Wehrmachts operasjoner i Norge begynte med operasjon Weserübung, overfallet på Norge og Danmark, den 9. april 1940. Planleggingen hadde begynt i det små i desember 1939, der særlig Kriegsmarine var en pådriver for å få tilgang til norskekysten som operasjonsområde. Sjefen for Kriegsmarine, storadmiral Erich Raeder, forsøkte å overtale den tyske føreren Adolf Hitler om viktigheten av å okkupere Norge, og benyttet blant andre Vidkun Quisling til å fremme sin argumentasjon under dennes besøk i Berlin i desember 1939.
Etter en nølende start ble det mer fart i planleggingen vinteren 1940, særlig etter den såkalte Altmark-saken. I slutten av februar 1940 ble general Nikolaus von Falkenhorst utpekt til sjef for operasjon Weserübung, og den 1. mars 1940 utstedte Hitler sin formelle ordre for angrepet på Danmark og Norge. Operasjonen, som Hitler omtalte som «historiens dristigste operasjon», innebar bruk av så godt som hele den tyske marinen, store flystyrker og mer enn 100 000 mann fra hæren. I ettertid er overfallet på Norge og Danmark omtalt som krigshistoriens mest vellykkede strategiske overfall.
De tyske styrkene som angrep Norge hadde fellesbetegnelsen Gruppe XXI, et navn som var avledet av armékorpset ledet av von Falkenhorst, XXI. armékorps. Under von Falkenhorsts ledelse hadde armékorpset deltatt under felttoget i Polen i september 1939. Før angrepet på Norge ble Gruppe XXI tildelt seks divisjoner, hvorav kun én, 3. bergdivisjon, hadde kamperfaring fra Polen.
I løpet av felttoget, i mai 1940, ble også 2. bergdivisjon overført til Norge. Selv om også denne divisjonen hadde kjempet under felttoget i Polen, besto den tyske angrepsstyrken overveiende av ferske rekrutter uten kamperfaring under ledelse av reservebefal. Likevel viste det seg snart at verken norske eller allierte styrker var i stand til å hamle opp med de tyske avdelingene, som selv om de besto av unge gutter under ledelse av lærere, bankfunksjonærer og statsansatte byråkrater, viste seg å ha blitt sveiset sammen til slagkraftige enheter under sin kortvarige treningsperiode.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.