林語堂肖像，美國國會圖書館藏
林語堂，本名和樂，後改玉堂，又改語堂，筆名毛驢、宰予、豈青，清福建龍溪坂仔村人，光緒廿一年八月廿二日生。父至誠，為牧師，母楊氏順命。有兄弟六人，姊二人，排行第五。
年六歲，入基督教辦銘新小學。年十歲，轉校廈門古浪嶼基督教辦小學，初睹泰西文化。年十三，入尋源書院就讀中學，始思改良部首檢字。年十七，入上海聖約翰大學，攻讀神學。明年，疑神學之說，改入文科，主修語言學。迨畢業，任教國立清華大學。年廿三，布〈漢字索引制〉。年廿五，赴笈美國，肄業哈佛大學比較文學研究所。越三年，得文學碩士銜。是歲，轉赴德國，入萊比錫大學，專攻中國音韻學。翌年，以論文〈古代中國語音學〉得博士銜，還國。任國立北京大學教授、國立北京女子師範大學教務長及英文系主任。年三十，撰搞《語絲》雜誌。年三十一，出版《末筆檢字法》。年三十二，任私立廈門大學文學院長，並書雜文、究語言。翌年，任民國外交部秘書。年三十八，主編《論語》半月刊，以「兩腳踏東西文化，一心評宇宙文章」為鵠的。年四十，創辦《人間世》半月刊，倡言「以自我為中心，以閒適為筆調」。年四十一，創辦《宇宙風》半月刊，旨在暢談人生，言必近情。
後赴美國，著以英文，有《吾國與吾民》、《生活的藝術》、《京華煙雲》、《風聲鶴唳》、《朱門》、《老子的智慧》、《蘇東坡傳》等。復輾轉於英國、義大利、法國間。民國三十二年，還國，至重慶講學。越明年，南下新加坡，籌建南洋大學，任校長。三十六年，創明快中文打字機。惜會國共內戰，未能生產，語堂幾近破產。明年，赴法國，任聯合國教科文組織藝文組主任。越半年，辭職，專注文章。四十一年，在美國與友合辦《天風》雜誌。五十五年，還國，定居臺灣陽明山腰。翌年，任香港中文大學研究教授，主編《當代漢英詞典》，以自創上下形檢字法為檢索。同年，此檢字法得民國內政部專利。五十八年，任中華民國筆會會長，迄六十四年二月，後改任榮譽會長。六十三年，出版《林語堂當代漢英詞典》。六十四年，受舉為世界筆會副會長。明年三月廿六日，病卒於香港瑪麗醫院。四月移靈臺北，葬於故居後園，享年八十二歲。
妻廖氏翠鳳，有三女，名相如、太乙、如斯。七十八年，太乙撰《林語堂傳》，列叙其父生平。
語堂一生，工於語文、繙譯，博通中英，尤以幽默一譯名世，遂稱幽默大師。夫幽默者，言詼諧而意賅也。其也著作等身，傳世有《剪拂集》、《新的文評》、《語言學論叢》、《歐風美語》、《大荒集》、《我的話》兩卷、《林語堂幽默文選》、《生活的發見》、《新生的中國》、《俚語集》、《第一流》、《語堂文存》、《中國聖人》、《中國文化精神》、《諷頌集》、《愛與刺》、《錦繡集》、《生活的藝術》、《有不齋文集》、《雅人雅事》、《語堂隨筆》、《撥荊集》、《京華煙雲》、《文人畫像》、《啼笑皆非》、《林語堂散文集》、《無所不談》、《平心論高鄂》、《語堂文集》、《林語堂經典名著》、《文人剪影》、《中國人》、《賴柏英》、《人生的盛宴》等。
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敘事完備，有條不紊，遂列正典。
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