巴比松七星是與巴比松派最常联系在一起的名詞,意指(不僅七位)重要的畫家:米勒、柯洛、盧梭、雅克、迪亞、特鲁瓦永、迪普雷、多比尼。此名詞是否是由西方藝術界為了宣傳巴比松派而發展出來的,目前尚無資料证实,然而2004年的上海藝術博覽會與台灣高雄市立美術館的藝術展覽中,都使用了這個名詞。
另有一說是巴比松畫派的畫家繁多,故將畫得較為傑出的幾人合在一起稱巴比松七星。
1824年,巴黎沙龍展出了英國畫家約翰·康斯特勃的作品。他所描繪的鄉村景色影響了一些當時的年輕藝術家,使他們放棄了形式主義,直接從大自然中汲取靈感。自然風景成為其繪畫主題,而不只是戲劇性事件的背景。在1848年革命期間,藝術家們聚集在巴比松,遵循康斯特勃的思想,將自然作為他們繪畫的主題,法國風景遂成為這些巴比松畫家的主要主題。[1]
米勒將這一理念從風景延伸到人物,包括農民形象、農民生活場景和田間勞動。例如,米勒在1857年的《拾穗》中描繪了三名在收成時勞動的農婦。拾穗者家境貧困,他們被允許在田地的主人完成主要收成後撿拾遺留穗粒。畫中的業主(被描繪成富人)及其雇用的勞動者出現在畫的後方。米勒將焦點和主題從富人和顯貴轉移到社會底層的人。
巴比松畫家對美國的風景畫也產生了深遠的影響,包括威廉·莫里斯·亨特對美國巴比松畫派的發展。幾位哈德遜河畫派的藝術家,或與哈德遜河畫派同時期的藝術家也曾研究過巴比松派畫作的隨性筆觸及強烈的情緒沖擊力。一個明顯的例子是喬治·英尼斯(George Inness),他試圖模仿盧梭的作品。[2]巴比松畫派的畫作也影響了加利福尼亞的風景畫。藝術家珀西·格雷(Percy Gray)仔細研究了他在巡迴展覽中所見的盧梭和其他畫家的作品,為他繪畫加利福尼亞山丘和海岸線提供了參考。[3]巴比松畫家的影響還可以從珀西瓦爾·羅素(Percival Rosseau)的獵犬畫中看到,他在路易斯安那州長大,就讀於朱利安學院。