Το λήμμα δεν περιέχει πηγές ή αυτές που περιέχει δεν επαρκούν.Μπορείτε να βοηθήσετε προσθέτοντας την κατάλληλη τεκμηρίωση. Υλικό που είναι ατεκμηρίωτο μπορεί να αμφισβητηθεί καινα αφαιρεθεί. Η σήμανση τοποθετήθηκε στις 31/01/2013.
Γεννήθηκε στις 4 Φεβρουαρίου 1923 στοΠόρτσμουθ της νότιας Αγγλίας, αλλά κατάγεται από τηΣκωτία. Σπούδασε στο Κολέγιο Pembrohe τουΠενεπιστημίου του Κέιμπριτζ. Το1952 ανακηρύχθηκε διδάκτορας Βυζαντινής Ιστορίας, με σύμβουλο καθηγητή τονΣτίβεν Ράνσιμαν. Εργάστηκε στηΒρετανική Αρχαιολογική Σχολή Αθηνών. Δίδαξε ως λέκτορας το διάστημα 1952-1964στο University College Dublin. Εργάστηκε ως επιστημονικός συνεργάτης του βυζαντινολογικού κέντρου Dumbarton Oaks της Ουάσινγκτον (1964-1966), ως επισκέπτης καθηγητής τουΠανεπιστημίου του Εδιμβούργου (1966-1970) και ως τακτικός καθηγητής Βυζαντινής και μεταβυζαντινής Ιστορίας στοKing’s CollegeτουΛονδίνου, στην έδρα Αδαμαντίου Κοραή, το διάστημα 1970-1988. Επίσης διετέλεσε αντιπρύτανης του King’s College το διάστημα 1977-1981. Μετά τη συνταξιοδότησή τουτο 1988 ανακηρύχθηκε επίτιμος καθηγητής της έδρας Κοραή. Το διάστημα 1989-1992 διετέλεσε διευθυντής της Γενναδείου Βιβλιοθήκης. Τα τελευταία του χρόνια τα πέρασε στο Little Shelford τουΚέιμπριτζ, όπου και πέθανε στις 25 Σεπτεμβρίου2003.
Ο Νίκολ έχει εκτενέστατο συγγραφικό και επιστημονικό έργο, που καλύπτει μια μεγάλη ευρύτητα θεμάτων γιατην ιστορία τουΒυζαντίου. Ένα μεγάλο μέρος των άρθρων του έχει αναδημοσιευτεί στααγγλικάσε δύο ογκώδης τόμους (Variorum Reprints). Υπήρξε επιμελητής της Βυζαντινής Ιστορίας του Κέιμπριτζ, μέλος της Βρετανικής Ακαδημίας, της Βασιλικής Ιρλανδικής Ακαδημίας και της Βασιλικής Ιστορικής Εταιρείας. Επίσης το1975 ίδρυσε το περιοδικό Byzantine and Modern Greek Studies. Τα σημαντικότερα έργα του, πολλά εκτων οποίων έχουν μεταφραστεί καιστα ελληνικά είναι τα εξής:
Το δεσποτάτο της Ηπείρου (1957)
Μετέωρα, τα βραχώδη μοναστήρια της Θεσσαλίας (1963)
Η βυζαντινή οικογένεια των Καντακουζηνών, 1100-1460. Γενεαλογική και προσωπογραφική μελέτη (1968)
Οι τελευταίοι αιώνες του Βυζαντίου, 1261-1453 (1972)
Το τέλος της Βυζαντινής αυτοκρατορίας (1979)
Βυζάντιο και Βενετία. Μελέτη των διπλωματικών και πολιτιστικών σχέσεων (1988)
Το Βυζάντιο, η Βενετία καιη Δ΄ Σταυροφορία (1990)
Βιογραφικό λεξικό της Βυζαντινής αυτοκρατορίας (1991)
Ο αθάνατος αυτοκράτορας. Η ζωή καιο μύθος του Κωνσταντίνου Παλαιολόγου, τελευταίου αυτοκράτορα του Βυζαντίου (1992)
Οι βυζαντινές δεσποσύνες. Δέκα πορτραίτα, 1250-1500 (1994)
Το δεσποτάτο της Ηπείρου, 1267-1479. Μια συνεισφορά στην ελληνική ιστορία κατά το Μεσαίωνα (1991)