Forord til bind 1, 1918

I maj 1915 blev Det Danske Sprog- og Litteraturselskab af undervisningsministeriet og direktionen for Carlsbergfondet efter samraad med professor Verner Dahlerup opfordret til at overtage udgivelsen af den store danske ordbog, som han havde planlagt, og til hvilken han gennem mange aar havde gjort et betydeligt forarbejde. Selskabet nærede en ikke ringe betænkelighed ved at paatage sig dette arbejde, idet vi frygtede, at det vilde vise sig saare vanskeligt, ja maaske overstige hvad vi evnede, at gennemføre ordbogen med de, dog meget betydelige, midler, der stilledes til vor raadighed, og at tilvejebringe de kræfter, der fordredes til en tilfredsstillende udførelse af arbejdet. Vor frygt har desværre ikke vist sig uden grund. Redaktionen af ordbogen vil nødvendigt tage langt mere tid end efter de planlagte beregninger, og det vil derfor kun ved en stærk forøgelse af arbejdskraften være os muligt at gennemføre værket indenfor den fastsatte tidsfrist. Imidlertid er det vort haab, at den forstaaende imødekommenhed, der hidtil er viet os, vil fortsættes, saa det skal kunne lykkes os at føre ordbogen til ende indenfor det aaremaal, vi har forpligtet os til.

Samtidig med at vi begynder udgivelsen af den danske ordbog, retter vi en tak til Regering og Rigsdag og direktionen for Carlsbergfondet, der har skabt vilkaarene for ordbogens virkeliggørelse, til alle de institutioner og enkeltmænd, der har ydet os oplysninger om specielle fagords betydning og brug ({se ndf. s. LI f.}), til det kgl. bibliotek og dettes leder, overbibliotekar H. O. Lange, hvis velvilje overfor ordbogen har gjort hele det for denne saa vigtige biblioteksarbejde muligt; ligeledes mindes vi med taknemlighed Gyldendalske Boghandels tidligere direktør, Peter Nansen, der gennemførte en for alle parter tilfredsstillende ordning af ordbogens praktiske udgivelse.

Professor Dahlerup vil {nedenfor} give en fremstilling af ordbogsarbejdets begyndelse, hvorefter en redegørelse for de principper, som følges ved redaktionen af ordbogen, for de kilder, paa hvilke ordbogen bygger, og for ordbogsarbejdets fordeling indledet med en kort udsigt over de tidligere danske modersmaalsordbøger vil blive meddelt af dr. phil. Lis Jacobsen og underbibliotekar, cand. mag. H. Juul-Jensen, der i forening forestaar ordbogens udgivelse.

København, i august 1918.

DET DANSKE SPROG- OG LITTERATURSELSKAB