Encefalite

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Encefalite
Tomografia a risonanza magnetica della testa, sezione coronale: segni di infiammazione dell'encefalo causata da Virus dell'herpes simplex tipo 1.
Specialitàneurologia
Eziologiainfezione e autoimmunità
Classificazione e risorse esterne (EN)
ICD-9-CM323
ICD-10A83, A86, B94.1 e G05
MeSHD004660
MedlinePlus001415
eMedicine791896

L'encefalite è un processo infiammatorio che colpisce l'encefalo. Quando vi sono associati processi infiammatori a carico del midollo spinale (mieliti), si parla di “encefalomielite”; quando il processo infiammatorio coinvolge anche le meningi, si parla di “meningoencefalite” o “meningoencefalomielite[1].

Classificazioni

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I processi infiammatori dell'encefalo possono essere determinati da numerosi fattori morbigeni (batteri, virus, miceti, parassiti, sostanze tossiche, ipersensibilità, ecc.); ugualmente, i caratteri anatomo-patologici con cui sono originati tali processi possono essere molto differenti per estensione, per sede, per tendenza a produrre (o meno) lesioni emorragiche o necrotiche o suppurative, oppure per la partecipazione di altre componenti del sistema nervoso. La difficoltà di una classificazione unitaria delle encefaliti dipende dal fatto che i criteri eziologici non coincidono sempre con quelli anatomopatologici, né con quelli clinici.

Sono state pertanto tentate varie classificazioni delle encefaliti:

  • in base all'eziologia (encefaliti da virus, da batteri, ecc.)
  • in base alla patogenesi (encefaliti primitive o encefaliti secondarie)
  • in base alla via di propagazione e alla diffusione del processo infiammatorio (encefaliti a focolai, metastatiche, diffuse, ecc.)
  • in base all'interessamento della sostanza bianca o della sostanza grigia (leucoencefaliti, polioencefaliti)
  • a seconda delle alterazioni anatomo-patologiche associate (encefaliti perivenose, emorragiche, suppurative, ecc.)

Sintomatologia

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Le encefaliti possono presentarsi con segni e sintomi molto differenti:

È basata su:

Le terapie sono in funzione dell'eziologia o della patogenesi. Si somministreranno, per esempio, antibiotici nel caso delle encefaliti batteriche o purulente; cortisonici o specifici agenti antivirali nel caso delle encefaliti virali ecc. Si ricorrerà inoltre a mezzi di supporto quali la respirazione artificiale nei casi in cui siano compromesse le condizioni vitali.

  1. ^ Ludovico Bergamini, «Encefaliti». In: Manuale di neurologia clinica, Op. cit. p. 343
  • Ludovico Bergamini, «Encefaliti». In: Manuale di neurologia clinica, II edizione aggiornata ed ampliata, I ristampa, Torino: Libreria editrice scientifica Cortina, aprile 1986, pp. 343–365
  • Mario Gozzano, «ENCEFALITI». In: Mario Gozzano, Trattato delle malattie nervose, VIII edizione, Padova: Piccin, 1991, ISBN 88-299-0285-3, ISBN 978-88-299-0285-9, pp. 231 e segg. (Google libri, Anteprima)
  • Michael Jacewicz, «Encephalitis». Neurologic Disorder, Merck Manuals, 2009 (on-line)
  • Joseph C. Segen, Dizionario di medicina moderna (Concise dictionary of modern medicine), Milano, McGraw-Hill, 2007. ISBN 978-88-386-3917-3.
  • Harrison, Principi di Medicina Interna - Il manuale, 16ª ed., New York-Milano, McGraw-Hill, 2006, ISBN 88-386-2459-3.

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