이집트 초기 왕조

기원전 3150년부터 기원전 2686년까지 지속된 고대 이집트의 시대 구분. 제1왕조와 제2왕조가 이집트 초기 왕조에 해당한다.

나일 강 유역은 예로부터 정기적인 강물의 범람 덕분에 세계에서 가장 먼저 문명이 등장한 장소들 중 하나였다. 점차 마을들이 생겨나 거대한 도시 성읍들로 발전했고, 이 도시들은 나일 강 하류의 삼각주쪽에 위치한 하이집트, 그리고 나일 강 상류쪽에 자리한 상이집트, 이렇게 크게 2개의 세력으로 나뉘었다. 이 시대를 이집트 선왕조 시대라고 부른다. 상•하이집트를 통일한 인물은 상이집트의 군주였던 나르메르로, 하이집트를 정복한 이후 최초의 파라오로 군림하며 훗날 3,000여 년 동안 지속될 이집트 문명의 기틀을 세웠다. 나르메르 이후 제1왕조의 파라오들은 꾸준하게 상•하이집트를 융화시키려고 노력했다. 대표적으로 제5대 파라오였던 덴은 상이집트와 하이집트의 왕관을 합쳐 '프셴트'라 불리는 이중관을 만들기도 했다.

제1왕조를 이은 제2왕조에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 다만 왕조 교체기 동안 발생한 혼란을 잠재우고 민심을 추슬렀다는 것 정도는 알려져 있다. 제2왕조는 기원전 2890년부터 기원전 2686년까지 대략 200년 정도 지속되었고, 이후 제2왕조 최후의 파라오 카세켐위의 아들 조세르가 왕위에 올라 제3왕조를 개창하고 이집트 고왕국을 세웠다. 이집트 초기 왕조 시대에는 대표적으로 히에로글리프, 이집트 신화 등 고대 이집트 문명의 기본적인 특성들이 정립되기 시작했다는데 의의가 있다. 워낙 오래 전에 있었던 시대라 알려진 것은 많지 않으나 이집트 전역을 통일하고 이집트 문화의 기본 틀이 갖추어졌다는 데서 분명 고대 이집트 역사상 매우 중요한 시기들중 하나였다.

이집트 제1왕조 문서 참조.

이집트 제2왕조 문서 참조.