승부사

정민수 (송승헌 분)
강력반 형사로 주로 사기꾼이나 사기도박단 등을 수사한다. 좋게말해 불굴의 의지와 추진력을 가졌다고 볼 수 있으나, 작중 나오는 모습은 흔한 악바리 형사. 그야말로 물불 안가리고 뛰어들어 밀어붙이며, 전과자들에겐 폭행도 서슴치 않는다. 유명 사기꾼 이종식을 체포하기 위해 끈질기게 물고 늘어지다 결국 이종식은 놓치고 이성식을 잡게 된다. 하지만 이후 이종식을 포섭하려는 박찬무의 계략으로 비리누명을 쓰고 파면당한 뒤 박찬무에게 포섭되어 사기단이 '찬무단'의 일원이 된다.
팀 내에서는 주로 무력을 담당하며, 실제 전투력도 상위급. 주 수단이 사기라는 점에서 찬무단의 활동을 탐탁지 않아 하지만 자신에게 누명을 씌운 동료 비리형사[2]에게 복수와 동시에 자신의 누명도 벗고, 또 찬무단의 일원인 김서주도 찬무단에서 빼내기 위해 찬무단 활동을 지속한다.
초기엔 김서주와 플래그가 서는 듯 했지만 결국 서희정과 이어지게 되며, 동료 비리형사에게 복수도 하고, 우길도 무너뜨리고 다시 형사가 되며 엔딩을 장식한다.

서희정(김남주 분)
우길종합상사 회장인 우충섭의 비서로 과거 우길종합상사의 비리를 밝혀내려다 살해당한 서장관의 딸이다. 우길은 자신들의 비리[3]를 밝혀내려한 서장관을 살해를 시도하였으나 식물인간이 되어 요양원에 있다가 사망하게 된다. 서장관이 비리를 저지르다 들키게 되자 자살했다는 식으로 조작하였다. 이사실을 알게된 서희정은 결국 좌절하여 술을 마시고 귀가를 하다 교통사고직전 정민수에 의해 살아남게 되고 이후 우길내부에서 계속 근무하며 찬무단의 조력자가 된다. 우충섭은 서희정을 사랑하여 후반부에는 강제로 결혼하려 했으나 결국 최측근인 박추[4]가 배신하여 동반 자살하게 된다. 엔딩에서는 결국 정민수와 연인사이가 되고, 외국으로 유학가면서 끝난다.

이성식(구본승 분)
이종식의 이복동생. 본인들은 친형제사이라 하나 극중 초반 이성식이 검찰조사를 받는 과정에서 담당검사가 이성식에게 이종식과 나이차이가 많이 나는데 형제가 맞냐는 질문에 이성식이 답하길 어머니가 재혼을 하였다 이종식은 재혼한 아버지와의 사이에 있던 자식이었다고 밝힌다. 이미 사기꾼계에서는 유명한 이종식과는 달리 완전 신참으로 2화에서 이종식을 도주시키고 정민수에게 잡히자, 그를 잡아온 정민수를 반장이 '잡으란 이종식은 놓지고 이딴 초짜나 잡아오냐!'라며 갈군다. 이성식과 함께 사기치지 않을 때는 혼자 재일교포 사업가로 위장하여 여성들을 털어먹는 사기를 주로 치는데 그렇게 김서주를 꼬시려다가 역으로 털려버린다. 뭔가 사기꾼치고는 많이 어설픈편. 다만 이성식과의 의리는 확실하여 이성식을 도주시키기위해 스스로 잡혀들어가는하면 중반에 이종식이 사망하고, 찬무단도 해체되자 이젠 돈이고 뭐고 필요없이 형의 복수는 꼭 해야 한다며 끝까지 일행과 함께 한다. 첫 만남에 자신을 사기쳐먹은 김서주에게 반하여 끊임없이 구애하나 김서주는 정민수에게 마음이 가있어 애만 끓이다가 결국 엔딩에서는 정민수에 대한 마음을 정리한 김서주와 연인사이가 되어 함께 카페를 차리고 산다.

김서주(김소연 분)
소매치기겸 사기꾼겸 좀도둑겸 꽃뱀(..) 어린시절부터 가난하고 불우한 환경 속에 살았고, 살기 위해 좀도둑질을 시작하였으며, 이후로도 지속적으로 절도나 소매치기 등을 행해왔다. 필요하면 미인계도 동원하며 솜씨가 좋은지 잘 걸리지도 않는다. 고등학생시절 분식집에서 라면을 훔치다가 당시 학생이던 정민수에게 잡혔으나, 훔친게 돈이 아닌 당장 먹을 라면뿐인걸 본 정민수가 사정을 파악하고, 그녀의 집에 각종 식량과 생필품을 사다주고 이에 감명받아 정민수를 짝사랑하게 된다. 이후 함께 성당을 다니며 정민수에게 선물받은 반지도 작중 정민수와 재회할 때까지 끼우고 다녔으며, 정민수에 냉정하게 대하지만 경찰인 정민수와 함께 찍은 사진을 가방에 항상 보관하고 다니는 등 마음을 정리하지는 못했다. 비록 정민수의 도움이 있다고는 하나 절도행위를 성인이 되어서도 멈추지 않다가 결국 정민수에게 잡혀서 1년 6개월의 실형을 살고 나온다. 이후 이성식과 첫만남에서 재일교포인 척 접근한 이성식에게 교수님이 교통사고를 당해 장례식장에 문상을 가야한다며 사기쳐먹으면서 이성식의 호감을 사고 이후 찬무단의 멤버가 되어 활동한다. 작중 정민수에 대한 마음을 계속 가져가지만 결국 정민수가 서희정과 이어지면서 마음을 정리하고 그때까지도 자신을 묵묵히 지켜보며 기다려준 이성식의 마음을 받으주며 연인이 된다.

이종식(최재성 분)
대한민국 베테랑 사기꾼. 사기꾼계에서는 거의 큰형님 대접을 받는 유명인이다. 그러나 전과는 4범에 불과한 설정. 이전에 이미 대기업 회장님들 몇몇을 사기쳐먹어서 이미 전국적으로 수배령이 내려진 상태. 거기서도 다시한번 김창린 이라는 조폭이 밀수한 금괴를 털어먹기 위해 야쿠자 보스인척 접근을 하는데 이를 위해 '자신의 새끼 손가락 한마디를 잘라버렸다. 본인왈 이건이 마지막 사기라서 잘랐다고. 흠좀무(...) 이후 박찬무가 이성식을 빼내고, 이종식의 수배도 풀어주면서 찬무단 조직을 제안하고, 이를 수락하여 찬무단의 리더가 된다. 작중 역할은 사기극을 계획하는 설계자. 하지만 이후 서희정 아버지의 위조 백서를 가지고 우충섭에게 사기를 쳐서 우충섭이 가로챈 김창린의 밀수금괴를 요구해 딜을하다 우충섭의 계략에 빠져 죽음을 맞이하면서 찬무단의 마지막 작전의 시발점이 된다.

박찬무(정동환[5] 분)
검사로, 국내 최대 비리의혹의 중심지인 우길종합상사를 해체시키려고 노력한다. 하지만 그 시작점으로 우길의 검은 돈과 엮인 김창린 의 은닉 밀수금괴를 압수하러 출동하지만 이미 금괴는 이종식의 사기에 당한 김창린의 부하들이 차에 빼돌린 상태. 결국 이종식도 금괴를 가져가지는 못해서 우충섭에게만 좋은 일만 시켜줬다. 어쨌건 이 이종식의 사기극때문에 몇개월을 준비한 수사가 물을 먹고 본인도 결국 옷을 벗고 이성식 형제에 사기기술에 감탄을 하게된다. 하지만 박찬무 본인은 자신들이 몇개월간 열심히 조사한 자료보다 이성식[6]을 심문하는 과정에서 알게된 이종식의 자료가 훨씬 자세하단 사실에 충격을 받아 이후 변호사로 나서서 이성식을 집행유예로 풀려나게 하고, 인맥을 써서 이종식의 수배도 풀어준다. 이후 정민수가 이종식을 끊질기게 따라다니며 찬무단의 첫활동을 방해하자 음모를 꾸며 정민수를 파면시키고, 그런 정민수를 복수를 들먹이며 다시 찬무단으로 끌어들이는등 계략과 음모를 꾸미는데는 도가 터 있다. 결국 법으로는 우길을 심판할수 없다고 판단하여 이종식, 이성식, 김서주, 정민수로 구성된 찬무단을 조직하고, 편법으로 부를 축척한 부유층의 재산을 사기쳐서 빼앗아 피해자들에게 돌려주는 일을 벌이게 된다. 물론 이는 과정일뿐 최종목표는 우길 종합상사과 그와 연관된 고위 정치인들을 몰락시키는 것. 하지만 후반부 우길측의 협박과 포섭등에 넘어가 결국 일행을 배신하고 이로 인해 이종식이 사망하고, 최종보스로 등극한다.찬무단의 배후인물에서 우길측 최종보스가 되셨다. 워낙 음모와 계략에 도가 튼 분이시라... 그러나 이 역시 결국 마지막에 다시 우길을 배신하고 찬무단을 도와주며, 최후의 승자가 된다. 엔딩에서는 우길과 그와 연관된 정치인의 비리를 모두 밝혀내며 유력 대선후보 2명을 정계은퇴는 물론 감옥까지 보내게 되고, 유력한 차기 대선 후보로 러브콜을 받으나 스스로 고사하면서 정의의 변호사라는 명예를 갖게된다. 게다가 그가 조직한 찬무단의 활동이 여론에 알려지되, 배신이나 우길과의 거래는 묻혀버리면서 의적의 이미지도 갖게되는 등 진정한 승리자가 되었다.

우충섭(박찬환[7] 분)
대한민국의 거대 무역기업인 우길종합상사의 회장. 실상은 고위정치인들의 비자금 관리해주고, 돈세탁을 해가며 부를 챙기는 악당으로 표면상의 진 최종보스이다. 자신의 오른팔인 박추를 이용하여 일에 방해가 될만한 이들은 자동차 사고를 위장하여 살해하기도 하는등 전형적인 악당의 포지션을 유감없이 보여준다. 다만 그리 똑똑하지는 않은 듯. 찬무단에게는 참 잘 당한다. 과거 우길을 조사하여 해체하려 했던 서장관을 자살로 위장하여 죽였으며, 자살사유도 서장관이 비리를 저지르다 들킬려고 하자 자살했다는 식으로 위장하였다. 그리고는 그 딸인 서희정에게 흑심을 품고 도와주는 척하며 자신의 비서로 채용하고 최종적으로는 결혼하려고도 하는 등 파렴치한의 종합 표본. 근데 그리 교활한 모습은 잘 보이지 않는다. 그냥 잔인한 조폭같은 수준. 하지만 결국 박찬무를 포섭하는데 성공하여 이종식을 죽이고 찬무단을 위기로 몰아넣게 된다. 종국에는 서장관이 과거 조사해줬던 우길의 비리자료와 증거들을 찾아낸 찬무단이 이를 언론으로 터뜨리려 하고, 이에 서희정을 인질로 잡아 이종식 사망이후 실질적으로 찬무단의 리더를 맡게 된 정민수를 끌어내 죽이려고 하나 정민수는 이성식이 변장하여 대신 나가 무사했고, 본인은 정작 측근인 박추가 배신하여 박추와 함께 차 안에서 불에 타 죽는다.[8]

박추(권오중 분)
우길종합상사 우충섭 회장의 오른팔. 우충섭 회장이 신임하는 부하로써 우충섭 회장의 지시라면 살인도 마다하지 않는다. 그래서 서희정의 아버지인 서장관이 우길종합상사의 비리를 밝히려고 할때 우충섭의 지시로 서장관을 자동차 사고로 위장하여 살해하게 된다. 그 과정에서 박추 역시 한쪽 눈을 다치고 그러한 이유로 계속 선글라스를 끼고 나온다. 서희정을 좋아하지만 서장관 사건과 우충섭 회장으로 인해 다가가지 못한다. 그래서 서희정이 좋아하는 정민수를 못마땅해하며 굉장히 싫어한다. 싸움 실력은 강력계 형사였던 정민수에게도 지지 않을 정도로 싸움을 잘하는걸로 나온다. 마지막에 우충섭의 계략으로 서희정을 납치하여 정민수를 불러내 박추가 정민수를 칼로 찔렀으나, 칼에 찔린건 정민수로 위장한 이성식이였다. 마지막에 서희정이 박추가 아버지의 살인범임을 알고 있으나, 용서한다는 말을 하고 그 말을 들은 박추는 굉장한 죄책감을 느끼게 된다. 그래서 우충섭이 서희정을 태우고 현장을 떠나려고 할때, 우충섭을 마취제를 이용해 마취시키고, 서희정에게 사과하며 정민수를 찌를때 심장을 비켜서 찔러서 괜찮을거라고 어서 가보라고 이야기한다. 그리고선 우충섭을 태우고 인적이 없는 곳에 가서 차에 휘발유를 붓고 차에 타서 성냥에 불을 붙이고 차에 불이 나면서 우충섭과 함께 사망한다.

양주희(김선아 분)
민수의 경찰 동료였고, 민수가 경찰에서 해임된 이후에도 주희 본인은 경찰직에 있으면서 민수와도 협력관계를 유지한다. 한편, 박추를 추적하면서 체포를 위해 노력하지만 번번이 실패한다.

유리(김성령 분)
종식의 연인이었고, 종식이 사망한 이후에도 찬무단의 일원으로 계속 남아 나름 활약을 하게 된다. 극 중 유리이모로 불린다.

팀장(고세원 분)

신현길(송영창 분)

고형사(최종환 분)

이종술(송경철 분)

형사계장(강인덕 분)

징계위원장(신귀식 분)

이 대리(배도환 분)

강정수(김명수 분)

황주익(하대경 분)

유도준(이상인 분)

제임스 리(정욱 분)

최규태(이희도 분)

이철규(송재호 분)

도장기술자(정진 분)

주상호(최상훈 분)

카드사기범(정은표 분)

김남진

황동주

양동재

최범호

순경(김주혁 분)

소연(이요원 분)

완주(박철 분)

이성술(김홍표 분)

조중기

고세원

이석

기자(김동균 분)

조성범

여기서 주연을 맡은 송승헌은 2018년 OCN에서 똑같이 사기꾼이 범죄은닉재산을 사기로 털어 환수하는 내용의 드라마 플레이어(OCN)에서도 주연을 맡았다.승부사에서 사기꾼으로 성장한 송승헌이 플레이어에서 베테랑 사기꾼이 되었다.

현대자동차에서 대대적으로 협찬한 드라마로 그 당시 현대자동차의 주력 차종은 엑센트를 제외하고 모두 드라마에 나온다. 주인공 정민수의 아반떼, 찬무단 이동차량 아토스, 찬무단 작전차량 스타렉스, 찬무단 사기에 이용되는 뉴그랜저 및 다이너스티, 박찬무의 EF쏘나타, 양형사(김선아)의 티뷰론 스페셜 등 출연진 모두가 현대자동차를 타는걸로 나온다.

사기꾼이 악당부자들을 털어먹는 내용의 드라마는 1998년 당시 세계적으로도 흔치 않은 소재였다. 물론 하이스트 영화의 한 형태로 장르 자체는 존재해왔으나, 드라마형식으로는 흔치 않았던편. 사실 한국도 승부사 이후로 10년넘게 이런 소재의 드라마가 없다가 2016년이 되어서야 38사기동대가 나올 정도다.
이는 당시 시대분위기의 영향이 컸다. IMF로 인해 나라는 망해가고 서민들은 직장도 잃고 길에 나앉아 죽게 생겼는데, 정작 대기업 총수들은 회사는 부도내면서 자신들의 주식은 일찌감치 팔아치워 자신들 몫만 남긴채 투자자들의 주식은 휴지조각으로 만들고, 직원들은 월급도 빼먹고 내버리는 행태를 보였으며, 전국민이 금모으기 운동을 할때 그걸 이용하여 부유층은 금을 싼값에 사들여 금테크나 하고 앉았고, 이런 추태들이 드러나면서 부유층과 정치권에 대한 국민의 불신은 극에 달했고, 법이 안된다면 불법으로라도 그들을 처벌해주고자 하는 욕구가 드라마의 형태로 나왔다고 볼 수 있다. 제작신부터가 이 드라마를 의적물이라고 표현했는데, 의적소재의 창작물이나 민담이 나오는 배경이 대채로 사회 지도층에 대한 신뢰가 무너진 혼란기이다.
위와 관련하여 실제 드라마의 내용은 실제 사전을 모티브로 가져온것이 있다. 물론 우길종합상사같은 검은 돈 전문 관리 기업같은게 있단건 아니고... 첫번째 사기가 친일파 후손이 조상 토지 환수 소송을 통해 국가에 몰수된 진일행위로 얻은 땅을 되찾은걸 다시 사기쳐서 빼앗아 독립유공자에게 돌려주는 것인데, 이는 당시 언론까지 타서 유명해진 사건이다.
1997년 이완용의 증손자가 토지개혁 당시 국고로 환수된 토지를 돌려달라하여 승소함으로써 국민들의 공분을 샀고, 이런일이 90년대에 비일비재했으나, 표면에 드러나지 않은채 그냥 친일파 후손들에게 손쉽게 환수된 땅을 다시 되돌려주었다는 내용들이 나와 논란이 되고, 결국 꾸준한 법개정을 통하여 2006년에야 친일파 후손들의 토지반환소송에 제동을 걸만한 법적근거를 마련할 수 있게 되었다.
두번째 사기는 자기몫으로 대량의 비자금을 챙겨두고 회사를 부도내서 실업노동자들이 시위를 하는데, 이 회장의 비자금을 사기로 덜어 실업노동자들에게 돌려주는 내용인데, 당시 IMF로 부도난 기업중 많은 수가 경영진이 부도를 내기전에 정보를 감추며 자신들의 주식을 팔아 미리 충분한 돈을 마련한뒤 회사는 부도내어 그 피해는 모두 소액주주들과 노동자들에게 전가(월급체불) 시키는 일이 있었다. 결국 드라마는 현실의 실 사례를 각색하여 그들을 사기쳐서 시청자들에게 대리만족을 준 것.

드라마의 가장 유명한 OST 는 할리퀸의 세상 하나뿐인 이다. 할리퀸의 가장 히트곡이랄수 있는데[9], 사실 할리퀸 자체가 별로 유명한 그룹이 아니다보니 이노래 말고는 할리퀸의 노래를 아는 사람이 별로 없다. 정확히는 할리퀸의 팬이 아닌 사람도 이노래는 아는데 팬이 아닌 사람은 이노래 말고는 할리퀸의 노래를 모른다.
다른 OST로는 지금은 트롯가수로 유명한 신유가 당시 고등학생 시절 신지라는 예명으로 활동을 하였는데 승부사 OST인 약속을 불렀다고 한다
락메탈팬들에게는 오프닝의 Ayreon 의 sailaway to babylon으로도 잘 알려진 드라마이다.

승부사 종영 2년 후인 2000년에, 정동환과 송승헌은 KBS 미니시리즈 가을동화에서 극 중 부자지간으로 재회한다.

승부사 종영 6년후인 2004~05년 방송된 KBS 대하사극 불멸의 이순신에, 승부사 출신 배우들이 선역악역이 뒤바뀐 채로 대거 출연한다.

승부사 종영 10년 후인 2008년에, 박찬환과 송승헌은 MBC 월화드라마 에덴의 동쪽에서 재회한다.

승부사에서 원수지간이었던 권오중과 김선아는 승부사 종영 후 2번이나 연인 사이로 재회한다.

그리고 당시 김소연과 권오중은 동년 같은 방송국에서 방송했었던 순풍산부인과와, 승부사 종영 후인 1999년 1월 24일 KBS 2TV에서 방영한 일요베스트 <무늬만 소매치기> 에서도 함께 출연했었다.

승부사 종영 26년 후인 2024년에, 김소연과 김성령은 JTBC 주말드라마 정숙한 세일즈에서 재회한다.

승부사 출신 배우들 중, 훗날 연기대상까지 수상한 배우는 202*년 기준 총 4명이다.

극 중에서 출연자 대부분이 현대자동차를 타고 나온다.
송승헌 - 초반에 아반떼를 타다가 중반에 김남주 구출장면에서 대문을 들이받은 후 아토스로 변경.[16]
김남주 - 쏘나타 3
구본승 - 스타렉스
권오중 - 뉴 그랜저
박찬환 - 다이너스티
최종환 - 엘란트라
정동환 - EF쏘나타

종영 후 한 동안 잊혀지다 2016년 국립중앙도서관이 SBS의 영상자료들을 기증받으면서 디지털도서관 내 컴퓨터로 열람케 했다가, 2021년 12월 8일부터 유튜브 '빽드' 채널에서 축약본이 업로드되었으나 6회까지 올리고 전부 내려버렸다. 다행히 2022년부터 SBS 홈페이지에서 전편 VOD 서비스 중이다.