Ο Παλαιστής (πρωτότυπος τίτλος: The Wrestler) είναι μια Αμερικανική ταινία αθλητικού ψυχολογικού δράματος του 2008 σε σκηνοθεσία τουΝτάρεν Αρονόφσκικαι σενάριο του Ρόμπερτ Σίγκελ. Πρωταγωνιστούν οιΜίκι Ρουρκ, Μαρίζα ΤομέικαιΈβαν Ρέιτσελ Γουντ. Η παραγωγή της ταινίας ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2008 και η Fox Searchlight Pictures απέκτησε τα δικαιώματα να διανείμει τη ταινία στις Ηνωμένες Πολιτείες·[13][14] έλαβε μια περιορισμένη κυκλοφορία στις 17 Δεκεμβρίου 2008 και κυκλοφόρησε στις 23 Ιανουαρίου 2009 σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κυκλοφορία σεDVDκαιΔίσκο Blu-ray στις Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποιήθηκε στις 21 Απριλίου 2009. Στο Ηνωμένο Βασίλειο άρχισε να προβάλλεται στις 16 Ιανουαρίου 2009.
Ο Μίκι Ρουρκ υποδύεται ένα μέσης ηλικίας επαγγελματία παλαιστή ο οποίος παρά την επιδεινωμένη υγεία καιτη φθίνουσα φήμη του, συνεχίζει να παλεύει σεμια προσπάθεια να ξαναζήσει το απόγειο της καριέρας του όπως στη δεκαετία του 1980. Επίσης προσπαθεί να διορθώσει τη σχέση τουμετην αποξενωμένη κόρη τουκαιναβρειτον έρωτα μεμια γυναίκα που δουλεύει ως στρίπερ.
Ο επαγγελματίας παλαιστής Ρόμπιν Ραμζίνσκι, γνωστότερος μετο όνομα τουστορινγκ Ράντι «Το Κριάρι» Ρόμπινσον, έγινε διάσημος στη δεκαετία του 1980. Τώρα μετά την ακμή του, ο Ράντι παλεύει τα Σαββατοκύριακα για μικρές επιχειρήσεις στο Νέο Τζέρσεϊ ενώ δουλεύει καισε ένα σουπερμάρκετ υπό το Γουέιν, έναν υποτιμητικό προϊστάμενο που ειρωνεύεται το παρελθόν του ως παλαιστής. Ως ένας θαμώνας σε ένα στρίπ κλαμπ, ο Ράντι γίνεται φίλος μεμια στρίπερ μετο όνομα Κάσιντι η οποία, όπως καιο Ράντι, συνεχίζει να κάνει ένα επάγγελμα μετά την ακμή της. Αφού νικά σε ένα τοπικό αγώνα, ο Ράντι συμφωνεί να συμμετάσχει σε έναν επαναληπτικό επετειακό αγώνα μετά από 20 χρόνια μετοπιο αξιοσημείωτο αντίπαλο του, τον «Αγιατολάχ», κάτι πουο Ράντι ελπίζει νατον κάνει να μεσουρανήσει ξανά.
Ο Ράντι εντείνει την εκπαίδευση του, η οποία περιλαμβάνει ενέσεις με στεροειδή. Μετά από ένα σκληρό αγώνα, ο Ράντι παθαίνει έμφραγμα στα παρασκήνια και υποβάλλεται σε χειρουργική επέμβαση. Ο γιατρός τουτον ενημερώνει πως παραλίγο να πεθάνει και πως πρέπει να σταματήσει τη χρήση στεροειδών. Τα πράγματα χειροτέρευσαν όταν ο γιατρός προειδοποίησε το Ράντι να σταματήσει να παλεύει, καθώς η καρδιά τουδεν μπορούσε να χειριστεί το άγχος που προκαλούταν. Απρόθυμα, ο Ράντι αποφασίζει να αποσυρθεί και ξεκινά να δουλεύει σε πλήρη απασχόληση ως πωλητής τυριών σε ένα σουπερμάρκετ.
Μετά από προτροπή της Κάσιντι, ο Ράντι επισκέπτεται την αποξενωμένη του κόρη, Στέφανι, την οποία είχε εγκαταλείψει όταν ήταν παιδί, όμως εκείνη αρνείται νατου μιλήσει. Ενώ βοηθά το Ράντι να αγοράσει ένα δώρο γιατη Στέφανι, η Κάσιντι του αποκαλύπτει πως έχει ένα γιο. Ο Ράντι τη φλερτάρει, όμως εκείνη απορρίπτει τη κίνηση του λόγω της δουλειάς της. Αργότερα, δίνει το δώρο στη κόρη τουκαι της ζητά συγνώμη πουτην εγκατέλειψε. Οιδυο τους αρχίζουν να δένονται σεμια επίσκεψη σε έναν παραλιακό πεζόδρομο (όπου την πήγαινε ως παιδί) και εκείνη συμφωνεί να συναντηθεί μαζί τουγια δείπνο το ερχόμενο Σάββατο. Ο Ράντι πηγαίνει στο στριπ κλαμππου δουλεύει η Κάσιντι γιανατην ευχαριστήσει, όμως εκείνη προσπαθεί νατον διώξει, με αποτέλεσμα να ξεκινήσει ένας τσακωμός. Όντας στεναχωρημένος, ο Ράντι πηγαίνει να παρακολουθήσει έναν αγώνα πάλης και βρίσκει παρηγοριά στους συναδέλφους και φίλους του. Ενώ βρίσκεται σε ένα μπαρ μαζί τους, μεθάει, παίρνει κοκαΐνη, και κάνει έρωτα μεμια γυναίκα στη τουαλέτα, ενώ ξυπνά στη κρεβατοκάμαρα της το επόμενο πρωί. Εξαντλημένος, κοιμάται όλη τη μέρα και χάνει το δείπνο τουμετη Στέφανι. Ο Ράντι πηγαίνει στο σπίτι της γιανα απολογηθεί, όμως εκείνη οργισμένα του λέει πως δεν θέλει νατον ξαναδεί.
Στο τυροκομείο, ένας πελάτης αναγνωρίζει το Ράντι ως παλαιστή, όμως ο εκείνος το αρνείται. Ο πελάτης επιμένει, ταράζοντας το Ράντι, ο οποίος κόβει το χέρι τουστο μηχάνημα κοπής και επί τόπου παραιτείται, αρχίζοντας να ξεσπάει στο κατάστημα καινα επιτίθεται φραστικά στο Γουέιν και στους πελάτες. Κινητοποιημένος από την αναγνώριση του ως παλαιστής και χωρίς να έχει κάτι άλλο να κάνει, ο Ράντι αποφασίζει να επιστρέψει στη πάλη και προγραμματίζει ξανά τον επαναληπτικό αγώνα μετον Αγιατολάχ. Έπειτα, συμφιλιώνεται μετη Κάσιντι, η οποία ωστόσο τον ικετεύει ναμην παλέψει λόγω της κατάστασης της καρδιάς τουκαιτον παρακαλεί να ακυρώσει τον αγώνα καινα δώσει στον έξω κόσμο μια δεύτερη ευκαιρία. Παρόλα αυτά, ο Ράντι αγνοεί τις συμβουλές της, εξηγώντας πως ανήκει στορινγκμε τους θαυμαστές και τους υπόλοιπους παλαιστές οι οποίοι (σε αντίθεση μετην υπόλοιπη κοινωνία) τον αγαπούν καιτον σέβονται.
Καθώς παλεύει, ο Ράντι αρχίζει να νιώθει πόνο στο στήθος και αποκτά αστάθεια. Ο Αγιατολάχ το παρατηρεί καιτον προτρέπει έντονα να τελειώσει τον αγώνα. Ο Ράντι αρνείται, ωστόσο, και σκαρφαλώνει στη γωνία τουρινγκγιατη χαρακτηριστική τελειωτική του κίνηση, μια καταδυτική κουτουλιά που ήταν γνωστή ως το «Χτύπημα του Κριαριού». Ο Ράντι παρατηρεί πως η Κάσιντι έχει φύγει. Καθώς το κοινό κραυγάζει το όνομα του, καιμε δάκρυα στα μάτια του, ο Ράντι χαιρετά τους θαυμαστές τουκαι πηδά από το πάνω σχοινί.
