少すこし前まえに、付つき合あっていた人ひとがいた。
社会しゃかい人じんになって、一人暮ひとりぐらしをして、はじめて付つき合あった人ひと。
私わたしよりも少すこし年上としうえで、なんでもできる完璧かんぺきな人ひとだった。

これは、そんな恋人こいびとをはじめて家いえに招待しょうたいした日ひの夜よるの話はなし。

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恋人こいびとは仕事しごとが終おわったら家いえに来くると言いっていた。
「おかえりなさい」って言いっちゃおうかな、言いって良よいよね。めちゃくちゃ最高さいこうだ。
私わたしはウキウキルンルン気分きぶんで部屋へやの片かたづけをしていた。
狭せまい・古ふるい・汚きたないの三拍子さんびょうしがそろった安やすいアパートだったが、恋人こいびとが帰かえってくると考かんがえるといつもよりワントーン部屋へやが明あかるく見みえるから不思議ふしぎだ。

恋人こいびとがくるまでにやっておきたいことは部屋へやの片かたづけとあともうひとつ。
あたたかいごはんをこしらえること。
メニューはもう決きめていた。鶏にわとりのからあげだ。

いま思おもえば、自炊じすいらしい自炊じすいをした経験けいけんがほぼゼロだったにも関かかわらずよくもまあ無謀むぼうなチャレンジをしたもんだ。
でも、いっしょに外食がいしょくをしたとき、からあげ定食ていしょくをおいしそうにほおばる恋人こいびとの顔かおが脳裏のうりにくっきりと残のこっていたのでメニューはそれ一択いったくだなと思おもっていた。

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某ぼうレシピサイトで材料ざいりょうや手順てじゅんを確認かくにんし、下しも準備じゅんびはばっちりだった。
付つけ合あわせのキャベツも切きり刻きざんだし、お味噌汁みそしるの具ぐも鍋なべに入いれるだけの状態じょうたいになって理路りろ整然せいぜんと待機たいきしている。
あとは、恋人こいびとが会社かいしゃを出でた時間じかんくらいに油あぶらを熱ねっし始はじめればちょうどいい。我わがながら完璧かんぺきすぎる。

ソワソワして何なにも手てにつかないので、そのままぼんやりとレシピサイトを眺ながめていた。
「からあげ」と一言ひとことで検索けんさくしても、何なにを揚あげるか、どう揚あげるか、何なにをかけるか、などが異ことなるさまざまなからあげレシピが掲載けいさいされ、検索けんさく結果けっかは何なん十じゅう頁ぺーじにわたっている。世よの中なかには多おおくのアイディアマンがいるものだ。

そんなときだった。数かずあるレシピの中なかで、私わたしは見みつけてしまった。
「鶏肉とりにくは生焼なまやけだとマジで死しぬ思おもいをします！！！！！要注意ようちゅうい！！！！！！！！」

びっくりマーク山盛やまもりのこの注意ちゅうい書がき。
ソワソワがゾワゾワに変かわってしまった。
鶏にわとりのからあげで恋人こいびとを殺ころしてしまったらどうしよう。
なんでこんなメニューにしちゃったんだろう。
料理りょうり上手じょうずじゃあるまいし、自信じしんのかけらもない。

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からあげ、止とめようかな。
私わたしは山盛やまもりのびっくりマークと山盛やまもりの鶏肉とりにく（下したごしらえ済ずみ）を交互こうごに見みつめ、茫然ぼうぜんとした。
でも、ここまで準備じゅんびして、やっぱり辞やめるのもしんどい。
じゃあ何なにを作つくる？と考かんがえてもしんどい。
山盛やまもりのびっくりマークを恨うらむ。
いや、恨うらんじゃいけない。
きっとこのびっくりマークの産うみの親おやは死しぬ思おもいをしたんだろう。
生いきていてくれて、注意ちゅうい喚起かんきをしてくれて、ありがとう。

びっくりマークの産うみの親おやに感謝かんしゃをしながら、私わたしは決断けつだんした。
「予行よこう練習れんしゅうをしよう」
レシピ通どおりに、鶏にわとりのからあげをひとつだけ揚あげてみることにした。
それで生焼なまやけじゃなければ、その通とおりに他たのものも揚あげれば大丈夫だいじょうぶ。名案めいあんすぎる。

レシピ通どおりの時間じかんで揚あげてみた。
おいしい。良よい感かんじに揚あがっている。
なんだ、大丈夫だいじょうぶじゃん。
私わたしはほっと胸むねをなで下おろした。

待まてよ。
1個いっこだけだからかな。
1個いっこだけだと火ひが均等きんとうに通とおるから大丈夫だいじょうぶなだけなのでは？
また怖こわくなって、今度こんどは2個こ揚あげてみた。
大丈夫だいじょうぶだった。

いや待まてよ。肉にくが小ちいさいからでは？
私わたしが今いままで揚あげていたのは、予行よこう練習れんしゅうのための小ちいさな肉にくだけ。
大おおきいと火ひの通とおりが悪わるくなるのではないか？

今度こんどは大おおきい肉にくを選えらんで2個こ揚あげてみた。
大丈夫だいじょうぶだった。おいしい。
からあげのプロになったかもしれない。

ようやく自信じしんを持もてたところで、わたしは満腹まんぷくになった。
そして残のこった鶏肉とりにくは最初さいしょの半分はんぶんの量りょうになった。

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恋人こいびとが帰かえってきて、「おかえりなさい」と言いうことができた。
恋人こいびとは台所だいどころにただようからあげの匂においを嗅かいで、子犬こいぬのように喜よろこんだ。
テーブルの上うえには、一いち人前にんまえのからあげと二に人前にんまえのキャベツと味噌汁みそしる。
不思議ふしぎな表情ひょうじょうを浮うかべる恋人こいびとに、自分じぶんは小食しょうしょくだという旨むねを伝つたえて、からあげをすべて恋人こいびとに食たべさせた。
恋人こいびとは顔かお全体ぜんたいで喜よろこび、ペロリとからあげを食たべてくれた。

「すっげぇうまかった！」
うん、知しってる。
私わたしもさっき食たべたから。立たったまま。台所だいどころで。
「よかった。火ひ通かよってたよね？」
とりあえず鶏にわとりのからあげで恋人こいびとを殺ころしてしまう事態じたいにはならなくて安心あんしんした。
やっぱり、慣なれないことはするもんじゃないけれど、ちゃんと火ひの通とおったからあげでおなかを満みたすことができてよかった。

いつか、一緒いっしょのタイミングで、きちんと椅子いすに座すわってからあげを食たべたい。