気鋭きえいのアンビエント・アーティスト、クレア・ラウジーによる新作しんさくアルバム『sentiment』は、ラウジーのキャリアにとって極きわめて重要じゅうような作品さくひんとなるだけではなく、2024年ねんのインディ・ロックとエクスペリメタル・ミュージックにおいても重要じゅうよう極きわまりないアルバムだ。
　この『sentiment』には、音楽おんがくとジャンルの壁かべをしなやかに越こえようとする意志いしがある。少すくなくも私わたしには、この2024年ねんにおいて、インディ・ロックとエクスペリメンタル・ミュージックがこういったかたちでつながるとは思おもってもみなかった（時代じだいは90年代ねんだいではないので……）。リリースは名門めいもん〈Thrill Jockey〉からというのも示唆しさ的てきである。レーベル側がわからラウジーにアプローチをかけてきたようだが、レーベルの慧眼けいがんに唸うなるしかない。

　本ほん作さく『sentiment』において、アンビエント・アーティストのクレア・ラウジーは、シンガーソングライターとして、曲きょくを作つくり、詩しを書かき、そして歌うたっている。声こえはオートチューンで加工かこうされているが、そのことによってかえってラウジーのパーソナルな面めんを感かんじるようにもなっている。いわば生々なまなましさが抑制よくせいされることで、その人ひとの本質ほんしつがより表出ひょうしゅつした、というべきか。
　じっさいとてもパーソナルなアルバムだと思おもう。『sentiment』には「孤独こどく、ノスタルジア、感傷かんしょう、罪悪ざいあく感かん」という感情かんじょうが込こめられているという。心しんの痛いたみや苦くるしさを吐露とろしつつ、しかしそれらが自己じこへのセラピーになるように歌うたわれている。
　しかし大切たいせつなことは、決けっして人生じんせいへの否定ひてい性せいに留とどまってはいない点てんだ。そこにはこの辛つらい世界せかいを、私わたしは私わたしとして生いきていくというしなやかな意志いしがあるように感かんじられた点てんである。何なにより、ラウジーが作つくり出だしたメロディやサウンドからは前向まえむきな力ちからを感かんじるのだ。世界せかいに満みちている「音おと」への信頼しんらいもある。音楽おんがくを愛あいし、音楽おんがくへの探究たんきゅう心しんと、音おとを出だすことへの喜よろこびに満みちている。
　何なにより大切たいせつなことは、「歌うたい出だすこと」への気負きおいがない点てんにある。少すくなくとも音おとに不自然ふしぜんさはない。これまでも盟友めいゆうモア・イーズとの共とも作さくでポップなボーカルトラックを作つくってきたラウジーだが、自身じしんのソロアルバムでボーカル曲きょくをメインに展開てんかいするのは初はつだった。にもかかわらず「歌うたうことと／歌うたわないこと」の境界きょうかい線せんなど最初さいしょからなかったようのように、ある必然ひつぜん性せいをもって、ごく自然しぜんに歌うたい始はじめ、歌うたっているのである。
　もちろんこれまでどおりの環境かんきょう録音ろくおんや楽器がっきの音おとを主体しゅたいとしてアンビエント曲きょくもある。このアルバムはヴォーカル曲きょくが半数はんすう以上いじょうを占しめるが、アンビエント・トラックとの境界きょうかい線せんは曖昧あいまいだ。アルバムを通とおして聴きいていると全まったく違和感いわかんなく、曲きょくと曲きょくが繋つながっていくのである。本ほん作さく『sentiment』においてラウジーは、音楽おんがくの幅はばが広ひろがったというより、より自由じゆうになったというべきかもしれない。若わかくしてこの境地きょうちに至いたったとはクレア・ラウジーとは、いったいどういう音楽家おんがくかなのだろう。

　ラウジーは、かつて打楽器だがっき奏者そうしゃとして活動かつどうしていた（岡村おかむら詩野しの氏しによるクレア・ラウジーのインタヴューを参考さんこうにさせて頂いただきました。本当ほんとうに素晴すばらしいインタヴューです）。マスロックが好すきで、そこからスロウコアを発見はっけんし、やがてシカゴのロブ・マズレク（！）と知しり合あいになり、そこからトータスなどへ遡さかのぼって聴きいていったという。90年代ねんだい中盤ちゅうばんの米国べいこくのオルタナティブなロックを時代じだいを遡行そこうするように「発見はっけん」していったのだ。
　もちろん〈American Dreams〉や〈Ecstatic〉、〈Shelter Press〉などからアルバムをリリースしているラウジーは、アンビエント／エクスペリメンタル関係かんけいのアーティストとの交流こうりゅうも盛さかんである。2024年ねんもリサ・ラーケンフェルトの『Suite For the Drains』にリミックスで参加さんかしている。
　何なによりラウジーは、自身じしんの音楽おんがくを見出みいだすためにボーカルレスのアンビエントサウンドを見出みいだしたということが興味深きょうみぶかい。もっとも本人ほんにんは自分じぶんが作つくり出だしたサウンドをアンビエントとは思おもっていなかったようだが、逆ぎゃくにいえばラウジーにおいて音おと／音楽おんがくに差異さいや優劣ゆうれつがなく、自由じゆうに音楽おんがくを奏そうで作つくり出だしてきたことの証左しょうさになっているように思おもう。
　その意味いみで、「歌うたう」ことになったのは、ラウジーよ音楽おんがく遍歴へんれきを考かんがえると当然とうぜんのことだったはずだ。音楽おんがくと音響おんきょうと歌うたは、ずっとラウジーの中なかに「リスニング経験けいけん」としてあったのだから（かつてジム・オルークが歌うたい出だしたことを思おもい出だすし、その意味いみでリスナー型がた音楽家おんがくかであるといえる。ロブ・マズレクやトータスなどのシカゴの音楽家おんがくかたちとの共通きょうつう点てんもそこにあるのかもしれない）。
　何なによりその曲きょくの良よさに驚おどろいた。スロウコアというよりは、どこかビートルズ的てきなブリティッシュフォークにも近ちかいメロディだが、そのように時代じだい／歴史れきしの枠組わくぐみにとらわれないのも今いまの時代じだいならではの感性かんせいなのだろう。そもそもクレア・ラウジーにとって、音おとも声こえも環境かんきょう音おんもすべてが同列どうれつであって、そこに優劣ゆうれつはない。歴史れきしですらもフラットであり優劣ゆうれつがないはずだ。何なにより歌うたも声こえも環境かんきょう音おんも、同列どうれつな存在そんざいとして鳴なり響ひびいているのだ。
　
　アルバムには全ぜん10曲きょくが収録しゅうろくされている。〈HEADZ〉からリリースされた日本にっぽん盤ばんCDにさらに追加ついかで長ちょう尺しゃくアンビエントと歌うた物ぶつの曲きょくが2曲きょく収録しゅうろくされた。構成こうせいとしてはオートチェンジャーで変換へんかんされたラウジーの歌声うたごえとギターとエレクトロニクスによるモダン・フォークといった趣おもむきのヴォーカル曲きょくが6曲きょく、ポエトリー・リーディング、環境かんきょう音おん、ギター、電子でんし音おんなどが折おり重かさなるインストのアンビエント曲きょくが4曲きょくが収おさめられている。
　アルバムは男性だんせいの声こえでラウジーの詩しを朗読ろうどくする“4PM”で幕まくを開あける。声こえと環境かんきょう音おんが交錯こうさくし、さながら映画えいがの1シーンのようなサウンドだ。朗読ろうどくは〈Students Of Decay〉や〈Longform Editions〉などから作品さくひんをリリースするサウンドアーティストのTheodore Cale Schafer。先さきにビートルズ的てきと書かいたが本ほん作さくのコーダに鳴ならされるループするストリングスはビートルズの“good night”を弦楽げんがくを思おもわせるものがあった。
　2曲きょく目め“Head”、3曲きょく目め“It Could Be Anything”、4曲きょく目め“Asking For It”がボーカル曲きょくである。どの曲きょくもソングライティングが優すぐれている。“Head”は本ほん作さくを代表だいひょうするボーカル曲きょくといえるが、その唐突とうとつな幕切まくぎれが耳みみを撃うつ。また“It Could Be Anything”などは構成こうせい、アレンジもかなり練ねられた楽曲がっきょくである。ラウジーが影響えいきょうを受うけたスロウコアというより、どこかフランク・オーシャンの『Blonde』（2016）をエクスペリメンタル・ミュージック経由けいゆでモダン・フォークとして仕上しあげたような印象いんしょうの楽曲がっきょくだ。
　5曲きょく目めはヴァイオリンとチェロの硬質こうしつな響ひびきが折おり重かさなるモダンクラシカルな楽曲がっきょくである。楽曲がっきょくは終おわりに向むかうに従したがい、弦つるが消きえ、ラウジーのギターが聴きこえてくる。やがてそれすら消きえて微かすかな環境かんきょう音おんのみになる。見事みごとな構成こうせいだ。
　6曲きょく目め“Lover's Spit Plays in the Background”は前ぜん曲きょくのムードを受うけ継つぎつつ、ギター、弦つる、そしてボーカルが音おと空間くうかんに浮うかび上あがってくるアレンジが素晴すばらしい。ギターはラウジーが演奏えんそうしているが実じつに味あじわい深ぶかい演奏えんそうだ。まだ初はじめてまもないらしいがさすがというほかない。
　7曲きょく目め“Sycamore Skylight”は再ふたたびインストのアンビエント曲きょくである。キーボードの音おとに、環境かんきょう音おんが静しずかにレイヤーされ、鳥とりの声こえや人ひとの声こえも聴きこえてくる。そこに持続じぞく音おんが鳴なり始はじめ、音響おんきょうを次第しだいに変化へんかさせていく。再ふたたび聴きこえてくるギターのアルペジオ。穏おだやかにして繊細せんさいなサウンドである。
　8曲きょく目め“Sycamore Skylight”で再ふたたびボーカル曲きょくだが、前ぜん曲きょくのムードをグラデーションのようにシームレスに受うけ継ついでいる。9曲きょく目め“Please 5 More Minutes”は環境かんきょう録音ろくおんによる曲きょく。アルバム最終さいしゅう曲きょくである10曲きょく目め“ILY2”でボーカル曲きょくに戻もどる。ギターのアルペジオとコーラスとアンビエントなシンセサイザーによるサウンドカードの交錯こうさくが見事みごとな曲きょくである。この曲きょくには インディ・フォークのハンド・ハビッツが参加さんかしている。
　オリジナルはここで終了しゅうりょうするが、日本にっぽん盤ばんCDにはさらにボーナストラックが2曲きょく収録しゅうろくされている。11曲きょく目めは長ちょう尺しゃくのアンビエント曲きょく、12曲きょく目めはシンプルなボーカル曲きょく。この2曲きょくがまた上質じょうしつな曲きょくなのだ。いかにもボートラといった不自然ふしぜんさはなく、まるでアルバムの最後さいごのピースのように違和感いわかんなく収おさまっている。オリジナル盤ばんを聴きいた方ほうもぜひとも聴きいてほしい楽曲がっきょくである。
　個人こじん的てきに最もっとも気きになった曲きょくは7曲きょく目め“Sycamore Skylight”だった。インストのアンビエント曲きょくだが、ヴァイオリンやエレクトロニクスとの折おり重かさねあいが絶妙ぜつみょうであり、クレア・ラウジーが今こん実現じつげんしたいサウンドに感かんじたからである。穏おだやかな日ひ中ちゅうに見みる夢ゆめのような音おととでもいうべきか。ヴァイオリンはマリ・モーリス（Mari Maurice）で、これまでもラウジーの楽曲がっきょくに参加さんかしている。また、マリ・モーリスは、モア・イーズのアルバムに参加さんかしている。
　これまでの経歴けいれきやアルバムの参加さんかメンバーを考かんがえると、ラウジーの音楽おんがくはコミュニティと密接みっせつな関係かんけいがあることが分わかってくる。そこで生いき、そこで音楽おんがくを演奏えんそうし、音楽おんがくを作つくること。ラウジーにとって、「アルバム」は、まさにその名なのとおり、人生じんせいの記録きろくであり、人生じんせいの証あかしのようなものかもしれない。

　何なにはともあれ2024年ねん、インディ、フォーク、エクスペリメンタルなアンビエントをつなぐ重要じゅうようなアルバムである。何なにより誰だれが聴きいても心地ここちよく、真摯しんしで美うつくしいアルバムである。多おおくの人ひとに耳みみと感性かんせいに触ふれてほしい作品さくひんだ。

デンシノオト

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