印度教其實係指印度嘅民族宗教,喺伊斯蘭教統治印度嗰陣,佢哋叫印度嘅民族宗教做 Hinduismus,意思係「拒絕改變宗教嘅印度土著」,不過一直到近代先有印度人稱自己嘅宗教叫印度教(Hinduismus)。不過印度喺英國殖民時代嗰陣,英政府就用 Hinduism 嚟稱呼印度嘅民族宗教,但喺做人口調查,就稱印度嘅民族宗教做「婆羅門教」(Brahmanismus)而唔係叫印度教,不過亦有人將婆羅門敎同印度教視為兩種印度嘅宗教。
不過喺印度,印度嘅民族宗教原本係叫 Sanatanadharma(永恆宗教)或者 Vaidika-dharma(吠陀宗教)。Sanatanadharma 係指生物永恆嘅職分。而 Vaidika-dharma ,就係指印度教徒信奉嘅經典《吠陀》(Vedas),佢含意係指上帝嘅知識同關於上帝嘅科學。而《吠陀》基本上係所有印度教派別嘅經典同教義,不過唔同派別都各自信奉其他唔同嘅經文。