Marquis de Sade

Marquis de Sade, fransk forfatter og marki. Helt opp til første halvdel av 1900-tallet var han mest kjent og beryktet for sine avvikende seksuelle tilbøyeligheter og sin tøylesløse kjønnsaktivitet, og hans navn lever videre i ordet sadisme. På 1920-tallet begynte man å rehabilitere Sade, og på 1980-tallet begynte forskerne å interessere seg for hans politiske skrifter og hans rolle i den franske revolusjon.

Gjennom ulike regimer tilbrakte han til sammen 32 år i fengsel, blant annet for mord på prostituerte, men mange av anklagene bygde på ubegrunnede rykter, ofte fabrikkert av politiske motstandere.

Som tenker og forfatter gir Sade en original behandling av dristige emner som seksuelle avvik og radikale/anarkistiske politiske ideer. Hans holdninger og idealer bygger på den libertinismen som var utbredt i samtiden, og hans tankeverden har sitt utgangspunkt i den filosofiske og naturvitenskapelige materialismen i Frankrike i siste del av 1700-tallet. I flere av hans romaner blandes pornografiske scener og filosofiske betraktninger, slik at perversitet og grusomhet fremstår som en del av menneskets natur.

Sade var også en konsekvent ateist, og ville i sitt forfatterskap trolig vise den ytterste konsekvens mennesket føres til når det blindt og uten hemninger bare følger sitt begjær og sine dypeste lidenskaper. Hans tanker har hatt avgjørende betydning for surrealistene, og for forfattere som Georges Bataille og Maurice Blanchot.

I Norge har Jens Bjørneboe bidratt til å gjøre Sades verk kjent gjennom sin oversettelse av den skandaløse romanen Justine, ou les Malheurs de la vertu (Justine eller Dydens ulykker).