1927年ねん頃ごろ、米べいデトロイトのフォード・モーター社しゃの工場こうじょう内ないで、自動車じどうしゃのボディの組立くみたてラインで働はたらく男性だんせいたち。実業じつぎょう家かヘンリー・フォードは、現代げんだいでは当あたり前まえになっている週しゅう5日にち勤務きんむ制せいの普及ふきゅうに貢献こうけんした。（PHOTOGRAPH BY POPPERFOTO, GETTY IMAGES）

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　週しゅうの最大さいだい労働ろうどう時間じかんを現在げんざいの40時じ間あいだから32時じ間あいだとする法案ほうあんが、米国べいこくの議会ぎかいに再さい提出ていしゅつされたのは3月がつ上旬じょうじゅんのこと。週しゅう4日にち勤務きんむ制せいを採用さいようするべきかどうかは、何なん年ねんもの間あいだ、米国べいこくの人々ひとびとの強つよい関心かんしんの的まととなってきた。

　だが、そもそもなぜ週しゅう40時じ間あいだ働はたらくことを求もとめられているのだろうか。土曜日どようびと日曜日にちようびが聖せいなる休日きゅうじつとされている理由りゆうはなんだろうか。こうした概念がいねんが職場しょくばの常識じょうしきとなった経緯けいいを紹介しょうかいしよう。

なぜ週しゅう5日にち働はたらくのか

　何なに世紀せいきもの間あいだ、米国べいこくの雇用こよう主ぬしは週しゅうごとの休やすみを設もうけることなく、労働ろうどう者しゃを長時間ちょうじかん働はたらかせていた。しかし19世紀せいき初頭しょとう、多おおくの雇用こよう主ぬしが日曜日にちようびを休やすみとすることを認みとめるようになった。その背景はいけいには、「サバタリアン（安息日あんそくび厳守げんしゅ主義しゅぎ者しゃ）」と呼よばれるキリスト教徒きりすときょうとによるロビー活動かつどうの影響えいきょうがあった。

　彼かれらは郵便ゆうびん局きょくを始はじめとして、さまざまな業界ぎょうかいにおいて、安息日あんそくびには業務ぎょうむを休やすむことを義務付ぎむづける法律ほうりつを設もうけるよう強つよく求もとめた。彼かれらは、キリスト教徒きりすときょうとは第だい4戒によって、聖せいなる日ひには旅行りょこうや仕事しごと、気晴きばらしの娯楽ごらくさえも控ひかえなければならないのだと主張しゅちょうした。

　ところが、ユダヤ人じん労働ろうどう者しゃにとっての安息日あんそくびは日曜日にちようびではなく土曜日どようびだったことから、職場しょくばで対立たいりつが生しょうじた。20世紀せいき初頭しょとうには、一部いちぶの工場こうじょうが、従業じゅうぎょう員いんの宗教しゅうきょう的てき信条しんじょうに配慮はいりょして、土曜日どようびと日曜日にちようびの両方りょうほうを休日きゅうじつとするようになった。

1952年ねん7月がつ31日にち、労働ろうどう条件じょうけんに抗議こうぎして市庁舎しちょうしゃの周囲しゅういをトラックでまわるニューヨーク市しの公衆こうしゅう衛生えいせい労働ろうどう者しゃたち。彼かれらは当時とうじの週しゅう6日にち48時じ間あいだ勤務きんむ制せいに代かわり、週しゅう5日にち40時じ間あいだ制せいの導入どうにゅうを訴うったえていた。（PHOTOGRAPH BY BETTMANN, GETTY IMAGES）

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　中なかでも、週休しゅうきゅう2日にちという概念がいねんの実施じっしを初はじめて大だい規模きぼに試こころみたのは、ヘンリー・フォードだ。1922年ねん、彼かれはフォード・モーター社しゃの従業じゅうぎょう員いんに対たいし、週しゅう5日にち40時じ間あいだ勤務きんむ制せいを導入どうにゅうし、土曜どようと日曜にちようには工場こうじょうを閉鎖へいさすると告つげた。

　勤務きんむ日びの減少げんしょうは、給料きゅうりょうにも影響えいきょうを及およぼした。フォードは日給にっきゅうを設定せっていしたが、それはこれまで少すくない休やすみで働はたらいてきた従業じゅうぎょう員いんたちにとって減給げんきゅうに等ひとしいものだった。

　フォードの計画けいかくは、週末しゅうまつの定義ていぎについて全国ぜんこく的てきな議論ぎろんを巻まき起おこした。多おおくの雇用こよう主ぬしや新聞しんぶんが反対はんたいを表明ひょうめいし、ニューヨーク・ヘラルド紙しは1922年ねん、「フォードの計画けいかくは、仕事しごとを最低限さいていげんにまで減へらしたいと考かんがえるすべての人ひとたちにとって喜よろこばしいニュースだろう」と書かいている。

　それでも、フォードの試こころみは成功せいこうした。フォードによると、同社どうしゃの工場こうじょうは以前いぜんと変かわらない生産せいさん性せいを維持いじし、労働ろうどう時間じかんが短みじかくなったことで、従業じゅうぎょう員いんは稼かせいだお金かねをより多おおく地域ちいき社会しゃかいで消費しょうひできるようになったという。この変化へんかのおかげで教会きょうかいへ行いく人ひとも増ふえたと、フォードは述のべている。労働ろうどう運動うんどうによる圧力あつりょくの助たすけもあり、じきにほかの大だい企業きぎょうがこれに続つづき、1930年代ねんだいには週しゅう5日にち勤務きんむ制せいが社会しゃかいに定着ていちゃくした。

なぜ1日にち8時じ間あいだ働はたらくのか

　18世紀せいき末まつの産業さんぎょう革命かくめいの黎明れいめい期き、工場こうじょうや技術ぎじゅつの発展はってんによって経済けいざいが大おおきく変化へんかしつつあった欧州おうしゅうの国々くにぐにでは、長時間ちょうじかん労働ろうどうが当あたり前まえとなっていた。その結果けっか、労働ろうどう量りょうは増ふえ、労働ろうどう者しゃの搾取さくしゅも増ふえた。

「工場こうじょうで働はたらく子こどもたちは、朝日あさひがのぼり一いち日にちが明あけるよりもずっと早はやく起おき出だしてくる。中なかには靴くつや靴下くつしたも履はいていない子こもおり、疲つかれ切きった体からだを引ひきずって、雨あめや雪ゆきに濡ぬれながら、キリスト教徒きりすときょうとの街まちマンチェスターの通とおりを歩あるいていく」。1857年ねんに発表はっぴょうした英国えいこくの労働ろうどう運動うんどう史しの中なかで、サミュエル・H・G・キッドはそう書かいている。

　しかし1830年代ねんだい、労働ろうどう者しゃは働はたらく時間じかんを制限せいげんする法律ほうりつを要求ようきゅうするようになった。「時短じたん委員いいん会かい」がイングランド全域ぜんいきで公聴こうちょう会かいを開ひらいて1日にち10時じ間あいだ労働ろうどうを提唱ていしょうし、1847年ねん、ついに工場こうじょう法ほうにおいてこれを実現じつげんさせた。

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