1955年,姚雪垠夫妇与子女合影。前排左四女儿姚海燕、后排左一长子姚海云、左二次子姚海星、左五幼子姚海天。
1910年,姚雪垠出生在河南省邓州市九龙乡姚营寨,父亲家是破落地主,母亲家是当地大户。[2][3]
1930年,姚雪垠在河南大学法学院读书,因为参加中共外围组织“反帝大同盟”而被捕,随后被学校开除。[2][3]
20世纪40年代,姚雪垠开始搜集明史资料,他阅读了正史、野史、地方志和明清人的文集,做出了2万张卡片,并且计划开始写《李自成》。
20世纪50年代, 姚雪垠在武汉中南作协任专职作家,期间短期执教于华中师范大学,教授中国新文学史课程。1957年,姚雪垠被划成“右派”,发配到武汉东西湖农场种地,于是他白天看地、栽树、养猪、放牛、防汛,晚上借着一盏小油灯微弱的灯光下,边写反省书边写《李自成》。[2][3]
1961年,姚雪垠回复名誉,回到了武汉市区,完成了《李自成》第一卷的修订,1963年交由中国青年出版社出版。[2][3]
文化大革命初期,《李自成》被批为“大毒草”,红卫兵前来抄家时,却因毛泽东的指示而未动姚雪垠家的书籍和作品。[2][3]
1975年,姚雪垠向毛泽东汇报了《李自成》写作情况,[2]
“
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“……敬爱的毛主席!我原先除写《李自成》之外,还有一个写太平天国的计划,也做了一些必要的准备工作,如今转眼间已经60多岁,身体也不十分好,而《李自成》尚未完成一半。我希望再次获得您的支持……”
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”
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14天后,姚雪垠收到毛泽东的回信:“印发政治局各同志。我同意他写李自成小说二卷、三卷至五卷。”[2]
1977年,姚雪垠的《李自成》第二卷出版。[2][3]
1982年,《李自成》荣获首届茅盾文学奖。[2][3]
1997年初春,因写作过于紧张劳累而突发中风倒在书桌旁。[4]
1999年,姚雪垠在北京市复兴医院逝世。遗嘱捐献50万元,用以设立“姚雪垠长篇历史小说奖励基金”。[3]
- 《春暖花开的时候》(长篇,1940)
- 《牛全德与红萝卜》(中篇,1941)
- 《差半车麦秸》(短篇,1943)
- 《长夜》(长篇,1947)
- 《李自成》长篇小說,长达300余万字,第二卷曾获第一届茅盾文学奖。
文集
- 《姚雪垠书系》22册(长篇小说12卷,短篇小说1卷,散文随笔7卷,书简2卷)2000年中国青年出版社
- 《姚雪垠文集》20册,2011年人民文学出版社
姚雪垠21岁和18岁的王梅彩结婚,两人育有三子一女。[2]
- 王庚先,岳父[2]
- 姚海云,长子
- 姚海星,次子
- 姚海天,幼子,河南农学院毕业,文字工作者。[2]
- 姚海燕,女儿
历史学泰斗吴晗長於明史,他評價姚雪垠:“研究早明史你不如我,研究晚明史,我不如你。”[2]
1944年,作家胡风曾说姚雪垠是:“娼妓作家”、“色情作家”,他還被说是“客观主义”和“投机主义”的典型代表。[5]