve zorg van stadsdokter Boudewijn Ronsse ten spijt, overleed hij op 29 oktober 1590" (bron "Van ketternest tot bolwerk van rechtzinnigheid" in Duizend jaar Gouda, Hilversum, 2002, p. 423). Ook de meeste andere bronnen vermelden 29 oktober 1590 als datum van overlijden.
^Dirck Volkertszoon Coornhert, H. Bonger, De Walburg Pers, Zutphen, 1989, p. 9
^Dirck Volkertszoon Coornhert, H. Bonger, De Walburg Pers, Zutphen, 1989, p. 12