"De l'or pur" est une façon appropriée de décrire les tournois de développement international de l'UEFA alors qu'ils continuent d'être source d'expérience compétitive vitale pour les jeunes footballeurs à travers l'Europe.

Une multitude de tournois est organisée sous les auspices de l'UEFA au printemps et en été dans le cadre de la campagne lancée dans le but de faire progresser le football à travers le continent, et en réponse aux commentaires formulés par les associations nationales membres de l'UEFA.

Les tournois les plus récents ont été un succès retentissant. Des équipes garçons et filles de moins de 16 ans de Roumanie, Serbie, Slovaquie et Moldavie ont servi un football de qualité en Roumanie, remplissant de joie l'observateur technique de l'UEFA et membre de la Commission de développement et assistance technique Miodrag Belodedici.

"Je ne sais vraiment pas s'il existe quelque chose de mieux qu'un tel tournoi", a-t-il dit. "En fait, pour les jeunes de cet âge, ces tournois de développement prenant place chaque année sont de l'or pur, l'importance de ces tournois est évidente. Lors de ces tournois, vous pouvez vous comparer avec des joueurs venus d'autres pays, socialiser et de s'habituer au niveau des compétitions internationales. "

La catégorie M16 a été choisie car l'UEFA estime qu'il s'agit d'une étape charnière dans la voie du développement d'un joueur visant l'élite. Ces rencontres, ainsi que la préparation qu'elles entraînent, sont indispensables pour faciliter le processus de développement des joueurs.

Pendant ce temps, au centre de formation de Las Rozas en Espagne, le pays d'accueil a été rejoint par la France, l'Italie et la République tchèque pour un tournoi qui a tenu toutes ses promesses. Une fois de plus, des experts techniques de l'UEFA ont été impressionnés par ce qu'ils ont vu.

"C'est le début du développement de la formation des jeunes joueurs", a déclaré le membre du Panel Jira de l'UEFA Ginés Meléndez. "La progression des joueurs s'effectue quand ils sont en concurrence - et ces tournois sont le meilleur moyen de progresser, parce qu'ils ont la chance de jouer contre les meilleurs joueurs des autres pays participants, et de vivre ensemble pendant un certain temps, ce qui aide les joueurs à se développer humainement. Cette initiative est un grand succès à l'aube des tournois (qualificatifs) M17."

"L'organisation de tournois de développement des équipes nationales féminines M16 européennes est tout simplement fantastique", a ajouté Vanessa Martínez, observatrice technique pour le tournoi des filles. "Cette initiative favorise le développement des jeunes joueurs, des entraîneurs et des arbitres talentueux. Pour les joueurs, il offre une excellente opportunité d'acquérir de l'expérience au niveau international à un âge précoce, ce qui est une valeur essentielle à leur voie de développement vers le football d'élite."

"Pour les entraîneurs, il offre un cadre concurrentiel supplémentaire pour tester plus de joueurs (avec jusqu'à neuf remplacements autorisés par match) et d'expérimenter avec les positions et tactiques des joueurs selon l'opposition. Savoir que le développement des joueurs importe plus que le résultat même est un véritable plus pour arbitres, offrant un excellent environnement d'enseignement et d'apprentissage impliquant des équipes internationales dans une situation moins stressante, qui aura une influence positive sur leur parcours vers l'arbitrage élite ".

Ainsi, les jeunes joueurs apprennent dans des conditions de tournoi sur tout le continent. Lors d'autres événements récents, le Pays de Galles a accueilli les îles Féroé, l'Islande et l'Irlande du Nord au niveau M16 féminin et masculin, tandis que deux événements réservés aux garçons ont eu lieu en Pologne (avec la Pologne, le Danemark, la Norvège et la Lituanie) et en Bulgarie (Bulgarie, Chypre, Turquie et la Géorgie).

À juste titre, le mot de la fin revient au membre du Comité Exécutif de l'UEFA Micea Sandu, présent en Roumanie. "Ces tournois sont plus que bienvenus, car ils sont destinés à la première catégorie d'âge impliquée dans les compétitions au niveau européen et mondial", réfléchissait-il.

"C'est une période où les aptitudes techniques et tactiques sont formées, tout comme le caractère, soit les principaux ingrédients pour créer un meilleur joueur dans l'avenir. Je suis également heureux de voir le football féminin se développer aussi rapidement, et pour moi c'est un réel plaisir d'assister à ces rencontres de jeunes. Je crois que le tournoi en Roumanie a été un succès. Tous les participants sont repartis avec de beaux souvenirs d'une expérience très utile."

29 avril–8 mai : Lettonie
6–15 mai : République d'Irlande
20–29 mai : Belarus
20–29 mai : Hongrie
15–22 juin : Albanie
20–24 août : Pologne (réservé aux filles)

Des tournois de développement de l'UEFA supplémentaires sont également prévus au niveau M17 féminin :

24–27 avril : Moldavie
8–12 mai : Lituanie
12–15 mai : Israël
13–17 mai : ARYM
19–23 juin : Estonie
21–25 juin : Serbie
26–29 juin : Ukraine