FOMA N2001(「wikipedia 」より/Marus)
スマートフォン(スマホ)やフィーチャーフォン(ガラケー)を用 もち い、外出 がいしゅつ 先 さき でインターネットに接続 せつぞく し、メッセージを送 おく ったり調 しら べものをしたりするのは、もはや当 あ たり前 まえ のこと。だが、モバイル端 はし 末 まつ が一部 いちぶ の富裕 ふゆう 層 そう しか所持 しょじ できていなかった時代 じだい はもちろん、一般 いっぱん 層 そう へ普及 ふきゅう が始 はじ まってしばらくしてからも、携帯 けいたい 電話 でんわ でインターネットに接続 せつぞく するなんてことはできなかった。
国内 こくない でその常識 じょうしき を覆 くつがえ したのが、NTTドコモ が1999年 ねん にスタートさせたサービス、「iモード 」だ。これによって携帯 けいたい 電話 でんわ からeメールが送 おく れるようになり、ウェブサイトの閲覧 えつらん やオリジナルコンテンツが利用 りよう 可能 かのう になるなど、モバイルシーンに革命 かくめい がもたらされたのである。
そんなiモードの新規 しんき 受付 うけつけ を、今年 ことし 9月 がつ 30日 にち をもって終了 しゅうりょう するとドコモが4月 がつ に発表 はっぴょう 。スマホ生活 せいかつ に慣 な れきってしまった人々 ひとびと からすれば、「iモードってまだあったの?」という感覚 かんかく だろうが、iモードの契約 けいやく 者 しゃ 数 すう は2018年度 ねんど 時点 じてん でいまだ900万 まん 人 にん を超 こ えており、サービス自体 じたい は3Gサービスが終了 しゅうりょう する20年代 ねんだい 半 なか ばまで続 つづ くとみられている。
とはいえ、携帯 けいたい 業界 ぎょうかい の大 だい 功労 こうろう サービスがひとつの節目 ふしめ を迎 むか えたということで、ケータイジャーナリストの石野 いしの 純 じゅん 也氏の解説 かいせつ のもと、iモードとはなんだったのかを今 いま 一 いち 度 ど 振 ふ り返 かえ っていきたい。
契約 けいやく 者 しゃ 数 すう は全盛期 ぜんせいき で4800万 まん 人 にん オーバー
「iモードのサービスが誕生 たんじょう した1999年 ねん は、Windows95が発売 はつばい されてから4年 ねん ということで、インターネットそのものがまだ一般 いっぱん 的 てき に普及 ふきゅう していない時代 じだい 。一部 いちぶ のユーザーはアナログの電話 でんわ 回線 かいせん につなげることでネット環境 かんきょう を確保 かくほ しており、“インターネットは家 いえ で使 つか うもの”という認識 にんしき でした。それを外 そと でも使 つか えるようにしたのがiモードでしたから、当然 とうぜん そのインパクトは非常 ひじょう に大 おお きいもの。個人 こじん 的 てき にはスマホの登場 とうじょう よりも衝撃 しょうげき でした」(石野 いしの 氏 し )
だが、未知 みち のサービスだけにライト層 そう の懐疑 かいぎ 心 しん が働 はたら いたのか、サービス開始 かいし と同時 どうじ に一気 いっき にユーザーを増 ふ やしたわけではないという。
「それまでは少 すく ない文字数 もじすう で携帯 けいたい 電話 でんわ 同士 どうし でしか文字 もじ のやりとりができなかったショートメッセージ、今 いま でいうところのSMSしかなかったのが、iモードによってメールアドレスが付与 ふよ されました。これにより、入力 にゅうりょく できる文字数 もじすう が大幅 おおはば に増 ふ えてPCともメールの送受信 そうじゅしん ができるようになったため、どちらかといえば最初 さいしょ はこちらの使 つか われ方 かた がメインでした。
ですが、徐々 じょじょ に契約 けいやく 者 しゃ 数 すう が増 ふ えるなかで、仕様 しよう が公開 こうかい されていたこと、そしてその仕様 しよう がPC版 ばん のウェブサイトを作成 さくせい するのに似 に ていて簡単 かんたん だったことから、さまざまな企業 きぎょう がiモード にコンテンツを参入 さんにゅう させ、サービスがどんどん充実 じゅうじつ していったのです。それがiモード自体 じたい の利用 りよう 者 しゃ 増加 ぞうか に拍車 はくしゃ をかけていきました」(同 どう )
そのコンテンツは電車 でんしゃ の乗換 のりかえ 案内 あんない や天気 てんき 予報 よほう などが代表 だいひょう として挙 あ げられるが、石野 いしの 氏 し は「着 ちゃく メロがダウンロードできるようになったことが大 おお きい」と話 はな す。確 たし かに、かつては端末 たんまつ にもともと内蔵 ないぞう されている音楽 おんがく か、自分 じぶん で音階 おんかい を入力 にゅうりょく してつくった音楽 おんがく しか使用 しよう できなかった。それが一瞬 いっしゅん ではやりの音楽 おんがく をダウンロードできるとあれば、若年 じゃくねん 層 そう への訴求 そきゅう 力 りょく は抜群 ばつぐん だったはずだ。
そしてライバルキャリアのauはEZweb、ソフトバンクの前身 ぜんしん といえるJ-PHONEはJ-スカイというサービスも後追 あとお いでスタート。携帯 けいたい 電話 でんわ のネット接続 せつぞく 、コンテンツ提供 ていきょう サービスが一般 いっぱん 的 てき になり、スマホの台頭 たいとう を許 ゆる す2010年度 ねんど までの3年間 ねんかん は、iモードの契約 けいやく 者 しゃ 数 すう は4800万 まん 人 にん オーバーになっていたという。
Googleもアップルもiモードを参考 さんこう にした
日本 にっぽん で大 だい 成功 せいこう したiモードの次 つぎ なる野望 やぼう は海外 かいがい 進出 しんしゅつ 。02年 ねん ごろのことだ。しかし、フランスでこそユーザー数 すう は100万 まん 人 にん を超 こ えたが、諸国 しょこく でサービスが定着 ていちゃく することはなく、端 はし 的 てき にいうと失敗 しっぱい に終 お わった。何 なに が原因 げんいん だったのだろうか。
「決 けっ してサービスの質 しつ が悪 わる かったとは思 おも いません。失敗 しっぱい の要因 よういん としては、日本 にっぽん と海外 かいがい ではビジネスモデルがまったく違 ちが ったこと。日本 にっぽん はドコモ などのキャリアから端末 たんまつ の仕様 しよう をメーカーに提示 ていじ して、製品 せいひん 化 か されたものをキャリアから発売 はつばい するのですが、海外 かいがい は違 ちが ったのです。
特 とく にヨーロッパは、端末 たんまつ は端末 たんまつ メーカーが、通信 つうしん は通信 つうしん キャリアがそれぞれ製品 せいひん やサービスを提供 ていきょう しており、むしろメーカーがキャリアよりも力 ちから が強 つよ く、キャリアが何 なに かをしようとしてもメーカーが採用 さいよう しないという土壌 どじょう がありました。つまり、ドコモが海外 かいがい のキャリアと提携 ていけい できても、それに乗 の ってくれる現地 げんち メーカーがあまりなかったということが敗因 はいいん だったんでしょう」(同 どう )
それでも、iモードが世界 せかい のモバイルシーンにまったく影響 えいきょう を与 あた えなかったかといえば、そんなことはない。
「日本 にっぽん 限定 げんてい とはいえ、iモード の大 だい 成功 せいこう は当時 とうじ の業界 ぎょうかい では世界 せかい 的 てき に知 し られているところで、開発 かいはつ の中心 ちゅうしん 人物 じんぶつ であった夏野 なつの 剛 つよし 氏 し (当時 とうじ ドコモ 在籍 ざいせき 、現在 げんざい はドワンゴ代表 だいひょう 取締役 とりしまりやく 社長 しゃちょう )は、その頃 ころ に海外 かいがい のモバイル系 けい イベントに参加 さんか する際 さい は、『Father of mobile internet services』という肩書 かたがき で紹介 しょうかい されていたほど。グーグル元 もと CEOのエリック・シュミットも『iモードは素晴 すば らしいサービス。世界 せかい 展開 てんかい できるiモードをつくりたい』と語 かた り、OSのアンドロイド、そしてGoogle Playを誕生 たんじょう させたという背景 はいけい もあります。アップルも同様 どうよう に、iモードのコンテンツを参考 さんこう にApp Storeを開発 かいはつ していますし、世界 せかい のモバイルシーンで重要 じゅうよう な役割 やくわり を担 にな ったことは確 たし かでしょう」(同 どう )
数 すう 多 おお くのIT企業 きぎょう が成長 せいちょう する機会 きかい を与 あた えた
一方 いっぽう で国内 こくない に関 かん していえば、iモードが普及 ふきゅう しすぎたせいで、スマホの普及 ふきゅう が遅 おく れ、皮肉 ひにく にも日本 にっぽん のモバイルシーンでガラパゴス化 か が起 お きたとの意見 いけん も目 め にするが、これに関 かん してはどうか。
「個人 こじん 的 てき にはそこはあまり関係 かんけい ないと思 おも っています。確 たし かに日本 にっぽん でのスマホの普及 ふきゅう は若干 じゃっかん 遅 おく れましたが、現在 げんざい はすでに7割 わり の携帯 けいたい ユーザーはスマホに切 き り替 か わっているし、前述 ぜんじゅつ した通 とお り、現状 げんじょう 世界 せかい 的 てき にスタンダードとなっているサービスのベースが日本 にっぽん では普及 ふきゅう しきっていたわけですから、その置 お き換 か えに時間 じかん を要 よう するのは自然 しぜん のことでしょう
(同 どう )
ではiモードの功罪 こうざい の“罪 つみ ”の要素 ようそ とは?
「しいて挙 あ げるとするならば、キャリアが決 き めた仕様 しよう に沿 そ ってメーカーが端末 たんまつ を開発 かいはつ するという習慣 しゅうかん ができあがったため、3大 だい キャリアに認 みと めてもらえないとメーカーは市場 いちば に参入 さんにゅう できなかったことでしょうか。今 いま に至 いた ってはSIMフリー端末 たんまつ も市場 いちば にあるので好 す きなようにメーカーも端末 たんまつ を出 だ せており、長期 ちょうき 的 てき な影響 えいきょう は少 すく ないといえますが、iモードの海外 かいがい 展開 てんかい が失敗 しっぱい したことで、サービスに乗 の っかっていた日本 にっぽん の端末 たんまつ メーカーも同 おな じように海外 かいがい 展開 てんかい の機会 きかい を失 うしな ってしまったともいえるでしょう。NECやパナソニックなどが端末 たんまつ メーカーとして生 い き残 のこ れなかったのも、そのあたりが要因 よういん のひとつだったかもしれません。また、端末 たんまつ スペックの進化 しんか に合 あ わせ、ブラウザなどの機能 きのう をPCなどの標準 ひょうじゅん に合 あ わせていく必要 ひつよう もありましたが、それが遅 おそ かったのも独自 どくじ 規格 きかく ならではの欠点 けってん といえます」(同 どう )
しかし、iモードにより事業 じぎょう が失敗 しっぱい した企業 きぎょう もあれば、iモードによって大 おお きく成長 せいちょう した企業 きぎょう もある。
「iモードでコンテンツを提供 ていきょう していたディー・エヌ・エーやドワンゴはこの成功 せいこう により、今 いま や誰 だれ もが知 し る大 だい 企業 きぎょう になっていますし、同 おな じくグリーやコロプラも現在 げんざい はスマホ向 む けゲームメーカーとして健闘 けんとう しています。今 いま も生 い き残 のこ れているかどうかはスマホにしっかりとシフトできたかどうかにもよりますが、数 すう 多 おお くのIT企業 きぎょう がiモードを機 き に成長 せいちょう できたというのは、ビジネスシーン全体 ぜんたい を見 み ても大 おお きかったのではないでしょうか」(同 どう )
時代 じだい によって忘 わす れられかけていたコンテンツだが、改 あらた めて振 ふ り返 かえ ってみると当時 とうじ では気 き づかなかった功績 こうせき が見 み えてくる。まだサービスは続 つづ くとはいえ、「iモードよ、お疲 つか れ様 さま 」と声 こえ を掛 か けたくなる気持 きも ちは、iモード全盛 ぜんせい の当時 とうじ を過 す ごした人 ひと なら誰 だれ でもわかるのではないだろうか。
(取材 しゅざい ・文 ぶん =武 たけ 松 まつ 佑 たすく 季 き 、A4studio)