PC Engine是一部十分細小的家用遊戲機,其細小的主要原因是因為它採用了高效率的三晶片架構,以及一張信用卡大小的資料卡帶HuCard。它使用了一顆增強版的MOS Technology65C02處理器,一顆專屬設計的16位元圖像處理器HUc6270,以及一顆專屬設計的影片編碼晶片Huc6260。這三顆晶片全部為Hudson所設計。
PC Engine曾在日本極度流行,在推出後不久的銷售中,曾在銷量上打敗任天堂的FC游戏机。(自1987年到1993年間曾有不小於12款遊戲機上市。)它能夠在不同的解像度之下同時發出512種顏色,並有著非常健全的圖像鑲嵌處理能力。Hudson設計的色度編碼器能夠傳送出比FC遊戲機和世嘉Mega Drive更生動與更色彩鮮豔的影像訊號,不過該系統直到1990年才公開發表。
PC Engine於1988年推出CD-ROM²,是世界上第一部可選配CD模組的家用遊戲機,使得它有CD載體的標準好處:更多儲存空間、更便宜的載體成本、可播放Red Book標準的CD音樂。高效的設計、部分日本大型遊戲軟件廠商的支持、以及可加裝CD-ROM的能力,使得PC Engine擁有題材廣闊的遊戲軟件可供使用。其中HuCard和CD格式各擁有數百款遊戲,而在1991年NEC推出SUPER CD-ROM²後,PC ENGINE的遊戲製造商都以CD作主力遊戲媒體。