西班牙王國在歐洲西南隅，略稱西。東以庇利牛斯山界法國，西接葡萄牙。南境為英屬直布羅陀。越地中海，別領休達、梅利利亞，又領巴利阿里、加那利，皆處海中。利瑪竇譯以西巴尼亞，淸廷則取日斯巴尼亞，耶經又譯士班雅，越南舊譯衣坡儒，均為其舊稱。今通稱西班牙。
昔者，迦太基自伊比利半島東南入，以其地為屬領，號新迦太基。前二一八年，羅馬敗迦太基，又屬之，分置三行省，自東而西，塔拉哥納、倍提卡、盧西塔尼亞，皆號西班牙。
羅馬衰，西哥德人立國於南高盧，西越庇利牛斯山，三省盡入其手。七一一年，阿拉伯帝國自南侵西哥德王國。西哥德王羅德里克戰歿，無可嗣者。國內大亂，阿拉伯人乃盡取其地。七一八年，西哥德貴族佩拉約在西班牙北境自立，號阿斯圖理亞斯王國，以抗阿拉伯人。時阿拉伯國內有變，力日弱。伊比利阿拉伯人自相混戰，日漸南退。北伊比利乃立五國，自東而西者，阿拉貢、納瓦拉、卡斯蒂利亞、萊昂、葡萄牙。十五世紀間，阿拉伯人止得南方一隅，號格林納達。一五一二年，東四國共擁一王，西班牙王國乃立。
西班牙初立，先滅格林納達，又資哥倫布西航，探得新土。蓋其國處歐洲西陲，近於外洋，航道便利也。科爾蒂斯、皮薩羅等夷滅阿茲特克、印加兩國，改置新西班牙殖民地。其上出金銀，國由是益富。惟金銀既多，錢日賤，竟莫能購物。西班牙人又以暴政治土著，常有生變。一七零一年西班牙王絕嗣，有以奧地利同姓嗣，亦有以波旁氏以別宗入繼者。終以內戰，由是西班牙無復庶。
法國大革命間，法國拿破崙一世侵西班牙，益使西班牙弱。時新西班牙等處民變獨立。至一八九八年美西戰爭，菲律賓、古巴皆失。海外屬地僅餘加那利、休達、梅利利亞。二十世紀初嘗改制共和，至一九三六年，以黨別眾多，事不決，復內戰。長槍黨佛朗哥掌控全國三十六年。第二次世界大戰時，西班牙稱不與人鬥，惟曾陰助德國，遷青軍抗蘇。一九四七年西班牙復為王國，而王位懸空，佛朗哥自為假王。其臨終以先王阿方索十三世孫胡安·卡洛斯一世承其業。一九七五年佛朗哥薨，胡安·卡洛斯一世為王，改制民主。一九八一年有將軍欲復佛朗哥之制，王曰：「欲政變者，則先殺孤！」政變遂平。此後民主之制不易至今。
西班牙行君主立憲制。是為西班牙波旁王朝也。其王主兵權，置參議、眾議兩院。首相知政事。
西班牙域分十七，省分五十。今列其十七域，是為：
西班牙人奉天主教，好鬥牛。其國南境有諸舞者，以弗拉明戈最負盛譽。奏吉他者亦眾。
此國本非一統，雖一國之內而言語相異，今列其要者如下：
