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約翰·麥克尼爾1969年的最初設計地球之旗(Flag of the Earth)的主要圖案是美國太空總署的阿波羅17號飛船在太空拍攝的地球照片《藍色彈珠》,放置在深藍色的背景上,它是由約翰·麥克尼爾於1969年為首屆世界地球日活動設計的,現在這面旗幟是環境保護運動的象徵。
《藍色彈珠》原有照片說明:「這是從正前往月球的阿波羅17號上看到的地球。這張照片涵蓋了從地中海地區到南極洲的冰冠,是首次在阿波羅計劃的軌道里拍攝到南極的冰冠模樣。南半球當時正被厚厚的雲層所覆蓋,但同時差不多整個非洲大陸都可見。在非洲大陸的東北邊緣是阿拉伯半島。而離開了非洲大陸沿岸的大島則是馬達加斯加 。至於亞洲大陸則位於東北部水平線部分。」