該線是港島區歷史最悠久的巴士路線之一，於1933年6月開辦，來往皇家碼頭及大學堂，途經上環及西營盤。1935年改為逆時針循環線，先經上環及西營盤前往大學堂，然後經般咸道及堅道返回中環。1937年6月14日取消此安排，本線並延長至瑪麗醫院。該線在第二次世界大戰期間停駛，直到1946年4月16日才重投服務。
由於本線所服務的地區都是郊區，因此本線於戰後都沒有甚麼大改動，只是在六七暴動時停駛過一段時間。
1968年10月3日，本線延長至華富邨。此舉動對本線的影響極為深遠。最初中巴以華富邨人口不足以開辦一條新巴士線為由，只把本線延長至該處作罷。但隨著居民數量不斷上升，本線開始不勝負荷，不斷加密班次，並改派雙層巴士行走。但因西營盤塞車情況嚴重，影響行車班次，故增設了途經半山區的特別車。該特別車即今天的40線。
此後，本線一直為華富邨居民提供往市區的服務，客量一直維持高水平，直至1990年代，華富邨人口開始老化，通勤需求減少，客量開始下跌。隨着中巴開辦了西區海底隧道路線970，搶去了乘搭本線轉車往九龍的乘客，營運情況開始轉壞。不過，行駛本線的都是非空調巴士，車費較便宜，仍吸引相當薄扶林道沿線的乘客乘坐。
1998年9月1日，中巴專營權結束，由新巴接辦本線。新巴於1999年開始派出空調巴士行駛本線，但因承襲了以往中巴的收費階，故空調巴士的收費較競爭對手城巴高，本線及其他新巴薄扶林道線的競爭力進一步下跌，客量和班次也減少了很多。
此外，本線往中環需途經西營盤，行車時間較長。當中巴仍在營運本線時，曾開辦一條全空調巴士服務的504線，經山道天橋直達中環及灣仔。但504線服務時間有限，加上車費較高，故對本線影響不大。新巴接辦後把504線改成首代4X線，又在2001年把4X及另一條43線合併成46X線。其時本線跟46X線的車資相同，加上46X線是提供每日服務，本線的行車時間較46X線長，客量也進一步流失。
新巴母公司周大福收購城巴後，於各區進行路線重組，以善用資源。2004年12月19日，薄扶林道線進行重組，本線改為循環線，不再途經中環碼頭，收費減至$5（原本為$6.1），特快往中環的服務由M49線代替。2008年3月17日，特快往中環的服務改由第2代4X線提供。本線的客量已經穩定下來，由於華富邨往返西營盤仍有一定需求，預料本線的客量將不會有太大的改變。
另外，本線改為循環線後不再途經中環碼頭，替代本線服務中環碼頭的4X於假日停開。華富邨的居民於假日便失去了直達中環碼頭的服務、並需要改乘城巴往瑪麗醫院轉乘往中環碼頭的巴士路線。這種安排引起居民不滿，因此在區議員爭取下，由2009年10月18日起，本線在假日早上至黃昏之班次改經民光街、民耀街及交易廣場，方便華富邨居民於假日無需轉車便可直達中環碼頭。
2015年5月17日起，配合港鐵西港島綫通車而作出的巴士路線重組計劃，本線逢星期一至六（公眾假期除外）上午繁忙時間新增三班由田灣開出的特別班次，特別班次全程收費為$5.9（常規班次班次收費維持不變）。同月28日起因田灣街交通阻塞而所有特別班次提早5分鐘開出。
2017年12月15日：增設實時抵站時間查詢服務。
2021年10月11日：為配合城巴71線大幅縮減至星期一至五早上繁忙時間服務，4號線除星期一至五早上繁忙時間外，其餘時間改為來往黃竹坑與中環（交易廣場），亦不再以循環線運作。[2]
2023年7月1日：因應城巴新巴專營權合併，本線改由城巴經營。
- 4常規班次
| 黃竹坑／華富（南）開 |
中環開
|
| 日期 |
服務時間 |
班次（分鐘） |
終點站 |
日期 |
服務時間 |
班次（分鐘） |
起點站
|
| 星期一至五 |
05:30-09:50 |
20 |
干諾道中 |
星期一至五 |
約05:55-10:15 |
20 |
干諾道中
|
| 09:58-16:58 |
20 |
交易廣場 |
10:35-17:55 |
20 |
交易廣場
|
| 16:58-20:18 |
25 |
17:55-20:50 |
25
|
| 20:18-23:38 |
20 |
21:10、21:25
|
|
21:40-00:40 |
20
|
| 星期六 |
05:18-23:38 |
20 |
星期六 |
06:00-10:00 |
20
|
|
10:15
|
| 10:35-21:15 |
20
|
| 21:15-22:00 |
15
|
| 22:00-00:40 |
20
|
星期日及
公眾假期 |
05:18-10:58 |
20 |
星期日及
公眾假期 |
06:00-12:00 |
20
|
| 10:58-18:58 |
15 |
12:00-20:00 |
15
|
| 18:58-23:38 |
20 |
20:00-00:40 |
20
|
- 4特別班次
- 田灣邨開：
- 星期一至六：07:15、07:35、07:55
- 4X
| 華富（南）開
|
| 日期 |
服務時間 |
班次（分鐘）
|
| 星期一至五 |
07:00-07:40 |
20
|
| 07:40-08:10 |
10
|
| 08:10-08:40 |
15
|
| 09:00-10:00 |
15
|
| 10:00-20:20 |
20
|
| 星期六 |
07:00-08:00 |
20
|
| 08:00-08:45 |
15
|
| 09:00-20:20 |
20
|
- 4X線及4號線特別班次逢星期日及公眾假期不設服務
- 4(X)
全程：$6.7（常規班次及4X）／$7.1（特別班次）
- 本線設有12歲以下小童及65歲或以上長者半價優惠。
- 65歲或以上香港居民使用「樂悠咭」，以及12歲以下合資格殘疾兒童使用「殘疾人士身份」個人八達通繳付車資，均可享有每程$2.0或半價（以較低者為準）的票價優惠；12至64歲合資格殘疾人士使用「殘疾人士身份」個人八達通（包括「樂悠咭」），以及60至64歲香港居民使用「樂悠咭」繳付車資，均可享有每程$2.0或全費（以較低者為準）的票價優惠。
- 65歲或以上長者如使用長者或一般個人八達通繳付車資，則只可享有半價優惠；12至64歲合資格殘疾人士如不使用「殘疾人士身份」個人八達通，以及60至64歲人士如不使用「樂悠咭」繳付車資，必須繳付全費。
- 乘客可以現金或八達通於上車時付款，不設找續。
- 每位成人乘客可免費攜帶最多兩名4歲以下而不佔座位的兒童乘客乘車，超額之4歲以下小童必須繳付小童車費乘車。
- 九龍巴士、城巴及龍運巴士全職員工及家屬（不包括外判職員）可免費乘搭本路線，惟必須拍職員或職員家屬八達通。
- 乘客亦可使用AlipayHK「易乘碼」、支付寶、 WeChatHK／微信支付「搭車碼」、銀聯雲閃付「乘車碼」及BOC Pay「乘車碼」、具有感應式支付功能的VISA、Mastercard及銀聯卡，以及Apple Pay、Google Pay及Samsung Pay流動支付平台繳付車資。使用此支付方式的乘客可享有中途下車之分段收費，以及與其他城巴獨營路線或聯營線城巴班次之轉乘優惠，惟不適用於與非城巴路線之轉乘優惠。使用此支付方式的乘客亦不能享有「公共交通費用補貼計劃」及「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」。
|
註：往中環方向：
- 於星期一至五（公眾假期除外）上午繁忙時間乘搭4號線由華富邨至修打蘭街站登車的乘客，若需繼續前往中環中心或之後往華富邨方向的巴士站，需於恒生銀行總行站重新繳付車資。
- 乘搭4X線由華富邨至山道站登車的乘客，若需繼續前往恒生銀行總行或之後往華富邨方向的巴士站，需於砵典乍街站重新繳付車資。
乘客登上4(X)線後指定時間內以同一張八達通卡轉乘以下路線，或從以下路線登車後指定時間內以同一張八達通卡轉乘4/4X線，次程可獲車資折扣優惠：
- 4(X)←→東區及半山路線，次程可獲$1折扣優惠，轉乘時限為90分鐘
- 4(X)往中環 → 18(P)往堅尼地城，祇適用於第二街前登車的乘客
- 4(X)往中環 → 18(P)往北角，祇適用於第二街前登車的乘客
- 18(P)往堅尼地城 → 4(X)往華富
- 4(X)往中環 → 23往北角碼頭
- 23往蒲飛路 → 4(X)往華富
- 4(X)往中環 → 720(P)或722往東區，祇適用於第二街前登車的乘客
- 720(P)或722往中環 → 4/4X往華富
- 4(X)←→30X、91，必須於瑪麗醫院轉乘
- 4往華富 → 30X往數碼港，次程可獲$3.9折扣優惠，轉乘時限為60分鐘
- 30X往金鐘 → 4往中環，次程車資全免，轉乘時限為60分鐘
- 4(X)往中環 → 91往中環碼頭，次程可獲$3.9折扣優惠，轉乘時限為90分鐘
- 91往鴨脷洲邨 → 4(X)往華富，次程車資全免，轉乘時限為90分鐘
- 4(X)←→A10，必須於瑪麗醫院轉乘
- 4(X)往中環 → A10往機場，回贈首程車資，轉乘時限為90分鐘
- A10往鴨脷洲 → 4(X)往華富，次程車資全免，轉乘時限為120分鐘
- 4
華富（南）（星期一至五0530－0950）開經：（田灣街、田灣山道、田灣山道天橋、田灣海旁道、華貴邨巴士總站、田灣海旁道、石排灣道、華富道、華富（南）巴士總站）、華富道、薄扶林道、第二街、水街、德輔道西、干諾道西、干諾道中、民吉街、中環（林士街）巴士總站、民吉街、干諾道中（東行）、支路、干諾道中（西行）、租庇利街、皇后大道中、皇后大道西、薄扶林道及華富道。
- 括號內之街道祇限田灣邨開出班次駛經。
黃竹坑開經：南朗山道、黃竹坑道、香港仔海旁道、石排灣道、華富道、華富（南）巴士總站、華富道、薄扶林道、第二街、水街、德輔道西、干諾道西、干諾道中、民吉街@、中環（林士街）巴士總站@、民吉街@、干諾道中@、康樂廣場@、民光街、民耀街及港景街。
- 星期日及公眾假期的班次，將改經斜體字之路段，不經@之路段。
中環（交易廣場）開經：干諾道中（東行）、支路、干諾道中（西行）、租庇利街、皇后大道中、皇后大道西、薄扶林道、華富道、華富（南）巴士總站、華富道、石排灣道、香港仔大道、黃竹坑道及南朗山道。
- 4X
經：華富道、薄扶林道、山道天橋、干諾道西、干諾道中、民光街、民耀街、港景街、中環（交易廣場）巴士總站、干諾道中（東行）、支路、干諾道中（西行）、租庇利街、皇后大道中、皇后大道西（林士街天橋、干諾道西、西邊街）、薄扶林道及華富道。
- 07:00-08:40由華富（南）開出的班次，將改經括號內之路段，不經租庇利街、皇后大道中及皇后大道西[3]。
4路線的走線圖
- 4
- 有 * 號之車站祇限星期一至六停靠
- 有 ^ 號之車站祇限星期日及公眾假期停靠
- 有 @ 號之車站祇限田灣邨特別班次停靠
- 星期一至五0530－0950由華富（南）開出的班次，不停靠有 # 號之車站
4X線的走線圖
- 4X
| 華富（南）開
|
| 序號 |
車站名稱 |
位置
|
| 1 |
華富（南） |
華富（南）巴士總站
|
| 2 |
華富邨華安樓 |
華富道
|
| 3 |
余振強紀念第二中學 |
薄扶林道
|
| 4 |
薄扶林村
|
| 5 |
薄扶林水塘道
|
| 6 |
嘉林閣
|
| 7 |
心光學校
|
| 8 |
瑪麗醫院
|
| 9 |
香港華人基督教聯會薄扶林道墳場
|
| 10 |
摩星嶺道
|
| 11 |
富林苑
|
| 12 |
蒲飛路
|
| 13 |
何東夫人堂
|
| 14 |
香港大學百週年校園
|
| 15 |
中山紀念公園 |
干諾道西
|
| 16 |
港澳碼頭 |
干諾道中
|
| 17 |
中區政府碼頭 |
民光街
|
| 18 |
中環3號碼頭
|
| 19 |
中環5號碼頭
|
| 20 |
國際金融中心二期 |
民耀街
|
| 21 |
中環（交易廣場） |
中環（交易廣場）巴士總站
|
| 22 |
砵典乍街 |
干諾道中
|
| 23* |
恒生銀行總行
|
| 24* |
中環中心 |
皇后大道中
|
| 25* |
荷李活華庭
|
| 26* |
上環文娛中心
|
| 27* |
帝后華庭 |
皇后大道西
|
| 28* |
修打蘭街
|
| 29* |
正街
|
| 30* |
西邊街
|
| ^ |
高樂花園 |
干諾道西
|
| 31 |
李陞小學 |
薄扶林道
|
| 32 |
香港大學西閘
|
| 33 |
何東夫人堂
|
| 34 |
蒲飛路
|
| 35 |
薄扶林道遊樂場
|
| 36 |
香港華人基督教聯會薄扶林道墳場
|
| 37 |
瑪麗醫院
|
| 38 |
心光學校
|
| 39 |
明德村
|
| 40 |
薄扶林水塘道
|
| 41 |
薄扶林村
|
| 42 |
余振強紀念第二中學
|
| 43 |
華富邨華樂樓 |
華富道
|
| 44 |
華富商場
|
| 45 |
華富邨華清樓
|
| 46 |
培英中學
|
| 47 |
華富邨華生樓
|
| 48 |
華富（南） |
華富（南）巴士總站
|
- 上午特快班次不停有 * 號之車站，並加停有 ^ 號之車站
第一代4X於1998年9月1日隨中巴專營權結束及新巴入主港島而投入服務，由華富（南）單向往灣仔軒尼詩道（後延長至灣仔碼頭），2001年5月20日起停止服務，由新巴46X線取代，但46X線也已於2015年5月永久停駛。
- 《二十世紀港島區巴士路線發展史》，容偉釗編著，BSI出版
- 《香港島巴士路線與社區發展》，ISBN：9789888310067，出版商：中華書局(香港)有限公司，出版日期：2014年11月
