Lis des marais, Lis des mangroves, Crinum géant
Crinum pedunculatum, le lis ou crinum des marais est une espèce de plante bulbeuse subtropicale, appartenant à la famille des Amaryllidacées. Crinum pedunculatum est originaire de l’est du sud de l’Australie. Il y croît en zone humide côtière, près des cours d’eau, mais aussi à la limite supérieure des mangroves. Le crinum des marais est certainement l’une des espèces de crinum les plus grandes : véritablement atteinte de gigantisme, cette plante semble particulièrement exotique.
Description du crinum des marais
Crinum pedunculatum est une plante à bulbe. Ce géant produit un bulbe imposant de plusieurs kilos, de forme très allongée comme un bulbe de narcisse. Du plateau de ce bulbe, Crinum pedunculatum étend en profondeur d’épaisses racines charnues et persistantes. Il est généralmetn planté en terre avec le col du bulbe qui affleure à la surface.
Le feuillage est persistant, mais renouvelé par une croissance nouvelle chaque printemps. Les feuilles du lis des marais sont monumentales : elles atteignent facilement 2 m de longueur, voire 3 m pour une largeur de 15 cm. Elles sont vert-bleuté, plates, dressées puis un peu retombantes, et forment une rosette dense.
Les inflorescences se développent à la fin du printemps et en été. Elles ne dépassent pas la hauteur du feuillage. La hampe florale est épaisse, et rigide et porte de 10 à 25 boutons. Les fleurs sont blanches, agréablement parfumées, larges de 10 cm, portées par un long pédicelle. Elles sont de forme dite « araignée, » avec des tépales effilés blancs tandis que les étamines sont pourpres.
Fécondées, ces fleurs produisent une capsule globulaire, où se développent de grosses graines très charnues qui ne sèchent pas, mais germent dès leur maturité, même au sein du fruit. La hampe fructifère, alourdie, s’étale sur le sol et les jeunes crinums germés s’enracinent à travers la membrane de la capsule.
Le crinum des marais produit à la longue quelques bulbilles à la base de son gros bulbe.
Crinum pedunculatum est assez proche botaniquement du crinum asiatique, Crinum asiaticum et s’hybride très aisément avec celui-ci.
Comment cultiver le crinum des marais ?
Crinum pedunculatum est très tolérant pour ses conditions de culture. Il apprécie un sol riche, qu’il soit sablonneux ou plus lourd : en effet, il supporte l’humidité.
Sa rusticité est encore à déterminer en France, cependant Crinum pedunculus peut être essayé en pleine terre en climat méditerranéen ou océanique si les hivers sont doux. Ses feuilles persistantes peuvent être abimées par des gelées à -5 °C, mais son bulbe enterré et paillé est laissé pour rustique jusqu’à -9 °C, voire au-delà. Il peut être bien sûr cultivé dans un grand conteneur et abrité en serre froide en hiver.
Le crinum des marais apprécie des apports d’eau réguliers toute sa saison de croissance, et gourmand, il réagit très bien aux apports d’engrais, liquide ou à libération lente en été. Cependant, après transplantation, le temps que ses racines charnues se développent, il peut se faire attendre quelques années avant de fleurir. Il n’aime pas trop être transplanté à bulbe nu, mais il est planté à partir d’une plante en pot sans problème, car ses racines ne sont pas perturbées.
Comment multiplier Crinum pedunculatum ?
Le semis est facile si on ne laisse pas sécher les graines. Elles germent immédiatement, et si elles sont transportées, elles doivent l’être dans un sachet humide. La croissance du jeune crinum est rapide, mais il faut attendre 5 à 7 ans pour obtenir une première floraison.
Les bulbilles autour du gros pied de crinum peuvent être divisées au printemps, au tout début de la nouvelle croissance des feuilles. C’est le moment où la perturbation des racines est la moins nocive. On tente d’ailleurs de les préserver au mieux. Les bulbilles fleurissent après 2 à 4 ans.
Espèces et variétés de Crinum
130 espèces dans le genre Crinum, souvent en région chaude, mais peu sont cultivées :
- Crinum americanum, Crinum powelli, Crinum asiaticum…
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