Ο δακτύλιος της φωτιάς του ΕιρηνικούΤεκτονικές πλάκες του κόσμου.
ΟΠύρινος στέφανος του Ειρηνικού καλούμενος καιΔακτύλιος της φωτιάς είναι η περιοχή στη λεκάνη τουΕιρηνικού Ωκεανού όπου λαμβάνουν χώρα μεγάλος αριθμός σεισμώνκαιηφαιστειακών εκρήξεων. Έχει πεταλοειδές σχήμα 40.000 χιλιομέτρων και σχετίζεται με μία συνεχή σειρά ωκεάνιων τάφρων, ηφαιστειακών τόξων, καιηφαιστειακών ζωνών ή/και κινήσεις τεκτονικών πλακών. Περιλαμβάνει 452 ηφαίστεια και περιέχει πάνω από το 75% των ενεργών και ανενεργών ηφαιστείων του κόσμου.[1] Κάποιες φορές αποκαλείται καιπερι-Ειρηνική ζώνη ή περι-Ειρηνική σεισμική ζώνη.
Περίπου το 90%[2]των σεισμών του κόσμου καιτο 81%[3]των μεγαλύτερων σεισμών του κόσμου συμβαίνουν κατα μήκος του δακτύλιου της φωτιάς. Η αμέσως επόμενη πιο σεισμική περιοχή (5-6% των σεισμών και 17% των μεγαλύτερων σεισμών του κόσμου) είναι τοΑλπικό ορογενετικό σύστημα, το οποίο εκτείνεται από τηνΙάβακαιτηΣουμάτρα διαπερνώντας ταΙμαλάιακαιτηΜεσόγειο Θάλασσα εώς τωνΑτλαντικό Ωκεανό. Τομεσοατλαντικό ρήγμα είναι η τρίτη πιο σεισμική ζώνη.[4][5]
Ο δακτύλιος της φωτιάς είναι άμεσο αποτέλεσμα τωντεκτονικών πλακώνκαι της κίνησης καιτων συγκρούσεων τωνλιθοσφαιρικών πλακών.[6]Το ανατολικό τμήμα του δακτυλίου είναι αποτέλεσμα της βύθισηςτων πλακών ΝάζκακαιΚόκος κάτω από την δυτικώς κινούμενη Νοτιοαμερικανική Πλάκα. ΗΠλάκα Κόκος βυθίζεται κάτω από τηνΚαραϊβική ΠλάκαστηνΚεντρική Αμερική. ένα κομμάτι της Πλάκας του Ειρηνικού μαζί μετη μικρή Πλάκα Χουάν ντε Φούκα βυθίζονται κάτω από τηΒορειοαμερικανική Πλάκα. Κατά μήκος του βόρειο τμήματος, η πλάκα του Ειρηνικού, η οποία κινείται προς τα βορειοδυτικά, βυθίζεται κάτω από το τόξω τωνΑλεούτιων νήσων. Πιο δυτικά ακόμα, η πλάκα του Ειρηνικού βυθίζεται κατά μήκος των τόξων της χερσονήσου της Καμτσάτκα έως και πέρα από τηνΙαπωνία. Το νότιο τμήμα είναι πολυπλοκότερο με ένα αριθμώ μικρότερων τεκτονικών πλακών σε σύγκρουση μετην πλάκα του Ειρηνικού από τις νήσους Μαριάννες, τις Φιλιππίνες, τοΜπουγκαινβίλ, τηνΤόνγκα, καιτηΝέα Ζηλανδία. Αυτό το κομμάτι δεν περιλαμβάνει τηνΑυστραλία, καθώς βρίσκεται στο κέντρο δικής της τεκτονικής πλάκας. ΗΙνδονησία βρίσκεται μεταξύ του δακτυλίου της φωτιάς κατά μήκος των βορειοανατολικών νησιών της και της Αλπικής ορογενετικής ζώνης κατά μήκος των νοτίων και δυτικών νησιών.
